Objavte rajský ostrov Boracay – perlu Filipín

Boracay má len 10 kilometrov štvorcových, dlhý je sedem a široký dva kilometre. Aj keď má zhruba 37 000 obyvateľov, ročne ho navštívia viac než dva milióny turistov. Filipínsky ostrov je synonymom tropického raja, ktorý láka návštevníkov z celého sveta svojou neopakovateľnou atmosférou, prírodnými krásami a bohatým kultúrnym životom.

Napriek tomu, že Filipíny pozostávajú z vyše 7 000 ostrovov, Boracay je určite výnimočný! Mňa neskutočne fascinoval a teraz sa s vami podelím o dôvody, prečo to tak je.

Ostrov Boracay nepatrí medzi miesta, ktoré vyhľadávali turisti už v dávnejších časoch. Samotná história turizmu siaha len zopár desaťročí dozadu, a to približne do roku 1970, kedy na tento ostrov začali prichádzať prví turisti. Do povedomia ľudí sa dostal najmä kvôli nakrúcaniu filmov americkej produkcie – Nam’s Angels a Too Late Hero.

Neskôr, v roku 1978, nemecký spisovateľ Jens Peter spomenul Boracay vo svojej knihe o Filipínach ako raj na zemi. Od tohto času začali na ostrov prichádzať prví turisti a zakrátko sa toto miesto stalo lacnou plážovou destináciou. V minulosti bol Boracay len jedným z neznámych miest v provincii Aklan na Filipínach, ktoré obývali domorodí obyvatelia ostrova Panay – Ati a Tumandok, známi pestovaním kokosových orechov, rybolovom a chovom kôz.

Ostrov Boracay prešiel v nedávnej minulosti aj náročnou skúškou. Z dôvodu rýchlo sa rozvíjajúcej popularity a prílivu veľkého počtu turistov na ostrov sa nestíhalo s udržiavaním jeho čistoty, čo spôsobovalo environmentálne problémy. Práve preto bol ostrov v apríli 2018 dočasne uzavretý pre širokú verejnosť v rámci úsilia filipínskej vlády o rehabilitáciu a prestavbu ostrova.

Toto uzatvorenie malo výrazný negatívny vplyv na miestnych obyvateľov a ich živobytie. Následne filipínska vláda vyhlásila, že program obnovy životného prostredia na ostrove bol úspešný a Boracay tak mohol opäť otvoriť svoje brány ďalším návštevníkom.

Boracay je tropickou destináciou a hlavná sezóna sa tu začína v marci a končí v máji, čo sú filipínske letné mesiace. Je potrebné spomenúť, že práve v hlavnej sezóne sú ceny letov a hotelov na ostrove neúmerne vysoké a na ostrove sa zdržuje veľa turistov. Z týchto dôvodov sem odporúčam cestovať mimo spomenutých letných mesiacov.

Pokiaľ sem zamierite, pozrite si termíny leteniek najmä pred sezónou - v mesiacoch od novembra do februára, čo považujem jednoznačne za najlepší čas návštevy ostrova. Určite by som sa vyhol mesiacom od augusta do októbra, pretože ide o obdobie dažďov a častých tajfúnov, avšak ceny služieb zvyknú byť v tomto období, naopak, veľmi nízke.

Teploty vzduchu sa cez deň pohybujú v priemere od 29 °C do 33 °C a pre podnebie je tu typická vysoká vlhkosť.

Najčastejšou formou dopravy na ostrov Boracay je, bezpochyby, cesta lietadlom. Z hlavného mesta Filipín - Manily, ktorú v BUBO dôkladne poznáme a previedli sme jej uličkami mnoho malých skupín vášnivých cestovateľov, letíme miestnou aerolinkou priamo na severnú časť ostrova Panay – Malay. Let trvá približne 45 minút malým turbovrtuľovým lietadlom.

Letisko Caticlan, na ktorom pristávame, je malým regionálnym letiskom, ktoré nedisponuje technickým vybavením a priestormi ako napríklad iné (medzinárodné) letiská. Dostať sa sem dá iba za denného svetla, čo znamená, že posledný letecký spoj z Manily sem letí o šiestej hodine večer. Už samotný príchod na letisko Caticlan je uloveným zážitkom, kde vás privíta tropické ostrovné počasie.

Z lietadla sa presúvame do prístavu, ktorý je od letiska vzdialený necelé dva kilometre. Odtiaľ sa už loďou po krátkej 15-minútovej plavbe dostaneme priamo na ostrov Boracay. Je nevyhnutné taktiež spomenúť, že pri plavbe loďou sa turisti nevyhnú miestnemu environmentálnemu poplatku vo výške 300 PHP (4,75 €).

Na ostrove je mnoho druhov ubytovaní pre turistov, ktorí si môžu vybrať podľa ich preferencií a štandardov. Ubytovať sa dá od jednoduchších ubytovacích zariadení až po luxusné rezorty.

Doprava na ostrove je celkom špecifická a aj tu lovíme ďalšie zážitky. Po ostrove nepremávajú autá, ale typické trojkolky s prívesom pre spolucestujúcich, kde sa zmestí asi štyri až päť dospelých ľudí. Okrem super zážitku v prívese trojkolky si s vetrom vo vlasoch môžete vychutnať pohľady na samotný ostrov a miestny život, čo vás ešte viac vtiahne do filipínskej atmosféry.

Ostrovom prechádza jedna hlavná cesta, ktorá vedie zo severu na juh. Toto je jediný spôsob dopravy po ostrove. Nie je problém sa dostať kamkoľvek, keďže takýchto premávajúcich trojkoliek je na ostrove na každom kroku. Jedna jazda stojí približne 200 PHP (3,20 €).

Najznámejšou plážou na ostrove Boracay je bezpochyby White Beach (Biela pláž), ktorá sa tiahne pozdĺž západného pobrežia ostrova v dĺžke viac ako štyroch kilometrov. Jemný biely piesok, krištáľovo čistá voda a palmy skláňajúce sa nad pobrežím tvoria dokonalý obraz tropického raja. Táto pláž je doslova perlou ostrova a jedným z dôvodov vysokej návštevnosti turistov, ktorí sem prichádzajú aj z okolitých ostrovov v rámci fakultatívnych výletov.

Je rozdelená na tri časti: Station 1, Station 2 a Station 3, pričom každá ponúka trochu inú atmosféru a typ ubytovania. Piesok na pláži je skutočne biely a neuveriteľne jemný. White Beach sa zaradzuje medzi top 10 najkrajších pláží na svete a ja to môžem len potvrdiť. Zostal som z nej nadšený.

Pláž je prístupná pre všetkých turistov a nenachádzajú sa na nej žiadne obmedzenia súkromných správcov. Neopomenuteľný zážitok, ktorý radím medzi jeden z najkrajších, čo sa dá na ostrove zažiť, je západ slnka. Pláž White Beach sa nachádza na západnom pobreží ostrova Boracay, a preto je západ slnka na jednej z najkrajších pláží sveta doslova výnimočný.

Ľudia tu zvyknú hrávať plážový volejbal, alebo sa len prechádzať a užívať si pohľad na západ slnka v pozadí malých plachetníc, ktoré dotvárajú krásnu scenériu. Pre ešte intenzívnejší zážitok je možné si prenajať loďku a západ slnka si užiť priamo z nej.

Ako už bolo spomenuté, pláž je rozdelená na tri stanice. Z môjho pohľadu je na plávanie a kúpanie sa jednoznačne najkrajšia stanica číslo jeden. Miernym negatívom je, že tu nenájdete veľa reštaurácií ani hotelov.

Pre toto je však typická stanica 2, kde sa nachádza veľa nielen barov a reštaurácií, ale aj vychytených hotelov a počas dňa sa tu môžete príjemne občerstviť a zabaviť.

Stanica 3 zase ponúka taktiež krásne prostredie, no turisti ju navštevujú najmenej. A to aj kvôli jej odľahlej polohe od centra.

Biela pláž (White Beach) však nie je jedinou plážou ostrova Boracay, kde si môžete vychutnať perfektný oddych. Ďalšou veľmi známou plážou je Puka Beach nachádzajúca sa na severnej strane ostrova. Ponúka tiež nádherne tyrkysovo sfarbenú vodu, ale kvôli jej polohe sem fúka silný vietor a často sme tu svedkami vysokých vĺn, ktoré však môžu aktívne využiť surfisti.

Pláže na východnej strane ostrova Boracay sú prevažne neupravené alebo súkromné, no ulahodia nadšencom surfovania.

Pre milovníkov šnorchlovania a potápania je Boracay doslova pokladom. Koralové útesy okolo ostrova sú domovom pestrofarebných rýb a ďalších morských živočíchov, ktoré dodnes ponúkajú nádherné podmorské divadlo. Vďaka posledným krokom filipínskej vlády s cieľom regulovať turizmus na Boracay jestvuje nádej, že sa ich situácia bude dokonca zlepšovať.

Lokality pre potápačov

Obľúbenými potápačskými lokalitami sú napríklad Yapak, kde môžete vidieť žraloky, alebo susedný ostrovček Crocodile Island, známy svojimi nádhernými koralovými záhradami.

Na Boracay si môžete vyskúšať širokú škálu vodných športov. Okrem možnosti šnorchlovania a potápania je tu populárny kiteboarding a windsurfing, predovšetkým na Bulabog Beach, ktorá ponúka ideálne podmienky vďaka stálemu vetru a pokojnej vode. Ďalej môžete vyskúšať paddleboarding, parasailing alebo jazdu na banáne.

Boracay je tiež známy svojím rušným nočným životom. Po západe slnka sa pláže premenia na živé miesto plné barov a klubov, kde si môžete užiť hudbu, tanec a skvelé drinky. Obľúbenými miestami sú napríklad klub Epic na White Beach alebo bar Nigi Nigi Nu Noos. Čo sa týka gastronómie, na ostrove nájdete širokú škálu reštaurácií ponúkajúcich ako miestne filipínske špeciality, tak aj medzinárodnú kuchyňu.

Určite ochutnajte čerstvé morské plody alebo tradičný pokrm adobo. Z mnohých reštaurácií a jedál vyberám tie najlepšie, ktoré by ste si na Boracay rozhodne nemali nechať ujsť:

Boracay je skutočne kulinárskym rajom, kde si každý nájde to svoje. Či už preferujete tradičné filipínske jedlá alebo medzinárodné kuchyne, ostrov ponúka množstvo reštaurácií, ktoré uspokoja aj tie najnáročnejšie chuťové bunky. Tak neváhajte a objavujte gastronomické skvosty tohto nádherného ostrova!

Popri reštauráciách a baroch je dôležité tiež spomenúť miestne obchodné centrá. Najväčšie z nich sa volá D’Mall a nachádza sa na Station 2. Nájdete tu množstvo obchodov s oblečením, potravinami či elektronikou.

V blízkosti obchodného centra tiež môžeme nájsť lokálnych predajcov ponúkajúcich svoje výrobky. Kúpou týchto produktov tak môžeme podporiť miestnu ekonomiku a obyvateľov ostrova a odniesť si kúsok z ostrova ako pamiatku domov.

Boracay je tiež miestom bohatým na kultúrne a náboženské tradície. Hoci je ostrov malý, jeho náboženský život je pestrý a odráža rôznorodosť jeho obyvateľov a návštevníkov.

Väčšina obyvateľov Boracay sú katolícki kresťania, čo je odrazom historického vplyvu španielskej kolonizácie na Filipíny. Katolícka cirkev má na ostrove niekoľko kostolov a kaplniek, ktoré slúžia miestnej komunite a turistom. Najznámejšou z nich je Parish of the Most Holy Rosary v Balabagu, ktorá je centrom náboženského života na ostrove.

Tento kostol je často miestom slávností a procesií, najmä počas Veľkej noci a Vianoc. Na pláži White Beach sa nachádza aj nádherná socha Panny Márie na skale, ktorá je v noci osvetlená. V čase odlivu sa k nej dostanete suchou nohou, no počas prílivu sa k nej inak ako po vode nedostanete.

Okrem katolíckej cirkvi je na ostrove prítomná aj Iglesia ni Cristo, nezávislá kresťanská denominácia, ktorá má svoje miesto uctievala na ostrove. Táto cirkev, známa svojimi modernými architektonickými budovami a striktnou disciplínou, má v Boracay stále rastúcu komunitu veriacich.

Hoci je moslimská komunita na Boracay malá, jej prítomnosť je viditeľná. Malá mešita na ostrove slúži moslimským veriacim, ktorí sa pravidelne stretávajú na modlitby a slávia významné sviatky ako Eid al-Fitr a Eid al-Adha. Islam na Boracay prinášali najmä obchodníci a rybári z iných častí Filipín.

Ostrov Boracay je miestom, kde rôzne náboženské skupiny žijú v mieri a vzájomnom rešpekte. Miestne komunity často organizujú ekumenické aktivity, ktoré podporujú dialóg a spoluprácu medzi rôznymi náboženstvami. Tieto iniciatívy pomáhajú posilňovať komunitné väzby a podporujú atmosféru tolerancie a porozumenia.

Boracay je taktiež miestom, kde sa prelínajú tradičné filipínske zvyky s modernými globálnymi vplyvmi, čo vytvára unikátnu a dynamickú kultúru, ktorá láka návštevníkov z celého sveta. Na Boracay stále žijú pôvodné komunity, ktoré zachovávajú tradičné zvyky a spôsob života. Tieto komunity, známe ako Ati, sú pôvodnými obyvateľmi ostrova.

Ati stále praktizujú svoje starodávne zvyky, vrátane tradičných tancov, hudby a remesiel. Návštevníci môžu navštíviť dediny Ati, kde môžu spoznať ich životný štýl a dokonca sa zúčastniť na rôznych kultúrnych aktivitách. Boracay, rovnako ako celé Filipíny, slávi množstvo tradičných sviatkov a festivalov.

Jedným z najvýznamnejších je Pista ng Sto. Tento sviatok je charakterizovaný farebnými sprievodmi, tradičnou hudbou a tancom. Ďalším významným podujatím je Boracay Ati-Atihan Festival, ktorý sa koná v januári a je známy svojimi živými a farebnými oslavami, pripomínajúcimi pôvodné oslavy obyvateľov Ati.

Čo sa týka ekologickej udržateľnosti a budúcnosti ostrova, už vyššie som spomenul, že v roku 2018 bol ostrov na šesť mesiacov uzavretý kvôli nutným ekologickým opatreniam. Tento krok bol nevyhnutný na to, aby sa Boracay mohol zotaviť z nadmerného turizmu a znečistenia.

Vďaka týmto opatreniam sa podarilo obnoviť jeho prírodné krásy a zaviesť prísnejšie pravidlá pre udržateľnosť. Teraz sa kladie veľký dôraz na ochranu životného prostredia a udržateľné turistické praktiky, aby Boracay mohol byť rajom aj pre budúce generácie.

Niečo podobné poznáme v BUBO napríklad na preslávenej Maya Bay v Thajsku - pláži, ktorú preslávil Leonardo DiCaprio. Každý august a september je pre turistov uzavretá. V BUBO ekológiu podporujeme, veď chceme, aby sme si krásy našej planéty mohli užívať čo najdlhšie.

Boracay je naozaj jedinečným miestom, kde si každý nájde to svoje – či už hľadáte oddych na nádherných plážach, adrenalínové zážitky vo vode, alebo kultúrne obohatenie. Tento ostrov ponúka dokonalú kombináciu prírodnej krásy, zábavy a relaxácie. Navštívte Boracay a nechajte sa očariť jeho kúzlom!