Kuba inak - zaujímavosti a odpovede na najčastejšie otázky

Skôr než sa pustíme do chutí, hudby a ikonických miest, treba si vyjasniť dve veci: bezpečnosť a realitu každodennosti. Kuba je fascinujúca práve tým, že sa na nej žije inak a kto to pochopí vopred, ten si ju užije bez zbytočného stresu.

Kuba je tradične najbezpečnejším štátom Karibiku a vysoko sa umiestňuje na celej západnej pologuli. Pre súčasnú ekonomickú situáciu odporúčam dávať si pozor na drobné krádeže, ale aj po tejto stránke je Kuba ďaleko bezpečnejšia ako veľkomestá Rím, New York alebo Paríž.

Ostrovná krajina momentálne čelí niekoľkým výzvam súčasne. Drahé potraviny, pravidelné výpadky elektriny a občasné hurikány. Aj keď sa na prvý pohľad môžu javiť ako zdanlivo nesúvisiace, pramenia do veľkej miery z „praotca“ všetkých problémov. Myslím tým viac ako 60-ročné obchodné embargo zo strany USA. Následne zahatal turizmus aj covid a pridanie ostrova na zoznam štátov podporujúcich terorizmus.

Výzva s menším objemom devíz spôsobila menej vnútorných investícií, či už do poľnohospodárstva alebo energetickej infraštruktúry. Hurikánová sezóna každý rok niečím „poteší“. Komunistické riadenie krajiny možno nenapomáha efektivite ekonomiky, ale objektívne mnoho z kubánskych problémov spôsobujú externé faktory.

Prakticky neexistuje aspekt života na Kube, na ktorom embargo nezanecháva svoju stopu. Od možností obchodovania s inými krajinami, cez platby, možnosti dokúpiť lieky či opraviť dýchacie prístroje na JIS-kách... Embargo je citeľné z každej strany.

Kubánska ekonomika kvôli nej stráca miliardy eur ročne. Presné čísla a následky študuje mnoho kníh a ekonómov. Na druhej strane však tiež treba dodať, že embargo je skvelá zámienka, ktorá množstvu politikov slúži na zakrytie vlastných nedostatkov. Pre cestovateľa však ide napriek všetkému o veľmi bezpečnú krajinu.

Keď máte v hlave bezpečnostný rámec, prirodzene prichádza ďalšia otázka: prečo Kuba práve teraz. Odpoveď nie je romantická, ale je praktická a súvisí s turizmom, USA a tým, ako sa ostrov za posledné roky zmenil.

Ako ovplyvnili COVID-19 či vojna na Ukrajine kubánsky turizmus? A koľko ľudí ju dnes navštívi? Sú to otázky, ktoré na zájazdoch na Kube dostávam často. Pravdupovediac, najviac ovplyvnil kubánsky turizmus fakt, že Trump na konci svojho prvého mandátu pridal Kubu na zoznam krajín podporujúcich terorizmus. Okrem toho, že to negatívne ovplyvňuje ich ekonomickú situáciu, komplikuje to obchod so zahraničím (nielen s USA), tak aj zastrašuje bežného turistu.

Ľudia sa boja, že sa nedostanú do USA, čo nie je pravda. Namiesto ESTA sú potrebné víza, čo však dostane každý, a to rovno na desať rokov. Tie sa skutočne zídu pre rozcestovaných, totižto aj pri preletoch cez USA máte „pokoj“ na celú dekádu.

Pred covidom bola návštevnosť okolo piatich miliónov turistov ročne, dnes sa sem pozrie ledva jeden milión ľudí. Pre ostrov je to veľký výpadok v ekonomike, ale pre bežného turistu o to autentickejší zážitok. Keď si to porovnám s vlastnými skúsenosťami, ironicky sa zlepšili služby aj lokály. Turistov si začali vážiť viac a aj vďaka uvoľneniu podnikania kvalita prebila kvantitu.

Počas éry overturizmu (za vlády Baracka Obamu) mi starší kolegovia, ktorí sprevádzajú na Kube už dve dekády, rozprávali zážitky francúzskych turistov, ktorí v Trinidade spali v parkoch na lavičkách, všetko bolo plné. Malé skupiny BUBO patrili vždy k tej hŕstke, čo mala vždy ubytovanie zabezpečené. Naša výhoda dodnes pretrváva.

Kým francúzske či holandské skupiny trpia nedostatkom jedla alebo výpadkami prúdu na svojich hoteloch, do toho nášho pravidelne chodia posedieť Kubánci. Aj počas predchádzajúcich výpadkoch prúdu náš hotel fungoval bezchybne. Skrátka, vieme, čo robíme a prečo to tak robíme.

Majú ešte dnes Američania vplyv na kubánsky turizmus? Skôr ide o kultúrny a ekonomický dosah. Historicky, po oslobodení sa od Španielov, vnímali Kubánci všetko americké ako moderné v kontraste so „zaostalými“ Španielmi. Býčie zápasy rýchlo nahradil bejzbal, americkí architekti spravili s art deco stavbami z Havany tropický Manhattan a bohaté rodiny posielali svoje deti študovať na univerzity patriace do elitnej Ivy League.

Množstvo „kubánskych“ slov ako bistek (steak), carro (auto), chance (šanca), okei a podobne, má svoje korene v angličtine, na rozdiel od španielčiny. Jazz, son, mambo, salsa sa vyvíjali spoločne medzi Kubou a USA. Kubánci milujú americké filmy (aj keď jazykom nerozprávajú) aj hudbu. Zaujímavosťou je, že v kinách vidieť najnovšie filmy iba s krátkym sklzom a v TV dávajú filmy, ktoré mali premiéru ledva pred rokom. Samozrejme, že kubánska televízia neplatí tantiémy. Považujú to za odplatu americkým sankciám.

No a nebyť práve tých sankcií, kubánska ekonomika by momentálne vyzerala úplne inak. Svedčí o tom rozmach, ktorý ostrov zažíval medzi príchodom Obamu a covidom.

Každý chce navštíviť autentickú Kubu ešte predtým, než sa amerikanizuje. Kuba, a najmä Havana, sa však rýchlo vyvíjajú. Vyrástli tu luxusné hotely, prichádzajú moderné autá. Autentickú Kubu ale stále môžete nájsť, len musíte cestovať stále ďalej od Havany.

Tieto zmeny sú však také rýchle, že ani sa nenazdáme a môžu rýchlo prejsť celým ostrovom. Hrozí, že vytúžená autentickosť zmizne. Preto cestujte na Kubu čím skôr.

Turizmus je však len viditeľná špička ľadovca. Aby dávali zmysel výpadky, ceny, obmedzenia aj improvizácia, treba rozumieť tomu, z čoho Kuba žije a prečo sa jej ekonomika správa inak než v destináciách, na ktoré sme zvyknutí.

Po uvoľnení podnikania počas covidu sa rok 2025 stal prvým, kedy väčšina HDP bola tvorená súkromným sektorom. Tým sú aj reštaurácie (bývalé paladeres) ale aj MiPyMEs (mikro, malé a stredné podniky), ktoré sa stali chrbticou ekonomiky. Importujú a predávajú potraviny, písacie potreby, oblečenie, potreby do domácnosti…

Naberá to kontúry trhovej ekonomiky, ako ju poznáme, i keď ešte stále so značnými obmedzeniami. Hlavný zdroj príjmu kubánskej ekonomiky prekvapivo nie je turizmus, ale export svojich lekárov do zahraničia. Prakticky celý Karibik je od nich závislý, sú dôležitou súčasťou Južnej Ameriky, ale nájdete ich po celom svete. Napríklad aj priamo v Dubaji.

Ďalšie dôležité príjmy prichádzajú z ťažby kobaltu a niklu, alebo zo sektoru biotechnológií. Lieky proti cukrovkárskej nohe poznáme aj na Slovensku. Naposledy ohúrili Kubánci celý svet až 5 vakcínami proti covidu! Zdravotnícke vzdelanie je tam špičkové, čo prekvapí aj najscestovanejších Slovákov.

Pomaličky (naozaj pomaličky) sa Kuba premieňa na kapitalistickú spoločnosť. Je to skôr z núdze ako presvedčenia. Vláda by stále radšej udržala komunistickú spoločnosť ako pred pádom Berlínskeho múru, ale súčasná kubánska ekonomika to v kontexte svetového hospodárstva už jednoducho nedokáže.

Moderné platby v obchodoch kartami, transfermi cez mobil a menu cez QR kódy sú nová súčasnosť Havany a budúcnosť prináša stále viac inovácií.

Vláda sa snaží v rámci svojho politického videnia sveta vytvárať čo najlepšie podmienky pre turizmus. Nedávno pristúpila k historickému kroku, kde umožnila hotely zahraničným sieťam nielen administrovať, ale rovno aj prenajímať. Pre Kubu to znamená obrovský skok.

Za ostatné roky vidím zlepšujúcu sa kvalitu služieb a verím, že týmto smerom sa bude turizmus aj naďalej uberať.

Ekonomika sa na Kube číta z bežných situácií: platby, výmena peňazí, dostupnosť služieb a internet. A presne tu sa láme rozdiel medzi výletom, ktorý je „náročný“, a cestou, ktorá je len správne pripravená.

Internet bol aj s mobilmi na ostrove dlho zakázaný. Neskôr sa v hoteloch začali objavovať superpomalé pripojenia, kde vám trvalo hodiny odoslať email. Nasledujúca fáza boli wifi siete na hoteloch a v parkoch. Vedeli ste sa pripojiť pomocou kartičky, ktorú ste si kúpili v telekomunikačných obchodoch.

Lenže stávalo sa, že nemali kartičky. Alebo keď kartičky boli, tak nefungoval internet. Prípadne boli kartičky, internet fungoval, ale vy ste si prihlasovacie meno alebo heslo (zotierali sa ako stieracie žreby) náhodou zoškrabali spolu s tou clonou.

Dnes je wifi bežnou súčasťou hotelov a viete si zakúpiť aj miestnu SIM kartu. Tie však pre bežného turistu neodporúčam, dokáže byť s nimi viac starostí než úžitku.

Čo sa týka kariet, tými tu takmer nikde nezaplatíte. Pre drobné platby či drinky odporúčam zameniť si CUP, ale to iba v prípade, ak máte známeho, kto ich vie zameniť. Na našich zájazdoch to, samozrejme, vieme zabezpečiť, inak by som sa do toho súkromne nepúšťal. Na ulici zamieňať je ilegálne, ponúkajú vám buď zlý kurz, falošné peniaze, alebo si od vás vekslák zoberie peniaze a utečie.

Na trhoch, v baroch, reštauráciach aj taxikári zoberú eurá a doláre, takže sa nestratíte. To isté platí pre rôzne atrakcie ako výlety alebo nákupy cigár či rumu. Keď je na to človek sám a bez kontaktov, na Kube sa funguje ťažko.

Keď máte vyriešené peniaze a pripojenie, ostáva najväčšia logistická disciplína: presuny. Kuba je veľká, palivo je citlivá téma a dobrá doprava nie je samozrejmosť. No dá sa to zvládnuť s prehľadom.

Ako sprievodca vyškolený v BUBO Cestovateľskej akadémii viem, že najlepšie cesty po Kube si zrealizujete prenajatým autobusom. Doprava na vlastnú päsť je na Kube fuška. Verejná doprava je chaotická, súkromné taxíky drahé, a keď si prenajmete auto, tak hrozí, že doň nenatankujete.

Možno som to trocha prehnal, ale viete si vytvoriť obraz. Keď cestujem sám po ostrove, veľké vzdialenosti prekonávam autobusmi Viazul, ktoré sú v dobrej kvalite, ale vždy veľmi vyklímované. Najmä na nočné presuny sa potrebujete teplo obliecť.

V okolí cieľovej destinácie si zas hľadám súkromného taxikára. Treba sa však obrniť trpezlivosťou a v prípade väčších vzdialenosti si dať časovú rezervu pre prípad, že by autobusy nemali palivo.

Aby logistika fungovala, treba myslieť aj na drobnosti, ktoré na Kube zrazu nie sú drobnosťami. Krém, adaptér, powerbanka, to všetko sú malé veci s veľkým efektom. A potom je tu ešte druhý rozmer balenia: veci, ktoré dokážu potešiť domácich.

Čo si zobrať na Kubu do batožiny? Treba myslieť na seba aj kubánsky ľud. Keďže cestujete do trópov, krém na opaľovanie je nevyhnutnosť. Využijete viackrát denne. Kvalitný repelent nikdy nie je na škodu, nezabudnite naň. Zoberte si aj konektor. Väčšina zástrčiek na Kube je 2v1, kombinácia amerického a európskeho výstupu, ale nájdu sa aj prípady, keď ubytovanie má iba americké. Nevyužijete ho často, ale radšej mať ako nie.

A nakoniec externá nabíjačka. Podrží vás, keď vaše ubytovanie je bez elektriny. Väčšina ubytovaní a podnikov má generátory, ale platí to, čo pri konektore.

Balenie pre kubánsky ľud - čo tým myslím? Je to pomoc kubánskemu obyvateľstvu, ktoré ocení váš dar, ktorý im pomôže. Oblečenie, ktoré už nenosíte? Staré hračky, ruksaky, elektronika? Perá, ceruzky, farbičky? Všetko sa počíta. Kubánci milujú sladké, nielen deti. Viac ako drobným úplatkom si získate Kubáncov zapaľovačmi. Tie na Kube sú nesmierne zlej kvality a rýchlo sa pokazia, narozdiel od tých našich.

Aj keď nefajčia, barterový systém funguje dokonale, takže sú veľkým potešením pre každého. Čokoľvek prinesiete, stretne sa to s veľkým potešením. O to viac, keď ich rozdáte na východe krajiny.

Keď máte zbalené, nasleduje rozhodnutie, ktoré často určí tón celej cesty: kde bývať. Kuba má luxusné hotely, ale pravý charakter ostrova často odomkne až ubytovanie u domácich.

Kubánske hotely sú známe tým, že pomer ceny a kvality neplatí tak, ako inde vo svete. Svetlá výnimka je Hotel Presidente, ktorý nám slúži aj ako základný hotel počas BUBO zájazdov.

Za najlepšie hotely však patria Kempinski, ktorý sa pýši najkrajším výhľadom na Kapitol priamo z bazéna alebo Paseo Del Prado pred Malecónom. Najnovší luxusný hotel je Torre K (Veža K), ktorá sa hneď po odovzdaní (2025) stala svojimi 150 metrami aj najvyššou budovou ostrova. Na jej 41. poschodí nájdete terasu s barom, kde máte Havanu ako na dlani.

Nielen mňa si jednoznačne získali casas particulares (súkromné domy). Je to ubytovanie u domácich na štýl bed-and-breakfast a najlepší pomer medzi cenou a kvalitou nájdete tu.

Či už hľadáte útulnú izbu, koloniálny palác alebo vilu s bazénom a vírivkou, tak casas particulares ponúkajú riešenie. Sám rád tieto bývania rád striedam a zažívam, aké mohlo byť bývanie v Havane počas rôznych období dejín vďaka rozdielnym „kulisám“, ktoré vás vtiahnu do deja.

Najlepšia časť bývania v casas particulares sú však ľudia. Obyčajne prenajímatelia sú veľmi priateľskí a radi si vymieňajú skúsenosti a zážitky. Tých majú Kubánci za posledné dekády neúrekom. Každý človek má svoj príbeh a každý príbeh si zaslúži byť vypočutý. Vašu dovolenku si nesmierne obohatíte.

A teraz to najlepšie: keď je bezpečnosť, logistika aj ubytovanie vyriešené, Kuba prestane byť „výzvou“ a začne byť tým, čím má byť – zážitkom. Poďme na mestá, regióny, pláže, hudbu, jedlo, cigary a rum. Teda na veci, kvôli ktorým sa sem vraciate.

Západná časť ostrova s ťažiskom v Havane pojme drvivú väčšinu turistov. Kúsok na západ od Havany nájdete Viñales, kúsok na východ od Havany zase Varadero. Zákonite je to časť Kuby, kde cítiť najväčší rozvoj. Čím východnejšie od Havany cestujeme, tým menej turistov stretávame, a tým autentickejšiu Kubu vidíme.

Podnebie prechádza do stále tropickejšieho pásma končiaceho nespútanou džungľou na absolútnom východe. Pre celistvý obraz o krajine nestačí čítať články o Kube, ale treba si prejsť celým ostrovom. Neskôr budete za toto rozhodnutie vďační.

Po semestri na Kube som spísal zoznam miest, vďaka ktorým by som vedel ukázať rodine, prečo som si ten ostrov tak zamiloval. Po práci v BUBO musím skonštatovať, že náš zájazd Kuba Absolut Total mu je veľmi podobný - spoznáte západ i východ Kuby.

Aká je atmosféra v Havane dnes oproti minulosti? Závisí to predovšetkým od východiskového bodu v minulosti. Za svojich viac ako 500 rokov existencie si prešla viacerými míľnikmi. Obchodný uzol medzi Starým a Novým svetom, kasíno a nevestinec Američanov, bašta odporu voči imperializmu a centrum rekreácie komunistických papalášov či skanzen pre zrevitalizovaný turizmus.

V dnešných časoch cítiť stopu každého kroku, ktorý za pol milénia urobila. Na rozdiel od hospodárskeho úpadku 90. rokov im chýba líder, ktorý by im ukázal východisko zo situácie, ako keď Fidel naplno otvoril ostrov medzinárodnému turizmu. Menej turizmu však vyzdvihol kubánsky aspekt mesta.

Havana je jediným miestom západnej pologule, kde nájdeme všetky architektonické štýly, ktoré sa využívali po objavení Ameriky. Jej klenotom je Stará Havana, ktorá je chránená UNESCO. Nie je to však klasické koloniálne centrum. Bývalý hlavný historik mesta, Eusebio Leal, nielenže zachránil Starú Havanu pred kolapsom, ale zlepšil ju. Budovy miesto fádnej béžovej farby dostali farebné kombinácie, ktoré si dodnes spájame s Karibikom.

Kuba bola klenotom Španielskeho impéria. Havana jej najdôležitejšie mesto. To sa zákonite odráža aj vo veľkolepých budovách a podmanivej atmosfére. Krásou sa jej na západnej pologuli vyrovná iba Cartagena, ale Havana je autentickejšia. Ľudia tu stále žijú, nie je to iba ihrisko pre turistov.

Najautentickejšou časťou mesta je za mňa práve Centro Habana. Za Kapitolom smerujte k Paseo del Prado a tesne pred tým, než by ste doň vstúpili, odbočte doľava na ulicu Neptuno. Keď sa prejdete po tejto ulici po celej svojej dĺžke, tak prežijete v kondenzovanej forme každodenný život bežných Habaneros (Havančanov).

Na jej konci vás čaká Alma Mater Havanskej univerzity, ktorú pred viac ako storočím stvoril český sochár Mario Korbel. Tu sa však už dostávame do štvrte Vedado, symbolu obdobia kapitalizmu.

Varadero je v podstate úzky výbežok dlhý asi 20 km plný nádherných pláží s jemným pieskom. Napriek tomu, že je to tá najturistickejšia časť Kuby, stále sa ním necítite tak zahltene, ako v iných destináciách. Varadero ťaží aj z blízkosti Havany, ktorá je vzdialená iba dve hodiny.

Na juhu v Karibiku máte krásnu pláž na skok z koloniálneho Trinidadu. Odporúčam zašnorchlovať si a ochutnať čerstvého homára za 10 dolárov.

Na severe od Santa Clary máte Jardines del Rey (Kráľove záhrady). Ako aj ich názov napovedá, ide o jedny z najkrajších pláží celého Karibiku mimo turistickej trasy. Vďaka tomu, že ich nezničil masový turizmus, Jardines del Rey sú rajom pre potápačov.

Na pláž Guardalavaca nedajú dopustiť kanadskí turisti, ktorí tu zamieňajú svoju zimu za karibské slnko s all-inclusive obsluhou.

Spomenul som iba výber toho najlepšieho. Vďaka svojej veľkosti je Kuba štedro obdarená nádhernými plážami. Mňa osobne láka ich autentickosť, možnosť prirodzene sa miešať medzi Kubáncov, ktorí sú fascinujúci, vzdelaní ľudia plní radosti zo života. Takýto kontakt s domácimi vám iné karibské pláže do takej miery nezaručia.

Kubu celosvetovo preslávil album Buena Vista Social Club. Odvtedy je táto hudba symbolom Kuby a obrovský magnet. Ide o fenomén, ktorý svetu priblížil atmosféru Havany v 50. rokoch minulého storočia. Ešte som sa nestretol s nikým, kto by nepodľahol čaru ich tónov. Pravdou však je, že málo Kubáncov ich pozná.

Modlou je Beny Moré, ktorý požíva všeobecné uznanie. Nezávisle od nálady si každý Kubánec nájde od neho pesničku, ktorá ho rozveselí, podrží alebo pochopí. Kubánska hudba sa však od tónov 50. rokov značne posunula.

Po triumfe Revolúcie prišla Celia Cruz a jej salsa, vlna la nueva trova s predstaviteľmi ako Pablo Milanés alebo Silvio Rodriguez, Van Van a songo alebo Orishas, ktorých hudbu preslávil film Dirty Dancing 2. Mimoriadne obľúbení sú aj X-Alfonso, Alain Perez a Havana D’Primera.

Mladšia generácia posledné roky počúva reggaeton, ktorý označujem za taký tropický tuc-tuc, ktorý sa na vás valí z každej strany. Preto ma teší, keď vidím, že tento trend sa postupne vymieňa za reparto. Reparto je evolúcia reggaetonu pochádzajúca z marginálnych štvrtí Havany so silným sociálnym odkazom z každodenného života.

Fanúšikom kubánskej hudby odporúčam zatancovať si v Casa de la Música, alebo vo FAC - Fabrica del Arte Cubano. FAC je bývalá továreň, ktorú spomínaný X-Alfonso premenil na unikátny priestor, kde sa umenie kĺbi so zábavou. Okrem koncertov a diskoték tu nájdete aj výstavu umenia na niekoľkých poschodiach.

Za dobrým koncertom sa oplatí zájsť aj do môjho obľúbeného Yarini. Týždeň čo týždeň máte možnosť zažiť koncerty najlepších kubánskych umelcov obkolesení kubánskou smotánkou v štýlovom rooftop bare. Ba čo viac, nájdete tu nielen top umelcov, ale aj najlepšie drinky Havany.

Keď si plánujete na Kube nakupovať a variť sami, čelíte výzve kde nakúpiť všetky suroviny, čo môže zabrať poľahky aj hodiny. Neexistuje supermarket, kde nakúpite všetko. Naopak, musíte obísť niekoľko trhov, kým si poskladáte mozaiku obeda.

Typický kubánsky pokrm si treba predstaviť ako kompletnú stravu s bielkovinami (mäso, ryby, plody mora) s ryžou a fazuľou (congri alebo morros y cristianos) a práve čerstvou zeleninou. Národným jedlom je trhané hovädzie mäso ropa vieja (staré šaty) v paradajkovej šťave.

Sviatočné jedlo je pre nich pečené prasiatko, typické pri oslavách Nového roka, narodenín a iných slávností.

Výborne tiež vedia pripraviť krevety a homára na cesnaku alebo na východe v kokosovom mlieku. Tí, čo vyhľadávajú nové gastro zážitky, si vedia vychutnať aj mečúňa alebo korytnačku.

Čo sa gastro scény týka, najmä Havana ide raketovou rýchlosťou hore. Nájdete tu všetko možné od vývarovní cez avantgardné reštaurácie až po zážitkové zariadenia. Osobne by som vyzdvihol dve z nich, ktoré ponúkajú nielen skvelú kubánsku kuchyňu, ale umocňujú zážitok s príbehom.

Pri drinkoch síce nesmieme vynechať Hemingwayovu Floriditu pre daiquirí a Bodeguita del Medio pre mojito, ale za najlepšími koktejlmi sa treba vybrať do Yarini alebo El Bleco.

Oba podniky poskytujú zaujímavý výber medzi tradičnými a originálnymi koktejlmi, ktoré v iných podnikoch nenájdete.

Európania objavili cigary práve na Kube. Tento príbeh spomínam aj v blogu o latinskoamerickej stope v USA. Kubánské cigary sú na rozdiel iných krajín puro, alebo čisté. Všetky časti cigary sú z kubánskeho tabaku, kým iné cigary sú poskladané z 2-3 krajín. Nie je ľahké vypestovať dostatočne kvalitné listy každej časti tabakovej krajiny, preto sa v rámci krajín „miešajú“. Na Kube vyrobiť puro nie je úspech, ale štandard.

Na druhej strane, produkcia kubánskych cigár je obmedzená veľkosťou krajiny. Po hurikáne Ian, ktorý v roku 2022 zdecimoval úrodu, sa zdvihli ceny kubánskych cigár viacnásobne. V dnešných dňoch však nie je ľahké kúpiť kubánske cigary, ani keď máte hrubú peňaženku. Číňania na ne striehnu po celom svete a sú ochotní za kvalitu zaplatiť akúkoľvek cenu. Našťastie, na našich zájazdoch Kubou sa nám darí uspokojiť túžby každého cigarového fanúšika.

Počas návštevy Viňales si na zájazde Kuba - absolut total ukážeme, ako sa dostaneme od semiačka tabaku až ku cigare. Prejdeme si všetky procesy a neostaneme len pri teórii. Na konci máme možnosť slávnu kubánsku cigaru aj ochutnať. Navyše, kúpou cigary podporujeme miestnych pestovateľov a nie štát.

Čo sa týka rumu, aj v USA nájdeme údajne zakázaný Havana Club. Akurát, že majiteľom značky je rodina Bacardí (tiež pôvodom z Kuby) a nie spoločnosť Corporación Cuba Ron ako na Kube. Prakticky Havana Club v USA je z Portorika z dielne Bacardí, kým vo zvyšku sveta kúpite rum s pôvodom z Kuby.

Súboj týchto dvoch strán o značku Havana Club bol veľmi zaujímavý a v medianárodnom obchodnom práve nastolil precedens. Tu som však mierne odbočil od podstaty. Kubánske rumy sú výnimočne vysokej kvality. Kráľom medzi nimi je rum Santiago de Cuba, ktorý sa vyrába v bývalej fabrike Bacardí.

Na rozdiel od komerčnejšieho Havana Clubu je jemnejší a pocítite v ňom zlepšenia v detailoch. Najlepší pomer medzi cenou a kvalitou poskytujú 8-ročný a 12-ročný rum od nich. Kým „osmička“ je chuťovo „živšia“, „dvanástka“ je vyzretejšia a komplexnejšia. Keď sa spýtate Kubánca, ktorá značka je najlepšia v krajine, ktorá nám dala moderný rum, ako ho poznáme, odporučí vám práve Santiago de Cuba.

Kuba nie je krajina, ktorú si „odškrtneš“. Je to miesto, ktoré buď prijmeš aj s jej realitou, alebo sa s ňou budeš hádať. A práve preto má prekvapivo silnú vlastnosť: kto ju pochopí, ten ju začne mať rád.

Kuba je nesmierna spleť príbehov a dobrodružstiev, kde si každý vie nájsť to svoje. Skúmať Dávida, ktorý už desaťročia bojuje s Goliášom, alebo vykreslený socialistický raj bez McDonald’s naozaj priťahuje množstvo ľudí.

Vrátiť sa späť do 60. rokov? Zažiť (znova) socializmus? Koloniálne stavby a eklektická architektúra? Najlepšie cigary a rum na svete? Krásne ženy, krásni muži? Úžasní tanečníci a skvelá hudba? Tanec a domino pri fľaške rumu na ulici? Nádherné východy a západy slnka? Možnosť utiecť pred zimou na karibské pláže? Na Kube to všetko nájdete.

Keď sem prídete po prvý raz, musíte si dať Hemingwayov (a môj) obľúbený koktejl daiquirí, sadnúť si na dvor Hotela Nacional a pozorujúc vlny Atlantiku si tam vychutnať cigaru ako Churchill. Prejsť sa večer po Malecóne, prihovoriť sa miestnym a užiť si najautentickejšiu nočnú zábavu pod voľným nebom. A najmä si užite každú minútu pobytu na Kube.