Všetkých 50 štátov USA: hlavné mestá, fakty a zaujímavosti

Náročnú tému prehľadu všetkých štátov USA som sa rozhodol napísať vo chvíli, keď som stál pri majáku v meste Portland v štáte Maine, v štáte, ktorým sa tento blog začína. Pri tom majáku na absolútnom východe krajiny som sa rozhodol, že prejdem do väčšieho Portlandu, najväčšieho mesta štátu Oregon, ktorý leží na absolútnom západe. Po tom, čo sa mi takúto časovo náročnú cestu podarilo zrealizovať, je tu tento blog, ktorý cez zážitky a drobné postrehy pomôže našim klientom ešte lepšie pochopiť „Ameriku“. Pokojne sa usaďte v našom BUBO aute a ja vám prajem krásnu cestu naprieč Spojenými štátmi americkými. Začíname.

Spojené štáty americké môžeme pre ľahší prehľad rozdeliť do štyroch častí. Severovýchod – Northeast. Stredozápad – Midwest. Treťou časťou je Juh (South). A najväčší je Západ (West). A hneď to máme ľahšie. Američania sú vskutku geniálni v tom, ako zjednodušovať veci a vytvárať ľahšie pochopiteľné procesy.

Tieto štyri časti si zapamätáte: Severovýchod, Stredozápad, Juh a Západ a práve do poslednej časti patria aj dva štáty, ktoré boli do USA prijaté ako posledné, a to Aljaška a Havaj. Aj tieto som pre vás prekrižoval. Práve sem BUBO realizuje najviac zájazdov, preto máme najväčšie praktické skúsenosti a na konci sa k týmto exotickým štátom vrátime a vy sa dozviete zopár cestovateľských pikošiek.

Najprv však ideme na tú zložitejšiu úlohu: rozobrať každú zo štyroch častí. Nevyhnem sa vymenovaniu štátov a rátam, že si ich všetky nezapamätáte, ale niekoľkými príhodami sa budem snažiť danú časť charakterizovať a vy takto získate lepší prehľad. Aj sprievodca vám vie tento blog poslať, aby ste sa, ak vám niečo unikne, vedeli k tomu vrátiť. V tomto blogu sme pre vás vytvorili aj prehľadné mapky všetkých štyroch častí USA. Poďme na to!

Logicky zahŕňa severovýchodnú časť krajiny s hustým osídlením a dlhou (na americké pomery) historickou tradíciou. Severovýchod sa delí na dve oblasti: Nové Anglicko a Stredoatlantické štáty.

Nové Anglicko som prešiel na jednej jedinej ceste. Vstúpil som sem z Kanady a auto mi musel priviezť z New York City skvelý sprievodca Erik Almáši, lebo s prepravou aut z požičovne cez hranice bol problém. Erik mi auto odovzdal, odletel preč a ja som šoféroval späť do Veľkého jablka.

Čoskoro som zistil, že Nové Anglicko je často ponorené do hmly a že ide o belošskú protestantskú časť USA. Maine je dokonca najbelošskejším štátom vôbec. Jediný štát s jednoslabičným názvom (mejn) je preslávený homármi, dlhým pobrežím, majákmi, jazerami a lesmi plnými losov. Letné sídlo tu má rodina Bushovcov, ktorá dala USA dvoch prezidentov, a odtiaľto pochádza Stephen King, považovaný za jedného z najvýznamnejších a komerčne najúspešnejších autorov hororov, ktoré sa odohrávajú väčšinou v Maine.

Maine je taktiež jediným štátom, ktorý hraničí len s jedným ďalším štátom USA – New Hampshire. A je to najbližší americký štát k Afrike. Z Quoddy Head je do Maroka bližšie než z ktoréhokoľvek miesta na Floride. 

New Hampshire má vnútrozemský charakter so studenými Bielymi vrchmi (White Mountains), kam treba prísť na jeseň, keď sa lesy zafarbia. Zároveň ide o jeden z daňových rajov, kde máte nulovú sales tax, čo je obdoba našej DPH, a aj nulovú daň z príjmu. A celková sloboda je tu absolútna. Na ŠPZ majú napísané „Live Free or Die“. A je to jediný štát v USA, kde si dospelí nemusia zapínať bezpečnostný pás.

Vermont je historicky pravičiarsky štát, dnes s ľavicovým senátorom, a ukážka, ako sa zo štátu, ktorý vyše sto rokov volil republikánov, stala jedna z najsilnejších bášt demokratov. Vermont je krajina javorového sirupu, dobrých remeselných syrov a malých mestečiek a aj jeho hlavné mesto Montpelier je najmenším hlavným mestom, aké USA majú. Štát Vermont nemá absolútne žiadne pobrežie. Ak hľadáte zaujímavé ubytovanie, tak nezabudnite na „rakúsku horskú chatu“ Trapp Family Lodge, ktorú založila rodina rakúskych prisťahovalcov von Trappovcov. Trapp Family Lodge a bežky sú v zime povinnosťou Vermonťanov.

Massachusetts je menej divoký, urbánnejší a intelektuálnejší. Massachusetts preslávili univerzity v meste Cambridge, ako Harvard či MIT, najstarší maratón sveta v Bostone a historická Boston Tea Party – Bostonský čajový večierok. Slováci majú Boston, samozrejme, spojený so Zdenom Chárom, ktorý sa v tomto meste stal legendou.

Keď ideme ešte hlbšie do histórie, práve sem, do Plymouthu, prišli v roku 1620 na lodi Mayflower prví náboženskí pútnici. Aj pútnici boli smädní: v Bostone nájdete najstaršiu krčmu v USA, The Bell in Hand Tavern, ktorá čapuje nepretržite od roku 1795. Vidiecky Massachusetts sa spája so slávnym procesom s bosorkami zo Salemu. Salem leží len kúsok od Bostonu. Ak hľadáte dobrú knihu, tak nezabudnite na Šarlátové písmeno od Nathaniela Hawthorna.

Rhode Island je najmenším štátom USA, 12-krát menším než Slovensko. Pritom mal do roku 2020 najdlhší oficiálny názov: State of Rhode Island and Providence Plantations. Ide o klasickú ukážku Old Money. Obrovské vily vrátane sídla Vanderbiltovcov, jachty a Brown University, ktorá má vynikajúcich veslárov a patrí do Ivy League. Brown prakticky nemá klasické povinné jadro predmetov. Študent si môže veľmi slobodne zostaviť vlastné štúdium a vyberať z približne 80 odborov. Connecticut je posledným štátom Nového Anglicka a môžete si ho predstaviť ako bohaté predmestie New Yorku.

Priznám sa, že ma nepríjemne šokovalo, že som v Maine dostal homára v plastovom kelímku a bez dochutenia. V Novom Anglicku som čakal vyššiu kultúru, no nedočkal som sa jej. Nikdy som horšieho homára nejedol. Zopár dní predtým som na Saint-Pierre a Miquelon jedol fantastického homára, ale áno, to je francúzske územie. No Maine, to bol des, typický americký nevkus. Inak krásna príroda, stromy, medzi nimi pekné vilky s dokonale upraveným trávnikom… 

Keď si to zhrnieme, Nové Anglicko zahŕňa šesť štátov.

Stredoatlantické štáty (Mid-Atlantic) sú tri: New York, New Jersey a Pensylvánia.

Štát New York som prešiel s našimi klientmi, keď sme vyrazili od Niagarských vodopádov do New York City, do mesta, ktoré leží v rovnomennom štáte. Ide o štvrtý najľudnatejší štát USA a New York City kradne všetku pozornosť, veď ide jednoznačne o najľudnatejšie mesto krajiny. Toľko energie na jednom mieste totiž nenájdete nikde inde na svete.

New York City som navštívil nespočetne veľakrát a mám rôzne zážitky, no najviac som energiu mesta pocítil, keď sa mi podarilo dokončiť newyorský maratón. Zdalo sa mi, že mi celé mesto tlieska a povzbudzuje ma… Chcem povedať, že New York praje bojovníkom a podporuje úspech a akúkoľvek vašu snahu. To mi bolo veľmi sympatické. Podľa štatistiky je každý 20. obyvateľ New Yorku milionárom a na adrese 220 Central Park South nájdete najdrahší apartmán v meste. Stál iba 238 miliónov dolárov. Milovníci filmov si tu tiež prídu na svoje. Superman je z Clevelandu, ale Spider-Man je z New Yorku a začínal ako rozvážač pizze. Joe’s Pizza môžete navštíviť aj na našich zájazdoch. Sex v meste, Krotitelia duchov, King Kong… Všetko New York.

Inak, vedeli ste, že Spider-Mana nakreslil Steve Ditko, syn Rusínov zo Slovenska, narodený v Johnstowne v Pensylvánii? Traja z jeho štyroch starých rodičov pochádzali z východného Slovenska a neteriam a synovcom robil na Vianoce bobaľky. Spider-Man je teda tak trochu náš. 

Mnohí, čo chcú ušetriť, nelietajú, nenakupujú a nebývajú v New York City, ale za riekou Hudson v New Jersey. New Jersey je najhustejšie osídleným štátom USA a jeho najväčším mestom je Newark, kde je letisko, ktoré má taxíkom k mrakodrapom Manhattanu bližšie než JFK. Štát New Jersey som prebrázdil krížom-krážom. Na pumpách ma vždy prekvapilo, že mi tankovali zamestnanci. Až neskôr som sa dozvedel, že človek si tu nesmie tankovať benzín sám.

Ale viac ma zaujala Pensylvánia. Kolíska USA, srdce priemyselnej Ameriky. Bitka pri Gettysburgu (Battle of Gettysburg) z roku 1863 zostáva najkrvavejšou bitkou na území USA. Z čias občianskej vojny Severu proti Juhu je tu známa aj reč Abrahama Lincolna z novembra 1863, takzvaná Gettysburg Address, ktorá je jednou z najslávnejších rečí, aké kedy štátnik predniesol.

O histórii USA sme pre vás napísali separátny blog a Pensylvánia, štát, ktorý od anglického kráľa dostal jediný človek, Londýnčan William Penn, sa v ňom bude mnoho ráz skloňovať. Penn sa narodil na Tower Hill, hneď vedľa pevnosti Tower v Londýne, a bol pokrstený v najstaršom kostole Londýna All Hallows by the Tower, ktorý navštevujeme v rámci zájazdu Londýn podľa BUBO. 

Pensylvánia je inak celkovo slovenský štát číslo jeden. S Pittsburghom je neodmysliteľne spojený Andy Warhol, syn rodičov z Mikovej pri Stropkove. Jeho tunajšie múzeum je najväčšie múzeum jedného umelca v USA. A my sme Andyho synovca v Pittsburghu aj stretli. Jozef Murgaš, kňaz z Wilkes-Barre, patrí zasa k priekopníkom bezdrôtovej telegrafie. Štefan Banič z Greenville si dal patentovať padák a Michael Strank z Jarabiny patril k šestici vojakov, ktorí vztýčili vlajku počas druhej svetovej vojny na Iwodžime. V Arlingtone má pamätník priamo v cieli Marine Corps Marathonu. Aj ten sme v BUBO bežali. 

Na juhu Pensylvánie sa mi podarilo navštíviť dom Fallingwater od architekta Franka Lloyda Wrighta a hovorí sa, že ide o najkrajší rodinný dom na svete. Fotografie vám prikladám.

Aj keď sa dnes Pensylvánia nachádza v extrémne rozvinutom a bohatom regióne, mňa uchvátil jednoduchý život amišskej komunity, s ktorou som mal možnosť stráviť nejaký čas. Bol som jediný cudzinec medzi stovkou amišov, aj na ich nedeľných modlitebných spevoch. Keď som sa lúčil, povedal som: „John, zavolám ti.“ Nastalo trápne ticho a pochopil som, že John nepoužíva mobil. „Napíšem ti e-mail.“ No John nemá počítač. Nemá auto a jazdí na drevenej bričke ťahanej koňom. O amišoch z Pensylvánie, ktorí vedú šťastný život mimo moderného sveta, som napísal separátny blog – amiši a mennoniti. 

Druhou veľkou oblasťou po Severovýchode je Midwest – Stredozápad. Ide o vnútrozemie a okolie Veľkých jazier, obrovské územie charakteristické rovinatou krajinou, poľnohospodárstvom a čím ešte? Zadubenosťou takzvaných rednecks? Podarilo sa mi prejsť brehy všetkých piatich Veľkých jazier a nekonečné pláne Midwestu vskutku krížom-krážom. Šoféroval som touto oblasťou dlhé týždne a snažil som sa zistiť, či to klišé platí. Midwest sa každopádne delí na dve oblasti, ktoré sú totálne odlišné.

Východný severný stred je historickým centrom amerického priemyslu, výroby, automobilov a obchodu. Chicago je jednoznačne najväčšou metropolou regiónu a jeho ekonomickým, dopravným a kultúrnym centrom. Mesto má rovnaký šarm ako New York City s tým rozdielom, že more tu supluje Michiganské jazero. Chicago ma veľmi príjemne prekvapilo, ak nerátam neustále dopravné zápchy. Väčšina ľudí totiž žije v okolí mesta a spolu ide o 10 miliónov ľudí. Chicago je tak treťou najväčšou metropolitnou oblasťou USA – viete, po ktorých mestách, však? 

Inak, aj v Chicagu majú Slováci stopu. Eugene Cernan, rodák z Chicaga, bol v čase tvorby tohto blogu posledným človekom na Mesiaci. Jeho otec pochádzal z Vysokej nad Kysucou a Cernan Slovensko navštívil viackrát. Stan Mikita, rodák zo zatopenej obce Sokolče, je legendou tunajších Blackhawks a jeho socha stojí pred United Center. 

Detroit, sídlo Fordu, General Motors (GM) a Chrysleru (dnes súčasť Stellantisu), je mestom s najvyšším podielom afroamerického obyvateľstva v USA. V susednom Dearborne som navštívil múzeum Henryho Forda, ktoré je destináciou samo osebe. Nájdete tu kreslo, v ktorom zastrelili Abrahama Lincolna, či kabriolet, v ktorom zastrelili Johna F. Kennedyho. Videl som tu taktiež autobus, v ktorom 1. decembra 1955 odmietla Afroameričanka Rosa Parksová uvoľniť miesto belochovi a o pár dní sa začal boj Afroameričanov proti segregácii a za občianske práva. Po tomto incidente totiž vyhlásili v Montgomery v Alabame bojkot autobusovej dopravy. Lídrom protestov sa stal mladý a dovtedy neveľmi známy baptistický kazateľ Martin Luther King mladší.

Chicago je jednoznačne najväčším mestom v štáte Illinois, Detroit je najväčším mestom štátu Michigan.

Milwaukee, najväčšie mesto Wisconsinu, je rodiskom a sídlom Harley-Davidsonu. V Indianapolise v štáte Indiana sa konajú slávne automobilové preteky Indy 500. Ide o najväčšie jednodňové športové podujatie na svete, sleduje ho asi tristotisíc divákov. Cleveland v štáte Ohio je rodiskom rock and rollu a Supermana. Môžete si vzdychnúť, čo je toto za históriu, rock and roll a Superman… Vitajte v USA! 

Medzi Milwaukee a Chicagom nájdete dom, v ktorom nakrúcali film Sám doma. Polhodinku južne od Chicaga, už v štáte Indiana, stojí v meste Gary rodný dom Michaela Jacksona.

Z cestovateľského hľadiska si cením návštevu všetkých piatich Veľkých jazier vrátane Horného jazera (Superior), ktoré je plochou najväčším sladkovodným jazerom sveta a je o dve tretiny väčšie ako Slovensko. Jeho južný breh lemuje tzv. Upper Peninsula, kam som sa dostal po unikátnom moste Mackinac.

Západný severný stred má ešte o dva štáty viac, až sedem, a od svojho východného brata sa už viac líšiť ani nemôže. Ak chcete vidieť Ameriku ako kedysi, nekonečné prérie, poďte sem. Šoféroval som tu hodiny, dni, týždne. Východ Midwestu sa volá taktiež Great Lakes, veď všetky veľké mestá, ktoré som spomínal, ležia na brehoch niektorého z jazier. Táto západná časť Midwestu sa prezýva aj Great Plains, čiže Veľké planiny. Ak bol východ tradične demokratický (hlavne keď sa darilo výrobe automobilov), tak západ je tradične republikánsky. Iba Minnesota, štát desaťtisíc jazier a lesov, je výnimkou.

Štáty regiónu West North Central sa považujú za jadro amerického poľnohospodárskeho pásu, za poľnohospodárske srdce (Agricultural Heartland) alebo jednoducho srdce krajiny (Heartland of America). Midwest je dnes v kurze, a nielen medzi politikmi. Ide o poslednú veľkú neobjavenú Ameriku.

Severná Dakota je najmenej navštevovaným štátom a ja som ju prešoféroval od najväčšieho mesta Fargo, známeho z rovnomennej oscarovej detektívky, až po hlavné mesto Bismarck. Ďalej na západ leží národný park Theodora Roosevelta. Bismarck je, ak nerátame aljašské Juneau, najstudenším hlavným mestom amerického štátu. Najteplejšie, Phoenix, nájdeme na juhu v Arizone.

Severná Dakota je tretím najväčším producentom ropy v USA, po Texase a Novom Mexiku. Keď som šoféroval stredom štátu do Južnej Dakoty, cesty boli veľmi úzke a pumpa v nedohľadne. Pripadalo mi to ako najväčší zapadákov, aký som v USA videl.

Južná Dakota je chudobnejšia, ale pre turistov omnoho viac sexi, a nielen pre Mount Rushmore, kde sú v skale vytesané (vystrieľané dynamitom) hlavy štyroch amerických prezidentov. V meste Rapid City som spal v hoteli, kde predo mnou spalo šesť amerických prezidentov. Hotel Alex Johnson ponúkame na zájazdoch aj našim klientom. Nedozerné roviny a chov dobytka, kukuricu strieda pšenica a polia slnečnice.

Iowa a Minnesota, to je chov prasiat, inde ide o dobytok. V štátoch Veľkých jazier je rekreačné užívanie marihuany viac-menej povolené. Na západe Midwestu je okrem liberálnej Minnesoty povolené už iba v Missouri. Navštívil som špecializovaný obchod a bol to veľký zážitok, z ktorého do tohto blogu prikladám záznam.

Nebraska a Kansas sú značne podobné – totálna rovina, v Nebraske lány kukurice, v Kansase pšenice. Práve tadiaľto v 19. storočí viedli veľké migračné a obchodné trasy na americký Západ – Oregon Trail, California Trail či Pony Express. Tu pochopíte, prečo sa americkému Stredozápadu hovorí Agricultural Heartland – poľnohospodárske srdce Ameriky. 

Je tiež zaujímavé, že Kansas City neleží v Kansase – teda jeho väčšia časť a celé centrum ležia v štáte Missouri. Ide o hlavné mesto barbecue, a keď budete mať niekedy šancu, ochutnajte kansaský brisket – hovädziu hruď, ktorá sa pripravuje 8 – 14 hodín.

Keď prechádzate Nebraskou, musíte mať zatvorené okná, lebo z obrovitánskych fariem dobytka sa šíri enormný smrad. V najväčšom meste Nebrasky, v Omahe, som navštívil dom finančníka Warrena Buffetta, ktorého prezývajú aj Veštec z Omahy. Ešte som ho zastihol v tom istom dome, ktorý si kúpil v roku 1958. 

Rozsiahly a teplý región na juhovýchode a juhu krajiny sa ako jediný delí na tri časti a zahŕňa rekordný počet štátov. Z desiatich najteplejších štátov USA ich osem leží práve tu. Historicky tento región spájajú otroctvo, občianska vojna, silná religiozita a výrazná južanská kultúra – geograficky a ekonomicky je však neuveriteľne pestrý.

Prvým regiónom juhu sú Juhoatlantické štáty (South Atlantic): logicky ich charakterizuje Atlantický oceán, historické kolónie, plantáže, Apalačské vrchy, veľké mestá a prekvapujúco silný turizmus, aj keď u nás okrem Washingtonu, D.C., a Miami nie je tento región veľmi známy.

Keď budete nabudúce v Delaware, skočte na nákupy: je tu nulová sales tax, a preto je hneď za hranicou s Pensylvániou toľko obchodov. Delaware má pre firmy výhodné zákony a je oficiálnym sídlom mnohých korporácií. Sídli tu dvakrát viac firiem, než má štát obyvateľov. Na Delaware si pomyslite aj vtedy, ak hľadáte pokojnú plážovú dovolenku v tom najlepšom americkom štýle.  Odporúčame Bethany Beach.

Virgínia, Maryland a hlavné mesto Washington, D.C., to je politika, federálne peniaze, lobing, finančníctvo. Mnoho firiem tu dodáva federálnej vláde: vojenský priemysel, kybernetická bezpečnosť, farmabiznis. V Marylande, presnejšie v Baltimore, vznikol v roku 1814 aj text americkej hymny, počas ostreľovania pevnosti McHenry. Hovorí o tom, ako po celonočnom britskom bombardovaní ráno nad pevnosťou stále viala americká vlajka – symbol nezlomnosti mladého štátu. 

Práve Virgínia bola vôbec prvou anglickou kolóniou a práve tu sa začalo impérium, nad ktorým slnko nikdy nezapadalo. Aj vďaka tomu sa v USA hovorí po anglicky, a nie po francúzsky. Prví anglickí kolonisti vstúpili na indiánsku pôdu v roku 1607 na mieste dnešného First Landing State Park. Virginia Beach patrí medzi najslávnejšie a najväčšie pláže Ameriky a rovno na nej stojí luxusný hotel Cavalier, jeden z najstarších luxusných hotelov Ameriky, v ktorom spal nejeden americký prezident. S troškou nadsádzky môžeme povedať, že práve tu vznikol koncept plážového hotelového luxusu.

Najväčším zapadákovom bola podľa mňa Západná Virgínia, ktorú som prešiel na juhu aj na úplnom severe. Husté apalačské lesy, banícka história – a dnes tu cítiť chudobu. Nestretol som tu ani jedného černocha. Ide o belošskú chudobu, o ktorej písal aj viceprezident USA J. D. Vance: rozvody, drogové závislosti a strata pracovných príležitostí. V tunajšom Green Banku je National Radio Quiet Zone. Žiadne mobily, wifi ani mikrovlnky v okruhu mnohých kilometrov. Amiš John by sa tu cítil ako doma. Mesto Weirton v Západnej Virgínii je jediným mestom v USA, ktoré leží v jednom štáte a zároveň hraničí s dvoma ďalšími – Ohiom a Pensylvániou. Naše fotografie taktiež prikladáme do blogu.

Severná a Južná Karolína sa prekvapujúco líšili. Na severe boli Apalače, no tie mi pripadali bohaté, s podivnými názvami miest ako Walhalla či Seneca. Domáci netušili, že Walhalla je vikingský raj, a nevedeli, že Seneca bol rímsky stoik. Severná Karolína mi pripadala dynamickejšia, bohatšia, s bankami, univerzitami, intelektuálne náročnými technológiami.

Južná Karolína je rovina tiahnuca sa k dlhočizným plážam. Tento štát stojí skôr na výrobe, so skvelými závodmi Boeingu, BMW či Mercedesu, a mnohí tvrdia, že aj na najlepšej kuchyni Spojených štátov. Južná Karolína má dôležitú informáciu aj pre milovníkov tmavého piva Guinness. Dňa 16. 10. 1817 sem istému pánovi menom John Heavy doručili z Írska vôbec prvú dodávku Guinnessu do USA. Najprv si na tomto pive pochutnávali plantážnici z Karolíny a až potom preniklo do Bostonu, mesta so silnou írskou komunitou.

Georgia je černošská, sídlo Coca-Coly, centrum afroamerického boja za ľudské práva, ôsma najväčšia ekonomika krajiny. Letisko v najväčšom meste Atlanta je počtom cestujúcich najväčším letiskom sveta a roky predbieha Dubaj či londýnsky Heathrow. Lietam tadiaľ 25 rokov. Na začiatku som z biznis lounge išiel dverami priamo do lietadla bez toho, aby som vôbec vstúpil na chodbu; potom išla úroveň dole, všade sa dostal plast a úbohý servis. Z Atlanty som letel aj pred týždňom a čo sa týka služieb, to letisko je naozaj slabučké. Perlou Georgie je Savannah, kedysi hlavné mesto štátu, dnes nádherné historické mesto, ktoré každoročne vysoko boduje v rebríčkoch kvalitných hotelov.

Florida sa taktiež absolútne vymyká. Je republikánska, bohatá, s pravicovými zákonmi, ktoré vyhovujú bohatým, a tí sa sem ku Karibiku sťahujú na dôchodok. Miami nie je Florida, počúvam. BUBO má na Floride zaregistrovanú firmu. A už desaťročia chodíme do národného parku Everglades. Len tu žijú na jednom mieste aligátory aj krokodíly.

Druhým regiónom juhu je Východný južný stred (East South Central) so štátmi Kentucky, Tennessee, Mississippi, Alabama. Hneď vám zapne, že ide o krajinu whisky, teda bourbonu. Navštívil som pálenicu, kde mi vysvetlili, že bourbon musí obsahovať minimálne 51 % kukurice; tam dávali až 65 %. Bourbon môžete vyrábať kdekoľvek v USA.

Tennessee whiskey je však chránená značka podobne ako koňak a musí sa vyrábať v štáte Tennessee. Podľa mňa je výroba veľmi podobná, používajú sa nové dubové sudy. Rozdiel je v tom, že pri tradičnej Tennessee whiskey sa čerstvo vypálený destilát pred zrením filtruje cez vrstvu javorového dreveného uhlia, a to jej dodáva jemnejšiu chuť.

Celkovo je východný južný stred najtypickejší „vnútrozemský Juh“ USA. Je to priestor Apalačov, Mississippi a Deep South, kde sa stretávajú južanská kultúra, afroamerická história, hudba, náboženstvo a tradičný priemysel.

Práve tu vznikali blues, country a gospel. Bary v Nashville, najväčšom meste Tennessee, som prechádzal deň predtým, ako zomrela jedna z najpopulárnejších speváčok v histórii USA, Dolly Parton. Nashville preslávil najväčšiu hviezdu country Johnnyho Casha, no začínali tu aj Jimi Hendrix či Taylor Swift.

Juhozápadne od neho leží Memphis, rodisko blues, mesto, ktoré stvorilo Elvisa Presleyho. 

V tomto regióne som zažil aj typický americký festival – kolotoče, stovky amerických vlajok, mechanického rodeo býka, na ktorom si môžete vyskúšať, ako dlho sa udržíte na „divokom“ zvierati, ale aj plochu pre automobilové preteky, od drag racingu až po demolition derby, pri ktorom do seba autá narážajú. Napriek tejto typicky americkej atmosfére som tu nemohol zohnať pivo. Aj slávny Jack Daniel’s sa vyrába v okrese Moore, čo je takzvaný suchý okres, kde je zakázaný predaj alkoholu. Jacka tu pre vás vyrobia, ale kúpiť si ho musíte ísť inam.

Tretím regiónom juhu je Západný južný stred (West South Central) so štyrmi štátmi, a to Arkansas, Louisiana, Oklahoma, Texas.

Louisiana s deltou Mississippi a turisticky bohatým New Orleansom je asi najväčším ekonomickým paradoxom tejto štvorice. Má mimoriadne významný energetický a petrochemický priemysel, veľké prístavy a obrovské zásoby ropy a zemného plynu, no príjmy obyvateľov zostávajú medzi najnižšími v USA.

Ak si chcete zapamätať, čo je Louisiana, tak si spomeňte na najslávnejšiu značku čili omáčky na svete, Tabasco. Vyrába sa na ostrove Avery Island nepretržite od roku 1868. A neuveriteľný fakt. Každá jedna z malých fľaštičiek, ktoré nájdete na stoloch reštaurácií od Hanoja po Buenos Aires, vyráža do sveta z tohto malého ostrova.

Chcete jeden tip? Objednajte si nápoj Spicy Bloody Mary (paradajkový džús, vodka a tabasco), zatvorte oči a mentálne cestujte s BUBO: Bloody Mary vymyslel barman v luxusnom hoteli St. Regis v New Yorku a tento drink dobyl svet. Hotel St. Regis založil a vlastnil John Jacob Astor IV, ktorý bol najbohatším pasažierom na legendárnej lodi Titanic, na ktorej aj zahynul. Založil aj hotel Astoria, ktorý sa neskôr spojil s Waldorfom, a vznikla luxusná značka, ktorá existuje dodnes – Waldorf Astoria.

Arkansas mal dlhoročného guvernéra, ktorý sa neskôr stal úspešným demokratickým prezidentom – áno, Billa Clintona. Oklahoma je krajina dobytka, ropy, zemného plynu a Great Plains.

No Texas je úplne iná liga. Je druhou najsilnejšou ekonomikou USA po Kalifornii, a keby bol samostatnou krajinou, patril by medzi najväčšie ekonomiky sveta. Napokon, aj Kapitol v Austine je o štyri metre vyšší ako ten washingtonský. Zároveň má úplne osobitý prístup k podnikaniu: nízke dane, menej regulácií, lacnejšia energia a pôda a silný dôraz na podnikateľské prostredie.

No možno vás prekvapí, že Texas je štát, ktorý pôsobí, akoby v sebe ukrýval dva úplne odlišné svety. Jeden je tradičný, rurálny a konzervatívny – Texas rančov, ropy, kovbojov a zbraní. Druhý nájdete v jeho obrovských metropolách: Houston, Dallas, Austin a San Antonio sú moderné, multikultúrne, technologické a ekonomicky prepojené s celým svetom.

Texas sa totiž v posledných rokoch mení. Do štátu sa presťahovali stovky firiem a desaťtisíce ľudí z Kalifornie a ďalších drahých štátov. Prišli za nižšími daňami, lacnejšími nehnuteľnosťami, podnikateľským prostredím a rastúcou ekonomikou. Zaujímavé však je, že neprichádza iba kapitál – prichádza aj nová, urbánna a často politicky liberálnejšia populácia.

Otázkou je, kto koho napokon zmení – Texas nových prisťahovalcov, alebo noví Texasania Texas.

Texas priťahuje aj najambicióznejšie technologické projekty Ameriky. Elon Musk tu buduje Terafab – obrovský komplex na výrobu čipov s plánovanou rozlohou približne 9,3 milióna m², ktorý má byť najväčšou továrňou svojho druhu na svete.

Predajcovia zbraní na mňa pôsobili veľmi slušne a tvrdili, že vlastníctvo zbrane je jasne ukotvené v druhom dodatku ústavy. „Vieš, a druhý dodatok ústavy chráni ten prvý, a teda našu slobodu. Keby prišiel diktátor, tak prevezme políciu a vojsko, no tým, že môžeme vlastniť zbrane, si slobodu ako národ nedáme vziať.“ 

Pred príchodom do Oklahomy si treba prečítať jednu z najlepších kníh, aké boli kedy napísané, Ovocie hnevu od Johna Steinbecka, a pri famóznej jazde z Oklahomy až do Kalifornie pochopíte, ako jednotlivé štáty USA padali do popola a zároveň z neho vstávali. Dnešná Oklahoma žije z „nových peňazí“, ktoré tečú z ropy a zemného plynu podobne ako v susednom Texase. Zaujímavosťou Oklahomy je aj to, že bola posledným štátom USA, kde voľne žili Indiáni. Ak sa povie tornádo, Oklahoma mu takmer vždy stojí v ceste – celý štát leží v tzv. Tornado Alley (Uličke tornád).

Západ je najväčší región. Zahŕňa hory, púšte, tichomorské pobrežie aj odľahlé ostrovy. West je taký obrovský, že pokrýva polovicu rozlohy celých Spojených štátov. Delí sa na dva regióny, ktoré sú opäť totálne rozdielne, a preto také zaujímavé.

Horské štáty (Mountain) s rekordnými ôsmimi štátmi: Montana, Idaho, Wyoming, Colorado, New Mexico, Arizona, Utah, Nevada.

Arizona na severe je ako raj na zemi a na juhu ako Bohom zabudnutý kraj, kadiaľ sa valí diaľnica nehostinnou púšťou, lemovaná prázdnymi parkoviskami, uprostred ktorých stojí sex shop a obchod s lacným alkoholom. Cesta sa končí priamo na hranici s Mexikom. Sever je nádherný a nie nadarmo bola Sedona vyhlásená za najkrajšie mesto USA. Scenérie Divokého západu tu nájdete na malom priestore bez nutnosti dlhých presunov. Štátu dominuje ultramoderný Phoenix, ktorý treba navštíviť v lete, keď je tu brutálne teplo. V uliciach nenájdete nikoho a ešte aj vonkajšie priestory sa klimatizujú.

Nevade vládne mesto hriechu Las Vegas, nízke dane, kasína a lacný sex.

Horské štáty Západu sú kapitola sama osebe. Ak majú Texasania veľa zbraní, je to tým, že ide o druhý najľudnatejší štát, no práve tu, v Montane a Wyomingu, nájdete najviac zbraní na obyvateľa. Zbrane tu predávajú aj na pumpe a práve tu som počul vetu: „Ak vieš, koľko máš zbraní, máš málo.“ Je to preto, že Wyoming bol prvým štátom v USA, kde ženy dostali volebné právo? Horské štáty (Mountain West) sú krajinou Skalnatých vrchov, vysokých náhorných plošín, púští, kaňonov a sopiek. A práve tu je mimoriadna koncentrácia najkrajších národných parkov USA.

Montana má Glacier National Park, ale najmä Triple Divide Peak. Kvapka vody odtiaľto môže skončiť v Tichom oceáne, Atlantiku alebo v Severnom ľadovom oceáne. Do Wyomingu sa chodí pre Grand Teton a Yellowstone, do Colorada pre Rocky Mountain National Park. Utah je doslova krajinou národných parkov – Zion, Bryce Canyon a Arches. V Arizone nájdeme Grand Canyon.

Je to región, ktorý najlepšie vystihuje predstavu o americkom veľkom priestore a divočine: zasnežené štíty, hlboké kaňony, gejzíry, bizóny, červené skalné útvary a obrovské pusté územia.

Ak by sme chceli ukázať návštevníkovi len jeden región USA, aby pochopil jeho prírodnú veľkoleposť, Mountain West by bol veľmi silným kandidátom.

Je tiež zaujímavé, že Yellowstone nie je iba najstarším národným parkom USA, ale je považovaný za najstarší národný park na celom svete. Je pritom veľký ako Prešovský kraj.

Všetky národné parky, ktoré som spomenul, každoročne mnohokrát navštevujeme. Tieto parky majú obrovskú rozlohu a práve v nich zužitkujete know-how BUBO – roky si odovzdávame informácie, ako ktorý park navštíviť a čo v ňom nevynechať. 

Pre pochopenie mentality Horského západu odporúčam pozrieť si zopár častí seriálu Yellowstone v hlavnej úlohe s Kevinom Costnerom. 

Ak chcete ochutnať najlepší steak USA, odporúča sa Montana či Wyoming, teda mäso z voľne sa pasúceho dobytka. Ja odporúčam prime rib, ktorý sa pečie vcelku; a hoci nie som primárne mäsový typ, išlo o veľký kulinársky zážitok. Zapamätajte si a vyskúšajte prime rib.

Nasledujú Tichomorské štáty (Pacific) s piatimi rôznorodými štátmi: štát Washington, Oregon, Kalifornia a aj vzdialené štáty Aljaška a Havaj.

Ak v Horskom západe išlo prevažne o republikánske štáty a čím severnejšie, tým ortodoxnejšie republikánske, Tichomorské štáty sú (okrem Aljašky) baštou demokratov. Washington je ekonomicky mimoriadne úspešný štát – podobne ako štát Georgia.

V Seattli a jeho okolí vyrástli Microsoft, Amazon a Boeing a tieto firmy zo Seattlu urobili technologickú a priemyselnú veľmoc amerického Pacifiku. V posledných rokoch má štát Washington jeden z najvyšších percentuálnych nárastov HDP v celých USA.

Kalifornia – najľudnatejší a ekonomicky najsilnejší štát USA. Jej ekonomika je obrovská a mimoriadne rozmanitá. Keby bola Kalifornia samostatnou krajinou, bola by ekonomickou veľmocou porovnateľnou s Japonskom či Nemeckom. Ak máte radi people watching, sadnite si do niektorej z reštaurácií na Rodeo Drive v Beverly Hills a je takmer isté, že narazíte na nejakú hollywoodsku hviezdu alebo hviezdičku.

V Kalifornii leží najvyšší (Mount Whitney, 4 421 m) aj najnižší (Badwater, –86 m) bod súvislých USA. Delí ich len 136 kilometrov. Údolie smrti zasa drží svetový rekord v teplote. V roku 1913 tu namerali 56,7 °C.

Oregon je chudobnejším bratom Kalifornie a štátu Washington, no s o to divokejšou prírodou. Leží tu najhlbšie jazero USA, Crater Lake, s hĺbkou 594 metrov. Jeho najväčšie mesto Portland má vynikajúcu kultúru kávy a remeselných pivovarov a dlhodobo patrí medzi najzaujímavejšie mestá amerického severozápadu.

Pri návšteve Portlandu však nemožno prehliadnuť ani jeho druhú tvár. Fentanylová a širšia drogová kríza je v meste veľmi viditeľná a v centre som sa stretával s množstvom ľudí bez domova a drogovo závislých. Kontrast medzi progresívnym, ekologicky zmýšľajúcim mestom a jeho sociálnymi problémami je až zarážajúci.

Mimo miest je však Oregon úplne iný svet – obrovské ihličnaté lesy, sopky, rieky, vodopády a divoké pacifické pobrežie. Práve príroda je jeho najväčším bohatstvom.

Aljaška je jednoznačne najväčším štátom USA a v BUBO ju máme radi. Navštevovali sme ju ako prvá cestovná kancelária a navštívili sme aj také exotické miesta ako Diomedove ostrovy. Malý Diomed je od ostrova Veľký Diomed vzdialený iba štyri kilometre a na tomto mieste v Beringovom prielive sú si USA a Rusko najbližšie. Medzi ostrovmi prechádza dátumová hranica, a preto sa nazývajú aj „Tomorrow Island“ a „Yesterday Island“. Túto raritu navštívilo už viacero klientov BUBO. Jazdíme aj na najsevernejší bod Spojených štátov neďaleko mesta Barrow (dnes Utqiaġvik), kde vládnu ľadové medvede a ropa. Na Aleutských ostrovoch sme sa dostali až na Adak Island, kde nájdete najzápadnejšiu krčmu aj najzápadnejšiu volebnú miestnosť USA. Pri každých voľbách sa zatvára ako posledná.

Havaj zaraďuje U.S. Census Bureau takisto do tohto regiónu a s BUBO si viete na jednom zájazde spojiť Aljašku s týmto tichomorským rajom. Toto spojenie realizujeme mnoho rokov, a tak máme aj tu všetko vychytané. Havaj bol posledným štátom prijatým do Únie, 21. augusta 1959, a zároveň je posledným štátom, ktorý v tomto náročnom blogu spomínam.

Na Havaji vyjdeme (našimi terénnymi autami) aj na Mauna Kea, sopku, ktorá je – meraná od úpätia ležiaceho päť kilometrov pod morskou hladinou – vyššia než Mount Everest. Väčšina našich klientov tu lieta vrtuľníkom a navštevuje všetky ostrovy. Najpopulárnejšie sú Oahu, Big Island, Maui a Kauai (ostrov z Jurského parku).

BUBO začalo organizovať zájazdy do USA pred troma desiatkami rokov, v USA máme založenú firmu, sme najväčším organizátorom zájazdov do USA, vozíme klientov na miesta, ktoré nie sú turisticky až také známe, a zrejme z nás všetkých cítite aj lásku k tejto krajine. 

Užívajte si svoj najlepší zájazd, na ktorom prejdete obrovské vzdialenosti. Tešíme sa na vašu spätnú väzbu. Jedna vec zaujíma mňa osobne, našich destinačných manažérov aj sprievodcov: či sa vám naše audioblogy páčia. 

Ďakujeme, že ste si pre svoju cestu vybrali BUBO. Ešte nekončíme, naopak, iba začíname spoznávať svet s vami, našimi ctenými klientmi. Veď stále je toľko, čo sa dá objaviť…

Cestujete veľkou krajinou, ktorú ešte viackrát navštívite.