Dobrodružstvá na Maui – keď cesta je cieľ

Jednou z najvyhľadávanejších destinácii v rámci Havaja je rozhodne Maui. Druhý najväčší z havajských ostrovov je obľúbeným cieľom najmä pre novomanželov a zamilované páry. Niet sa čo čudovať - ľahko dostupné pieskové pláže, romantické západy slnka a exkluzívne rezorty sú pre medové týždne priam ideálne.

V prípade Havaja sa však určite netreba obmedziť len na pohodlie hotela. My v BUBO dobre vieme, a odporúčame to aj našim klientom, že za zážitkami treba vyraziť von a ísť im aktívne oproti. A hoci je piesočná pláž priamo pred dverami hotelovej izby neodolateľným lákadlom, za skutočným dobrodružstvom na Maui si treba zájsť. Vyrážame smer - juhovýchod ostrova.

Najznámejšia diaľnica na havajských ostrovoch nesie meno po mestečku, kvôli ktorému bola vybudovaná – Hane, dnes s tisíckou obyvateľov. Hana Highway alebo Road to Hana sa začala budovať už v roku 1870. Hlavným dôvodom boli v tom čase rozrastajúce sa plantáže cukrovej trstiny v oblasti a budovanie akvaduktov pre ich zásobovanie vodou. Dovtedy potrebovali obyvatelia na návštevu medzi osadami spustiť kanoe na more a preplávať na ďalšiu pláž.

Necelých 103 kilometrov dlhá cesta sa začína kúsok za mestom Kahului a kopíruje juhovýchodný svah sopky Haleakala, ktorý máme po pravej strane. Po ľavej strane zase vidíme oceán a celou cestou prechádzame cez dažďový prales. Čo robí túto cestou ešte zaujímavejšou a jedinečnou je však 620 zákrut a 59 mostov, z ktorých je väčšina jednosmerných! A je potrebné byť naozaj obozretný. Aj keď cesta nie je vyslovene nebezpečná, uprednostnite skúseného a trpezlivého šoféra. Týchto 103 kilometrov by vám bez prestávok trvalo aj viac ako dve a pol hodiny.

Odporúčaných zastávok počas celej trasy je viac, ako je reálne možné stihnúť. My v BUBO už však máme tento zážitok preskúmaný, a tak vieme, kde sa naozaj oplatí zastaviť a ktoré miesta môžeme preskočiť, pretože nás čaká niečo krajšie a zaujímavejšie...

Prvou našou zastávkou hneď za mestečkom Paia je pláž Hookipa. Hoci Hookipa znamená „pohostinnosť”, more na tomto mieste nie je pre všetkých práve pohostinné. Neustále vetry zo severovýchodnej strany z tejto pláže robia vyhľadávané miesto pre lokálnych surferov, ktorí zvládnu niekoľkometrové vlny. My však nestojíme priamo na pláži. Aby sme si užili pohľad na profíkov vo vode, zastavíme o odbočku ďalej, na parkovisku so širokým výhľadom na celú pláž. Nezdržiavame sa tu však príliš dlho, deň sa ešte len začína a pred sebou máme  ešte veľa očarujúcich zastávok.

Pokračujeme ďalej po ceste do Hana, domy sa pomaly strácajú, cesta sa zužuje. Po pravej strane sa začína objavovať bambusový les, vysadený čínskymi pracovníkmi na plantážach. Čoraz častejšie stretávame popri úzkej ceste zaparkované autá. Prichádzame k jednej z turistami najviac vyhľadávaných zastávok - Twin Falls. Po krátkej, cca 500 metrovej prechádzke prídeme k dvojici pôvabných vodopádov, padajúcich ponad jaskyňu. Cestou späť k autu sa osviežime čerstvou kokosovou vodou alebo ananásovým smoothie.

Hana Road je naozaj magická, za každou zákrutou nás čaká niečo nové. Ponárame sa hlbšie do dažďového pralesa, doslova nad hlavou nám rastú santalové stromy, akácie koa, banánovníky aj dúhové eukalypty. Na niektorých miestach vytvárajú akoby čarovný rastlinný tunel ponad cestu.

Zastavujeme pri vodopádoch Waikamoi. Zaparkujeme tesne pred jedným z mnohých mostov, tak tesne na kraji, ako sa len dá. Po pár metroch prídeme k vodopádom a jazierku, do ktorého mnohí z vrchu skáču. Ak si trúfate, vyskúšajte to aj vy. Pozor, voda je však riadne svieža (rozumej - studená!). Ak sa vám do toho nechce, určite sa nájdu iní odvážlivci, ktorých môžete chvíľu sledovať... 

Pomaly ale isto sa presúvame ďalej po ceste do najkrajšej záhrady v okolí. Arborétum Garden of Eden je botanická záhrada, ktorá je domovom širokej škály rastlín a stromov. Jej súčasťou je niekoľko turistických chodníkov, ktoré sa vinú záhradou a umožňujú nám preskúmať rôzne druhy spomínaných rastlín a stromov, ktoré sú v nej vystavené. Ďalej sa tu nachádza široká škála tropických kvetov, paliem, orchideí a bromélií. Plus aj množstvo stromov vrátane manga, avokáda, banánovníka a papáje.

Ďalšou atraktívnou zastávkou na našej ceste je dramatický Keanae Lookout. Zídeme z hlavnej cesty, a ocitneme sa na Keanae polostrove, vytvorenom pomerne nedávno (z geologického hľadiska) lávou zo sopky Haleakala. Tunajšia pláž nie je práve stvorená na kúpanie, obrovské vlny tu prudko narážajú do ostrých skál. Je to však rozhodne miesto, kde ucítite to, čo Havajčania volajú MANA - silu a energiu. Ak ste vyhladli, a vlastne - ak aj nie, cestou sa rozhodne zastavte v malom stánku Aunty Sandy’s Banana Bread. Vynikajúci banánový chlebík vám tu naservírujú ešte teplý, pečú ho po celý deň priamo na mieste. Prípadne si na ďalšiu cestu zoberte balíček pražených kokosových kúskov.

Podľa nálady, času a záujmu zastavujeme na zastávkach ako napríklad: Waikani Falls, Pua’a Ka’a Falls, Hanawi Falls alebo Makapiri Falls. Odporúčeme vám zastaviť sa aspoň pri vodopádoch Pua'a Ka'a Falls. Jazierko pri vodopádoch býva často plné ľudí, ktorí sa snažia zachytiť peknú fotku uprostred prírody. Zvážte to však, voda je tu ľadová...  

Očakávanou a obľúbenou zastávkou na Road to Hana je určite Nahiku Marketplace. Ideálne miesto na havajský obed. Niekoľko rôznych stánkov ponúka na mieste skvelé, čerstvo pripravované jedlo. Najlepšie rozvoniava Hulu Huli - bravčové rebierka točiace sa grile a hneď vedľa nich Huli Huli kura. K tomu máte na výber okrem ryže a zemiakov aj výbornú pečenú zeleninu. My v BUBO všetkými desiatimi odporúčame krevety v kokose a tiež grilované krevety podávané v papáji. Pizza a tacso už len dopĺňajú lahodnú ponuku, hneď vedľa čerstvých banánov, papáje a ananásu. 

Jedna z dvoch platených zastávok na tejto trase je Kaeleku Cave, alebo tiež lávový tunel. Jedinečný zážitok, ktorý sa ničomu nevyrovná. Obrovská masa lávy, valiaca sa pred tisíc rokmi zo sopky Haleakala začala na povrchu chladnúť a tuhnúť, zatiaľ čo spodná vrstva vytekala do mora ešte ďalšie dva roky, až nakoniec jej tok ustal a vytvoril sa podzemný tunel. Jeho štvrtina sa nachádza na súkromnom pozemku a práve tá časť je sprístupnená aj pre nás. Po zaplatení 12$ nás pri vstupe vybavia baterkami a môžeme zostúpiť do útrob tunela. Tma, chlad a ticho. Našťastie pre nás sem z neznámeho dôvodu až tak veľa ľudí nezavíta. A tak máte šancu, že budete mať celých cca 800 metrov iba pre seba. Pozor však pod nohy a na niektorých úsekoch aj na hlavu! Veľké plus je, že tu nesídlia žiadne netopiere. Ak sa odhodláte zhasnúť baterky, obklopí vás totálna čiernočierna tma... 

Blížime sa k miestu, na ktoré sa mnohí najviac tešia už od rána. Čaká nás kúpanie na čiernej vulkanickej pláži uprostred havajského pralesa! Park, v ktorom sa pláž nachádza, je vybavený piknikovými stolmi, sprchami, skrátka všetkým potrebným servisom. Z výšky odtiaľto uvidíte na impozantnú vulkanickú zátoku, ku ktorej sa rýchlo dostanete, keď zbehnete po dvadsiatich schodoch. Voda je tu príjemne osviežujúca, ale tak ako všade na ostrovoch, treba si dať pozor na vlny. Predovšetkým pri vychádzaní z vody von sa môžu postarať o nečakanú zábavu. Vždy sa tu zdržíme podľa toho, ako sme na tom s časom. No dá sa tu stráviť príjemná hodina.

Seven sacred pools - miesto plné MANY, spadá pod americké národné parky, a tak je potrebné zaplatiť, prípadne mať platný vstup do národných parkov USA. Krátka 15-minútová prechádzka nás prevedie popri tunajších pozostatkoch dávneho osídlenia. Zastavte sa pri ňom, na informačnej tabuli máte popis a podrobne vysvetlený význam, na čo kedysi slúžilo.

Pokračujeme ďalej po chodníku cez palmovú alej až k jednému z najmagickejších miest na Havaji. Spenené vlny so silou narážajú do čadičových skál a pri príleve sa zlievajú až do jazierok a vylievajúcej sa rieky. Na ľavej strane v diaľke vidíme most, po ktorom sme sa sem dostali a za ním prameň, stekajúci z hory a vytvárajúci vodopád. Sedem posvätných jazierok, ktoré tento prameň tvorí, sú tiež dostupné na kúpanie. No pozor, ak je k nim prístup práve zatvorený, rešpektujte to! Podľa množstva zrážok na severe vulkánu Haleakala môžu práve zúriť záplavy, ktoré prichádzajú naozaj nečakane.

To bola posledná zastávka nášho dobrodružného putovania po Maui. Tak či tak, slnko tu celoročne zapadá okolo šiestej večer a veľa slnečného svitu nám už dnes nezostáva. Cesta pokračuje ešte niekoľko kilometrov zákrutami, časť prechádza po nespevnenej ceste, treba tu šoférovať naozaj obozretne. Nech je váš hotel kdekoľvek na západe ostrova, cesta domov potrvá ešte približne dve a pol hodiny. I keď sa na ostrove nemusíte obávať srniek prekračujúcich cestu, veľká časť vedie cez otvorené pastviny a uprostred cesty môžete hocikedy stretnúť býka, či stádo kráv. Vychutnávajte si cestu, ktorá sa stáva zážitkom sama o sebe...

V prípade, že ste vyrazili na Road to Hana skoro ráno, alebo na tejto ceste strávite dva dni, je tu možnosť ešte ďalších atraktívnych zastávok.

Hana Tropical - príjemná zastávka pre milovníkov kvetov a orchideí. Na úpätí hory Haleakala, uprostred tropického pralesa sa nachádza záhrada, ktorá je zodpovedná za väčšinu dovozu a predaja orchideí, strelícií a iných tropických kvetov v USA. Navyše ich pestujú formou permakultúry, teda zodpovedne voči jedinečnému prostrediu, v ktorom sa nachádzajú. Ochotne vás tu zadarmo prevedú svojimi priestormi a bližšie oboznámia s druhmi kvetov, ktoré tu pestujú. Vedeli ste, že strelícia je príbuzná banánovníku? Nezabúdajte, že za svoju ochotu si na konci zaslúžia sprepitné (cca 5-10$ /osoba).

Koki Beach - pláž, ktorá sa nachádza kúsok mimo cesty, vás prekvapí svojou výnimočnou červenou farbou.

Ak opúšťate Hana Highway ešte za denného svetla, určite sa zastavte pri „Veľkom kaňone Havaja”. Na prelome náveternej a záveternej strany začne klesanie a budete prechádzať zlomom - kaňonom, ktorý vás svojím vzhľadom určite zaskočí. Je odtiaľto prvý dobrý výhľad na záveternú stranu ostrova. Oproti dažďovému pralesu je to obrovský kontrast - suchá žltá tráva pokrýva strohú krajinu bez kvetov a stromov. Tritisíc metrov vysoká hora Halekala totiž tvorí prirodzenú prekážku pre prehánky, ktorú sa na túto stranu zvyčajne už nedostanú. Všetka vlaha tak zostáva v pralese, ktorý sme práve opustili. 

Ak by ste ma ostrove Maui plánovali ostať aj niekoľko dní. Nevynechajte severnú časť ostrova, kde sa nachádza magický les blízko Honolua Bay. Garantujem vám, že v mystickejšom lese ste sa ešte nikdy neprechádzali. Nevýhodou je že tento zázračný les je až moc od ruky. Ak máte ale na Maui dostatok času, určite sa sem autom odvezte.

Po ceste nevynechajte potom ani zastávku vo vyhoretom meste Lahaina, ktoré v roku 2023 postihli ničivé prírodné požiare. Domácich najlepšie podporíte kúpou nejakého suveníru a tým, že podporíte turizmus v ich oblasti. Preto sem odporúčame cestovať.

Východiskovým bodom je krásny národný park Iao, v ktorom je niekoľko zaujímavých túr. Tá najednoduhšia a najkratšia vám zaberie asi 20 minút. Volá sa ʻĪao Valley State Monument a už odtiaľto budete vidieť ikonu tohto parku ihlovú horu Iao Needle.

Predstavte si plávanie v potopenej sopke, ktorá sa hemží tisíckami rýb. Neďaleko ostrova Maui sa nachádza čiastočne ponorený sopečný kráter v tvare polmesiaca - Molokini. Ide o miesto s ideálnymi podmienkami na kúpanie, šnorchlovanie a potápanie v krištáľovo čistej vode. Jeho tvar polmesiaca chráni potápačov vo vnútri pred vlnami a silnými prúdmi kanála. V kráteri sa nachádza útes s viditeľnosťou až 46 metrov. Molokini je domovom okolo 250 rôznych druhov rýb, z ktorých mnohé sú endemické. Ak hľadáte aj takýto druh zážitku, potom si určite v dostatočnom predstihu zarezervujte výlet ku kráteru ukrytého pod hladinou oceánu s názvom Molokini.

Havajské ostrovy sa zaraďujú k najvzdialenejším súostroviam vzhľadom na to, že sa nachádzajú viac ako tritisíc kilometrov od najbližšej pevniny. No aj napriek ich vzdialenosti stoja za návštevu. Okrem prekrásnych pláží, slnečného počasia, milých ľudí, džungle či sopiek ponúka Havaj veľa možností, ako tu stráviť nejaký čas. Stačí si len vybrať správnu kombináciu zážitkov.