Aténsky maratón

Ľudia zaujímajúci sa o šport spomínajú na bohatú športovú históriu Atén. Len pri samotnom príchode do mesta na najznámejšie námestie Monastirakis smerujú pohľady našej malej skupiny BUBO klientov na najkrajšie výhľady priamo na Akropolu.

Šport nadviazal na poznatky starovekých Grékov, ktorý taktiež tvoril prirodzenú, harmonickú súčasť ich života. Gréci ho avšak rozvinuli do zmysluplného systému, teoreticky zdôvodnili a zovšeobecnili tak, že vytvorili doslova až výchovný systém. Ten dnes poznáme pod názvom kalokagatia.

Ide o grécky výraz odvodený z dvoch slov - „kalos“, čo znamená krásny alebo dobrý, a „kagathos“, teda vznešený alebo cnostný. Kalokagatia spolu stelesňuje starogrécku koncepciu ideálu krásy, dobra a ušľachtilosti, ktorá zahŕňa fyzickú aj morálnu dokonalosť. Alebo, inak povedané, v zdravom tele zdravý duch. To dnes praktizujeme aj v BUBO napríklad plávaním cez Dunaj či pravidelnou účasťou na behu Devín - Bratislava.

Možno si pri športových úspechoch Grécka ako prvé spomeniete na nečakané víťazstvo tohto národa na majstrovstvách Európy vo futbale 2004. No skvelými športovými úspechmi a veľkými menami sa krajina pýšila už tisícročia dozadu.

Najznámejším antickým športovcom bol Milón z Krotonu, šesťnásobný olympijský víťaz v zápasení. Ale aj Diagoras z Rodosu, boxerský šampión z 5. storočia pred Kristom, ktorého synovia a vnuci tiež vybojovali najcennejší olympijský kov. Určite vám kontrolka zasvieti aj pri mene nezdolaného šprintéra Leonidasa z Rodosu, ktorý získal až 12 olympijských titulov v behu.

Každopádne, staroveké olympijské hry, ktoré sa konali od roku 776 pred Kristom v Olympii, boli najvýznamnejšou športovou udalosťou starovekého Grécka a zahŕňali disciplíny ako beh, zápasenie, pästný súboj či päťboj. Vďaka nim sa aj v súčasnosti tešíme na letné i zimné olympiády.

V novodobej ére sa najúspešnejším gréckym športovcom stal Spyridon Louis, ktorý zvíťazil v maratóne na prvých moderných olympijských hrách v roku 1896 (ako inak) v Aténach. Jeho triumf ho okamžite povýšil na národného hrdinu, na ktorého sa spomína dodnes.

Atény boli tiež usporiadateľom olympijských hier v roku 2004. Dodnes pri každej modernej olympiáde veje na vysokom stožiari grécka vlajka a práve grécky tím olympionikov pochoduje ako prvý.

V BUBO sme v Aténach ako doma a zájazdy do Grécka sú našou dominantou od roku 1993. Sprievodcovia vyškolení v BUBO Cestovateľskej Akadémii vedia všetko o antických dejinách a Atény kombinujeme napríklad aj s Istanbulom.

Mojím hlavným dôvodom návštevy Atén však bolo prioritne odbehnutie si Aténskeho maratónu zvaného. Ten je inšpiráciou pre bežcov z celého sveta nielen kvôli výprave po stopách hrdinov, ale aj tým, že sa koná priamo v rodisku demokracie.

Moderný Aténsky maratón pripomína útek posla Phiedippidesa z bojiska mesta Maratón v Grécku do Atén v roku 490 pred Kristom, prinášajúc správu o gréckom víťazstve nad Peržanmi. Legenda hovorí, že posol doručil významnú správu „Niki“ (teda víťazstvo), následne skolaboval a zomrel, čím sa vytvoril precedens pre dramatické závery maratónu (merajúceho presne 42,195 km).

Keď v roku 1896 v Grécku slávnostne otvorili moderné olympijské hry, legendu o poslovi oživil beh na 41 km od Maratónskeho mosta po Olympijský štadión v Aténach.

Prvý organizovaný maratón sa konal 10. apríla 1896. Tradične išlo o posledné podujatie olympijských hier a bol obzvlášť dôležitý pre všetkých Grékov, v ktorých domovine sa usporiadali prvé novodobé olympijské hry. V tom čase organizátori ešte nezískali medailu.

Štartér dal potrebné inštrukcie, zaznel výstrel z pištole a preteky sa začali. Spomínaný Spiridon Louis, grécky poštový pracovník z dediny Marusi a veterán niekoľkých dlhých vojenských pochodov, prešiel cieľom celých sedem minút pred zvyškom balíka. Jeho čas bol 2 hodiny, 58 minút a 50 sekúnd na vzdialenosť 41 kilometrov.

Z deviatich účastníkov maratónu bolo až osem pretekárov Grékov. Hostiteľský národ bol vo vytržení a maratón zožal pozitívny ohlas vo svete.

Bežec na stredné trate Arthur Blake bol jediným Američanom, ktorý nastúpil na prvý maratón. Už predtým získal striebornú medailu na 1 500 metrov, a to tri dni pred maratónom, ale, bohužiaľ, bol vyčerpaný a po asi 20 km z maratónu odstúpil. Toto vzbudilo u Američanov myšlienku plánovania prvého maratónu v Severnej Amerike. Prvý ročník maratónu Bostonskej atletickej asociácie sa uskutočnil už 19. apríla 1897.

Dnes sa maratóny stali bežeckou tradíciou a spájajú športovcov z celého sveta. Každoročný maratón sa organizuje začiatkom septembra v Aténach, má tradíciu a príťažlivosť ako žiadny iný. Na tomto mieste sa konali aj prvé letné Olympijské hry. Aténsky maratón je uznávaný ako pôvodná maratónska trať a bežalo sa na nej aj počas OH 2004.

Priamy let z Bratislavy nám zabezpečí rýchly presun do Atén, kde nám ostane čas na prehliadku historickej časti mesta. Deň pred samotným maratónom si bežci v prístave Pireus na štadióne využívanom počas olympijských hier (ale aj futbalovým klubom Olympiakos) vyzdvihnú svoje štartovacie číslo či tričko spolu s ďalšími pamätnými vecami.

Súčasťou je aj EXPO, kde si zúčastnení môžu zakúpiť športové vybavenie tých najlepších značiek, ochutnať výživové doplnky a vyjsť odtiaľ von s plným bruchom ako po dobrom obede. Po strávení dopoludnia vybavovaní technických vecí sa presunieme do časti Atén zvanej Plaka, ktorá ponúka bohatý výber tých najlepších reštaurácií či kaviarní.

Bežci, ktorí sa rozhodli pre celý maratón, sú na druhý deň skoro ráno odvezení kyvadlovou dopravou z Atén na štart do mesta Maratón, čo je približne 45 minút autobusom. Niektorí nie sú milovníci skorého vstávania, preto to mohli ešte využiť na krátky spánok a nabratie posledných síl.

Po vystúpení z autobusu bolo ešte cítiť ranný chlad, no každý bežec automaticky dostal prikrývku, ktorou sa mohol zahriať. Na mnohých bežcoch počas čakania na štartový výstrel bolo vidieť predštarový stres, ktorý sa snažili potlačiť typickou gréckou antistresovou pomôckou zvanou begleri.

Po spoločnom rozcvičení všetkých bežcov sme sa presunuli na štart, kde si každý našiel svoju štartová vlna, v ktorej maratón odbehne. Čo je štartová vlna? Ide o tempo bežcov na jeden kilometer. Aténsky maratón má 42,195 km a beží sa výlučne po asfalte, čo je jednou z výhod pre bežcov ako napríklad na jednoduchý výber tenisiek.

Počas maratónu mali účastníci do dvadsiateho kilometra možnosť len hydratačných zastávok bez občerstvenia. Od dvadsiateho kilometra tu bola každý ďalší piaty kilometer občerstvovacia zastávka, kde sa mohli nielen napiť vody, iontového nápoja, ale aj zahryznúť si do proteinovej tyčinky, banánu a podobne.

Prvých dvanásť kilometrov sa beží po rovine, kde je vidieť okolo pretekárskej trate množstvo fanúšikov. Prostredných devätnásť kilometrov sú mierne dlhé kopce, čo predstavuje najťažší úsek trati. Prekonanie tohto najťažšieho úseku pomáhajú krásne pohľady na tiahnúce sa pohoria okolo nás, na ktorých rastie najdôležitejšia plodina celej krajiny - olivy.

Záverečných jedenásť kilometrov je z kopca a výlučne sa beží v meste medzi historickými budovami ako napríklad pri Helénskom parlamente, pred ktorým môžeme vidieť elitných gréckych vojakov strážiacich hrobku neznámeho vojaka.

Impozantný je traťový cieľ na veľkolepom Panaténskom olympijskom štadióne v Aténach, kde sa zrodili moderné OH v roku 1896. Už niekoľko stoviek metrov pred samostatným vstupom na štadión počuť burácanie ľudí vítajúcich najrýchlejších bežcov v cieli. Po prebehnutí finálnou rovinou nasleduje ešte krátke prejdenie sa po štadióne, počas ktorého každému odovzdajú na krk zaslúženú medailu.

Aténsky maratón sa radí k jedným z najťažších na svete. Tí, ktorí bežali tento Aténsky maratón hovoria, že je to zážitok, na ktorý sa nikdy nezabúda a bežci si môžu povedať, že odbehli tú istú trať ako elitní športovci na Olympijských hrách.

Po skorom rannom vstávaní a odbehnutí maratónu vám odporúčame dopriať si večeru v tradičných gréckych reštauráciách s luxusným výhľadom na vysvietené grécke fórum. Tu môžete ochutnať grécky šalát s balkánskym syrom alebo tradičný grécky kebab. My z BUBO navštevujeme a odporúčame Sisinely All Day Bar Restaurant.

Tí, ktorí by chceli osláviť odbehnutie Aténskeho maratónu drinkom s luxusným panoramatickým výhľadom na Akropolu, nemôžu vynechať návštevu baru Couleur Locale. Nasledujúci deň pred poobedným odletom nám ostáva posledná možnosť dokúpiť si typické grécke suveníry ako napríklad alkohol ouzo, olivový olej, begleri v obrovskom Flea markete, a následne sa už len rozlúčiť s Gréckom.