Kalutara - za plážovým oddychom Srí Lanky

Ak je pre vás cestovanie spojené s poznávaním a odpočinkom pri mori, potom je pre vás Srí Lanka naozaj vysnenou destináciou. Môžete spoznávať ostrov, vidieť jeho známe mestá a napokon si na konci svojej cesty doprajete niekoľko dní oddychu na brehu Indického oceánu. Znie to lákavo, však?

Srí Lanka má viacero miest, kde si viete užiť prímorskú, tropickú atmosféru a stačí si len vybrať, kam by ste chceli ísť. Jedným zo zaujímavých miest je pobrežná Kalutara ležiaca na západnom pobreží ostrova. Táto strana ostrova je na kúpanie často najobľúbenejšia a nájdete tu viacero miest či rezortov.

Je tiež prístupnejšia, než východná, menej objavená časť Srí Lanky. Veď si len vezmite, že z Colomba to máte sem do Kalutary len cca 45 kilometrov, čo znamená, že krátko po tom ako pristanete na medzinárodnom letisku sa môžete ponoriť do vôd Indického oceánu priamo vo svojom rezorte. Dáte si povedať?

Aj my v BUBO sme si dávno vybrali práve Kalutaru ako miesto, kam chodíme za oddychom vždy, keď skončíme náš poznávací zájazd. Kalutara je skrátka miesto, kde si dokonale oddýchnete, môžete pre prejsť mestom, objaviť exotiku, ochutnať skvelú miestnu kuchyňu a zároveň uloviť srílanské zážitky. Poďte sa s nami pozrieť na to, ako Kalutara vyzerá a čo ponúkne.

Srílanská Kalutara je pobrežné mesto, ktoré sa neutápa v chaose ako väčšie ostrovné centrá. Nejde o veľké mesto, má len cca 35 000 obyvateľov a kedysi malo povesť rybárskeho mesta. Indický oceán ho obmýva z jednej strany a tá nekonečná masa vody dokázala ponúknuť obživu tisíckam ľuďom, ktorí sa vydávali s rybárskymi člnmi navzdory vlnám za úlovkom, ktorý neraz zaplnil miestne ulice.

Ryby tu boli všetkým, no dnes už Kalutara pozná aj turizmus a trochu sa mení. Ak však spomeniete meno Kalutara domácim, možno sa im skôr než pláže vybaví sladučký mangostán, exotické ovocie, ktoré sa práve v okolí mesta vo veľkom pestuje. Nie je priamo odtiaľto, priniesli ho Briti v 19. storočí z Malajzie, no podmienky na pestovanie sa ukázali byť ideálne, a tak sa Kalutara stala mangostánovým mestom.

Ak ste toto ovocie nikdy neochutnali, ostanete v úžase z toho, ako výborne chutí a aké je sladké. Verte, že neostanete len pri jednom plode, ale najradšej by ste si ich nakúpili kilo, ak nie viac. Keď budete v Kalutare počas mangostánovej sezóny, teda od mája do septembra, potom sa ho môžete na miestnom trhovisku doslova nabažiť.

Mesto je známe aj vďaka výrobkom z palmového lístia od košíkov po menšie drobnosti a tiež sa tu vyrábajú kvalitné laná z kokosových vlákien. Kalutara odrazu nie je len obyčajné miesto, ale čím viac o nej viete, tým je to lákavejší svet.

Srí Lanka je destináciou, ktorú môžete navštíviť prakticky kedykoľvek, no najlepší čas, kedy sa môžete ocitnúť v Kalutare je medzi decembrom a marcom. Jednak ujdete pred chladnými dňami a počasím doma a zároveň si užijete na Srí Lanke obdobie sucha. Počas týchto mesiacov je počasie takmer pravidelne slnečné a hoci sa môžu objaviť zrážky, aj napriek tomu, že je obdobie sucha, pripomínajú letnú búrku.

Vďaka suchu je aj menej vlhkosti vo vzduchu a budete to cítiť. Na strane druhej, najlepší čas vždy pritiahne aj viac ľudí, takže počas zimy je v Kalutare aj turistická sezóna. Ak ju chcete obísť, skúste sa sem vybrať v novembri alebo v apríli. Všade je menej ľudí, a tak budete mať občas pocit, že všetko patrí vám.

Netreba sa však báť ani obdobia dažďov, ktoré korešponduje s našim letom. Hoci bude viac zrážok a väčšie vlny, no návštevu si rovnako užijete, pretože Kalutara a okolie má jednoducho čo ponúknuť.

Ak ste prišli na pláž v Kalutare, zrejme budete bývať severne od centra mesta v časti, kde je viacero hotelov aj rezortov. Do starej Kalutary sa vyberiete peši alebo radšej naskočte na srílanský tuktuk a nechajte sa odviezť k brehu rieky, teda presnejšie k mostu za ktorým sa už nachádza staré centrum. Most si pokojne prejdite po vlastných.

Kráčate 38-metrov dlhým mostom ponad rieku Kalu Ganga a na druhom brehu si už všimnete vzácny budhistický komplex Kalutara Chaitya, kde rastie aj mimoriadny strom bodhi. Práve tento komplex sa považuje za najzaujímavejšiu pamiatku celej Kalutary. Kalu Ganga alebo „čierna rieka“, ako znie jej preklad, je rieka dlhá necelých 130 kilometrov.

Jej prameň leží vo výške 2 400 metrov nad morom a cestu si razí cez Ratnapuru až sem do Kalutary, kde sa konečne stretne s Indickým oceánom. Za mostom sa odrazu ocitnete vo víre srílanského budhizmu. Toto náboženstvo je pre ostrov tým najdôležitejším a tu budete priamo uprostred neho.

Vojdite dnu do areálu, vyzujte si topánky a môžete ísť objavovať rovnako ako naše malé skupiny BUBO klientov. Symbolom celého komplexu je obrovská stupa, ktorej priemer je cca 30,5 metra. Ide o skutočne veľkolepú stavbu a jej biele telo pripomína zvon. Zdobia ho nekonečné, farebné pásy látky v budhistických farbách a na vrchole sa vypína špička.

Dnešná stupa nie je tak historicky vzácna ako stupy z Anuradhapury či Polonaruwy, pretože ju dokončili len v roku 1974, ale leží na starom mieste, kde kedysi mala svoj domov svätyňa Gangatilaka Vihara. Tú však zničili Portugalci a na jej mieste postavili svoju pevnosť. Pokračovali v nej Holanďania a neskôr odovzdali pevnosť Britom na konci 18. storočia.

Súčasná pagoda naviazala na budhistickú tradíciu a ocitla sa presne na tomto mieste. Areál je skutočne príťažlivý, pretože v ňom môžete objaviť až 74 malieb, ktoré zachytávajú udalosti z Budhovo života. Prichádzajú sem domáci a obetujú lotosové kvety (no nielen tie) či vonné tyčinky a je jedno, koľkokrát bol človek v budhistickom prostredí, tá oddanosť náboženstvu vás vždy ako diváka dostane.

Kalutara má krásne pláže, ale aj toto je niečo, čo stojí za to. Vydajte sa naprieč areálom, obíďte stupu dookola, a ak si myslíte, že je to všetko, mýlite sa. Ešte tu na vašu návštevu totiž čaká posvätný strom Kalutara Bodhiya, teda budhistický strom bódhi.

Obrovskou výhodou v budhistickom areáli je to, že posvätný strom bódhi je tak obletovaný pútnikmi, že ho skutočne nemusíte vôbec hľadať. Stačí ísť po stopách tých, ktorí sem prišli obetovať a skôr či neskôr pri ňom skončíte aj vy. Príbeh tohto stromu je ešte fascinujúcejší, než jeho výzor.

Verí sa totiž, že posvätný strom z Kalutary vzišiel z výhonku stromu Jaya Sri Maha Bodhi z historického mesta Anuradhapura, pričom ten má zase svoj legendárny pôvod v strome z indického mesta Bodghaya, kde dosiahol Budha osvietenie. Rodokmeň teda siaha tak ďaleko, že si pôvodný strom pamätá jednu z najdôležitejších epizód v dejinách budhizmu.

Teraz už viete, prečo sem merajú cestu zástupy pútnikov a tužia prísť k stromu s obetnými darmi a modlitbami. Toto miesto sa malo stať svätým potom ako tu v 11. storočí zasadil strom princ Wickrema Pandya, ktorý v tomto čase pôsobil v Kalutare ako správca celej oblasti. Prežil aj koloniálne obdobie a v 19. storočí sa dokonca hovorilo o tom, že by sa strom mal presunúť, pretože Británia plánovala postavať železnicu a strom by v tom bránil.

Napokon sa však po dlhých rozvahách Briti rozhodli, že železnica predsa nemusí stromu ublížiť, pretože sa to pochopiteľne nepáčilo miestnym Budhistom, ktorých si nechceli pohnevať. Dnes je to miesto, ktoré ku Kalutare neodmysliteľne patrí a ak budete mať v meste čas a chcete si pozrieť len jednu jedinú vec, nech je ňou práve budhistický areál so stupou a svätým stromom.

Len zopár desiatok metrov od areálu s posvätným stromom aj stupou stojí križovatka ozdobená Hodinovou vežou. Vidno na nej ako zápasí s miestnou klímou a hoci je biela, každým rokom tmavne a tmavne. Točí sa okolo nej doprava a tej tu dominujú hlučné tuktuky. Ulice Kalutary sú v centre rušné a všade si všimnete obchody od výmyslu sveta.

Dlhá ulica ponúka takmer všetko - od domácich potrieb, elektroniky, mobilných telefónov cez kokosové orechy až po ovocie, potraviny či zeleninu. Stačí kráčať a len sledovať, čo všetko Kalutara ponúka. Tu už hovoríme o tom najobyčajnejšom srílanskom meste bez nejakých pamiatok. Atmosféra je však niečo, čo je skvelé zažiť, aby ste poznali a videli zo Srí Lanky viac. Nielen pamiatky totiž tvoria tento ostrov, ale aj tie najobyčajnejšie miesta.

Kúpte si na ulici kokosový orech, hneď vám ho otvoria a pri prvom dúšku zistíte, že chutia inak než v Thajsku či juhovýchodnej Ázii. Tieto srílanské sú trochu sladšie a stále skvelo osviežujúce. Určite neodoláte ani sezónnemu ovociu a keď už budete v centre, pokojne sa tu aj najedzte. Odporučiť vám môžeme modernú reštauráciu Carabela, kde majú vynikajúce kari aj grilované ryby

To, prečo ste však do Kalutary prišli sú zrejme lákavé pláže na brehu Indického oceánu, tak sa vráťme k nim. Aj my v BUBO sme si ich už dávno vybrali na relax, a tak si ich zamilujete aj vy. Kalutara Beach je dlhá niekoľko kilometrov a prakticky ju rozdeľuje už spomínaná rieka Kalu Ganga na severnú a južnú. Tá severnejšia je často obľúbenejšia a dokazuje to aj zvýšený výskyt hotelov či rezortov ležiacich práve v tejto časti Kalutary.

K tým najobľúbenejším oblastiam patrí plážová časť, ktorú poznajú domáci ako Calido Beach. Výhodou miestnych pláží je to, že sú poriadne dlhé a ak milujete plážové prechádzky, tak tieto miesta budete milovať tiež. Najmä ráno sú dokonalé, kedy je vzduch ešte príjemný a nie rozhorúčený. Vtedy sa môžete vydať na prechádzku, kde vám budú robiť spoločnosť palmy a šum oceánu či zvuk vĺn, ktoré sa rozbíjajú o pobrežie.

V niektorých častiach budete neskôr alebo počas voľných dní stretávať rodiny, ktoré sem prišli na výlet. Ak sa sem dostanete počas monzúnovej sezóny, dávajte si väčší pozor na kúpanie, pretože Indický oceán sa zvykne v tomto období rozbúriť a vlny sú väčšie a nebezpečnejšie. Počas hlavnej turistickej sezóny sú menšie, no aj napriek tomu nečakajte pokojné more s hladinou ako zrkadlo.

Vlny sú súčasťou Kalutary, no verte, že si kúpanie v nich užijete. Pláže sú skvelé po celom dni na sklonku dňa, kedy sa opäť núkajú na prechádzky či len na plážové posedenie. Váš plážový rezort vám naservíruje drink, pohár vína alebo vynikajúce, čerstvé ovocné šťavy a ponúkne perfektnú večeru z morských plodov či srílanského kari. Váš čas na brehu Indického oceánu bude patriť k najobľúbenejším spomienkam na Srí Lanku.