Bang Pa In - letné sídlo thajských kráľov

Thajsko patrí k najobľúbenejším krajinám celej Ázie a my v BUBO sa tomu vôbec nečudujeme. Veď sme tu ako doma už vyše 30 rokov a s našimi klientmi lovíme zážitky od Chiang Mai až po Krabi, a neobídeme ani Bangkok a jeho lákadlá.

Aj napriek tomu môžete Thajsko spoznávať celý život a vždy nájdete nádherné miesta, o ktorých možno veľa ľudí ani nepočulo. Veď si len vezmite palácové mestečko Bang Pa In. Koľkí z vás o ňom počuli? Vedia, kde leží? A napokon, oplatí sa doňho investovať čas? Na poslednú otázku je len jediná odpoveď – a tou je „áno“.

Bang Pa In je totiž ako miesto z rozprávky o Thajsku, a to rozhodne chcete zažiť.

V okolí Bangkoku je veľa lákadiel – plávajúce trhy plné exotiky, Nakhon Pathom s obrovitánskou stupou, ale aj Kanchanaburi či Pattaya a historická Ayutthaya. Na Bang Pa In sa akosi často zabúda, no nemalo by sa. Stačí prejsť len okolo 60 kilometrov z Bangkoku a ste na mieste.

Musíte za ním vyraziť na sever, presne ako keď sa ide na výlet do Ayutthaye, len v jednom momente odbočíte z hlavnej cesty a nepokračujete za siamskými chrámami zapísanými v UNESCO.

Kým sa dostanete von z centrálneho Bangkoku, chvíľku to potrvá. Bangkok je známy tým, že má neustále zápchy a nezažiť žiadnu z nich je, akoby ste v Bangkoku ani neboli.

Z okna budete sledovať modernú panorámu Bangkoku, kde nechýba ani slávny mrakodrap MahaNakhon či veža Baiyoke, a napokon si všimnete aj obrovskú železničnú stanicu, ktorá je najväčšou v celom Thajsku.

Letný palác Bang Pa In leží v rovinatej krajine, ktorá je typická pre okolie Ayutthaye. Od pradávna sa tu pestovala ryža a ani dnes tomu nie je inak.

Ryžové políčka nemôžete prehliadnuť a ak máte šťastie, uvidíte na nich aj domácich. Starať sa o ryžové políčko od A po Z dá poriadne veľa práce a človek sa nebude diviť, ak mu budú o nej hovoriť Thajci s posvätnou úctou.

Rovinu tu na severe pretína veľká rieka Chao Phraya. Nie je žiaden velikán, pretože má len 370 kilometrov, no spája Ayutthayu aj Bangkok a ústi do Anjelského zálivu. Vďaka tomu patrí k tým najdôležitejším v krajine.

Aj mestečko Bang Pa In dnes leží priamo na brehu rieky Chao Phraya. Možno práve preto sa zapáčila kráľovi Prasatovi Thongovi, ktorý sa práve na tomto mieste rozhodol postaviť si svoju letnú rezidenciu.

Keď Prasat Thong videl okolie rieky Chao Phraya a ostrov, ktorý sa na nej vytvoril, povedal si, že práve toto miesto by mohlo predstavovať čosi viac. Najprv tu nechal postaviť kláštor a neďaleko od neho aj palác, ktorý sa pomaly premenil na letné sídlo siamských kráľov. Tieto udalosti dokonca opísal aj jeden z holandských obchodníkov, ktorí do Siamu prichádzali, pretože Európanov lákalo bohatstvo „krajiny zlata“.

Svoje najlepšie roky prežil palác v Bang Pa In počas 17. až 18. storočia, teda od jeho vzniku v roku 1632 až po pád kráľovského mesta Ayutthaya. Vtedy do Siamu vtrhli dobyvatelia zo susednej Barmy a Ayutthaya zažila tragický pád. Bang Pa In sa otriasol v základoch. Padlo kráľovstvo a tým pádom nikto nepotreboval letné sídlo.

Tam by sa kapitola jedného miesta uzavrela, no Bang Pa In malo šťastie. Kráľ Ráma IV. sa totiž rozhodol, že mu prinavráti jeho slávu – v polovici 19. storočia ho opravil a palác opäť poznal kráľovskú dynastiu. Už to však neboli králi z Ayutthaye, ale králi z Bangkoku, z dynastie Čakrí.

Bang Pa In je miestom, kde viete stráviť niekoľko hodín objavovaním pomerne veľkého areálu. Ak ste si mysleli, že tu nájdete jeden palác a je to všetko, mýlili ste sa. Dokopy by ste tu napočítali až 38 rôznych stavieb, takže palácom to naozaj nekončí. Rozloha miesta bude vaším prvým prekvapením.

Po vstupe do areálu prejdete okolo makety kmérskej veže zvanej prang. Ak ste boli v Kambodži a videli ste Angkor Wat, presne viete, ako tieto veže vyzerajú. Ak nad touto čarovnou krajinou uvažujete, vyberte sa do nej na náš zájazd v Kambodži a pochopíte aj súvislosti. Vrátane toho, prečo sa kmérska a siamská architektúra premiešala.

Netrvá dlho a čoskoro sa objavíte na brehu vodnej nádrže, ktorá na sebe nesie najkrajšiu stavbu celého areálu. Má krkolomný názov Phra Thinang Aisawan Thiphya-Art, a pri pohľade na jej tvar máte na chvíľku pocit, že ste v Kráľovskom paláci v Bangkoku. Všimnite si detaily, ktoré zdobia stavbu – Garudovia, sošky, zlaté ozdoby, farebné striešky a vo vnútri nájdete sochu kráľa Rámu V.

Jazero v areáli Bang Pa In spája viaceré stavby areálu. Jednou z nich je palác Tevaraj Kanlaj. Je taký netypický pre Thajsko, že ak by ste ho videli bez kontextu, zrejme by ste váhali tipovať, že patrí práve tejto krajine. Má v sebe európske črty a pokojne by zapadol do nejedného hlavného mesta starého kontinentu.

Dnes by ste v paláci našli múzeum, a to rozhodne stojí za to, pretože aspoň uvidíte, ako to kedysi v paláci skutočne vyzeralo.

Zaujímavosťou priestoru sú kráľovské koče. Keď ich videl kráľ Ráma V. počas cestovania Európou, natoľko ho očarili, až si povedal, že také chce mať aj u seba doma v Siame. Kráľ nemusí len snívať, a tak sa u neho mávnutím ruky objavili kráľovské koče, a dnes ich tu viete nájsť aj vy.

Na brehu vodného kanála sa občas objaví varan, a to v Thajsku nie je nič výnimočné. Stretnúť ich viete aj na plávajúcich trhoch či v Ayutthayi, a ak sa pozorne zahľadíte v Bangkoku na brehu rieky Chao Praya, tiež môžete mať šťastie. Vykračuje si smerom k bývalej rezidencii kráľa Rámu V. Tá je tiež z 19. storočia a boli časy, keď sem kráľ s rodinou prichádzal z Bangkoku pokojne aj trikrát ročne, aby tu trávili čas.

V 20. storočí prešla rekonštrukciou, takže vyzerá trochu inak, ale stále je to budova, ktorá vás zaujme. K zaujímavým miestam v Bang Pa In patrí aj tzv. čínska rezidencia. Postavili ju Číňania ako darček pre kráľa Rámu V. a stavba tu stojí už viac než 130 rokov. Má všetko, čo predstavuje čínsku architektúru.

Spozorujete tu drakov, kaligrafiu, všimnete si tradičné strechy a detaily, ktoré sa líšia od siamských stavieb. Podľa dobových záznamov bola rezidencia ozdobená porcelánom, zlatom aj striebrom, slonovinou či ebenovým drevom. Muselo ísť zrejme o najvzácnejšiu stavbu Bang Pa In, pretože sa Čína chcela zapáčiť a prehĺbiť vzťahy so Siamom.

K známym miestam v Bang Pa In patrí vyhliadková veža Ho Withun Thasana. Postavili ju v roku 1881 a budete mať pocit, že sa pozeráte na pobrežný maják, hoci je more príliš ďaleko. Striedajú sa na nej pásy červenej a žltej farby, a pokojne vojdite dnu, aby ste vyšliapali sériu schodov a pozreli sa na park z výšky.

Toto miesto sa vám bude páčiť a budete mať skvelý výhľad na kráľovskú rezidenciu, ktorú by ste si pokojne pomýlili za budhistický chrám. Uvidíte, samozrejme, aj ďalšie budovy, a preto je najlepšie nechať si vežu Ho Withun Thasana až na úplný koniec. Už budete viaceré zákutia Bang Pa Inu poznať, a takto si to všetko len utvrdíte. Po vyhliadke ešte nahliadnite aj do zvyšných palácových stavieb a vychutnajte si miesto, o ktorom nevie veľa ľudí.