Bandar Seri Begawan - Prekvapenie Bruneja

Oficiálny názov štátu Brunej je Negara Brunei Darussalam, pričom Darussalam znamená „Bydlisko pokoja“. To nasvedčuje tomu, že táto malá krajina žije v pokoji so zmyslom pre harmóniu, s minimálnou kriminalitou a minimálnymi externými zásahmi do krajiny od svojich susedov, ktorých nemá veľa. Jednou z veľkých predností krajiny je, že vzdelanie a zdravotníctvo je pre všetkých zadarmo a domy, autá a tiež aj púť do Mekky je podporovaná štátom. Brunej je 1 z 3 štátov nachádzajúcich sa na ostrove Borneo. Borneo je najväčším ostrovom Malajského súostrovia a jeho história vedie k rozdeleniu medzi dve veľké krajiny a jeden malý sultanát.

Bandar Seri Begawan je hlavné a najväčšie mesto Bruneja s populáciou cca 100-tisíc obyvateľov. Celá metropola však má okolo 280-tisíc obyvateľov. Názov mesta pochádza z malajského názvu, ktorý by sa dal preložiť ako „mesto Seri Begawan“, pričom Seri Begawan je prevzatý zo sanskritu a znamená „Božia aura“. Názov mestu dal sultán Omar Ali Saifuddien III., ktorý bol predchádzajúci sultán Bruneja a otec súčasného brunejského sultána Hassanala Bolkiaha. Bandar Seri Begawan sa hlavným mestom sultanátu stal už v roku 1405, kedy si ho zakladateľ ríše, Awang Alak Betar, ktorý neskôr prijal islam a meno Muhammad, zvolil za svoje sídlo. Samotné mesto sa v súčasnosti podobá skôr na malé okresné mesto ako na hlavné. Ak by sme chceli prejsť z jednej strany centra na druhú, tak nám to trvá menej ako 15 minút. Súčasná podobizeň mesta je výsledkom dvoch kľúčových období modernizácie v rokoch 1950 a 1980-90. Patrí medzi mestá s najvyšším životným štandardom na svete. Mnoho aktivít v meste sa točí okolo obchodu a nakupovania, osláv a islamu.

Do Bandar Seri Begawan (BSB) letíme na dvoch BUBO zájazdoch Borneo, Filipíny, Brunej a Veľký letecký okruh Áziou. Na oboch zájazdoch doletíme do BSB večerným letom, aby sme mohli celý nasledujúci deň absolvovať prehliadku mesta. Nasledujúce ráno sa presúvame k prístavu na trajekt do mesta v malajzijskom Sabahu, Kota Kinabalu, o ktorom sa viac môžete dočítať v blogu Kota Kinabalu – ukrytý kúsok Malajzie. Je to relatívne nové, zväčša povojnové mesto, v ktorom posledné roky dominuje fádny a nevýrazný betón. Predtým však bolo hlavné sídlo moci v dnešnom „slume“ Kampong Ayer, čo je fotogenická vodná dedina viditeľná zo všetkých brehov rieky Brunei. Komerčné centrum sa vystavalo až po roku 1906, kedy sa sem prisťahovali britskí obyvatelia, ktorí si tu kúpili pozemky.

Prehliadka dnešného dňa je celodenná a k dispozícii máme prenajatý autobus s mikrofónom, ako aj lokálneho sprievodcu s pomocníkom. Autobusom sa budeme presúvať medzi každou zastávkou. Raňajky si dáme na hoteli, v ktorom spíme a o 08:30 hod. môžeme vyraziť. Dnešný deň navštívime viacero pamiatok, medzi ktoré patria aj majestátne mešity, múzeum, vodná dedina a nákupné centrum s lokálnymi trhmi. Počas celého dňa treba dodržiavať zásady, ktoré vyžaduje moslimská kultúra a tradícia.

Ráno začíname na trhu Tamu Kianggeh Market, ktorý je hlavným centrálnym mestským trhom. Nachádza sa pozdĺž potoka Kianggeh a nájdeme tu všetko možné - od mačiet po metly, od ovocia po mäso. Piatok ráno býva spravidla najrušnejšia doba a celkovo sa sem oplatí prísť hneď ráno, keď je tu množstvo ľudí, ktorí chcú kúpiť čerstvé produkty. Vyhradzujeme si približne pol hodiny na prehliadku trhu  a pokračujeme na ďalšiu zastávku, ktorou je zaujímavé Malajské technologické múzeum, nachádzajúce sa v starej budove popri rieke Brunei. Múzeum sa nachádza cca 4 km na východ od centra. Oficiálne bolo otvorené 29. februára 1988 samotným sultánom, no fungovalo už od roku 1978. Špecializuje sa na exhibíciu rôznych typov tradičných technológií používaných pôvodnými obyvateľmi Brunej Darussalam. Múzeum je rozdelené na 3 galérie :

1. Traditional Houses of Kampung Ayer : 6 modelov pôvodných domov v štvrti Kampung Ayer z 19. až 20. storočia
2. Traditional Technologies of Kampung Ayer : Výstava rôznych tradičných technológií a priemyslu v Kampung Ayer, ako napr. rybárstvo, šitie, výroba lodí a iné. 
3. Traditional Technologies of Other Indigenous Groups : Technológie iných pôvodných ľudí z Bruneja. Napr. spracovanie palmy sago, alebo pestovanie ryže.

Návštevu múzea s nami absolvuje aj lokálny partner, ktorý nám povie tie najzaujímavejšie informácie a upozorní na najvzácnejšie exponáty, ktoré by sme nemali prehliadnuť. V samotnom múzeu strávime asi 1 hodinu. Múzeum je relatívne veľké, no galérie nie sú  príliš preplnené  exponátmi a tak sa to dá  pohodlne prezrieť celé.

Po prehliadke múzea pokračujeme do ďalšej kultúrno-technologickej inštitúcie Brunei Arts & Handicraft Centre. Tou istou cestou sa vraciame späť do centra. Na tejto ceste nás väčšinou zastavia policajti na tzv. checkpointe, aby sa spýtali ako sa máme, či je vodič dobre oddýchnutý, či je skupina šťastná a poprajú nám krásny deň a veľa zážitkov. Áno, polícia tu je väčšinou na to, aby sa spýtala, či je všetko v poriadku. Vďaka minimálnej kriminalite tu policajti nemajú veľa práce. Tento umelecký inštitút je dôležitým komplexom, kde sa mladí Brunejčania učia tradičné zručnosti, ako napr. tkanie, mosadzné odlievanie a vytváranie tradičnej malajskej dýky Kris. Vyučovanie však, na našu škodu, nie je otvorené pre verejnosť, ale dá sa to vopred dohodnúť. Exhibície pozostávajú z rôznych kobercov a látok, striebra, mosadze, drevených rezieb, tradičných oblečení a batikov. Je tu možnosť aj kúpy produktov. My v BUBO odporúčame kúpu tradičného brunejského klobúka Songkok.

Tento komplex, približne po 45 minútovej prehliadke umeleckého centra, využijeme aj na obed, nakoľko sa tu nachádza kvalitná lokálna reštaurácia Tarindak D´Seni, kde majú bufetové menu. Dĺžka času na obed záleží od toho ako sme hladní a ako stíhame návštevu daných pamiatok. S programom sa dá počas dňa hýbať podľa času a dopravy pre dosiahnutie najlepšej efektivity.

Ďalšou zastávkou je údajne najdôležitejšie múzeum v meste, Royal Regalia Building. Budova múzea je ľahko rozpoznateľná vďaka streche, ktorá má tvar ako zvláštna kopulovitá helma. Názov múzea v nás môže vyvolať dojem, že sa tu nachádzajú akési nudné zbierky šiat a kostýmov, ale v skutočnosti sú tu ikonické kolekcie kráľovského príslušenstva, ktoré slúžili najmä na masívny chválospev sultána. Tým najznámejším je Tongkat Aja - model ľudského ramena (ruky) v zlate, ktorý slúžil na oporu kráľovskej brady pri ceremónii. Sú tu taktiež dva masívne vozy, z ktorých 1 bol použitý pri korunovácii  a druhý pri oslave jeho veličenstva pri striebornom jubileu v roku 1992 (v budove oproti múzea je budova Lapau Diraja Building, kde bol sultán korunovaný). Okrem iného sa vo  vnútri múzea dajú kúpiť magnetky a to treba rozhodne využiť. Mnoho možností na magnetky počas dnešného dňa nemáme, nakoľko je to  stále nedostupný tovar vzhľadom na nedostatok turistov. Pri vstupe do múzea je potrebné vyzuť sa, pretože aj koberec, po ktorom kráčame, má obrovskú hodnotu.

V múzeu Royal Regalia strávime cca 30 – 45 minút (nie je tu veľa exponátov, ktoré treba obdivovať) a pokračujeme ďalej do zaujímavejšej polovice dnešného dňa. Smerujeme k mestskému nábrežiu (waterfront), kde sa nalodíme a pôjdeme do vodnej dediny, no ešte predtým si urobíme foto zastávku pri mešite Omara Ali Saifuddien III. Čo sa týka veľkosti, nepatrí medzi najväčšie, ale je považovaná za jednu z najkrajších v krajine. Je to architektonický skvost, ktorý sa nachádza v úplnom centre mesta. Dokončená bola v roku 1958 a jej zlatý dóm má výšku 52 metrov. V rokoch dostavania bola jednoznačne dominantou mesta. Obklopuje ju okrúhle jazierko s replikou kráľovskej bárky zo 16. storočia, čo vytvára fotogenické pohľady na mešitu počas dňa aj noci. Nájdeme v nej taliansky mramor, žulu zo Šanghaja, arabské a belgické koberce, anglické lustre a vitráže.

Kúsok od mešity sa nachádza  promenáda, tu sa nalodíme na motorový čln a po rieke Brunei sa dostaneme k najväčšej mestskej štvrti, resp. vodnej dedine, Kampong Ayer. Je to tá najtradičnejšia časť hlavného mesta, ktorá sa datuje späť až do 16. storočia. Je považovaná za najväčšiu vodnú dedinu na svete s viac než 40000 stavbami, kde žije 1/10 obyvateľstva celého BSB. Kedysi, keď ešte nemal obrovskú rezidenciu, tu býval aj samotný sultán. Pri pohľade na štvrť sa nám to javí ako malé mesto. Domy sú postavené na drevených stĺpoch. Táto metóda je a bola v tejto oblasti súčasťou bežného života obyvateľstva. Ľudia tu majú všetko potrebné ku každodennému žitiu – majú elektrinu a pitnú vodu, no mnoho domov nemá žiadnu kanalizáciu. V štvrti sa nachádzajú aj školy, obchody, kliniky, mešity, požiarnici a iné služby. Našim cieľom je doplaviť sa k jednému z domov lokálnych ľudí, ktorých náš miestny sprievodca pozná. Pohostia nás výborným čajom a keksíkmi a urobia prehliadku jednotlivých izieb domu, ktorých zariadenie nezodpovedá našim predstavám, aká máme pri pohľade na dom z vonka. Po príjemnom rozhovore s domácimi opustíme ich dom a motorovým člnom sa vrátime späť na promenádu, kde pokračujeme v prehliadke.

Vyberieme sa na západnú časť mesta, k bráne sultánovej rezidencie Istana Nurul Iman, ktorá sa nachádza 4 km na západ od centra. Časť rezidencie sme videli aj z lode, no autobusom sa dostaneme priamo k bráne. Kráľovský palác fascinuje svojou veľkosťou už z veľkej diaľky. Je väčší ako Buckinghamský palác v Londýne, pričom hlavná budova sa rozprestiera na viac ako 500 metroch. Palác je ukážkou sultánovej neskromnosti a odhaduje sa, že má hodnotu viac ako 1,5 miliardy dolárov. Je tu 1788 izieb a považuje sa za najväčší rezidenčný palác na svete.

Pokračujeme ďalej k aktuálne najprominentnejšej mešite v meste, Jame´Asr Hassanal Bolkiah Mosque, do ktorej sa pozrieme aj zvnútra. Nachádza sa 3 km severozápadne od centra na severnom konci predmestia Kiarong. Pondelok, stredu, sobotu a nedeľu je mešita v dané hodiny otvorená pre verejnosť a vo štvrtok a piatok je otvorená len pre moslimov. Postavená bola v roku 1994 (stavba začala 1988) a mala označovať sultánové strieborné jubileum (25. výročie vládnutia). Je to najväčšia mešita v Bruneji, aj keď niektoré z týchto pôvabných mozaických dekorácií majú mierny vzhľad plastov. V noci je pekne osvietená, čo jej dodáva podľa domácich nádych pokoja. Do mešity sa zmestí viac než 5000 veriacich naraz. Mešita má 29 zlatých kupol a 4 minarety vo výške 58 metrov. Do mešity už prichádzame podvečer, tak stihneme tzv. zlatú hodinku pri fotografovaní. Strávime tu cca 45 minút aj s použitím toalety.

Odtiaľto to máme iba kúsok do štvrte Gadong, kde navštívime miestny nočný trh a aj najväčšie obchodné centrum v meste. Gadong Night Market sa nachádza 5 km severozápadne od centra a je výbornou voľbou na ukončenie dňa plného fascinujúcich zážitkov. Je to najlepšie miesto v meste na lokálny street food. Samotný trh sa nazýva Pasar Malam (nočný trh). Otvorený býva denne od 15.00 hod. do polnoci. Sú tu všetky varianty jedla Malajcov a Brunejčanov od štipľavého, sladkého, slaného miestneho jedla, až po západnú kuchyňu. Medzi hlavné jedlá domácich patrí napr. Nasi Katok, Ikan Penyet, Pulut Panggang, Tungking, Mee Goreng a mnoho iných. Ideálne miesto na pošteklenie svojich chuťových buniek.

Hneď vedľa nočného trhu je komplex veľkých stavieb, ktoré vytvárajú najväčší obchodný dom v krajine, The Mall Gadong. Sami domáci tvrdia, že nakupovanie tu je zážitkom. Vyskúšate aj vy ? Nedostatku luxusných značiek sa určite nemusíte obávať. Večerný program je ukončený voľným časom na lokálnom trhu a v obchodnom dome. Po cca hodine opustíme štvrť Gadong a vraciame sa smerom do centra a na hotel. Ešte predtým sa však zastavíme opäť pri mešite sultána Omara, ktorá je krásne vysvietená a fotogenická. Prejdeme sa do parku Mahkota Jubli Emas, odkiaľ sú najkrajšie zábery na mešitu, aj samotnú vysvietenú promenádu. Po nabažení sa a nafotení, si môžeme s kľudom povedať, že dnešný deň máme za sebou a sme nabití množstvom nezabudnuteľných zážitkov. Bandar Seri Begawan prvotne nepôsobí ako mesto, ktoré sa nachádza na tom divokom ostrove Borneo, no ak bližšie spoznáme toto hlavné mesto sultanátu, tak nám vďaka jeho harmónii a pohostinnosti prirastie k srdcu.

TOP 10 Bandar Seri Begawan

1. Plavba po rieke Brunei do štvrte Kampong Ayer : jednoznačne najlepší bod dnešného programu. Plavíme sa na lodi do najväčšej vodnej dediny na svete a stretneme sa s lokálnymi ľuďmi u nich doma.
2. Harmónia a pohostinnosť : Tieto dve veci si z Bruneja určite zapamätáme. Iba v málo hlavných mestách na svete sa cítime tak, hmm..., harmonicky.
3. Mešita Omara Ali Saifuddien III. : Krásna mešita 28. sultána je skvostom samotného centra. Vďaka jazierku je veľmi fotogenická.
4. Mešita Jame´Asr Hassanal Bolkiah : Najväčšia mešita v Bruneji venovaná poslednému, súčasnému sultánovi.
5. Pasar Malam : Miestny nočný trh, kde môžeme ochutnať rôzne variácie malajskej a brunejskej kuchyne.
6. Kianggeh Market : ranný trh v centre mesta, kde sa ráno stretáva mnoho ľudí, ktorí hľadajú čerstvosť. Autentický brunejský trh.
7. Royal Regalia Museum : Múzeum, ktoré rozhodne treba vidieť ak sme v Bruneji. Originálne alegorické vozy, na ktorých bol sultán korunovaný a oslavovaný.
8. Istana Nurul Iman : Kráľovský palác, ktorý je najväčším rezidenčným palácom na svete. Ani kráľovná Alžbeta II. nemá taký luxus.
9. Malajské technologické múzeum : Zaujímavá kombinácia exponátov, ktorú si rozhodne netreba nechať ujsť. Múzeum je síce skromnejšie, no o to zaujímavejšie.
10. Brunei Arts & Handicrafts centre : zaujímavý kultúrno-technologický inštitút vzdelávania mladých brunejských remeselníkov. Miesto, kde uvidíme dýku KRIS alebo klobúk SONGKOK.