Boxing day - deň, na ktorý chce Srí Lanka zabudnúť

V rámci našich BUBO zájazdov všetky postihnuté krajiny pravidelne navštevujeme a s touto témou sa teda stretávame v rôznych krajinách a destináciách. Výnimkou nie je ani Srí Lanka.

Medzi domácimi Srílančanmi je tento deň známy ako Boxing day. Práve Srí Lanka bola po Indonézii druhou najviac zasiahnutou krajinou - podľa odhadov tu zahynulo približne 35 000 ľudí. Smutné tretie miesto obsadila India, štvrté Thajsko. Práve tu trávilo vianočnú dovolenku aj veľa zahraničných turistov. Načerpať slnko sem počas zimy prišli najmä obyvatelia európskych severských štátov, preto bolo v našich končinách v súvislosti s tsunami spomínané hlavne Thajsko.

Takto nepriamo teda tsunami „postihla“ aj Švédsko, Nórsko a Dánsko. Rozsiahle škody hlásili tiež Somálsko, Mjanmarsko, Maledivy, Malajzia či Tanzánia. Pozoruhodné je, že zasiahnuté bolo dokonca aj pobrežie Juhoafrickej republiky, ktoré sa od epicentra nachádzalo viac než 8 000 kilometrov. Na zoznam sa dostali tiež Jemen, Keňa, Madagaskar, dokonca aj západné pobrežie Austrálie.

Straty boli o to väčšie, že v krajinách juhovýchodnej Ázie toho času neexistovali žiadne výstražné systémy, ktoré by domáce obyvateľstvo varovali. Na Srí Lanke dokonca máloktorý domáci pred 26. decembrom vôbec počul slovo tsunami. Napriek tomu, že je Srí Lanka ostrovný štát, podľa slov miestnych sprievodcov sa o niečom takom nikdy neučili v škole, nepočuli o ničom podobnom v televízii.

V osudnú nedeľu teda väčšina domácich vôbec netušila, čo sa vlastne deje. Dnes už je tomu, samozrejme, inak a každé dieťa na Srí Lanke vie, čo to tsunami je, čo mu predchádza a čo treba v prípade núdze robiť. Boxing day každopádne vstúpil do miestnych dejín ako jeden z najčernejších dní v histórii Srí Lanky.

Príčinou tejto tragickej udalosti bolo najväčšie zemetrasenie 21. storočia, ktoré zároveň považujeme za tretie najväčšie zemetrasenie, ktoré kedy na svete zaznamenali. V nedeľu 26. decembra sa o 7.58 h miestneho času začalo otriasať morské dno pri západnom pobreží severnej Sumatry v Indonézii.

V epicentre mali otrasy magnitúdu až 9,1-9,3Mw. Otrasy sa ďalej šírili po regióne, citeľné boli v Bangladéši, Indii, Malajzii, Mjanmarsku a Thajsku, ale aj na Srí Lanke a na Maldivách. Na diaľku bolo vyvolané slabé zemetrasenie dokonca až na Aljaške. Ako je to možné a čo tieto otrasy spôsobilo?

Napriek tomu sa v hlbokých oceánskych vodách toto zdvihnutie zdalo minimálne a vyzeralo iba ako nízky neškodný hrb. O 20 minút neskôr - pri pobreží Acehu v Indonézii - však nabralo na sile a vlny boli na niektorých miestach vysoké až 30 metrov. Pokojne si túto výšku môžete predstaviť ako 10-poschodový panelák.

Keďže Srí Lanka je od epicentra pri Sumatre vzdialená až 1 700 kilometrov, trvalo približne 2 hodiny, kým vlny dorazili na jej južné a juhovýchodné pobrežie. Napriek tomu, že vlny prišli k ostrovu z východnej strany, zasiahli aj západ ostrova. Ako som vyššie spomínala, vlny vyžarovali smerom po celej dĺžke 1 600 kilometrov dlhého zlomu - takisto boli teda mimoriadne dlhé a rozsiahle.

Hlavná vlna síce najskôr udrela na východe, potom sa však zlomila okolo južného cípu ostrova, tzv. Dondra Head. Zlomená vlna potom zasiahla Maldivy, od ktorých sa odrazila a putovala aj na juhozápadnú strany Srí Lanky. Práve tá je v oblasti od Colomba po mestečko Galle vyhľadávaná a veľmi obľúbená medzi turistami.

Prvá vlna, ktorá ako predzvesť dorazila na pobrežie, bola pomerne nízka a spôsobila v pobrežných oblastiach iba malé záplavy špinavej hnedo-oranžovej vody. Po jej príchode more ustúpilo a domáci mohli až do vzdialenosti 1 km od pláže chodiť po jeho dne.

Miestni sprievodcovia, s ktorými som sa o tsunami rozprávala, spomínali, ako tunajší obyvatelia nič netušili a nadšene preskúmavali suché pláže, zbierali mušle a prechádzali sa smerom do mora. Po chvíli sa však oceán vrátil ako mohutná druhá a tretia vlna, ktoré boli devastačné.

Domáci Srílančania takéto šťastie žiaľ nemali a straty na ľudských životoch boli obrovské. Na ostrove toho času prebiehala krvavá občianska vojna medzi Sinhálcami a Tamilcami, príroda však nešetrila ani jednu stranu. Pobrežné oblasti boli zničené, vlny zbúrali približne 90 000 budov vrátane hotelov a obchodov.

Zaplavené boli aj ryžové polia vo vnútrozemí a more zasolilo zdroje pitnej vody v oblasti. Poškodený bol dokonca aj známy medzinárodný kriketový štadión v mestečku Galle, ktorý máte možnosť vidieť na našom BUBO zájadze Srí Lanka a Tamilské Tigre, či námorná základňa v mestečku Trincomalee na východe Srí Lanky.

Počas našich BUBO zájazdov na Srí Lanke s nami cestujú aj miestni sprievodcovia, ktorí si Boxing day pamätajú osobne. Keď sa ich na tento deň opýtate, vidíte, že je to dodnes citlivá téma. Napriek tomu sa s nami vždy radi o zážitky podelia a nám zakaždým pri ich príbehoch behá po chrbte mráz.

Predsa len je rozdiel počuť o katastrofe v televízii a iné je stretnúť naživo niekoho, kto bol priamo na mieste a zažil to. Podelím sa s vami o príbeh nášho lokálneho BUBO sprievodcu Vijendru, s ktorým sme absolvovali niekoľko spoločných zájazdov a ktorého spomienky vo mne zarezonovali.

Takýchto smutno-šťastných príbehov, ako nám rozpovedal Viji, by sme na Srí Lanke našli naozaj veľa. Pozoruhodný bol tiež prípad tzv. tsunami baby, alebo „ Baby 81“, ktorý bol medzinárodne medializovaný. Udalosť sa odohrala v okrese Ampara na východnom pobreží Srí Lanky v mestečku Kalmunai, približne 280 míľ na východ od Colomba.

V deň katastrofy, 26. 12., tu na pláži uprostred trosiek našli malé, iba dvojmesačné bábätko. Bez rodičov, no napriek tomu živé, preto ho domáci dedinčania nazvali “zázračné dieťa“. Po prevoze do nemocnice lekári potvrdili, že bábätko bolo aj zdravotne v poriadku.

Počas prvých dní pobytu v nemocnici spustili miestne médiá veľkú kampaň, ktorej cieľom bolo nájsť rodičov dieťaťa. Problém ale nastal, keď sa do nemocnice prišlo prihlásiť až 9 rôznych párov, ktoré tvrdili, že sú jeho rodičmi. Jeden pár sa dokonca pokúsil Baby 81 uniesť a obaja aktéri skončili vo väzbe. Spor o zázračné bábätko nakoniec vyriešili až testy DNA, ktoré nariadil vykonať súd. Až tie pomohli skutočným rodičom získať svoje dieťa späť. Ostatným rodinám uložil pokuty.

Celý prípad si v priebehu vyšetrovania všimli aj zahraničné médiá a tsunami baby, svojím menom Abhilash Jeyara, sa takto stal známym aj v zahraničí. V roku 2005 jeho rodina dokonca pozvali do New Yorku na 13-dňový výlet, kde o celom bizarnom prípade rozprávali v show Good morning America.

Po návrate späť na Srí Lanku bola rodine odopretá pomoc od štátu - miestne úrady vyhlásili, že už sa im dostalo pomoci od Američanov. Abhilashovi rodičia ale tvrdia, že za vystúpenie v šou nikdy nedostali zaplatené. Rodina aktuálne žije na Srí Lanke v mestečku Batticaloa, kde Abhilash pracuje ako holič a dodnes sa nezbavili nálepky „rodina tsunami“. 

Rovnako pri rozprávaní domáci sprievodcovia nikdy nezabudnú spomenúť aj najväčšie železničné nešťastie, ktoré na Srí Lanke spôsobilo tsunami. Vlak, ktorý neskôr dostal prezývku „Kráľovná mora“, toho dňa pravidelne premával medzi Maradanou a letoviskom Matara na juhu ostrova. Ak by ste sa na Srí Lanke niekedy vybrali preskúmať krajinu vlakom, videli by ste, že od hlavného mesta Colomba po Mataru vedie koľajisko priamo popri oceáne. Kráľovná mora teda stála tsunami priamo v ceste.

Vlak bol plný cestujúcich. Srílanskí kresťania cestovali na Vianoce za svojimi rodinami. Budhisti sa presúvali kvôli inému sviatku - čakali ich oslavy tzv. pooje (púdže) pri splne mesiaca, čo je na Srí Lanke každý mesiac veľká udalosť. Deti cestovali na prázdninové školské výlety. Pred 10.00 h dopoludnia v oblasti dedinky Peralyia vlak zastihla prvá vlna, ktorá spôsobila záplavu.

Vlak zastavil. Niektorí cestujúci v panike vyliezli na strechu vlaku, iní sa schovali za vozne v nádeji, že valiacu sa vodu zastavia. Vlny, ktoré boli o 2-3 metre vyššie ako vrchná časť vlaku, ho bez problémov prevrátili a rozmetali po dedinke v blízkosti základnej školy. Smrť tu toho dňa našlo okolo 1 700 cestujúcich aj miestnych dedinčanov. Do dnešného dňa sa táto udalosť celosvetovo považuje za najväčšiu železničnú katastrofu v histórii.

Ako prvé sa zastavujeme pri malom komunitnom múzeu tsunami. Práve pri ňom sa nachádza vrak jedného z vagónov Kráľovnej mora. Domáci ho symbolicky umiestnili na výstavu práve na mieste, kde bol počas Boxing day vlak zasiahnutý. Keď si túto skutočnosť uvedomíte a uvidíte, aký zničený vagón je, určite vám tiež po chrbte prebehnú zimomriavky. Pokiaľ sa rozhodnete navštíviť aj samotné múzeum, budete si môcť pozrieť fotografie z 26. decembra a prečítať si autentické výpovede ľudí, ktorí tsunami prežili (z vlakového nešťastia sa podarilo vyviaznuť 150 ľuďom).

Nájdete tu aj popis toho, ako sa celá udalosť odohrala. Múzeum zároveň ukazuje, ako sa celá oblasť spojila, ako si miestni pomohli a ako sa s medzinárodnou humanitárnou pomocou po katastrofe vrátili k svojmu životu.

Na ceste sa ďalej pristavíme pri malom pamätníku, ktorý je postavený v blízkosti pláže Hikkaduwa. Od neho pokračujeme smerom k obrovskej soche Budhu, tzv. Tsunami Honganji Vihara. Táto socha bola darom od Japonska na pamiatku obetiam a ako spomienkové miesto pre pozostalých na Srí Lanke.

So svojou výškou až 30 metrov je zároveň jednou z najvyšších sôch Budhu na ostrove. Stojí na malom ostrovčeku uprostred rybníka spojenom s brehom malým mostom. Pokiaľ sa budete chcieť ísť pozrieť priamo na ostrovček a pozrieť si pamätné tabule, nezabudnite dodržať dress code. Keďže ide o posvätné miesto, ženy aj muži by mali mať zakryté ramená aj kolená a k pamiatke by ste mali pokračovať na boso.

Od "čiernej"nedele v roku 2004 sa na Srí Lanke našťastie už nikdy viac nič podobné neudialo. Ostrov je v dnešnej dobe vybavený varovnými systémami pre prípad, že by sa história zopakovala a každý Srílančan už dnes vie, čo vlny tsunami sú. Pokiaľ Srí Lanku navštívite, budete určite tiež milo prekvapení z toho, akí usmiati, milí a optimistickí sú miestni obyvatelia, a to aj napriek ich smutnej histórii. Okrem smútku si z udalosti zobrali do budúcnosti aj dôležité ponaučenie. Slovami nášho lokálneho sprievodcu Vijendru:

Verím, že pokiaľ sa rozhodnete s BUBO vycestovať na zájazd práve na Srí Lanku, zoberiete so sebou domov okrem množstva ulovených zážitkov od domácich srílančanov aj tento krásny prístup k životu.