KVÍZ: Čo viete o Národnom parku Yellowstone?

Správna odpoveď: 1872. Yellowstone sa stal prvým národným parkom na svete 1. marca 1872. O jeho vznik sa výrazne zaslúžil geológ a prieskumník Ferdinand V. Hayden, ktorý vďaka svojim podrobným správam, kresbám a fotografiám presvedčil vládu USA, že ide o územie, ktoré treba zachovať aj pre ďalšie generácie. Prezident Ulysses S. Grant následne podpísal zákon o jeho ochrane ako národného parku – prvý takýto krok v dejinách. Takáto myšlienka bola v 19. storočí úplne revolučná. Dovtedy sa krásne miesta často stávali majetkom súkromníkov, či bohatých elít. Yellowstone sa stal vzorom pre celý svet, aj preto dnes existujú stovky národných parkov na všetkých kontinentoch.

Správna odpoveď: sopka – supervulkán. Yellowstone je jednou z najväčších aktívnych sopiek na Zemi. Pod parkom sa ukrýva magmatická komora dlhá približne 60 km a široká 30 km. Svedčí o tom práve aj množstvo gejzírov, termálnych prameňov a prieduchov so stúpajúcimi parami na celom jeho území. Yellowstonský supervulkán vybuchol už trikrát. Každá erupcia bola tisíckrát silnejšia než najsilnejší výbuch sopky v histórii USA Mount St. Helens v štáte Washington v roku 1980, ktorý prirovnali k 1600-násobku atómovej bomby v Hirošime. Yellowstonský supervulkán vedci pravidelne monitorujú a ubezpečujú, že ďalšia obrovská erupcia v dohľadnej dobe nehrozí.

Správna odpoveď: Viac než 60 %. Viac než 60 % všetkých geotermálnych javov na svete sa nachádza práve v Yellowstonskom národnom parku. Na jeho území je vyše 10 000 horúcich prameňov, gejzírov, fumarol a bahenných sopiek, viac než kdekoľvek inde na planéte. Najznámejší je gejzír Old Faithful, ktorý vybuchuje v pravidelných intervaloch už celé stáročia. Nemenej známy je Grand Prismatic Spring – najväčší horúci prameň v USA. Svojou rozlohou presahuje futbalové ihrisko a vďaka dúhovým farbám, ktoré vytvárajú špecifické druhy baktérií, patrí k najfotografovanejším miestam celého parku, a to aj počas nášho zájazdu Prérie a sopky severu USA.

Správna odpoveď: každých 30–90 minút. V NP Yellowstone sa nachádza približne 500 gejzírov a najslávnejší je práve Old Faithful, ktorý dostal svoje meno podľa pravidelnosti erupcií. Nazvali ho prví bádatelia, ktorí si všimli, že tento gejzír je spoľahlivý ako ,,starý spoľahlivý priateľ“ a vždy vybuchuje s istotou. Erupcia môže trvať od 1,5 až po 5 minút, po ktorej nasleduje obdobie, kedy gejzír „oddychuje“. Počas erupcie vytryskne až 32 000 litrov vriacej vody. Výbuchy gejzíru sú tak pravidelné, že v návštevníckom centre sa na informačnej tabuli dozviete, kedy presne je ten ďalší.

Správna odpoveď: 8 983 km². Yellowstone sa rozkladá v troch amerických štátoch: až 96 % leží vo Wyomingu, 3 % v Montane a 1 % v Idahu. Park sa nachádza na Yellowstonskej platni s priemernou nadmorskou výškou 2400 m n. m., ktorá je ohraničená tzv. Strednými Skalistými horami so štítmi do 3400 metrov. Lokalita okrem dych berúcich prírodných scenérií a zaujímavých geotermálnych úkazov je domovom takmer 60 druhov cicavcov a cez 300 druhov z ríše vtáctva.

Správna odpoveď: Bizón americký. Yellowstone je jediné miesto v USA, kde bizóny žili nepretržite od praveku až dodnes. Na rozdiel od iných oblastí, kde boli koncom 19. storočia takmer vyhubené, sa práve tu podarilo zachovať malé stádo, z ktorého obnovili tunajšiu prirodzenú populáciu. Z nej prostredníctvom programov na ich záchranu reintrodukovali bizóny aj na iné miesta Severnej Ameriky. Dnes sa v Yellowstone pohybuje približne 5 000 jedincov, čo je najväčšie voľne žijúce stádo v krajine. Aj keď tieto majestátne tvory vyzerajú mierumilovne, patria medzi najnebezpečnejšie zvieratá v parku. Dospelý samec môže vážiť až 900 kg a bežať rýchlosťou 55 km/h, čo z nich robí nečakaných šprintérov, preto treba byť opatrný a obdivovať ich z bezpečnej vzdialenosti. Ak budete mať šťastie na zájazde Prérie a sopky severu USA, uvidíte bizóny aj vy.

Správna odpoveď: Yellowstone Lake. Jazero Yellowstone je najväčšie vysokohorské jazero v Severnej Amerike. Má rozlohu približne 350 km², viac ako 180 kilometrov pobrežia a nachádza sa v nadmorskej výške vyše 2 300 m. Leží priamo na kaldere supervulkánu, čo ho robí unikátnym nielen veľkosťou, ale aj geotermálnou aktivitou. Vedci na jeho dne objavili viac než 250 termálnych prameňov a fumarol. Ale aj napriek tomu, je voda v jazere tak studená, že ani v lete sa neodporúča ponárať sa bez neoprénu.

Správna odpoveď: viac než 1 500 km. Yellowstone je rajom pre turistov. Na jeho území sa nachádza viac než 1 500 kilometrov značených chodníkov. Od krátkych 15-minútových okruhov k horúcim prameňom až po niekoľkodňové treky hlboko v divočine. V geotermálnych oblastiach sa chodí po drevených lávkach, ktoré chránia turistov pred rozpálenou pôdou a zároveň zachovávajú krehké geotermálne útvary. Pre dobrodruhov je tu aj trasa považovaná za najodľahlejšiu v kontinentálnych USA. Najbližšia cesta je odtiaľto vzdialená desiatky kilometrov. A keď park prikryje sneh, niektoré chodníky sa menia na trasy pre snežnice či bežky, takže Yellowstone je turistickým lákadlom počas celého roka. V divočine je bežné stretnúť bizóny, losy alebo aj medvede, preto je vždy nutné dodržiavať bezpečnú vzdialenosť.

Správna odpoveď: Vlk sivý. Vlk sivý bol pôvodným predátorom v Yellowstonskom národnom parku. Žil tu tisícky rokov a zohrával kľúčovú úlohu v ekosystéme. Vlci regulovali početnosť jeleňov wapiti a inej zveri. Avšak koncom 19. a začiatkom 20. storočia predstavovali hrozbu pre ľudí a dobytok, tak ich systematicky lovili alebo trávili. Do roku 1926 z národného parku vlci úplne zmizli. Až 90. rokoch sa začal program na ich prinavrátenie a priviezli sem 31 vlkov z Kanady, čím sa začal jeden z najúspešnejších reintrodukčných projektov v histórii. Dnes tu žije približne 100 vlkov v asi 10 svorkách. Ich návrat pomohol aj prírode: znížil sa počet jeleňov wapiti, ktoré predtým nadmerne spásali mladé stromy, vďaka tomu sa obnovili porasty vŕb a topoľov, čo prilákalo bobry, vydry a ďalšie živočíchy.

Správna odpoveď: Grand Canyon of the Yellowstone. Je vysoký približne 94 metrov, takmer dvojnásobok Niagarských vodopádov. Je jedným z najfotografovanejších miest v parku spolu s menším vodopádom Upper Falls, ktorý má „len“ 33 m. Oba vodopády sú na rieke Yellowstone, čo je najdlhšia rieka kontinentálnych USA bez hrádze (1 100 km). Grand Canyon of the Yellowstone, ktorým rieka preteká,  je dlhý asi 32 kilometrov, hlboký až 370 metrov a jeho steny hrajú odtieňmi žltej, oranžovej a červenej. Tieto farby vznikli oxidáciou železa v sopečných horninách a dali parku jeho meno – „Yellowstone“.