Nevídaná krása Milford Sound

Na Milford Sound vyrážame z krásneho mestečka ležiaceho uprostred hôr Queenstown. Vzdušnou čiarou je fjord vzdialený len asi osemdesiat kilometrov, ale po ceste je to oveľa dlhšie. Preto treba vyraziť skoro ráno. Už hneď za mestom vás očaria krásne pohľady na jazero Wakatipu, na brehu ktorého Queenstown leží. Je obklopené približne dvetisíc metrov vysokými kopcami, ktoré sú takto skoro zrána zahalené do oblakov a vytvárajú spolu s jazerom nádherné scenérie.    

Te Anau je mestečko, ktoré je bránou do Národného Parku Fiordland. Leží v krásnom prostredí rovnomenného jazera. Rozlohou je druhým najväčším na Novom Zélande (po jazere Taupo na Severnom ostrove) a s maximálnou hĺbkou 417 metrov sa radí medzi najväčšie so sladkou vodou v Australazii. Obyvatelia tu žijú najmä z turizmu a farmárčenia.

Pomenovanie „Te Anau“ pochádza z maorčiny. Najprv si mysleli, že vzniklo z mena vnučky miestneho maorského náčelníka. Európski bádatelia však na brehu jazera objavili jaskyne a vtedy pochopili odkiaľ názov pochádza. Te Anau- jaskyňa s vírivou vodou.

Národný park Fiordland sa rozprestiera na juhozápadnej časti Južného ostrova. Bol založený v roku 1952 a je súčasťou prírodnej rezervácie Te Wahiponamu, ktorá patrí do zoznamu Svetového dedičstva UNESCO. Je najväčším zo štrnástich parkov Nového Zélandu s rozlohou 12 607 kilometrov štvorcových. Pokrýva ho neprístupná divočina. Flóru tvoria husté pabukové lesy (stále zelený strom rodu pabuk Nothofagus, rastúci vo viacerých krajinách južnej pologule) a množstvo druhov endemického papradia. Západné vetry sem od Tasmanovho mora prinášajú vzduch do hôr, kde sa vlhkosť mení na zrážky. Preto je to jedno z najdaždivejších miest na svete mimo tropickej oblasti a miestne lesy sa nazývajú dažďovými.

Od jazera to máme ešte asi necelú hodinku jazdy na Milford Sound. Zastavíme sa však ešte na krásnych miestach. Cesta sa bude postupne dvíhať do horského priesmyku The Divide.

Za horským priesmykom The Divide sa cesta bude zvažovať. Po pravej strane je krásna vyhliadka na údolie a zasnežené kopce. Pokračujeme ďalej a zastavíme dolu v údolí na mieste pri potoku, ktoré sa volá Monkey Creek (Opičí potok). Je to jedna zo zástaviek, kde si nielenže urobíme nádherné fotografie okolitej prírody, ale tu môžeme stretnúť jedného z obyvateľov národného parku, horského papagája Nestor Kea.

Pozdĺž cesty na Milford Sound je hustý neprístupný pabukový les, ktorý je domovom nielen symbolu Nového Zélandu vtáka Kiwiho, ale rovnako ohrozeného endemického druhu najväčšieho nelietavého papagája Kakapo. Oba sú aktívne najmä v noci. Miestne lesy a vrcholy hôr však obýva aj ďalší zástupca vtáčej ríše. Nestor Kea je jediný horský papagáj na svete, ktorý žije iba na Južnom ostrove Nového Zélandu v alpských regiónoch na severe a juhu. Nikde inde na zemi ho nenájdete. Sú veľmi inteligentní a dokážu rozobrať všetko, čo im príde „pod zobák“. Nezbedné papagáje majú najradšej najmä gumy na stieračoch zaparkovaných áut, vedia si otvoriť fľašu alebo použiť rôzne nástroje, aby sa dostali k potrave.

Z Monkey Creek cesta začína pomaly stúpať a na prírodné scenérie okolo nás sa nevieme vynadívať. Strmé svahy s pokrývkami snehu a ľadu a z nich stekajúce vodopády. Prichádzame k 1200 metrov dlhému tunelu Homer Tunnel, ktorým prevŕtali horu pre nami. Tunel je jednosmerný, takže si chvíľočku počkáme na semafóre. Po pár minútach jazdy, na opačnej strane to vyzerá úplne inak. Zjavia sa nám dychberúce pohľady na kolmé steny skál a cesta s takmer stoosemdesiat stupňovými serpentínami. Počas ďažďov alebo po nich sú skaly posiate stovkami vodopádov.

Predtým, než dorazíme do cieľa, sa ešte zastavíme na jednom peknom mieste. Volá sa The Chasm, čo v preklade znamená roklina či priepasť. Je to krátka prechádzka krásnym miestnym lesom na mostíky s výhľadmi na rieku a vodopády na nej. Hučiaca voda stekajúca po skalách tu vyhĺbila do kameňov zaujímavé tvary.

Už len kúsok a sme na mieste. Pokračujeme cestou ďalej a pred nami otvára nezabudnuteľná panoráma Piopiotahi so svojou dominantou kopcom Mitre Peak. Smerujeme priamo na lodný terminál, kde autobus vymeníme za loď. Čaká nás takmer dvojhodinová plavba po krásnom fjorde Milford Sound.

Tento fjord je zo štrnástich ten najsevernejší, ku ktorému ako jedinému vybudovali v 30tych rokoch cestu. Má šestnásť kilometrov a jeho priemerná hĺbka je tristotridsať metrov, takže do neho vedia vplávať aj obrovské zaoceánske lode. Najvyššie kopce okolo neho majú výšku približne dva kilometre.

Loď nás vezme po celej dĺžke fjordu až ku otvorenému Tasmanovmu moru. Ako prvé budeme obdivovať krásne stošesťdesiat metrové vodopády Bowen, ktoré sú pomenované po Lady Bowen, manželke jedného z prvých novozélandských guvernérov. Uvidíme zblízka aj najvyšší kopec fjordu Mitre Peach, ktorá sa týči do výšky 1692 metrov. Takmer pri konci stekajú so svahov ďalšie dva krásne vodopády Fairy a Bridalveil. Akonáhle sa loď dostane k oceánu, otočí sa naspäť.

Pri vstupe do fjordu sa nachádza Seal Rock, alebo skala, na ktorej sa obľubujú vyhrievať uškatce. Vodopády Stirling padajú z výšky stoštyridsať metrov a sú naozaj prekrásne. Kapitán lode nás vezme úplne pod ne tak, že nás voda ofŕka. Sú jedným z dvoch stálych vodopádov. Ostatné totiž môžu pri suchšom počasí zmiznúť, ale naopak pri daždi sa objavia stovky ďalších.

Uvidíme aj 2000 m vysoký kopec Pembroke, ktorý pokrýva cez milión rokov starý ľadovec. Je to jeden z tých, ktoré počas viacerých fáz dôb ľadových, fjord vyhĺbil. Keď ľadovce ustúpili, vyplnil ho vodou oceán. Počas plavby môžete stretnúť aj ďalších obyvateľov fjordu, delfíny, ktoré cestou späť našu loď vyprevádzali. 

Krásnou plavbou po fjorde Milford Sound sme ukončili prehliadku tohoto úžasného miesta. Teraz už nás čaká len cesta späť do Queenstown. Rudyard Kipling mal pravdu, naozaj „ôsmy div sveta“.

TOP 10

1. Milford Sound je fjord, ktorý vyhĺbili ľadovce počas dôb ľadových pred miliónmi rokov. Aj prechádzky po „základni“ fjordu ponúkajú krásne výhľady na najvyšší kopec Mitre Peak a celý záliv. Aj v daždi.
2. Eglingtom Valley je úžasne fotogenické ľadovcové údolie so zlatistými trsmi trávy a v pozadí zasneženými štítmi hôr.   
3. Mirror Lakes a krátka prechádzka po drevenom chodníku vás očarí. Zrkadliace sa kopce na pokojnej hladine jazierok.
4. Zástavka pri Monkey Creek na dne údolia, pri ktorej sa budete kochať krásnou prírodnou scenériou hôr, strmých stien so stekajúcimi vodopádmi.
5. Stretnutie s Nestor Kea je obrovským zážitkom. Tento nezbedný papagáj, je jediným na svete žijúcim vo vysokých nadmorských výškach. Pozor však na gumičky na stieračoch vášho auta.
6. Príjemná prechádzka hustým dažďovým pralesom so stromovými papradiami k vodopádom The Chasm, kde hučiace prúdy vody vytvorili na skalách zaujímavé tvary.  
7. Plavba po fjorde Milford Sound je naozaj veľkým zážitkom. Uvidíte krásne vodopády, či milión rokov starý ľadovec.
8. Pozorovanie „obyvateľov“ Milford Sound počas plavby sa vám vryje do pamäte. Uškatce vyhrievajúce sa na slnku na Seal Rock alebo pri šťastí delfíny vyprevádzajúce a šantiace pri lodi.
9. Samotná cesta nielen po Národnom parku Fiordland je krásna na výhľady. Pabukové husté lesy, pasienky s tisíckami oviec, či jeleňov, snehom pokryté štíty Južných Álp.
10. Queenstown, z ktorého sme na náš výlet vyrazili, sa vám zapáči svojou príjemnou atmosférou. Mesto zasadené v údolí na brehu krásneho jazera Wakatipu, oblkopené krásnymi horami.

Čo vidieť navyše:

1. Mestečko Te Anau ponúka množstvo aktivít pre svojich návštevníkov. Jednou je krásna plavba po jazere do jaskýň Glow Worm Caves. Glow Worms sú svietiace larvy druhu Arachnocampa Luminosa. Je ich možné pozorovať na Novom Zélande v 30 miliónov rokov starých jaskyniach alebo pralesoch, na niekoľkých miestach v Austrálii a iba v jednej lokalite Severnej Ameriky v Alabame. Larvy na svetlo lákajú svoju potravu, čím viac sú hladné, tým viac svietia. Zo svojich hniezd spúšťajú vlákna obalené slizom, na ktoré sa ich obeť prilepí.
2. Z Te Anau sa môžete vybrať do krásnej prírody aj na okruh zvaný Keplerov Track. Je to turistická trasa o dĺžke šesťdesiat kilometrov Národným parkom Fiordland cez hrebene hôr, lesy, brehy jazier, hlboké rokliny a rieky.  
3. V horskom priesmyku The Divide cestou na Milford Sound sa začína turistický chodník Routeburn Track. Cez Národný park Fiordland a Mount Aspiring prejdete tridsaťdva kilometrov až k severnej časti jazera Wakatipu k mestečku Glenorchy. Po ceste je niekoľko útulní, v ktorých môžete prespať.
4. Asi najznámejším je Milford Track. V prvom vydaní Lonely Planet ho označili ako miesto „must see“ (musíte vidieť). Preto je najobľúbenejším a najviac navštevovaným turistickým chodníkom na Novom Zélande. Vstupenky na trek a miesto na nocľah v útulniach si treba objednať s veľkým predstihom. Začína sa v Te Anau a po vyše päťdesiatichtroch kilometroch prídete až na Milford Sound. Tam vás vezmú loďkou na pevninu. Uvidíte na ňom krásnu prírodu, ktorá inšpirovala aj novozelándskeho režiséra Petra Jacksona pri výbere lokalít nakrúcania trilógie Pán prsťeňov. Na túru máte štyri dni a tri noci. Všetky informácie o týchto turistických trasách dostanete v informačných kanceláriách v Queenstown alebo v Te Anau.
5. Ak máte radi výhľady z vtáčej perspektívy, určite odporúčame vyhliadkové lety ponad Milford Sound a okolité ľadovcami pokryté končiare Južných Álp. Letisko za nachádza priamo na začiatku fjordu.