Alicante - mesto medzi dvoma pevnosťami

Okrem toho, že je Alicante hlavnou španielskou provinciou na pobreží Costa Blanca a domovom mnohých miest a letovísk – vrátane Dénie, Torrevieje a britského milovaného Benidormu – je Alicante aj mestom, o ktorom stále počúvame samé dobré veci.

Deň strávime spoznávaním Alicante kľukatením sa po uliciach, prezeraním si miestnych umeleckých diel a prechádzkami okolo krásnej fontány na Plaza de Los Luceros. Nakoniec naše kroky tak či tak vedú na hrad mnohých mien – Santa Bárbara Castle, Castle of Santa Bárbara, Castillo de Santa Barbara, alebo Castell de Santa Bárbara. Bez ohľadu na to, ako to nazývate, je to stále jedna z najväčších španielskych stredovekých pevností a má výšku 166 metrov. 

Žiadne miesto neukazuje multikultúrnu históriu Alicante v ostrejšom svetle ako Castillo de Santa Barbara. O hrad počas jeho histórie bojovali rôzni ľudia, od jeho maurských základov v 8. storočí po Kastilčanov a Aragóncov v 13. storočí a francúzske sily v 17. storočí. Vstup na hrad je bezplatný.

Ako dominantu mesta ho nemôžeme minúť, hrdo sa týči nad starým mestom. Vydáme sa k nemu prechádzkou okolo mestských hradieb a skutočne máme pocit ako by sme sa ocitli v stredoveku. Už po ceste sa nám naskytne majestátny výhľad, nehovoriac o tom, čo nás čaká na vrchole. Keď oficiálne vstúpime do útrob hradu, objavíme pevnosti a impéria z odlišných období, ktoré tu vládli. Z koruny bašty máme najlepší výhľad na celé mesto, pretože môžeme vidieť celé Stredozemné more a centrum pod ním.

Alicante je mesto medzi dvoma hradmi, prvý už poznáte a tým druhým je hrad San Fernando, nachádza sa na kopci Mount Tossal a je pomenovaný po španielskom kráľovi Ferdinandovi VII.. Je to typický hrad z 19.storočia a bol súčasťou mestského opevnenia, ochránil španielov pred nájazdom Francúzov počas Španielskej vojny za nezávislosť v roku 1808, známej aj ako Polostrovná vojna alebo vojna na Pyrenejskom polostrove, bola jednou z napoleonských vojen. Hrad slúžil ako väzenie pre francúzskych vojnových zajatcov. Za svoju popularitu vďačí aj výhodnej polohe na kopci, je odtiaľto výhľad na celé mesto, a je symbolom bohatstva mesta Alicante. V roku 1949 bol uznaný za historickú pamiatku Španielska. So svojimi okolitými parkmi je ideálnym miestom na prechádzky a oddych.

Po prehliadke hradov prechádzame ulicami Rambla de Méndez-Núnez a Explanada de España, mierime do historického centra, ktoré sme si v BUBO mimoriadne obľúbili. Celá štvrť je súčasťou starého mesta, ktoré stále sleduje históriu regiónu. Ako opevnené mesto sa Alicante dlho obávalo útokov na morské pobrežie. Prechádzka ulicami Starého mesta je jednou z najlepších vecí v Alicante. V Starej štvrti je veľa miest na preskúmanie. Začneme s prehliadkou radnice a Konkatedrály svätého Mikuláša z Bari. 

Snáď najznámejšia z niekoľkých významných pamiatok v Alicante, katedrála, si získala tento titul v skutočnosti až v roku 1959, keď jej štatút povýšil pápež Ján XXIII. So špecifickou, obrovskou modrou kupolou týčiacou sa nad strechami je katedrála príkladom barokovej a renesančnej architektúry. Katedrála sa nachádza neďaleko od pobrežia, s množstvom reštaurácií a obchodov v bezprostrednej blízkosti.

Prejdite sa po Plaza de Mar, Meson de Labradores a Barrio de Santa Cruz, aby ste boli svedkami minulosti a nových paralel. Celá oblasť od pláže Postiguet po horu Benacatil sa dá identifikovať ako stará časť mesta.

Bazilika Santa Maria je jedna z najznámejších budov v Alicante, pochádza zo 14. storočia, vďaka čomu je najstaršou kostolnou stavbou v meste. Bola postavená na pozostatkoch mešity, postavenej ako stavba s gotickou architektúrou, ktorá poskytuje výrazné pozadie pre hlavný oltár, sochu Panny Márie a veľkú mramorovú krstiteľnicu umiestnenú v kaplnke. Kostol bol v roku 2007 povýšený na baziliku.

Barrio de la Santa Cruz je srdcom Alicante a plnohodnotným starým mestom s úzkymi uličkami, živými tapas barmi a pestro farebnými domami. Zanedbané mestské časti dostali druhú šancu, vďaka farebným muralom. Iniciatíva EDUSIART spája občanov mestských častí, ktorí sa aspoň na chvíľu môžu stať umelcami a vytvoriť krásne pouličné maľby, domy tu hýria farbami. Spojenie farieb a radosti mení každú schátranú budovu na umelecký kúsok. Na týchto uliciach, v štvrti San Antón nájdete ukážky pouličného umenia: Calle Pozo, Calle Paraíso, Calle de la Esperanza, Calle Sevilla, Plaza Misericordia.

Highlightom Alicante je stredoveký hrad Santa Bárbara, ktorý stráži mesto z kopca a ponúka úžasný výhľad na pobrežie Stredozemného mora. Ako väčšina miest v Španielsku, aj Alicante sa môže pochváliť vlastnými kultúrnymi tradíciami a slávnosťami, vrátane festivalu Las Hogueras de San Juan, ktorý mesto rozžiari každý rok v júni. Vo februári sú pestré karnevalové slávnosti, zatiaľ čo október je venovaný oslave Moros y Cristianos (Maurov a kresťanov).

Rozľahlé 200 km dlhé pobrežie Costa Blanca (biele pobrežie) v regióne je mimoriadne obľúbené medzi dovolenkujúcimi Španielmi a milovníkmi slnka z iných častí Európy. Množstvo etablovaných stredísk, ktoré sú ideálne pre páry, rodiny a skupiny priateľov, tiež znamená, že je to ideálne miesto na zábavu – najmä počas zimnej sezóny, ktorá je stále relatívne teplá a slnečná.

Paella je typické španielske jedlo, ktorého základ tvorí ryža, podobá sa na rizoto alebo pilaf. Toto jedlo neodmysliteľne patrí k Španielsku, pokladá sa za národný pokrm Španielov, ale oficiálne pochádza z Valencie. Tak ako v prípade iných jedál, aj pri paelle existuje množstvo receptov a kombinácií, najčastejšie sa v nej však objavujú morské plody, zelenina a korenie. Pripravuje sa na špeciálnej panvici s uškami nazývaná aj paellera. Paella vznikla na rybárskych lodiach, šlo o najjednoduchšie jedlo na prípravu, keďže základom sú morské plody, ktoré si sami vedeli uloviť.

V okolí Alicante leží niekoľko viníc, môžete sa teda vydať na vidiek a v nejakej vinici ochutnať miestne víno, olivy, olivový olej alebo ďalšie miestne špeciality. Výlet môžete podniknúť na vlastnú päsť, stačí sa vydať smerom do vnútrozemia a hneď sa pred vami budú vlniť vinice, sady olivovníkov, pomarančovníky a budete mať pocit, že ste sa ocitli úplne v inom svete. Z vín určite ochutnajte miestnu špecialitu: Alicantské víno, ako sa mu hovorilo po mnohé roky, ale teraz ho poznáme ako Fondillón – jedná sa o veľmi sladké víno vyrobené z prezretého hrozna Monastrell, chutí podobné ako portské alebo talianské víno Marsala. Pre inšpiráciu prikladáme tipy na niekoľko vinárstiev:

La Bodegas Pinoso - Vinárstvo Bodega Pinoso bolo založené roku 1932 a v posledných rokoch sa začalo venovať ekologickému pestovaniu vína. Pokiaľ ste zástancovia ekológie, vinice spadajúce pod Bodega Pinoso by ste nemali minúť.

Bodega Santa Catalina del Mañan - Pod vinárstvo Santa Catalina del Mañan spadajú vinice a vinári vyrábajúci kvalitná výberová vína. Vinárstvo ponúka prehliadky viníc, ochutnávky vína a miestnej kuchyne.

Bodegas Francisco Gómez - Ďalší zo skupiny vinárov, ktorý sa zameriava na ekológiu a udržateľnosť. Navyše sa nachádza v údolí obklopenom horami, takže sa vám pri ochutnávaní a prehliadke naskytnú nádherné výhľady. A neochutnáte tu len víno, ale aj olivové oleje.

Alicante je domovom nugátu alebo ako ho nazývajú lokáli - Turrón. Určite navštívte aj tradičný obchod (založený v roku 1890) dnes prevádzkuje už 5. generácia jednej rodiny, obchod sa nachádza na Calle Tomás López Torregrosa, 17. Tradične sa obchod vyznačoval ručne vyrábaným nugátom, vyrobený z najlepších mandlí Marcona (65%) a medu z pomarančových kvetov, no v súčasnosti sa tu predáva aj víno a likéry z Alicante a gurmánske produkty. Ak ste sa tam stratili a neviete, čo vyskúšať, my v BUBO vám odporúčame tieto nugáty: Turrón de Alicante, Turrón de Jijona a Turrón a la Piedra.

1. Korunná hora Benacantil, obrovská monumentálna skala týčiaca sa nad Alicante, je pevnosťou stredovekého arabského pôvodu. Najnovšie renovácie prebehli počas zlatého veku Španielska v roku 1500, ale ak sa pozriete pozorne, nájdete malé fragmenty z maurských čias. Ak idete pešo, najlepší čas na výstup je skoro ráno, kým slnko žiari najprudšie, ale hneď za plážou Postiguet premáva aj výťah. Každý by mal vstať na cimburie a s úžasom hľadieť na panorámu Alicante, Stredozemné more a temnú hornatú krajinu.

2. Explanada de España, rafinovaná, mramorom vykladaná promenáda v Alicante je užitočná pri hľadaní cesty, pretože začína v starom meste a pokračuje pozdĺž mestského nábrežia vedľa prístavu. Vo väčšine španielskych miest je rodinná prechádzka súčasťou životného štýlu a promenády ako Explanada de España vám pomôžu urobiť to štýlovo.

3. Navštívte alicantské múzeá, dáte prednosť archeologickému múzeu, ktoré vás prevedie fascinujúcou históriou mesta alebo múzeu umenia?  Nájdete tu obrazy mnohých najslávnejších umelcov 20. storočia, vrátane Picassa, Francisa Bacona, Salvadora Dalího a Joana Miróa. Len tretinu diel býva vystavená, takže žiadne dve návštevy nebudú rovnaké.

4. Casco Antiguo, straťte sa v starej časti Alicante, dedina v centre mesta. Táto štvrť sa rozprestiera na kopci pod hradom a aby ste sa tam dostali, budete musieť prejsť strmými ulicami a schodiskami medzi vysokými obielenými múrmi. Miestni obyvatelia sú veľmi hrdí na svoje domovy, svoje balkóny a prahy si zdobia čerstvými kvetmi a natierajú si okenice modrou a zelenou farbou. Ak si potrebujete oddýchnuť, môžete to urobiť v jednej z mnohých kaviarní a reštaurácií v tejto časti mesta.

5. Plážové výlety. Je tu množstvo pláží ocenených modrou vlajkou, ktoré sú ľahko dostupné z Alicante, nachádza sa predsa na Costa Blanca. Ak chcete veľa priestoru, potom pláž Saladar na juh od Alicante je 1600 metrov dlhá pláž so zlatým pieskom. Opačným smerom, na severnom okraji Alicante, je Playa de la Albufereta. Niekdajší prístav pre rímsku osadu, je dnes nepoškvrnenou zátoka s miernymi vodami podporovanými vežami letoviska.

6. Bazilika Santa María, najstarší a najkrajší kostol v meste sa nachádza v blízkosti úpätia hory a pár ulíc od pláže Postiguet. Prvá vec, ktorú si všimnete, sú pochmúrne vyzerajúce dvojveže kostola. Zaujímavé na nich je, že aj keď vyzerajú identicky, ten vpravo je z roku 1300, zatiaľ čo ľavý je v skutočnosti z roku 1800. 

7. Miestna kuchyňa, ak je pre vás španielska kultúra stolovania novinkou a chcete sa najesť ako miestni, obed je zvyčajne dosť neskoro, začína po druhej. Obed je hlavné jedlo dňa a večera je pre mnohých ľahké občerstvenie alebo tapas v bare. Valencijská komunita je zdrojom väčšiny španielskej ryže a v Alicante majú svoje vlastné jedlá z dusenej ryže, podobné paelle. Vyskúšajte arroz a banda alebo arroz al horno, obe vylepšené úžasnými morskými plodmi dostupnými v tejto časti Španielska. Ako suvenír môžete dostať turrón, druh nugátu s medom a mandľami. Je to skutočný španielsky favorit, obľúbený najmä na Vianoce.

8. Ak nemáte dosť histórie, môžete si stiahnuť mapu pobrežných strážnych veží v tejto oblasti. Po stáročia bola táto časť Španielska ohrozená barbarskými pirátmi, ktorí plienili mestá a dokonca odvážali ľudí ako otrokov. Takže od roku 1500 bola vybudovaná sofistikovaná sieť obranných zariadení a rozhľadní, aby dali ľuďom včasné varovanie, aby sa stiahli za hradby. V Huerta de Alicante stále stojí asi tridsať týchto veží, ktoré zahŕňajú mesto a niekoľko susedných miest a dedín.

9. Costa Blanca znamená aj množstvo golfových ihrísk. V provincii je ich 15, všetky sú v primeranej vzdialenosti. Ak sa nechcete púšťať príliš ďaleko, Golfový klub Alicante je vzdialený 15 minút jazdy od centra mesta a navrhol ho Seve Ballesteros. Toto 18-jamkové ihrisko je v tvare obnovených rímskych ruín, ktorým sa budete musieť vyhnúť na 14. jamke.

10. Las Hogueras de San Juan, vatry pri príležitosti predvečera svätého Jána 23. júna sú bežné v celom Španielsku. Ale žiadne z nich nie sú také veľké ako tie, ktoré sa odohrávajú v Alicante. Tradične ľudia spália svoj starý nábytok, ale v roku 1928 sa mesto rozhodlo, že si tento deň zaslúži špeciálnu slávnosť, ktorá sa koná počas štyroch dní. Výsledkom je niečo podobné ako Las Fallas vo Valencii  a vrcholí to požiarmi, pri ktorých sa spaľujú špeciálne navrhnuté kartónové sochy na podujatí s názvom Cremà. Tieto požiare môžu byť dosť desivé a tímy hasičov čakajú pripravení, aby ich udržali pod kontrolou.