Káhira - pulzujúce srdce Afriky (časť 1.)

Keď som len nedávno absolvovala svoju prvú cestu do Egypta, ako správny cestovateľ som nič neočakávala a nechala sa viesť skúseným ostrieľaným kolegom. Už po ceste z letiska do hotela som pochopila, že tempo a pulz tohto mesta sa diametrálne líši od európskych metropol. Káhira má totižto vyše dvadsať miliónov obyvateľov, ktorí žijú na ploche asi 215 km2, čo z nej robí jedno z najľudnatejších miest na svete. A to doslovne. Navyše, so svojou etnickou, náboženskou, historickou, ale predovšetkým socioekonomickou rozdielnosťou je to magické mesto kontrastov. Mesto Káhira vám predstavujeme aj v druhej časti nášho blogu.

Pamätám si svoje prvé obrázky z Káhiry. Z jednej strany päť- alebo šesť-prúdovej cesty (to v Káhire nikdy nie je celkom jasné), som mala možnosť sledovať luxusné autá, moderné hotely a nákupné centrá. V tom istom momente som na druhej strane cesty videla obrovskú chudobu. Luxusné autá sa zmenili na vychudnutých oslíkov, padajúcich od únavy, polomŕtve kone a ťavy. Moderné hotelové komplexy sa prelínali s nedostavanými budovami bez striech a okien, veľakrát s prepadnutými poschodiami. Okolo nákupných centier sa motali všadeprítomní zberači odpadkov a ľudia bez domova...

Prvým kultúrnym šokom, na ktorý tu narazíte, je tzv. „Mesto mŕtvych“, ktoré leží na pahorku Al- Mukkatam - juhovýchodná časť Káhiry. Vskutku zvláštne miesto. Živí medzi mŕtvymi - mŕtvi medzi živými. Jedná sa totižto o jeden z najväčších cintorínov moslimského sveta, do ktorého sa začali sťahovať ľudia. Najskôr vdovy s deťmi, aby boli bližšie ku svojmu zosnulému manželovi a otcovi a neskôr pre nedostatok priestoru v meste aj najchudobnejšia časť obyvateľstva. Dnes tam žije vyše 350 000 obyvateľov! Zvláštny obrázok, ktorý som musela predýchavať aj ja...

Teraz sa však poďme ubytovať. S BUBO ponúkame v Káhire dve možnosti ubytovania. Základný hotel, alebo ten luxusnejší za príplatok. Mala som možnosť stráviť noc v obidvoch a určite odporúčam priplatiť si niekoľko eur navyše za hotel Marriott Mena House, zažijete tu naozaj neopísateľný zážitok. Marriott Mena House je hotel s históriou, jednoznačne jeden z najkrajších hotelov, v ktorom som mala možnosť stráviť čas. Už samotný názov ulice, kde hotel stojí - Pyramids Road, naznačuje, že historický komplex z konca 19. storočia je situovaný v tesnej blízkosti pyramíd v Gíze, na ktoré máte výhľad zo svojho balkóna.

Komplex sa skladá z viac ako stodeväťdesiat menších záhradných pavilónov, exotické stromy a rastliny sú lemované romantickými jazierkami a fontánami. Všetok nábytok hotela je z pravého masívneho dreva a ručne vyrábaný. Vybavenie v štýle Art Deco. V roku 1980 to bol prvý hotel, ktorý mal bazén a medzi jeho hostí patrila napríklad Agatha Christie, Winston Churchill, Richard Nixon či Islaim Pascha. Cítite ten nádych luxusu?

Na druhý deň ráno, hneď po výdatných raňajkách v exkluzívnych priestoroch hotela s výhľadom na pyramídy, nás už o 8:00 ráno čaká autobus s naším lokálnym sprievodcom, ako inak v moslimskej krajine – s Muhammadom. Muhammad je jeden z najvzdelanejších ľudí, akých som mala možnosť stretnúť. Vyštudoval históriu na Káhirskej univerzite a pred krízou v roku 2011 mal svoju vlastnú sprievodcovskú agentúru. V roku 2006 bol ocenený ako najlepší sprievodca nielen v Egypte ale na celom blízkom Východe. A keďže my v BUBO si vyberáme tých najlepších, dnes Mohamad spolupracuje práve s našou cestovnou kanceláriou. A kde inde začať naše poznávanie ako na Gízskej náhornej plošine? Vitajte v Egypte!

Pyramídy v Gíze sú postavené na náhornej plošine. Ich stavitelia sa snažili nájsť ideálne vyvýšené miesto, aby ich ochránili pred nílskymi záplavami. Po vstupe do objektu a dôkladnom vyčerpávajúcom výklade nás čakajú tri zástavky v rozsiahlom objekte, po ktorom sa pohybujeme s naším komfortným autobusom. Prvá zástavka je, ako inak, pri najväčšej a najfascinujúcejšej zo všetkých - Cheopsovej pyramíde. Cheops bol druhým vládcom štvrtej dynastie (2 500 rokov pred n. l.). Svoju pyramídu dal postaviť ako svoju hrobku približne v dvadsiatom treťom roku svojej vlády. Stavba mala pôvodne výšku stoštyridsaťšesť metrov (dnes stotridsaťsedem metrov) a je postavená z 2 300 000 kamenných blokov, ktoré vážia od 1,5 do 15 ton.

Za poplatok tristošesťdesiat EGP (asi dvadsať eur) máme možnosť navštíviť pyramídu aj zvnútra, čo bol pre mňa osobne jeden z najintenzívnejších zážitkov v živote, keďže noc predtým v Egypte pršalo a turistov sa dalo zrátať na jednej ruke. Podarilo sa mi stráviť v pyramíde niekoľko minút osamote. Cítila som sa tam ako sám Napoleon Bonaparte, ktorý tu v roku 1799 strávil noc a podľa legendy zažil veľmi intenzívne vnuknutie. Keď sa ho na druhý deň vojaci pýtali, čo videl, Napoleon odpovedal: „Nikomu o mojej návšteve pyramídy nehovorte. Nemá to zmysel, aj tak by mi nikto neveril.“  Cítite to tajomno?

Naša druhá zástavka je pri pyramíde faraóna Chefréna, ktorá bola postavená asi o tridsať rokov neskôr. Je výnimočná tým, že je to jediná pyramída, ktorá je stále čiastočne pokrytá vápencom. Vo vnútri sa taktiež nachádza pohrebná miestnosť so žulovou rakvou, ktorá bola objavená v roku 1818 talianskym archeológom Giovannim Belzonim. Do tejto pyramídy je tiež možný vstup za poplatok stošesťdesiat EGP (asi desať eur).

Pred pyramídou sa po prvýkrát stretávame s miestnymi egyptskými obchodníkmi, ktorí vedia byť na európske pomery miestami neoblomní až otravní. No verte, je len otázka času, kedy sa s nimi naučíme komunikovať a na konci dňa už budeme zjednávať ceny ako jedny z nich. Rovnako máme možnosť povoziť sa na ťave a spraviť si zaujímavé fotky na jej chrbte pri pyramídach. Očakávajte však poplatok okolo desať euro plus bakšišné pre ťavu.

Tretíkrát sa zastavujeme na cca kilometer vzdialenej náhornej plošine, odkiaľ je fascinujúci výhľad na všetky pyramídy. Spravíme si niekoľko záberov na pamiatku a pokračujeme autobusom asi desať minút smerom k mestu k Veľkej Sfinge - ochrankyni Chefrénovej pyramídy.

Sfinga je najznámejšia a najoslavovanejšia socha nielen v celom Egypte, ale na celom svete. Má telo leva a hlavu faraóna Chefréna. Je vytesaná z jedného kusa kameňa, dlhá päťdesiatsedem a vysoká dvadsať metrov. Mimochodom, viete ako prišla legendárna Sfinga o svoj nos? V 14. storočí n. l. fanatickí Mameluci (vtedajšie označenie pre otroka vojaka), ktorí hlavu používali ako terč pre streľbu z kanónu, nos slávnej Sfingy jednoducho zostrelili.

Ďalej nás už čaká najstaršia pyramída v celom Egypte, ktorá leží asi tridsať kilometrov južne od Káhiry. Po ceste si však ešte spravíme zástavku na občerstvenie v lokálnom obchode s esenciálnymi olejmi, kde nám po príchode ponúknu typický egyptský čaj z ibištekových kvetov „karkade“. Uvidíte, zamilujete si ho aj vy a budete ho popíjať počas celého vášho pobytu v Káhire. V obchode nám vysvetlia výrobu a účinky esenciálnych olejov na ľudské telo a tiež ich dôležitú funkciu v egyptskej mytológií. Vedeli ste, že Egypt ponúka tie najkvalitnejšie esenciálne oleje na celom svete už od staroveku a sú základom tých najexkluzívnejších parfémov svetových značiek, ako Coco Chanel alebo Hugo Boss? Tu máme možnosť si ich vyskúšať a v tej najlepšej kvalite aj priniesť domov. 

Sakkara vás jednoducho očarí. Toto je miesto, kde sa začali písať egyptské dejiny. Je to jedna z najstarších stavieb na svete. Vápencová stupňovitá pyramída leží v strede veľkého komplexu o rozlohe 544 x 277 metrov, je vysoká šesťdesiat metrov a skladá sa zo šiestich stupňov. Je to hrobka faraóna tretej dynastie Džosera a bola postavená jeho hlavným staviteľom Imhotepom asi 2 600 pred n. l. Imhotep je vskutku neobyčajná postava egyptských dejín. Je to jediný smrteľník zobrazený na podstavci sôch ako faraón a po smrti dosiahol postavenie boha. Bol to nielen geniálny architekt a staviteľ, ale tiež najväčší z veľkňazov svojej doby, astronóm, alchymista, filozof a básnik. Pripisuje sa mu zásluha na položení základov egyptskej medicíny. Je autorom lekárskeho spisu, ktorý je prekvapivo vedecký. Taktiež sa mu pripisuje vynález „papyrusu“, keďže najstaršie pochované papyrusové zvitky máme práve z tohto obdobia.

Čas uprostred všetkej tej veľkolepej histórie a impozantných pyramíd ubehol. Sú asi štyri hodiny a treba povedať, že nám po celom dni riadne vyhladlo. Včera sme boli s jedlom ešte opatrní, nikdy neviete, kedy zasiahne faraónova pomsta. No dnes sme sa už odhodlali ochutnať tradičnú miestnu egyptskú kuchyňu. Rezervujeme si obed v lokálnej reštaurácií Pharaons (Saqarah, Al Badrashin, Giza Governorate) asi kilometer od Sakkary, s ktorou BUBO spolupracuje už dve desaťročia a je pre nás zárukou kvality. Vystupujeme na malebnom mieste uprostred ďatľových paliem. Pri vstupe nás už vítajú egyptskí hudobníci, ktorí tu vyhrávajú na africké bubny a rôzne píšťaly. Hneď nám vyčarovali úsmev na tvári, rovnako ako zistenie, že v reštaurácií majú chladenú lokálnu Stellu. Pivo za odmenu po celom dni na rozpálenej púšti. 

Reštaurácia je naozaj unikátna - farebná, voňavá a veľmi útulná, obklopená z každej strany majestátnymi dvadsaťmetrovými palmami. Pri vchode sedia miestne ženy, v tradičných peciach nám pred našimi očami pripravujú pravý egyptský chlieb, ktorý zajedáme k pokrmu.

Postupne nám začínajú nosiť predjedlá v podobe rôznych omáčok ako hummus či tahini, tiež vynikajúcu pastu z baklažánu. Po predjedle dostávame na stoly misy s grilovanou zeleninou a niekoľko malých grilov s ohňom, na ktorých je viacero druhov grilovaného mäsa a fašírky kofta. A tak hneď v prvý deň zažívame pravú nefalšovanú egyptskú pohostinnosť a k tomu skvelé jedlo - neskutočný zážitok!

Vraciame sa spať do mesta, náš deň v Káhire sa ešte zďaleka nekončí. Nasýtení, občerstvení, chcelo by to ešte kávičku s kardamónom, a tak po príchode do mesta vstupujeme do miestneho obchodu s papyrusom kde nám jednu ponúknu. Ako si ju v pokoji pijeme, náš kamarát, majiteľ obchodu Magis nám odhaľuje staroegyptský spôsob výroby papyrusu. Mnohí po prvýkrát vidíme naživo, ako vyzerá živá rastlinka papyrusu, ktorá sa do niekoľkým minút zmení na „čerstvý“ papyrus. Magis nám takisto vysvetlí, aký je rozdiel medzi originálnym papyrusom a jeho lacnou „banánovou“ verziou. Je to veľmi poučné. Dopijeme kávičku, poobzeráme si papyrusy, v prípade záujmu si môžete jeden, s vaším menom v staroegyptských hieroglyfoch, ktorý vám na počkanie nakreslia, odniesť domov. Originálny darček, čo poviete?

Pomaly sa stmieva, niektorí zo skupiny sú po celom dni už unavení, a tak ich odvezieme do hotela. Pre tých, ktorí majú chuť pokračovať vo večernom dobrodružstve, máme však ponuku neopakovateľného zážitku - Sound and Light show. Zvuková a svetelná šou v Káhire, čo to vlastne je? Autobusom sa zvezieme späť na Gízsku náhornú plošinu ku Sfinge, kde sa po zotmení priamo pod hviezdnou oblohou začína neuveriteľné predstavenie: efektné nasvietenie Sfingy a pyramíd v 3D efekte, doplnené hudbou a romantickým príbehom lásky a zrady. Dozvieme sa taktiež mnoho nových a zaujímavých faktov z egyptskej mytológie. Sfinga ožije pred naším zrakom, zrazu je celistvá a farebná, presne taká, aká tam stála pred tisíckami rokov vo svojej plnej kráse. Je to nádherné predstavenie na záver dňa, a po ňom nám nezostáva nič iné, ako si popriať dobrú noc, pretože zajtra máme pred sebou rovnako plnohodnotný deň s nabitým programom ako dnes. 

1. Pyramídy v Gíze
   Patria k najnavštevovanejším pamiatkam Egypta. Jediný so siedmych divov sveta, ktorý stále stojí. Viete koľko pyramíd je v Gíze? Tri? Nie, je ich až 9! Milovníci histórie a najmä záhad si tu prídu na svoje.
2. Veľká Sfinga
   Najznámejšia a najoslavovanejšia socha v celom Egypte. Nachádza sa na náhornej plošine hneď vedľa pyramíd. Má telo leva a hlavu faraóna Chefrena, ktorý ju dal postaviť. V BUBO odporúčame nočnú svetelnú šou pri Sfinge. Je to nasvietenie Sfingy a pyramíd v 3D efekte doplnené hudbou a romantickým príbehom lásky a zrady. Nezabudnuteľný zážitok!
3. Pyramída v Sakkare
   Prvá a najstaršia stupňovitá pyramída v celom Egypte. Miesto kde sa začali písať egyptské dejiny.
4. Citadela
   Na vrchole hory Mukattam je jednoznačnou dominantou mesta. Jedná sa o vojenské opevnenie, ktoré bolo neskôr sídlom egyptských vládcov vyše 700 rokov. V objekte sa nachádza niekoľko palácov, mešít a múzeí a je z nej nádherný výhľad na celé mesto.
5. Mešita Mohameda Aliho
   Dominanta Citadely alebo tzv. koruna Káhiry je nádherná alabastrová mešita,ktorú dal postaviť Mohamed Ali v 19 st. podľa vzoru Modrej mešity v Istanbule (od tureckého architekta Yousefa Boushnaqa).
6. Egyptské múzeum
   Jedno z najfascinujúcejších múzeí na svete s rozsiahlou zbierkou viac ako 130 000 staroegyptských exponátov. Kolekcia postupne získavala dnešnú podobu od konca 19. storočia. Zaslúžil sa o to jeden z prvých egyptológov svetového rangu Auguste Mariette. Otváracie hodiny od 9:00 h- 17:00 h (zimný čas) 19:00 h (letný čas)
7. Mešita Hasan Sultana (Moslimská Káhira)
   Je často považovaná za architektonicky jednu z najkrajších mešít na Strednom Východe. Sultán Hasan ju dal vybudovať okolo roku 1356 a je typickým príkladom mameluckej architektúry. Mešita slúžila nielen na modlenie, ale bola to taktiež prvá a najväčia škola Koránu na svete, tzv. Madrasa.  
8. Visiaci kostol El Muallaqa (Koptská kresťanská Káhira)
   Jeden z najstarších koptských kostolov v Egypte.  Nazýva sa aj „Visiaci kostol“, pretože bol postavený na rímskom opevnení. Má nádherný interiér, oltár z vyrezávanej slonoviny a mramorovú kazateľňu, ktorú podopiera 13 pilierov, reprezentujúcich Krista a jeho dvanástich žiakov.
9. Židovská synagóga Ben Ezra
   Je to jedna zo štrnástich synagóg v celom Egypte a tá najstaršia z nich. Nachádza sa v kresťanskej časti Káhiry. Podľa legendy je spojená s obdobím Starého zákona a príbehu o Mojžišovi.
10. Múzeum islamského umenia
    Patrí medzi najväčšie na svete a každý milovník umenia by ho mal navštíviť. Bolo založené v roku 1903 a má 25 miestností, v ktorých sa nachádza vyše 70 000 exponátov z celého moslimského sveta.