Galapágy verzus Seychely

Galapágy sa nachádzajú na rovníku v Tichom oceáne, sú ním priam pretínané. Seychely ležia od rovníka o čosi južnejšie, v Indickom oceáne. Seychely tvorí stopätnásť ostrovov, Galapágy „iba“ dvadsaťjeden. No pevninská plocha Galapág je spolu až 7880 km², pričom Seychely majú iba 459 km².

Na Seychelách ani na Galapágoch v predkoloniálnej ére vďaka svojej nedosiahnuteľnosti a dobre ukrytej polohe uprostred ničoho nikdy nežili ľudia. A ešte aj dnes žije na oboch súostroviach málo domorodcov. Na porovnanie s takým Réunionom, ďalším ostrovom v Indickom oceáne (viac si prečítajte v našom blogu o Réunione), na Seychelách žije cca 10-násobne menej ľudí, a keď chceme porovnávať ďalej – 15x menej ako na Mauríciu. S Galapágmi je to ešte „horšie“, tu nájdete ešte 4x menej obyvateľov ako na Seychelách, takže ostrovy máte naozaj prakticky pre seba...

Seychely ročne navštívi asi 150 tisíc turistov ročne. Galapágy nájde ročne ´až´ rekordných 245 tisíc turistov, čo sa však už kompetentným nepáčilo, a povedali si, že na tomto čísle rast turizmu zastavia a budú ďalej pokračovať v politike regulovania turizmu, aby nebol narušený tunajší mimoriadne vzácny a krásny eko-systém.  Práve tá relatívna nezaľudnenosť, ktorú sa tu darí držať, robí z oboch destinácií skutočný idylický raj, kde budete zbierať zážitky nerušene a exkluzívne. Nie náhodou priťahujú Seychely aj Galapágy tradične najväčšie svetové hviezdy šoubiznisu, ktoré sa tu môžu slniť inkognito, nerušení papparazzmi. Veď aj princ William a jeho Kate zvolili práve Seychely za svoju svadobnú cestu... Princ Charles zasa Galapágy.

Značnej vzdialenosti od pevnín (Seychely sú 1800 kilometrov ďaleko od pobrežia východnej Afriky, Galapágy 1000 km od Južnej Ameriky) obe destinácie vďačia okrem kľudu a súkromia aj za to, že tu žijú viaceré endemity - živočíchy a rastliny, ktoré nenájdete nikde inde na svete. Jedine na Seychelách môžete obdivovať vzácne endemické palmy Coco-de-mer, orechy s najväčšími semenami na svete, ktoré môžu vážiť aj 40 kíl, obrovské korytnačky, seychelského čierneho papagája, či seychelského slávika, rastie tu ohrozený medúzový strom láčkovka mäsožravá. Dozrievajú tu zvláštne ovocia čudesných mien ako palmiste, patole, calabash, choux-choute, hniezdia tu milióny vtákov.... Galapágy majú svoju legendárnu korytnačku sloniu (veď sa nie nadarmo kedysi nazývali korytnačie ostrovy), tučniaka galapágskeho, leguána morského, pelikány, v ich okolí plávajú rôzne tropické ryby, mnoho druhov žralokov, raje, veľryby... Nie náhodou práve Galapágy svojou bujnou faunou fascinovali Charlesa Darwina natoľko, že tu v roku 1735 strávil celých šesť týždňov, počas ktorých ho tunajšie ostrovy inšpirovali napísať evolučnú teóriu O pôvode druhov...  

No dosť bolo sladkých idylických rečičiek o raji na zemi a poďme aj k pragmatickým veciam. Keď chcete do raja, treba si uvedomiť, že si za to musíte aj zaplatiť. A to platí rovnako pre obe vytúžené destinácie. Jednoducho tu musíte akceptovať, že platíte za značku. Za vstup na Galapágy zaplatíte kartou dvadsať amerických dolárov ešte v Ekvádore (ku ktorému súostrovie patrí) a po prílete na miesto platíte ešte ďalšiu stovku ako povinný poplatok. Na Seychelách síce žiadny vstupný poplatok nie je, no všetko si tu pekne zaplatíte v službách - je to tu ukrutne predražené. Vážne. Od hotelov cez reštaurácie po šnorchlovanie... (Čo sa týka meny, na Galapágoch platíte americkými dolármi, na Seychelách seychelskou rupiou).

A čo vlastne môžete od takejto drahej dovolenky očakávať? Čo tu nájdete? Ak ste plážový živočích, tak vedzte, že na Seychelách je more jedno z najteplejších, aké vo svojom živote zažijete. Niekedy sa ani neochladíte, tak veľmi je na plytkých plážach voda prehriata. Na Galapágoch, naopak, je oceán prekvapivo studený. Studený Humboldtov prúd ochladzuje jeho vody až tak, že vám naskakujú zimomriavky; pri šnorchlovaní tu ľudia používajú neoprény. No pre mňa nebola tunajšia voda omnoho studenšia, než napríklad na Istrii. Na Galapágoch máte bonus, že máte šancu kúpať s tuleňmi a tučniakmi (ja sám som to zažil), na Seychelách môžete plávať maximálne tak okolo objemnejšieho Araba.

Seychely sú na pohľad zeleným tropickým rajom s krásnymi plážami, jemným bielym a tyrkysovým morom. Galapágy sú zas čiernymi lávovými ostrovmi, takže už na prvý pohľad vyzerajú inak. Obe sú však nesmierne zaujímavé pre svoje živočíšne aj rastlinné druhy, obe územia sú vďaka tomu ako svetové prírodné dedičstvá pod ochranou UNESCO.  

Aj svojím luxusom a exkluzivitou sa prejavujú inak. Seychely viac okázalo, Galapágy nenápadnejšie, prírodnejšie. Na Galapágoch typické luxusné hotely neexistujú, ostrovy a služby na nich sú koncipované skôr ´eko´, ide tu viac o poznávaciu dobrodružnú dovolenku. Na Seychelách, naopak, nájdete tie najdrahšie all inclusive hotely sveta. Každá medzinárodná luxusná značka tu musí vlastniť svoj hotel, a ten je práve tu, na Seychelách, jedným z najdrahších, ak nie najdrahší v ich portfóliu. Puncom značkovosti sú drahé haciendy, ktoré si tu, na vrcholkoch seychelských kopcov stavajú najbohatší Arabi, hlavne zo Spojených Arabských Emirátov. Seychely sú skrátka vhodné pre turistov, ktorí sa nechcú o nič starať, teda aj pre zamilovaných, ktorí si tu chcú len hľadieť do očí a vychutnávať všadeprítomné luxusné služby. Na Galapágoch niečo ako all inclusive neexistuje. No niekomu učarovali práve tým. Najmä dobrodruhom, aktívnym typom, ktoré neváhajú celé dni chodiť po vnútrozemí a cítiť sa ako bádateľ Darwin pár storočí pred nimi... Na Galapágy síce môžete ísť vlastnou jachtou, ale nemôžete sa tu pohybovať voľne, na každé vylodenie potrebujete súhlas úradníka, a vybaviť je ho ťažké.

Čo sa týka jazykového a kultúrneho prostredia, na Galapágoch sa dohovoríte po španielsky, na Seychelách po francúzsky či anglicky (po svojich bývalých kolonizátoroch, dnes sú nezávislou krajinou), ale aj kreolsky. Čo sa týka obyvateľstva, Seychely sú poriadne pestrou zmesou, k pôvodným obyvateľom (bývalým otrokom) pribudli európski osadníci, politickí vyhnanci, dobrodruhovia, arabskí aj perzskí obchodníci, samozrejme – Číňania a Indovia (kde by tí neboli)... je tu skrátka zastúpený všelikto. Niet divu, že popri kresťanstve, ktoré však výrazne dominuje, tu nájdete aj moslimov, hinduistov, bahaistickú komunitu. To sa prejavuje aj v kuchyni, kde sa prejavuje kreolská, francúzska i indická gastronómia. Okrem turistického ruchu tu žijú z rybolovu, vývozu kokosových orechov, vanilky, škorice...       

Galapágy nie sú také kozmopolitné. Žijú tu Indiáni, mestici a mulati, vedľa silno prevažujúcich katolíkov tu nájdete aj nejaké percentá protestantov a zvyšky starých pôvodných animistických náboženstiev.

Takisto sa tu najete výborne, čerstvé ryby, morské plody, veľa ovocia, všetko šmrncnuté Latinskou Amerikou, čiže veľa jedál s andskými zemiakmi. Skrátka, každá z týchto destinácií chutí inak. A to nielen v kuchyni...

Keby som mal povedať, ktorý z týchto dvoch luxusných rajov preferujem a odporúčam, odpoveď nepoznám. Sú rovnaké v tom, že si tu užijete naozaj exkluzívnu dovolenku v pokoji odľahlých končín, uprostred zaujímavého prostredia, so super službami. No pocit budete mať z každého pobytu iný. Zatiaľ čo na Seychelách sa nebudete vedieť odtrhnúť z nádherných bielych pláží na pobreží azúrového mora, romantických zátok, užívať si špičkový prepych tunajších hotelov a uchvacovať sa výhľadmi na koralové útesy a tropickú zeleň okolo, Galapágy na vás zapôsobia, akoby tu zastal čas. Chvíľami sopečné súostrovie pôsobí ako zvláštna mesačná krajina, vzápätí vás prekvapí tými najneuveriteľnejšími druhmi zvierat a rastlín, pri ktorých pozorovaní sa budete cítiť ako sám Darwin. Užijete si tu okružné plavby medzi ostrovmi, šnorchlovanie, či potápanie so žralokmi. Obe miesta si však bezpochyby, každá svojím štýlom nesú tú najvyššiu visačku cestovateľskej kvality.