Badlands, dinosaury severne od Calgary

Pri pomyslení na Kanadu si mnohí z vás predstavia nekonečné lesy a hory, krásne tyrkysové jazerá lemované vodopádmi a kaňonmi. Málo koho však napadne, že Kanada je aj krajinou nekonečných prérií, na ktorých pred miliónmi rokov brázdili svoju cestu mnohé dinosaury. My z BUBO tieto „dinosaurie cesty“ poznáme, a z jedného z najstarších národných parkov, z Banffu, sa vydávame do mestečka Drumheller. Behom hodiny sa skalnaté hory menia na prérie a my pokračujeme až na miesta, kde sústavy kaňonov tvoria jedinečný ráz krajiny, ktorú tu nazývajú Badlands (to pass).Drumheller sa nachádza približne 120 kilometrov severovýchodne od Calgary a je „hlavným mestom“ Badlands. Údolie rieky Red Deer, v ktorom leží, je často prezývané aj ako údolie dinosaurov. Mesto žije najmä z veľkých zásob ropy a zemného plynu. Takmer každý tu má na záhrade „osla“, teda kyvadlové čerpadlo, ktorým sa vzácne suroviny dolujú. Dôležitý je však aj turizmus za dinosaurami, keďže okolie patrí medzi najvýznamnejšie náleziská fosílií na svete. Turistov tu čaká aj najväčší Tyranosaurus Rex na svete s výškou 26 metrov a s vyhliadkou na toto bohom zabudnuté miesto, ale aj niekoľko desiatok sôch dinosaurov, len tak roztrúsených po meste. Hneď ráno sa teda vyberáme do dinosaurieho múzea „Royal Tyrell“, ktoré je jediným v Kanade zameraným výhradne na paleontológiu. Ponúka jednu z najväčších expozícií dinosaurov na svete, z ktorých takmer 10% sú originály nájdené v tejto oblasti. Na rodiny s deťmi tu čaká aj skvelá zábavu v podobe rôznych hier naprieč múzeom. Múzeum je pomenované podľa mladého geológa Josepha Burr Tyrella, ktorý pracoval pre Kanadský geologický inštitút a v roku 1884 tu, takpovediac, zakopol o lebku dinosaura, starého 70 miliónov rokov. Objavil dovtedy nepoznaný druh a nazval ho „Albertosaurus“. Niet divu, že sa tak volá, keďže „pochádza“ z Alberty. Na tomto území žilo viac než 30 druhov dinosaurov, pričom medzi tých najznámejších patrili Styracosaurus, Centrosaurus, Corythosaurus, Parasaurolophus, Stegosaurus, Dromaeosaurus, Troodon.. Ich exponáty možno taktiež vidieť v tomto úžasnom múzeu. Múzeum sa však stále zameriava najmä na paleontologický výskum a hľadanie nových fosílií a kostier. My máme šťastie a možnosť vidieť mladú archeologičku Catie pri čistení vykopávky, o ktorej nám povedala, že je len 3 hodiny stará. Podľa všetkého ide o chodidlo dinosaura. Na otázku ako môže vedieť, že ide práve o nohu nám odpovedá, že práve kosti nôh dinosaurov sú najčastejším nálezom, nakoľko telo mohlo byť častokrát poškodené rôznymi prírodnými javmi. Pri ďalšej otázke, že ako často nachádzajú nové fosílie, na chvíľu odkladá skalpel, pozrie na nás a so širokým úsmevom na tvári odpovedá: „Každý každučičký deň sa ich nájde niekoľko“. Na výskume sa zvyčajne podieľa 6 až 10 paleontológov, alebo iných hľadačov. Spolupracujú a v prípade objavu si navzájom pomáhajú pri vykopávaní fosílií, aby boli v čo najlepšom stave bez poškodenia. Po krátkej konverzácii ju nechávame robiť si svoju prácu. Pred odchodom nás ešte upozorňuje, aby sme neobišli najnovšiu a zároveň najstaršiu kostru, ktorú v múzeu majú. Je to kostra Nodosaura, bylinožravca z obdobia kriedy. Je to pancierom pokrytý dinosaurus, ktorý meral zhruba 5 metrov a vážil viac než tonu. Jeho vek sa odhaduje na 110 miliónov rokov, čím je zároveň aj najstarším exponátom celého múzea. Prvý krát bol objavený na severe Alberty v roku 2011 a patrí medzi najfascinujúcejšie objavy za posledné obdobie.Aj napriek tomu, že toto múzeum je iba 32 rokov staré, prekypuje neskutočne bohatou históriou našej planéty, ktorá sa dá považovať za zrod všetkého, čo tu máme dodnes. Iba 6 kilometrov severozápadne od mestečka Drumheller nájde človek niečo, o čom ako malý mohol len snívať. Poviedky zo strateného sveta, ktoré napísal Sir Arthur Conan Doyle, tu máme rovno pred očami. Niečo tak úžasné ako dinosaury naozaj existovalo. Príďte sa pozrieť!