Macao - čínske Las Vegas

Macao - bývala portugalská enkláva leží 60 kilometrov západne od Hongkongu. Čo však láka milióny turistov prichádzajúcich z Hongkongu na Macau najviac? Jednoznačne kasína. Macao je jediným miestom v Číne, kde boli kasína legalizované. Aktuálne sa v Macau nachádza dokopy 41 kasín. Ich spoločný príjem za rok 2019 bol údajne vo výške 36,7 miliárd amerických dolárov. Macao vlastní jedny z najväčších a najluxusnejších kasín na svete prevádzkovaných nadnárodnými kasínovými spoločnosťami a je ekonomicky úplne závislé od odvetvia hazardných hier. Príjmy z kasín sú investované do budovania nových kasín a prestavby ostrovu Taipa, na ktorom sa kasína nachádzajú. Z hľadiska svojej rozlohy má Macao najvyššiu hustotu kasínových komplexov na svete.

Začiatok herného priemyslu v Macau môžeme datovať od 16. storočia, kedy Macao prvýkrát otvorilo prístav návštevníkom. Stánky s hazardnými hrami boli umiestňovane v uličkách mesta a boli prevádzkované bankármi. V roku 1842 bol dôležitý obchodný prístav v Macau nahradený Hongkongom. Najviac príjmov malo Macao práve z prístavu, a tak musela portugalská vláda prázdne pokladnice zaplniť inak. Výsledkom bolo legalizovanie gamblingu v roku 1847. Koncom 19. storočia sa herný priemysel začal rozvíjať a daň z hazardných hier sa stala hlavným príjmom vlády. Od tej doby sa Macao preslávilo herným priemyslom a získalo označenie Las Vegas Orientu.

Veľmi vplyvnou osobou v hernom priemysle bol Stanley Ho. Bol súčasťou skupiny investorov, ktorí mali výlučné právo prevádzkovať kasína v Macau. Skupina investorov prisľúbila, že bude podporovať cestovný ruch a zlepšovať jeho infraštruktúru. Stanley Ho prevádzkoval alebo vlastnil dvadsať kasín. Zamestnával štvrtinu pracovnej sily v Macau. Jeho spoločnosť financovala flotilu krídlových člnov, ktorá prepravovala hráčov do kasín. Po celé roky tvorili jeho podniky viac ako 70% daňových príjmov Macaa. Keď sa v roku 1999 blížil koniec 442-ročnej koloniálnej vlády Portugalska nad Macaom, došlo k prudkému nárastu súbojov a bojov o kontrolu nad kasínami ostrova, čo ohrozovalo Stanleyho Hoa v pokračovaní obchodovania v sfére hazardných hier. Súboje sa skončili príchodom bezpečnostných síl čínskej vlády. Macao sa stalo administratívnou oblasťou Čínskej ľudovej republiky. Herný monopol Stanleyho Hoa sa skončil v roku 2002, keď pekinské orgány nariadili, aby bolo Macao otvorené konkurencii zahraničných kasínových spoločností. Čoskoro výkonní operátori zo Spojených štátov, ako Steve Wynn a Sheldon G. Adelson, začali v Macau otvárať hazardné paláce s kabaretmi, reštauráciami a päťhviezdičkovými hotelmi.

Kasína tvoria takmer 50% vládnych príjmov aj v konkurenčných mestách ako Monte Carlo, Las Vegas a tvoria chrbtovú kosť turistického hospodárstva. Macao profituje z hazardných hier 3x viac ako Las Vegas, a to má Macao trojnásobne menej kasín ako samotné Las Vegas. Kasína plné ľudí z celého sveta, ktorí prišli nájsť šťastie a zbohatnúť. Početné kasína sú mimoriadne vyzdobené oslnivými lustrami, luxusnými herňami a prvotriednymi hotelovými zariadeniami, ktoré nočnému Macau dodávajú poriadnu dávku luxusu. Väčšina z najznámejších kasín je umiestnená v špičkových hoteloch na polostrove Macao a na ostrove Taipa. V kasínach patrí medzi najobľúbenejšie hazardné hry práve ruleta, blackjack a poker. Samozrejme existujú neustále populárnejšie hracie automaty. Veľmi zaujímavým kasínom v Macau je Casino & Hotel Lisboa, v ktorom je vchod navrhnutý v podobe veľkých tigrích úst a na kupole haly je znázornené srdce s mnohými pľuzgiermi, ktoré symbolizujú trest za chamtivosť hráčov. Samozrejme takého varovné symboly hráči ignorujú s rovnakou vyváženosťou ako varovanie „Fajčenie zabíja“ na krabičke cigariet.

The Venetian Macao: V súčasnosti najväčšie kasíno na svete, ktoré pozostáva z viac ako 3400 hracích automatov a 800 hracích stolov. Výstavba kasína stála okolo 2,3 miliardy amerických dolárov a ponúka okolo 3000 luxusných hotelových apartmánov. Denne navštívi kasíno okolo 50 – 80 tisíc návštevníkov. Samotné kasíno meria 550 tisíc metrov štvorcových a je rozdelené do štyroch tematických herných oblastí: Golden Fish, Imperial House, Red Dragon a Phoenix. Najexkluzívnejšia herná oblasť - klub Paiza, je rozdelená na jednotlivé súkromné ​​herné miestnosti, z ktorých každá je pomenovaná po významných ázijských mestách, ako sú Yunnan, Guangzhou, Hong Kong, Singapur a Kuala Lumpur. Hostia klubu majú exkluzívny prístup do klubovej reštaurácie Paiza Club Dining & Lounge, ktorá je otvorená 24 hodín denne. V interiéri sa môžete dokonca plaviť na benátskej gondole.

Lisboa Casinos: Pôvodný hotel Lisboa and Casino bol jedným z najstarších kasín v Macau s históriou siahajúcou do roku 1970. Vo vlastníctve Stanleyho Ho prešlo kasíno v priebehu času niekoľkými zmenami. Novšie kasíno Grand Lisboa bolo postavené v roku 2007 a nachádza sa hneď vedľa. Vďaka svojej jedinečnej budove v tvare lotosového kvetu sa stalo ikonou ostrova. S viac ako 700 hracími automatmi, v ktorých môžu hráči staviť aj dva centy. Je známe aj tým, že prevádzkuje najväčšie pravidelné pokerové turnaje v Ázii. Tí, ktorí sa zaujímajú o tradičné čínske umelecké predmety, si v hale môžu pozrieť rozsiahlu zbierku, ktorá patrí práve pánovi Stanleymu Ho.

The Sands Macao: Sands Macao je vo vlastníctve Las Vegas Sands Corporation, jedného z hlavných svetových prevádzkovateľov kasín a ponúka zábavnú hernú atmosféru na troch priestranných podlažiach (celkom 165 000 metrov štvorcových) s množstvom zábavy, bezplatných nápojov a bufetov. Pri vstupe na hlavné podlažie kasína sa váš zrak uprie na veľkolepý 36-metrový luster. Je obrovský a stojí viac ako 100 000 libier! Malí i veľkí hráči si v tomto kasíne užijú 740 hracích stolov a 1 254 hracích automatov, ako aj vynikajúce VIP miestnosti. Sands Macao je zvyčajne veľmi zaneprázdnené, najmä cez víkend kvôli svojej vynikajúcej polohe v blízkosti trajektového móla v Hongkongu.

Pharaoh's Palace Casino: Ide o prvé tematické kasíno v Macau. Steny kasína sú zdobené nástennými maľbami Egypťanov a ich posvätných zvierat s množstvom hieroglyfov. Kasíno je ideálnym miestom pre hráčov, ktorí nehrajú hazardné hry často. Rozloha kasína je viac ako 7400 metrov štvorcových so 114 stolovými hrami a s 383 hracími automatmi.

MGM Grand Macau: Kasíno v hoteli MGM Grand Macau ponúka primeraný výber zo stoviek stolových hier a približne 1 000 hracích automatov. Výstavba stála 1,25 miliardy dolárov. Je považované za jedno z najväčších kasín na ostrove. Zákazníci, ktorí sa nezaujímajú o hranie hier, sa môžu tešiť na mnoho luxusných zariadení v objekte, ako je napríklad obrovský nočný klub, luxusné kúpele, nespočetné jedálne a špičkové značkové obchody.

1. V kasínach môžu hrať len osoby vo veku 21 rokov a viac.
2. Pre vstup do kasína sa potrebujete preukázať buď pasom, alebo hongkongským občianskym preukazom. Ochranka akceptuje len tieto dva doklady totožnosti.
3. Fotoaparáty, notebooky a batožina nie je v kasínach povolená. Je potrebné, aby Vám ich uskladnili v šatni.
4. Kódex obliekania platí pre každé kasíno inak. Všeobecne však platí zákaz nosenia žabiek, krátkych nohavíc a tričiek na ramienka. Rovnako to platí pre mužov aj pre ženy. 
5. Zákonným platidlom je hongkongský dolár (HKD) a nie macauská pataca (MOP).
6. Dávajte si pozor na alkohol. Ak do kasína vstúpite viditeľne pod vplyvom alkoholu, ochranka v kasíne Vás okamžite vyvedie von z kasína.
7. Vo väčšine kasín je zákaz fajčenia. Množstvo ľudí však zákaz nerešpektuje a personál na to dostatočne nedohliada.

Takto si na svoju prvú návštevu Macaa v roku 2003 spomína dlhoročný sprievodca BUBO Jozef Zelizňák: "Do Macaa som prišiel loďou z Hongkongu a vôbec som netušil, čo mám čakať. Turistický ruch tu bol ešte v plienkach a o Macau sa v tom čase veľa nevedelo. Vystúpil som v tmavom prístave, odviezol som sa za 2 MOP linkovým autobusom na Senátne námestie a vystúpil som v Portugalsku. Bol to neuveriteľný pocit po mnohých rokoch cestovania Čínou objaviť tvár čínskeho sveta, aká nikde inde nie je. Pracovití Číňania posedávali na lavičkách ako v Portugalsku, reštaurácie voňali portugalskými vôňami, pili sa tu portugalské vína a všade predávali pasteis de nata. Portugalci odišli len pred pár rokmi, Stanley Ho ešte žil, kasína sa len začínali vo veľkom stavať a svet sa v Macau odohrával medzi Senátnym námestím a najväčšou kresťanskou pamiatkou v Číne. Býval som v jednom z mnohých lacných hostelov priamo na uličke Rua da Felicidade, ktoré dnes už z mesta zmizli. Večer som si v izbe bez okna pustil portugalskú televíziu a nemohol som uveriť, kde som. Veľmi sa mi Macao páčilo. A chutilo. Macauská kuchyňa patri k najmenej známym v Ázii, no je úplná topka vďaka mixu Portugalska a Ázie. Aj tunajšiu kuchyňu chráni UNESCO. Určite odporúčam zamerať svoj pobyt v Macau aj gurmánskym smerom."

Macao ponúka veľmi veľa aj návštevníkom, ktorí nefandia kasínam. Najdôležitejšou kresťanskou pamiatkou sú ruiny Kláštora svätého Pavla, kde po stáročia vzdelávali jezuitov a vysielali ich na misie po celej Ázii. Celé historické centrum Macaa chráni UNESCO a čím lepšie poznáte Čínu, tým viac oceníte krásu tohto malebného miesta. Macao je zároveň veľmi moderné mesto z 21. storočia. Milovníci adrenalítu tu nájdu jeden z najvyšších bungee jumpov na svete (283 m). Iných očarí fascinujúca architektúra (ako napríklad hotel Morpheus od Zahy Hadid za 1,1 miliardy USD) či divadlo tancujúcej vody s veľkosťou piatich olympijských bazénov.

A do Macaa už z Hongkongu nemusíte cestovať trajektom, ale sa sem dostanete po najdlhšom morskom moste na svete (55 km). Jednoducho, ak zamierite do týchto končín, dovolenka v Macau Vás určite bude baviť.