Vodopády Kaieteur - top zážitok Guyany

Cesta za touto perlou pralesa nie je jednoduchá a už presun ku Kaieteur Falls je náročný a zážitkový. Musíte tam preletieť - nedá sa inak. Naozaj! Vodopády sa nachádzajú približne 230 km od hlavného mesta Georgetown a sú ukryté hlboko v džungli bez prístupových ciest pre automobily.

Hodinový let do útrob džungle však zvládne skutočne každý. Ide o poldenný výlet, takže rátajte s časom približne 5-6 hodín, ktoré si musíte vyhradiť. A čas sa ešte natiahne, keďže krásu vodopádu budete chcieť obdivovať opakovane ďalšie dlhé hodiny. Skôr, než k vodopádom preletíme, povedzme si zopár dôležitých faktov a odpovedzme na najzákladnejšie otázky.

Vodopády objavil britský geológ a prieskumník Charles Barrington Brown. Stal sa geológom vymenovaným vládou za prieskumníka v (teraz už ex)kolónii Britská Guyana. S týmto pánom sme sa stretli už v Suriname, nakoľko bol to práve on, ktorý dal meno aj parku Brownsberg neďaleko surinamského hlavného mesta Paramaribo.

Pôvodne cestoval do tejto oblasti v roku 1867 a vodopády mu pravdepodobne ukázali Indiáni z kmeňa Patamona, ktorí na tomto území žili (a v malom počte žijú až dodnes). Brown sa nasledujúci rok vrátil, aby tu vykonal komplexné merania. O tom, čo sa mu podarilo zistiť, sa podelil v dvoch svojich knihách - Canoe and Camp life in British Guiana (Život v tábore a na kanoe v Britskej Guyane) a Fifteen Thousand Miles on the Amazon and its tributaries (Pätnásťtisíc míľ na Amazonke a jej prítokoch).

Meno Kaieteur pochádza zo slov v jazyku Patamona, kde Kayik Tuwuk znamená Starý muž a teur znamená pády. Podľa legendy sa tu odohrala situácia, kedy jedného nepríjemného starca jeho príbuzní umiestnili na loď a pri páde ho strčili. Preto sa Kaieteur Falls prekladá ako Old Man's Falls - Pád starého muža.

Už v roku 1929 britská vláda, ktorá v tom čase región Guyany spravovala, vyhlásila oblasť za národný park. Bol to prvý akt ochrany prírody v regióne Karibiku a Južnej Ameriky. Počet návštevníkov je dodnes prísne regulovaný (menej ako 6 000 návštevníkov ročne), aby bola oblasť čo najlepšie zachovaná.

Panenská príroda v okolí vodopádov - to je kombinácia savany a dažďového pralesa. V regióne sa vyskytujú tropické zvieratá a flóra, ktorá je extrémne bohatá. Pri návšteve možno vidieť jeden z ohrozených a prudko jedovatých druhov žiab.

Vodopády sa nachádzajú v Guyanskej vysočine – v zelenom pohorí na hraniciach Guyany, Venezuely a Brazílie s najvyšším bodom Pico da Neblina s výškou 2 995 m n. m.

Ide o najvyššie, takzvané single-drop vodopády na svete. S celkovou výškou 251 metrov (niekde sa uvádza 226 metrov, bez strmých kaskád) sú štyrikrát vyššie ako Niagara Falls na hranici USA a Kanady a 2x vyššie ako Viktóriine vodopády medzi Zimbabwe a Zambiou. Sú široké vyše 100 metrov.

Svojou majestátnosťou dominujú celému Národnému parku Kaieteur Falls. Ležia na Potaro River - teda na rieke, ktorá tečie z oblasti Mount Ayanganna v pohorí Pakaraima. S dĺžkou približne 255 km sa vlieva do rieky Essequibo, najväčšej rieky Guyany.  

Odlet z Georgetownu

Po prehliadke hlavného mesta Georgetown sa presúvame na menej vyťažené mestské letisko – Eugene F. Correia Airport, ktoré leží približne 20 minút od centra mesta. Väčšina medzinárodných letov odlieta z iného letiska – z Cheddi Jagan Int Airport, tento je však vnútroštátny a Kaieteur je akási jeho špecialita.

Nachádza sa tu niekoľko spoločností, ktoré lety organizujú. Pozor – niekedy sa let nenaplní a let sa zruší. BUBO skupiny sa však doteraz vždy k vodopádu dostali. Tiež sa prihliada aj na počasie. Pri našej poslednej návšteve sme boli jediný let, ktorý v ten deň letel. Prvé dva ranné lety zrušili.

Odporúča sa byť na letisku 1,5 hodiny pred odletom – nakoľko po príchode prebieha check-in a aj váženie. Doklady skontrolujú aj imigrační úradníci. Nasleduje čakanie na samotný let. Priebežne sa vždy treba informovať, či sa nezmenil čas odletu.

Samotný let trvá približne 50 až 60 minút. Realizujú ho malé lietadlá s počtom 10 až 12 pasažierov (záleží od počtu ľudí). Zasadací poriadok v lietadle pomáhajú určiť piloti a ostatní zamestnanci, hlavne kvôli váhe jednotlivých osôb. Toto treba rešpektovať. Odlietame a už aj samotný let ponad panenskú Amazónsku džungľu je skutočným zážitkom!

Čo si zobrať

Pred výletom ku Kaieteur z Georgetownu zdôrazňujeme našim klientom, že je potrebné pripraviť sa na počasie. Zobrať si bundu proti dažďu a, keďže ideme do pralesa, hodí sa nám repelent.

Zabudnúť si nemožno mobil, prípadne fotoaparát, pas (fotokópiu), vodu, pohodlnú pevnú obuv, drobný snack (malé občerstvenie dávajú aj po návšteve vodopádov priamo v návštevníckom centre), ktorý si môžete kúpiť aj pri letisku v stánkoch.

Nezabudnuteľné pristátie

Malá pristávacia dráha uprostred pralesa – máte pocit, že ste sa zrazu ocitli v nejakom dobrodružnom filme či prírodovedeckom dokumente. Ak hľadáte miesto, kde bude vysoká pravdepodobnosť, že budete jediní turisti, už nehľadajte. Práve ste ho našli!

Takmer všetci návštevníci prichádzajú letecky (je možnosť aj prísť kombinovanou prepravou – peši/loďou, ale trvá to približne sedem dní a ide o úplne iné dobrodružstvo).

Letieť sem je však úplne iné. Pilot to naschvál stáča nad vodopád, a tak máte vyhliadkový let už v cene letenky.

Vitajte v Národnom parku Kaieteur Falls. Nachádza sa tu správna budova/návštevnícke centrum, kde je aj malá expozícia venovaná parku a miestnej faune či flóre. Z tohto bodu je to k vodopádu približne 15 minút cesty. Čaká vás tu aj váš osobný lokálny sprievodca, ktorý vás zoberie k vodopádom. Po ceste k nim vidíme rôzne výnimočné rastliny a živočíchy. 

Ako sa blížime, počujeme rachot obrovského množstva vody, ktorá sa valí dole skutočne mohutným a dych vyrážajúcim spôsobom. Vodopády majú prietok až 663 metrov kubických za sekundu. Smerujeme k vyhliadke s názvom Johnson’s viewing point, ktorá ponúka niekoľko výhľadov z viacerých uhlov, a tak môžete vodopády sledovať vždy inak, bez zábradlí a zakaždým to bude pre vás, akoby ste ich videli po prvý raz. Ktorý uhol je krajší? Sami sa niekedy nevieme rozhodnúť.

Obrovská sila prírody, ktorú pri vodopádoch cítime, je naozaj dych berúca. Máme pocit, ako keby sme sa zrazu ocitli niekde v Jurskom parku a ak by zrazu z blízkeho pralesa vybehli dinosaury, asi by sme sa nečudovali. Presne tak sa tu cítime, ako v prehistorickej nepreskúmanej prírode z dávnych čias. V Guyanskej vysočine označenie panenský nedotknutý prales získava úplne iný rozmer. 

V Národnom parku Kaieteur strávime približne 1,5 hodiny, vrátane malého snacku v návštevníckom centre. Počas spiatočného letu si všímajte nekonečný zelený prales pod vami.

Let k vodopádom Kaieteur Falls a následný pobyt pri nich patrí k TOP zážitkom. A to nielen v rámci nášho zájazdu Surinam a Guyany, ale aj v rámci Južnej Ameriky ako takej. Neuveriteľná sila prírody tu vynikne naplno a už tieto samotné vodopády sú dostatočným dôvodom na vycestovanie do málo navštevovaných krajín severu Južnej Ameriky. Dáte sa na toto nezabudnuteľné dobrodružstvo?