Nepoznaný vidiek krásnej Kambodže

Vďaka tomu, že turizmus sa často obmedzuje len na pár slávnych miest, tak autentickú Kambodžu nájdete často rovnako nedotknutú ako pred desaťročiami. Preto sa poďte s nami pozrieť na dušu krajiny hrdých Khmérov, ktorá sa neskrýva v pompéznych chrámoch alebo v moderných mestách, ale v uliciach a na trhoch, kde sa málokedy objaví európsky turista. Väčšina turistov, ktorí navštívia Kambodžu prídu len na Angkor Wat, prípadne navštíviť hlavné mesto Phnom Pehn. Tým pre nich krajina končí. Buďme k sebe úprimní – čo Vám ešte napadne, keď sa povie Kambodža? Málokomu napadne niečo iné, a to je veľká škoda. Človek tým, že sa sústredí len na tieto dva kľúčové pojmy prichádza o jednu krásnu krajinu s vlastným exotickým a malebným životom. Ak ste v Kambodži, odporúčam nepodľahnúť pohodlnosti a navštíviť aj iné miesta, nie len tie najznámejšie. Zaujímavé sú, napríklad, aj koloniálny Battambang, pobrežný Kampot alebo riečne hlavné mesto Kratie s mekongskými delfínmi. V Kambodži nájdeme všeličo.

Uvedomujem si ale, že to nie je vždy možné a človek niekedy až v Kambodži zistí, že by tu najradšej strávil viac času. Preto odporúčam využiť možnosti, ktoré máte aj pri kratšej návšteve na maximum. Čo to v praxi znamená? Keď nemáte priestor na celú krajinu, tak viete aj hlavné miesta spojiť tak, aby ste z Kambodže videli čo najviac. Základom úspechu je neprelietať, ale prejsť si krajinu po zemi. Cestovanie tu pred pár rokmi nebolo vôbec tak jednoduché a dodnes sa veľa dočítate o zlých cestách Kambodže. Môžem potvrdiť, že naše BUBO výpravy ich brázdili aj v tých najkomplikovanejších časoch, pred 15 rokmi, keď bol asfalt luxusom a cesta medzi hlavným mestom Phnom Pehn a metropolou severu Sieam Reap (320 kilometrov) trvala aj 12 hodín. My sme si vždy potrpeli na presuny po zemi, lebo práve vtedy vidíte to, čo mnohí prehliadnu, keď si zvolia jednoduchú cestu ako je prelet. Len na zemi vidíte dediny, chrámy, cintoríny a trhy s usmiatymi a milými miestnymi obyvateľmi, ktorí sú dodnes udivení z európskych turistov. Práve tu v Kambodži vedela byť cesta vždy cieľ.

Dnes je situácia s cestami podstatne lepšia. Hlavný ťah Phnom Pehn – Siem Reap je už celý pokrytý asfaltom a to čo sme kedysi prechádzali 10 - 12 hodín, dnes urobíme za 6. Aj kvalita transportov, ktoré na tejto trase premávajú veľmi stúpla. Nebudem používať hyperboly a prirovnania k Európe, ale na pomery juhovýchodnej Ázie sa viete medzi týmito najdôležitejšími mestami krajiny presúvať na slušnej úrovni. Či už si vyberiete linku spoločnosti Mekong Express s jej prekvapivo slušnými, mierne historickými vozidlami, alebo súkromný moderný klimatizovaný autobus, alebo cestu luxusným Lexusom s vlastným šoférom, už to nie je strastiplná cesta s výmoľmi a prachom, ako o nej dodnes niektorí píšu, ale príjemný výlet exotickým vidiekom.

Cesta vidiekom Kambodže nie je o vychutnávaní si kvalitnej cesty (až tak kvalitná nie je), ani o užívaní si dobrých transportov (až tak dobré nie sú). Je o krajine, ktorú vidíte za oknom a živote, ktorý sa odohráva na každom kroku Vašej cesty. Keď prechádzate Kambodžu tak prvá vec, ktorá Vás zarazí je rovina. 70 percent krajiny je mohutná nížina, a keď prechádzate medzi Phnom Pehn a Siem Reap tak žiadne hory neuvidíte. Celá cesta, každý kilometer vedie rovinou. Pôda je tu úrodná, ale voda vie byť problém. Keď je marec a apríl tak vrcholí obdobie sucha a vody niet. Všetko je žlté a prašné a okolo ciest dozrievajú zlaté klasy ryže a zosychajú lotosové polia. V lete začne pršať a na jeseň sa krajina zmení na nepoznanie. Zaodeje sa do sýtozelenej, usadí sa prach, vykvitnú lotosy a ryžové polia pripomínajú obrovské trávniky. Je to krásny kraj na pohľad a vždy iný podľa času kedy sem prídete.

Idylku poľnohospodárskeho kraja dopĺňajú miestne dediny. Tie sú na pohľad chudobné a jednoduché. Domy často stoja na pilieroch, aby sa vyhli záplavám a hmyzu a pred nimi stoja malé jazierka ako súkromné zásobníky na vodu. Dedina ako ju u nás nepoznáme. Dediny sú zasadené do polí a pozdĺž cesty stoja miestni, ktorí ponúkajú svoje produkty. Asi hodinu cesty za Phnom Pehnom sú to lotosové oriešky, v okolí Sieam Reap je to zas lepkavá ryža dusená v kokosovom mlieku. Tento jednoduchý obchod ale nie je tým hlavným prečo sa oplatí cestou medzi Siem Reap a Phnom Pehn zastaviť. Nájdeme tu aj oveľa sofistikovanejšie obchodné miesta a niektoré z najkrajších trhov krajiny.

Pre Kambodžu, ako rozvojovú krajinu, sú trhy chrbticou ekonomiky. Práve tu prebieha základná výmena statkov a práve odtiaľto získava najviac obyvateľov mäso, zeleninu a iné potraviny. Zároveň vzhľadom na jednoduché podmienky, ktoré v krajine panujú (až tretina obyvateľov krajiny nemá elektrinu a teploty sú často okolo 40 stupňov) a podmienky, v ktorých skladujú jedlo je pre Európana často nepredstaviteľné. Aj jedlo samotné je pre našinca neuveriteľné – od zeleniny, ktorú u nás ani nepoznáme, cez exotické ovocia, ktoré chceme spoznať až po pražený hmyz, ktorý spoznať radšej ani nechceme. Dokopy poskytujú trhy krajiny Khmérov obraz dokonalej exotiky a pastvu pre oči a fotoaparáty.

Medzi Phnom Pehn a Siem Reap nájdeme trhov hneď niekoľko. Neoplatí sa ale zastaviť všade. Jeden trh, ktorý nemožno vynechať je Spider Market pred mestečkom Skun.  Nájdeme ho na ceste číslo 6, asi 1,5 hodiny cesty od Phnom Pehn. Tento trh je možno viac turistický, ale neuveriteľne bizarný pre oko Európana. Jeho hlavným artiklom je totižto hmyz. A nie hmyz živý, ale hmyz smažený a pripravený na konzumáciu. Chceli ste vždy ochutnať tarantulu, škorpióna alebo cvrčka? Máte šancu a za dolár tu dostanete viac hmyzu ako by ste vôbec chceli. Nejedná sa pritom len o turistickú atrakciu, ako by sa niekto mohol domnievať. Hmyz sa v Kambodži skutočne konzumuje a nájdete ho na mnohých odpočívadlách pri ceste alebo na trhoch v dedinách. Je to pozostatok rokov hladomoru, ktorý si krajina zažila a zistila, že hmyz je celkom použiteľným zdrojom proteínu. A úprimne, dobrý cvrček vôbec nie je zlý a nebyť toho, že olej je niekedy trochu prepálený, tak je to celkom príjemná náhrada chrumiek. Okrem hmyzu tu nájdeme aj slušné WC a vieme si kúpiť aj chladené nápoje, a tak  sa niet čo diviť, že tu zastavujú mnohé autá z hlavného mesta a Európania sú tu celkom bežným zjavom.

Nie všade na našej ceste z Phnom Pehn do Siem Reap vidieť Európanov tak rutinne ako na pavúčom trhu. Keď pokračujeme dedinami Kambodže ďalších asi 45 minút tak prídeme na trh, kde sú dodnes turisti kuriozitou. Je to na trhu v mestečku Kampong Thmar. Hlavná cesta dnes mesto obchádza, aby sme sa sem dostali, tak musíme odbočiť z hlavnej cesty doprava a prejsť asi 2 kilometre z hlavného ťahu. Auto alebo autobus môžeme nechať na benzínovej pumpe značky Tela a pustiť sa na trh vedľa. Už samotná pumpa nám pritom naznačuje, že tu sme mimo turistickej Kambodže. Nie je tu klimatizácia, stojany s benzínom a naftou nie sú vyasfaltované a WC za hlavnou budovou pumpy vyzerá, že pár rokov tu nikto neupratoval. Cestovateľ hneď zbystrí a cíti autentický zážitok. Trh nájdeme hneď po pravej strane pumpy. Hneď na začiatku zvykne byť malý stánok s hmyzom pre motoristov (vidíme, že tu to ozaj nie je pre turistov) a za ním začínajú stánky s ovocím a zeleninou. Nájdeme tu nádherné ovocia od bežných banánov po exotické rambuttany a duriany. Ak ale chceme ozaj exotiku, tak odporúčam mäsiarstvo. To nájdeme v prvej uličke trhových stánkov po pravej strane. Mäso tu skladujú bez chladničiek a vidieť ako predavačka seká hlavy kurčatám nie je nič mimoriadne. Pozerajú na vás bravčové hlavy a okolo visia vnútornosti a vy sa zamýšľate, ako to v tých teplách môže byť vôbec dobré. Zároveň ale nič nesmrdí a všetky potraviny sú ozaj čerstvé. Okrem potravín sú najväčším zážitkom trhu v Kampong Thmar určite ľudia. Všetci sa veľmi divia odkiaľ sa tu vzala exotická európska návšteva. Niekedy na vás až čudne pozerajú, naozaj im nejde do hlavy čo tam môžete chcieť a majú obavy. Stačí sa ale usmiať a ľady sa okamžite lámu a všetci sa usmievajú späť. Tu vidíte naozajstný život, ako ho ľudia žijú na vidieku, bez príkras a pretvárok. Je to možno trochu surová realita pre rafinovaných Európanov, ale zároveň je to ozaj autentický a milý zážitok, ktorý nenájdete na trhoch v hlavnom meste Phnom Pehn alebo mekke turizmu Siem Reap.

Po trhoch Kambodže má človek celkom dobrú predstavu o živote na vidieku. Niekomu to možno zoberie chuť do jedla, ale ja odporúčam urobiť dobrú zastávku na obed. Za posledné roky sa aj v rámci gastronómie situácia na hlavnom ťahu z Phnom Pehn do Siem Reap zlepšila a v roku 2018 tu otvorili veľmi príjemnú reštauráciu Prey Pras. Nájdeme ju asi 45 minút cesty za Kampong Thmar a asi 5 kilometrov za regionálnym hlavným mestom Kampong Thum. Prey Pras je situovaná na brehoch rovnomenného jazera Boeng Prey Pras a stolovanie je postavené na pylónoch rovno nad jeho vodami. Výhľady na okolie sú nádherné, na vode rastú lekná a lotosy a na brehoch niekedy vidíme byvola alebo kúpajúce sa miestne deti. Okrem toho je tu obchod s dobrým výberom a slušné WC, čo je na vidieku Kambodže luxusom. Preto tu určite odporúčam zastaviť sa a vyskúšať ich špecialitu, kurča pečené v lotosovom  liste, v nádhernom prostredí jazera Prey Pras.

Od jazera Prey Pras nám potrvá cesta do Siem Reap zhruba 2,5 hodiny. Cestou prechádzame pozdĺž slávneho jazera Tonle Sap, ale reálne ho ani raz neuvidíme, nakoľko cesta je situovaná tak, aby ju nemohli odplaviť časté povodne z jazera. Krajina okolo nás je ideálna na pestovanie ryže a všade naokolo sú polia a palmy. Ryža tu dokáže dorásť aj trikrát ročne, a tak polia nikdy neležia len tak ľadom, ale vždy sú buď zelené od mladej ryže, alebo zlatisté, keď ryža dozrieva. Je to nádherný pohľad, ktorý si človek užije nezávisle od ročného obdobia. Okrem prírody tu popri ceste uvidíme aj predavačov so stánkami s tlejúcimi uhlíkmi, nad ktorými akoby sušili bambus. To je lepkavá ryža, ktorá sa dusí v kokosovom mlieku priamo v bambusoch a je obľúbenou pochúťkou pre šoférov. Tento pohľad je pre nás signálom, že sa blížime k mestu Siem Reap. Tu už vidiek Kambodže pomaly končí a nahradzuje ho hustá doprava a motorové rikše z mesta. Vítajú nás dlhé ulice, obchody so železom a nákladné autá a my máme pocit, že sme prešli do inej krajiny. Nechávame za sebou malebnú zeleň a romantický chaos trhov a čaká nás organizovaný obchod mesta a rozvinutý turizmus. To už je ale iné kapitola, mimo nepoznaného vidieku krásnej Kambodže.

1. Ochutnať praženého cvrčka v pavúčom meste.

2. Vidieť mäsiarstvo na trhu v Kampong Thmar.

3. Odfotiť sa s miestnymi vidiečanmi na niektorom z trhov.

4. Ochutnať kura pečené v lotosovom liste.

5. Užiť si nádhernú poľnohospodársku rovinu Kambodže.