Hello Kitty - od detskej ikony ku globálnemu fenoménu

Dnes už veľmi známa postava nám všetkým, či už zo Slovenska alebo z Česka. Odkiaľ však je táto detská ikona? Mnohí z vás už v tejto krajine boli a ďalší sa ešte len chystajú. Áno, je to Japonsko. A aj po stopách Hello Kitty sa môžete vydať v tejto krajine vychádzajúceho slnka. 

Hello Kitty, vlastným menom Kitty White, pochádza podľa „oficiálneho príbehu“ z Londýna. Má sestru Mimmy a miluje jablkové koláče. Originálny pôvod je však od spoločnosti Sanrio (spoločnosť z roku 1960, ktorá pôvodne predávala hodváb so sídlom v Tokiu).

Zaujímavosťou je, že nemá ústa – aby mohla „hovoriť univerzálnym jazykom emócií“. Vďaka tomu si do nej každý projektuje vlastné nálady. Často sa zamieňa za mačku a samotné Sanrio tvrdí, že ide o malé dievča v tvare mačky. Áno, aj nás - najscestovanejších Slovákov z BUBO - to prekvapilo.

Firma chcela pôvodne vytvoriť postavičku pre dievčenský trh. Autorkou je dizajnérka Yuko Shimizu a prvým tematickým produktom v roku 1975 bola obyčajná malá peňaženka, niekto by povedal mešec na mince. Na nej bol nápis Hello – vtedy ešte nevedeli, že sa začne malé dievčatko nazývať Kitty – a tak vzniklo toto spojenie.

Okrem nápisu sa tam nachádzal aj sáčok s rybou a fľaška mlieka. Tak, ako to má každá malá Kitty rada. Práve 80. a 90. roky boli raketovým odpalom miliardového úspechu.

Hello Kitty sa stala módnou ikonou (nosili ju Gwen Stefani, Mariah Carey, Paris Hilton).

Nie je len „cute“ – dnes je symbolom japonskej kawaii kultúry, ktorá oslavuje roztomilosť, jemnosť a nevinnosť. Jej tvár sa stala v modernite ikonou ženskej identity, rebelstva, nástrojom sebavyjadrenia pre tínedžerky aj dospelé ženy.

Rovnako tak je aj postfeministickým symbolom – balansujúc medzi komerciou a spoločenskou kritikou. Ak ste si prečítali poriadne, akým symbolom sa stala jej tvár, už určite rozumiete, že ide o životný štýl, zrkadlo spoločnosti a o to najdôležitejšie – „pomyselnú vieru“.

Japonský fenomén kawaii, čo znamená „roztomilý“ alebo „milý“, je hlboko zakorenený v popkultúre aj každodennom živote. Nejde len o vzhľad, ale aj o štýl správania, obliekania či dizajnu – od známych postavičiek ako Hello Kitty, Pokémon či Rilakkuma až po banky, úrady či vlaky, ktoré používajú roztomilé maskoty ako súčasť identity.

Kawaii predstavuje únik z prísnej reality japonskej spoločnosti a symbolizuje bezstarostnosť, nevinnosť a hravosť. Toto je na Japonsku zároveň veľmi fascinujúce vnímať, pretože každý tu môže byť kýmkoľvek chce – a to aj spoločne. Minimálne počas prehliadky Tokia na našom zájazde Zlatá cesta Japonskom to uvidíte.

Najsilnejšie tento únik zažijete v tokijských štvrtiach Haradžuku, Akihabara, Šindžuku – v tematických kaviarňach či v obchodoch, kde dominuje pastelová móda, plyšové doplnky a mašličky. Roztomilosť tu nie je len estetika, ale aj silný marketingový nástroj – predáva, upokojuje a zároveň reprezentuje moderné Japonsko rovnako ako technológie či tradičné čajové ceremónie.

Videohry, smart hodinky, technológie, snubné prstene a šperky, prosecco a víno alebo Hello Kitty ako samuraj či Darth Vader? Nájdete ju naozaj v čomkoľvek...

Pre obchodníkov a marketérov môže byť Hello Kitty vzorom, pretože ovládla svet. Dodnes spoločnosť Sanrio nevyrába takmer nič sama. Len licencujú značku s pravidelne rastúcou krivkou, a to je najkomfortnejšie možné štádium biznisu. Ročne sa predajú s licenciou Hello Kitty produkty za viac než 8 miliárd USD.

Sú už na trhu dlhšie, ale neustále rebrandujú a dokážu tiež osloviť v rámci demografického cielenia takmer kohokoľvek – či už chcete alebo nie. Klenotom je aj využívanie limitovaných edícií a tiež kolaborácia.

Hello Kitty má veľmi blízko aj k značkám ako Casio, Adidas, Crocs, Converse, Soulland, Starface, Balenciaga a množstvo ďalších. Tak schválne, koľké zo značiek už aj tak poznáte a aký museli mať ich stratégie vďaka mačičke dosah a úspech?

V roku 2025 organizujeme naše cesty Japonskom aj v spojení so svetovou výstavou EXPO v Osake. Ako býva štandardom, hosťujúca krajina má najvyťaženejší pavilón. Presne tak tomu je aj tento rok. S lovcami zážitkov navštevujeme EXPO na zájazdoch Zlatá cesta Japonskom a EXPO alebo Tokio a EXPO 2025 v Osake.

Tí, ktorým sa pošťastí a dostanú sa do japonského pavilónu, ktorý je neustále vybookovaný, budú mať možnosť vidieť unikát v spojení s Hello Kitty. Japonci svoj pavilón založili a postavili s ohľadom na maximálne možné spracovania odpadu a jeho recykláciu. Zrecyklujú doslova každý malý odpadok, ktorý vznikne na výstave.

Rozprávame sa tu aj o biodegradovateľnom odpade. Neskutočné, naozaj. V kombinácii so spracovaním odpadu predstavujú aj jeho proces, počas ktorého využívajú pridávanie rôznych baktérií k rôznym materiálom, a teda majú špecifický prístup pre každú „smeť“. Pre všetky majoritne prítomné baktérie a toxíny vytvorili charakteristický vizuál a pretvorili ho na ikonografie Hello Kitty.

Tieto Hello Kitty sú dostupné len v japonskom pavilóne a nikde inde na svete ich nekúpite. Od tričiek, cez odznaky, magnetky a mnoho ďalšieho – jednoducho vytvorili ďalšiu limitovanú sériu Hello Kitty, ktorá sa vás určite dotkne a osloví vás, ak budete dávať pri prechode ich pavilónom pozor a čítať pozorne.

Nestarne, ľudia pri nej cítia nostalgiu, radosť, detstvo – a to je na nezaplatenie. Ľudia si do nej môžu vložiť, čo práve potrebujú. Vďaka tomu dnes zarába viac ako niektoré celebrity. Jej hodnota prevyšuje značky ako Barbie alebo Batman. V minulosti bola dokonca súčasťou súdneho sporu.

V roku 2014 sa skupina mníšok obrátila na súd, pretože sa objavil Hello Kitty ruženec – považovali to za urážku náboženského symbolu. Prípad bol nakoniec stiahnutý. No a na záver, bola dokonca tetovaná na mŕtvom tele ako forenzná kuriozita. Polícia raz použila tetovanie Hello Kitty na identifikáciu obete vraždy, čím sa stala postava (nechcene) súčasťou kriminálnych prípadov.

Viete si predstaviť, čo by spôsobilo, keby Hello Kitty vytvorili dnes? Ako rýchlo by sa stala našou súčasťou života? Aká by bola jej stratégia na TikToku? Cestovali by sme na jej vlastný čínsky Hello Kitty múr? Dnes je veľmi jednoduché dovoliť umelej inteligencii vytvoriť pre vás aj vašu Hello Kitty BUBO sprievodkyňu. Neveríte? Poďte s nami do Japonska a ukážeme vám to.