Život BUBO sprievodcu v zahraničí

V septembri 2022 som cestoval po Indonézii, kde som mal možnosť spoznať miestne tradície a zapojiť sa do výučby angličtiny pre deti. Išlo o obdobie, ktoré formovalo môj vzťah k cestovaniu aj k práci s ľuďmi.

Krátko nato mi kamarát poslal ponuku spolupráce s cestovnou kanceláriou BUBO, ktorá sľubovala intenzívne cestovanie počas väčšiny roka.

• v roku 2023 som strávil v zahraničí 348 dní v 15 krajinách,

• v roku 2024 to bolo 305 dní v 33 krajinách, najmä v úlohe sprievodcu BUBO.

Po návrate z výletu po Ázii som sa síce nevedel, kam bude moja kariéra smerovať, no napriek tomu som sa rozhodol vyplniť dotazník na stránke BUBO. V tom čase som mal zároveň podanú žiadosť o pracovné víza do Austrálie, a preto som túto možnosť vnímal ako otvorené dvere, nie záväzok. Dotazník som vyplnil precízne a úprimne, jeho rozsah a štruktúra ma príjemne prekvapili.

O mesiac neskôr, 7. októbra 2022, mi prišla informácia o postupe do druhého kola výberového procesu – osobného pohovoru. V rovnakom období mi boli schválené aj austrálske pracovné víza. Napriek tomu ma pozvanie od BUBO oslovilo natoľko, že som si dohodol najbližší možný termín pohovoru. Keďže som sa v tom čase nachádzal na ostrove Jáva v Indonézii, stretnutie prebehlo v online forme.

Dovtedy som mal o značke BUBO len základné informácie, a preto som si začal cielene študovať dostupné materiály – blogy, cestovateľské tipy, videá aj podcasty. Rýchlo som si uvedomil, že ide o najväčšiu a najvýznamnejšiu cestovnú kanceláriu zameranú na poznávacie zájazdy v Česku a na Slovensku, čo len zvýšilo moju motiváciu na pohovor.

Hoci som mal v tom čase otvorené aj iné pracovné možnosti, rozhodol som sa absolvovať online pohovor, keďže osobná účasť v Base Campe v Bratislave nebola z logistických dôvodov možná.

Samotný pohovor prebiehal v príjemnej a profesionálnej atmosfére. Absolvoval som ho z terasy hostela v Indonézii, čo síce nebolo ideálne prostredie, no nemal som inú možnosť.

Po približne pätnástich minútach sa online pohovor skončil. Bezprostredne po ňom som mal prirodzené pochybnosti, či som dokázal svoje skúsenosti a motiváciu odprezentovať dostatočne presvedčivo. Krátko nato sa však moja cesta po Ázii blížila ku koncu. Kúpil som si letenku domov s vedomím, že ďalší krok bude závisieť od výsledku výberového procesu – buď pokračovanie s BUBO, alebo odchod za prácou do Austrálie.

Po návrate na Slovensko som bol pozvaný do tretieho kola výberového konania, ktoré prebiehalo formou štvordňového školenia spojeného s finálnym výberom uchádzačov o pozíciu sprievodcu.

Cestovná kancelária BUBO ako jediná na trhu disponuje vlastnou BUBO Cestovateľskou Akadémiou (BCA), pričom štúdium v nej začína už počas tretieho kola výberového procesu. Keďže som sa v tom čase nachádzal v Českej republike, pricestoval som na Slovensko, aby som sa osobne zúčastnil školenia v BUBO Base Campe na Dunajskej ulici v Bratislave.

Výberového procesu sa zúčastnilo približne dvadsať kandidátov. Prostredie Base Campu – zdobené mapami, maskami a suvenírmi z rôznych častí sveta – vytváralo profesionálnu, no zároveň veľmi inšpiratívnu atmosféru.

Bez zachádzania do detailov samotného výberového procesu môžem uviesť, že program zahŕňal prácu s rôznymi modelovými situáciami, riešenie krízových scenárov, prezentačné úlohy pred manažmentom a ostatnými uchádzačmi, ako aj simuláciu sprevádzania po Bratislave. Dôraz sa kládol najmä na schopnosť pracovať s ľuďmi, komunikačné zručnosti, rozhodovanie v záťaži a celkový profesionálny prejav.

Po štyroch dňoch nám bolo oznámené, že výsledky budú vyhodnotené a oznámené v nasledujúcich dňoch. Školenie prebiehalo na veľmi vysokej odbornej úrovni a pre mňa predstavovalo intenzívne, no férové preverenie pripravenosti na túto pozíciu. Zároveň som stál pred osobným rozhodnutím – v prípade úspechu nastúpiť ako sprievodca, alebo sa vydať pracovnou cestou do Austrálie.

O niekoľko dní neskôr som bol pozvaný späť do Bratislavy, do BUBO Base Campu. Krátko po príchode som dostal do rúk letenku s blížiacim sa termínom odletu.

Rozhodnutie padlo rýchlo. Ponuku som prijal a o krátky čas som sa lúčil s rodinou a priateľmi s letenkou do Thajska v ruke. Čakala ma kombinácia očakávania, zodpovednosti a nových výziev. Odpovede na otázku, čo obnáša práca sprievodcu pre BUBO, prichádzali počas nasledujúcich zaúčacích zájazdov veľmi rýchlo – v takom tempe, že si ich bolo potrebné zaznamenávať nielen do pamäti, ale aj do poznámok.

Prvé dni zaúčania na jednom z najznámejších zájazdov cestovnej kancelárie BUBO – Thajsko, Malajzia, Singapur – boli intenzívne a náročné. Klienti kládli veľké množstvo otázok, čo prirodzene kladie vysoké nároky na pripravenosť sprievodcu. Neustále štúdium, orientácia v detailoch programu a schopnosť pohotovo reagovať patria k základným predpokladom tejto práce.

Počas môjho prvého zaúčacieho zájazdu som mal možnosť učiť sa od dvoch skúsených sprievodcov. Každý z nich mal odlišnú osobnosť aj štýl sprevádzania, no obaja pôsobili mimoriadne profesionálne a autenticky. Práve táto skúsenosť mi pomohla uvedomiť si, že v práci sprievodcu neexistuje jeden univerzálny prístup – kľúčové je zostať sám sebou, mať k práci vzťah a zároveň dokázať vytvoriť kvalitný zážitok pre klientov.

Dôležitou súčasťou zaúčania bol aj time-management, ktorý je na takto logisticky náročných zájazdoch nevyhnutný. Na skúsených kolegoch bolo viditeľné, že vďaka praxi dokážu viesť skupinu plynulo, s prehľadom a istotou, čo výrazne prispieva k celkovej kvalite zájazdu.

Postupne som sa tešil na moment, keď budem môcť viesť vlastný zájazd. Uvedomoval som si, že pôjde o veľkú zodpovednosť, no vďaka teoretickej príprave v BUBO Cestovateľskej Akadémii a praktickým skúsenostiam zo zaúčacích zájazdov som bol pripravený. Veľmi som sa tešil na príležitosť sprevádzať prvú svoju skupinku.

Prácu sprievodcu si mnohí ľudia predstavujú ako nepretržité cestovanie a oddych na pláži. Realita je však podstatne komplexnejšia. Po skončení zájazdov mi klienti často vyjadrujú uznanie slovami, že by takúto prácu sami nezvládli, najmä vzhľadom na náročnosť organizácie a zodpovednosť, ktorú sprievodca nesie počas celého trvania zájazdu.

Práca sprievodcu nie je o pasívnom oddychu. V praxi ide o dni, ktoré často presahujú 15 až 17 hodín aktívnej práce – od koordinácie programu, logistiky a komunikácie s partnermi, cez výklad o krajinách a miestnych reáliách, až po neustále odpovedanie na otázky klientov. Súčasťou práce je aj neustále vzdelávanie sa a osvojovanie si nových informácií.

Ide o profesiu s vysokou mierou zodpovednosti, ktorá zahŕňa starostlivosť o skupinu na opačnej strane sveta, schopnosť zvládať stres a riešiť nepredvídateľné či krízové situácie. Aj preto nie je táto práca vhodná pre každého, čo sa odráža aj v náročnom výberovom procese – z veľkého počtu uchádzačov prejde do finálneho tímu len malá časť.

Napriek tomu, alebo práve preto, ide o výnimočnú prácu.

Prácu, ktorá umožňuje spoznávať svet, pracovať s ľuďmi a premieňať cestovanie na profesionálnu činnosť – za ktorú je sprievodca náležite odmeňovaný.

Vždy to je o uhle pohľadu. Na každú situáciu sa dá pozerať optimisticky aj pesimisticky. No predstava a vlastne moja realita toho, že jedno z mojich najväčších koníčkov – čítanie kníh, ma bude raz živiť a to po svete sa dá nazvať splneným snom, nie?

V momente, keď píšem tento blog mám za dva roky odprevádzaných 530 dní, v roku 2023 som navštívil 15 krajín a strávil 348 dní mimo Slovenska, a v roku 2024 33 navštívených krajín za 305 dní strávených v zahraničí – a to väčšinu v práci (a niečo cez voľný čas).

Doma mi na stole stojí cez 50 kníh, ktoré som kúpil a prečítal od začiatku práce sprievodcu koncom roka 2023. Čítal som knihy od hinduistického eposu Ramajána po príbehy legendárneho Džingischána cez históriu Barmy až po perzskú poéziu. A to nepočítam ďalšie online knihy, BUBO blogy, fóra a všetko ďalšie, čo som prečítal a z čoho som čerpal informácie.

Navštívil som najkrajšie miesta na zemi – od Ázie cez Tunisko po Južnú Ameriku. Rovnako ako každá minca má dve strany, tak aj práca sprievodcu je veľmi ťažká, no tie zážitky, možnosť precestovať celý svet a finančná odmena stoja za to. Aj z týchto dôvodov sa hovorí práci sprievodcu práca snov, no nie je zadarmo!

Počas môjho prvého roku v BUBO som sprevádzal zájazd Thajsko, Malajziu a Singapur – najobľúbenejší, najpredávanejší zájazd BUBO v celej histórii cestovnej kancelárie. Ide o neskutočný zájazd plný kontrastov divokého Bangkoku, prírody, tradičných umení, plávajúcich trhov. No rovnako aj histórie v bývalom hlavnom meste – Ayutthaya, luxusnej plavby po rieke Chao Phraya, do ktorej sa dostaneme cez druhé najväčšie nákupné stredisko juhovýchodnej Ázie. Užívame si z lode nádherné výhľady na nočný vysvietený Bangkok, kde sa kocháme nádherným kráľovským palácom a chrámom Wat Arun, ktoré nás ďalší deň čakajú na prehliadke.

Všetci klienti sa tešia na najkrajšie more Ázie, spíme na Krabi a vydávame sa na výlety na okolité ostrovy vrátane Phi Phi ostrovov, kajakovanie cez mangrovníkové lesy a zaslúžený oddych, ktorý sa dá okoreniť viacerými fakultatívnymi výletmi a atmosférou, ktorá je pred Thajskom typická.

Osobne mám veľmi rád program v Thajsku. Je vyskladaný tak, aby sme z každej časti krajiny zažili to najlepšie – od kultúry cez prírodu až po oddych. Klienti si túto časť zájazdu užívajú naplno a takmer vždy odchádzajú s pocitom, že by tam pokojne zostali ešte pár dní navyše.

Po oddychu pri mori sa presúvame do Malajzie, ktorá je príjemným kontrastom. Čaká nás koloniálny Georgetown na ostrove Penang, známy jedným z najlepších pouličných jedál v juhovýchodnej Ázii, a následne Kuala Lumpur – jedno z najmodernejších a najrýchlejšie rastúcich miest regiónu. Mesto, kde vedľa seba stoja historické štvrte, ikonické dvojičky Petronas Towers a nová dominanta Merdeka 118, dnes druhá najvyššia budova sveta.

Čerešničkou na torte je vždy Singapur. Klientom tu rád rozprávam príbeh bývalej rybárskej osady, ktorá sa vďaka disciplíne, vzdelaniu a vízii premenila na jedno z najvyspelejších miest sveta. Dnes si tento „singapurský sen“ môžeme vychutnať aj my. Mnohí klienti si doprajú pobyt v ikonickom hoteli Marina Bay Sands, ktorý ponúka jeden z najkrajších výhľadov na mesto – a ten naozaj stojí za to.

Singapur má pre mňa osobitné čaro najmä večer. Prechádzky mestom, večerná plavba s výhľadom na vysvietené mrakodrapy, futuristické „stromy“ v Gardens by the Bay či návšteva botanickej záhrady UNESCO, ktorá je len pár minút pešo od hotela, patria k mojim obľúbeným momentom.

Na záver si nechávame dostatok času na prehliadku mesta – spoznávame históriu aj modernú architektúru, prejdeme okolo Fontány bohatstva, po známej nákupnej triede a samozrejme nevynecháme Marina Bay Sands, odkiaľ je možné pozrieť si Singapur aj z výšky počas dňa.

Ako svoj prvý samostatný zájazd som mal možnosť sprevádzať práve zájazd Thajsko, Malajzia, Singapur – a veľmi rýchlo som pochopil, prečo patrí medzi najobľúbenejšie u našich klientov.

No po dvoch mesiacoch ma čaká ďalšia destinácia a tou je zájazd Vietnam a Kambodža. Na tieto krajiny som sa veľmi tešil a strávim v nich najbližšie tri mesiace. Tento úžasný zájazd som miloval, aj keď som ho sprevádzal už 12-krát, no stále by som sa tam vrátil.

Pomaly sa mi práca sprievodcu zdala ľahšia, najmä vďaka enormnému množstvu skúseností, ktoré dokáže sprievodca BUBO získať po opakovaní zájazdu, ktorého máme okolo 60 termínov ročne.

Autentický Hanoj so svojou komunistickou históriou, nádherná zátoka Halong Bay, na ktorú sa teší asi každý človek na svete, nádherné historické mesto Hue so svojím zakázaným mestom, ktoré sa mi páči trochu viac než to v Pekingu.

Čarovné je aj mesto Hoi An, so žiarou tisícok lampiónov, mesto Da Nang a po niekoľkých nabitých dňoch čaká klientov zaslúžený oddych na krásnom plážovom meste Nha Trang, kde je kopec voliteľných aktivít. Milujem výlet k vodopádom Ba Ho alebo večerné posedenie vo vynikajúcich plážových reštauráciách, kde za super ceny pripravujú tie najlepšie čerstvé morské plody.

Po oddychu nás čaká najväčšie mesto Saigon alebo po novom – Ho Chi Minhovo Mesto. Práve tam sa stretávame s históriou vojny vo Vietname, prejdeme si Cu Chi tunely, kde si vysvetlíme život partizánov VietCongu a užijeme si toto vibrujúce mesto pred neskutočnou Kambodžou.

Vo Vietname som sa naučil ako dokážete nemožné keď sa celý národ spojí a začne si pomáhať a spolu napredovať, rovnako ako som sa naučil jednu zo základných vecí pri sprevádzaní - niekedy nestrkajte nos do systému domácich a aj keď sa vám nezdá logický, alebo by ste to dokázali ľahšie/lepšie/rýchlejšie, domácich to môže len viac zmiasť a nakoniec stratíte oveľa viac času.

Tento príklad sa mi hlavne odrazil v reštauráciách pri pomáhaní objednávania jedla pre klientov alebo pri platení. Aj keď sa mi ich systém nezdal, snažil som sa im pomôcť, no nakoniec som vďaka tomu stratil dosť času.

Raz sa nám stalo, že sme si sadli v jednej silne lokálnej reštaurácii za dlhý stôl a uprostred bola prázdna jedna stolička – trvalo im 10 minút sa z toho vysomáriť, prečo tam nikto nie je a nedokázali začať s objednávkami, tak si jeden klient musel presadnúť na prázdne miesto uprostred stola – mali každú stoličku označenú číslom a ako objednávali, tak nosili jedlo. Nosili ho zaradom a neriešili, či prinesú dezert pred polievkou alebo nie.  

Aj táto skúsenosť ma naučila dôležitú vec – niekedy sa musíme podrobiť domácej kultúre a zvykom a nemáme šancu to zmeniť, ak to nechceme skomplikovať. A aj keď sa nám to nemusí páčiť, nič s tým nespravíme, no naopak si môžeme túto inú kultúru užiť, tento systém spoznať a zbytočne sa nestresovať. a presne od prvej skúsenosti z Vietnamu to takto vždy vysvetľujem BUBO lovcom zážitkov.

Kambodža ma chytila za srdce. Hoci má nedávnu smutnú históriu, sú tam neskutočne milí ľudia. Musíte si k nim vytvoriť vzťah a potom budú priateľstvá nezabudnuteľné.

O tom, čo všetko vás čaká na BUBO zájazde Vietnam, Kambodža nebudem písať, pretože by som o tom písal hodiny, no Angkor Wat, ktorý sa skoro dostal medzi 7 novodobých divov sveta, vám vyrazí dych. Je to naozaj neskutočný zájazd a hoci som tu strávil 3 mesiace, určite sa sem ešte vrátim.

Prvý raz som Kambodžu ako krajinu moc nepochopil, druhý raz už lepšie a na piatykrát som si ju zamiloval. Možno je to tým, že človek nevie čo si o nej ako o celku má myslieť, potom vidí tú neskutočnú bolesť v očiach domácich ešte z nedávnej genocídy červených kmérov a po niekoľkých dňoch strávených v krajine, po nespočetných hodinách sedenia za knihami, dokumentami a hľadaním informácií a vzdelávaním sa o krajine som zistil, že ju chápem a stala sa jednou z mojich najobľúbenejších krajín juhovýchodnej Ázie.

BUBO v Kambodži, aj s pomocou našich nadšených klientov, postavilo nemocnicu a pravidelne ju podporujeme na našich zájazdoch, no podporiť ju dokáže každý pri kúpe hociktorého zájazdu, pretože už vyše 20 rokov BUBO spolupracuje s humanitárnou organizáciou MAGNA.

Po piatich mesiacoch ma čakal oddych. Aspoň to som si myslel, ale po tejto dávke dopamínu a zážitkov sa oddychovať moc nedá, po pár dňoch na Slovensku som sa zbalil a zamieril do Granady v Andalúzii, Španielsku a zúčastnil sa mesačného kurzu španielčiny, aby som sa mohol dostať do Južnej Ameriky. V najkrajšom meste Španielska mi bolo úžasne a získal som neoceniteľné skúsenosti.

Zájazd začíname v magickom Nepále – krajine, ktorá pôsobí ako dokonalá predohra k Indii. Káthmandu ma vždy vtiahne svojou nenapodobiteľnou atmosférou: úzke uličky starého mesta Durbar, pulzujúci život, vôňa kadidla a pocit, že tu história kráča vedľa vás na každom kroku.

Práve tu sídli jediná žijúca bohyňa sveta a tu sa ešte silnejšie prebúdza moja fascinácia hinduizmom, o ktorom som prečítal desiatky kníh, no stále ma dokáže ohromiť.

V posvätnom komplexe Pašupatináth sledujem starodávny rituál spaľovania zosnulých – silný, úprimný a absolútne neskrývaný pohľad na kolobeh života. O pár kilometrov ďalej sa týči majestátna budhistická stúpa Bodnath, kde sa stretávam s tibetským budhizmom. V celom Káthmandskom údolí sa hinduizmus a budhizmus prirodzene prelínajú, žijú v harmónii a vzájomnom rešpekte, čo dodáva tomuto miestu ešte hlbšie čaro.

Aké sú najhoršie cesty na svete? Tie nepálske by sa určite dostali do užšieho výberu. Cesta do Pokhary kedysi trvala 9 až 12 hodín a bola to poriadna skúška nervov – strmé stometrové zrázy, prašné serpentíny a jazda, na ktorú sa jednoducho nedá zabudnúť. No odmenou je samotná Pokhara s dych berúcim výhľadom na masív Annapurny – pohľad, ktorý človeka zastaví v pohybe.

Odtiaľ smerujeme do národného parku Chitwan, kde vládne pokojná rodinná atmosféra a každý deň prináša nové dobrodružstvá. Hľadáme nosorožce, ktoré sa občas zatúlajú priamo do dediny a zrazu stoja pár metrov od nás – a ak máte šťastie, zažijete ich ešte bližšie. Na rieke Rapti, domove krokodílov, som ich prvýkrát videl vo voľnej prírode. Raz do našej jednoduchej drevenej plťky dokonca narazil šesťmetrový gigant – to bol zážitok!

Po úžasnom čase v Nepále a skvelom jedle, ktoré je zahrnuté v cene, pokračujeme do Indie. Bol som tam už viac ako desaťkrát a dnes sprevádzam všetky naše indické zájazdy – od Zlatého trojuholníka, cez Kašmír a Ladakh, až po Sikkim, Darjeeling či juhoindické expedície. A hoci Indiu dôverne poznám, stále mi dokáže vyraziť dych. Je intenzívna, živá, fascinujúca – no práve s takým nadšením k nej treba pristupovať.

Byť v Indii znamená zažívať množstvo vnemov naraz. Rikša sa rúti zľava, sprava sa jej oblúkom vyhýba posvätná krava, chodník, po ktorom kráčate, často existuje len vo fantázii a všade okolo sa pohybujú domáce zvieratá. O pár minút neskôr už sedíte s miestnymi pri horúcom čaji priamo na ulici a nasávate atmosféru krajiny.

Takéto zážitky utkvejú v pamäti navždy – od starého mesta Dillí a vône koreninových trhov, až po momenty, keď sa ocitnete v úlohe rikšiara, pedálujete cez ulice a veziete miestneho sprievodcu aj šoféra rikše. Pohľady okoloidúcich sú fascinujúce – nechápavé, no zároveň plné nadšenia. Práve v týchto chvíľach si získate rešpekt miestnych.

Slogan „Incredible India“ nie je len reklamou – je to čistá pravda. Preto sa do Indie vždy rád vraciam.

Sprevádzanie Indie môže byť náročné, no BUBO má vynikajúcich lokálnych partnerov a sprievodcov, ktorí krajinu poznajú naspamäť, majú kontakty a dokážu zabezpečiť hladký priebeh zájazdu. Lokálni sprievodcovia nikdy neuberajú na kvalite práce BUBO sprievodcov – práve naopak, často sa dopĺňame, čo klientom prináša ešte lepší zážitok.

India môže byť horúca a špinavá, no pri dodržaní základných rád, ktoré BUBO sprievodca opakovane pripomína, sa jej netreba obávať. Ak sa počas cesty primerane orientujete a neprespíte väčšinu času v autobuse, dokážete Indiu pochopiť a zo zájazdu si odnesiete neuveriteľné množstvo zážitkov.

Indiu som prvýkrát sprevádzal v lete 2023 – počas monzúnového obdobia, keď prudký dážď dokáže zmeniť cesty na rieky. Pamätám si svoj prvý monzúnový dážď vo Fatehpur Sikri pri veľkej mešite. Klienti boli spočiatku prekvapení – vonku bolo 35 °C, no dážď bol skôr osviežením. Po chvíli sa z toho stal jeden z najpamätnejších momentov celého zájazdu.

Samozrejme, počasie môže ovplyvniť priebeh cesty, no v BUBO sme na takéto situácie pripravení – máme za sebou roky skúseností a stovky zájazdov, vďaka čomu dokážeme zabezpečiť hladký priebeh aj v náročných podmienkach. To, čo by v iných cestovkách trvalo roky, my zvládame v priebehu niekoľkých mesiacov – a práve toto zaručuje kvalitný zážitok pre našich klientov.

Sumatra, Jáva, Bali – Indonézia, ktorá mi prirástla k srdcu v lete 2022, keď som ju dva mesiace precestoval stopom. Zo všetkých ostrovov však pre mňa má najväčšie čaro práve Sumatra – divoká, nespútaná a plná zážitkov.

Každý deň v týchto končinách prináša množstvo nových skúseností. Čaká vás nekonečná džungľa, bohatá fauna, vôňa kávy, ryža pripravená na nespočetné spôsoby, vynikajúce jedlo, mohutné sopky a predovšetkým ľudia, ktorých dobrosrdečnosť a pohostinnosť sa jednoducho nedá zabudnúť.

Nečakal som, že sa do najväčšej ostrovnej krajiny sveta vrátim tak skoro. Do krajiny, ktorá mi priniesla nespočetné množstvo zážitkov, nových priateľstiev a ktorá mi ukázala, akí neuveriteľne milí a otvorení dokážu byť ľudia – bez ohľadu na rasu či vierovyznanie.

Moja expedícia naprieč Sumatrou priniesla ďalšiu nádielku dobrodružstiev: stretnutie s orangutanmi z bezprostrednej blízkosti, dych pralesa a jeho vôňu, splavovanie riek na tubách, ako aj strety s exotickými – občas aj nebezpečnými – zvieratami, ktoré vo mne vzbudzovali rešpekt aj zdravý adrenalín. A to všetko len počas niekoľkých dní v tejto divokej, exotickej časti Indonézie.

Jeden z najpôsobivejších zážitkov z môjho prvého zájazdu na Sumatre bolo rozprávanie klientom o tom, ako som stopoval rok predtým v Indonézii, a len 30 minút na to sa prehrial motor v autobuse. Takéto situácie sa, žiaľ, v týchto končinách stávajú, no práve v krízových okamihoch je dôležité zachovať chladnú hlavu.

Našťastie sme boli už len 45 minút od hotela a mali sme po programe, takže sme situáciu vzali ako príležitosť na ďalší zážitok. S chlapmi sme vytiahli batožinu a dámy som postavil stopovať. Do 20 minút sme stopli dve dodávky – boli sme v malej skupinke 14 ľudí. Dohodol som sa s lokálnym sprievodcom a šoférmi dodávok: sprievodca išiel s klientmi v jednej dodávke, ja v druhej. A hľa – zážitok bol na svete. Klienti mi neskôr, o rok, písali, že na túto udalosť veľmi radi spomínajú, a k tomu šoféri dodávok boli takí milí, že nás navyše zaviezli na lokálne trhovisko.

Na jeseň som šiel domov na dva týždne a zároveň som sa pripravoval na svoju prvú cestu do Číny a Tibetu. Krajinu len nedávno znovu otvorili po pandémii covidu a nesmierne som sa tešil, že konečne uvidím Ríšu stredu na vlastné oči.

Hneď po prílete do Šanghaja som však ostal prekvapený. Nevyzeralo to vôbec ako Čína, ktorú som ako dieťa poznal z televízie – plnú hluku, odpadu, smogu a pouličného stravovania. Šanghaj, ako moderná výkladná skriňa krajiny, je pravým opakom týchto predstáv.

A neskôr, počas mojich ciest po ďalších častiach Číny, som zistil, že za posledných 40 rokov sa celá krajina neuveriteľne zmenila: podiel ľudí žijúcich pod hranicou chudoby klesol z približne 80 % na menej než 1 %. A je to skutočne vidieť na každom kroku.

Hlavné mesto Peking ma úplne očarilo. Stále tu cítiť duch komunizmu, no dnešná Čína má s komunizmom spoločný už skôr len názov vládnucej strany. V mnohom pripomína dynamický kapitalizmus – v tempe rastu, podnikavosti aj modernom spôsobe života. Ich „socializmus s čínskymi charakteristikami“ prináša obyvateľom určitú formu blahobytu, no ten neznamená automaticky vlastniť auto, najnovší iPhone či víkendové lety na druhý koniec sveta.

Čínsky blahobyt je skôr o pocite bezpečia, istote, jedle na stole a šťastí v rámci rodiny a komunity. Práve to je na Číne nádherné – hoci, podobne ako všade inde vo svete, aj tieto hodnoty sa postupne menia s každou novou generáciou.

K vrcholom mojej cesty patrila majestátna Terakotová armáda, fascinujúce mesto Si-an, moderné Chengdu či malebný západ krajiny s nádhernou prírodou a pandami veľkými, ktoré sa podarilo zachrániť pred vyhynutím. Každý deň prinášal nové silné zážitky, ktoré robili túto cestu nezabudnuteľnou.

Odvtedy dodnes patrí Čína medzi moje top krajiny, kde som strávil viac než sedem mesiacov – či už sprevádzaním, cestovaním, alebo dokonca päť týždňov uzavretý v šaolinskom chráme, kde som sa učil umeniu kung-fu.

Čína však svojou rôznorodosťou a predovšetkým obmedzenou znalosťou angličtiny prináša rôzne výzvy, či už pre sólo cestovateľov, alebo pre sprievodcov. Jeden z najdôležitejších momentov zájazdov v Číne je správne vysvetliť klientom krajinu v kontexte jej histórie a formovania kultúry počas tisícročí. Často totiž panuje nesprávna predstava, založená na nepresnej či propagandistickej informácii. Ak sa chcete dozvedieť o Číne informácie overené praxou a osobnými skúsenosťami, odporúčam prečítať si môj blog Čínu vnímame nesprávne.

A potom prichádza to, na čo som sa tešil najviac – mierime na strechu sveta, do Tibetu. Dnes je síce autonómnym regiónom Číny, no energia, ktorá tu pulzuje, je úplne jedinečná. Každý Tibeťan sa na vás usmieva s odzbrojujúcou úprimnosťou a ja som sa do tejto krajiny zamiloval tak, že sa jej neviem nabažiť.

Putujeme od nádherných budhistických chrámov a kláštorov cez gastronomické objavy – yak, jačí čaj – až po nekonečné prejazdy najvyššou náhornou plošinou planéty. S úžasom sledujeme smaragdové posvätné jazerá a nakoniec stojíme pred strechou sveta – Mount Everestom. Z turistického tábora máme taký výhľad, že ani neverím, že vrchol je od nás len 27 kilometrov vzdušnou čiarou.

Tibet vo mne zanechal hlboký dojem – nadšenie, krásu, ľudskosť a zážitky, na ktoré nezabudnem do konca života.

Počas môjho prvého roka práce v BUBO som strávil neuveriteľných 348 dní mimo Slovenska a precestoval som 15 krajín sveta. Je to nádherná – vysnívaná práca plná dobrodružstiev, o ktorých raz budem rozprávať svojim deťom. No zároveň ide o nesmierne náročnú profesiu, ktorú nedokáže robiť každý.

Chcem preto znova poukázať na to, že práca sprievodcu nie sú len usmiate fotky zo slnečných pláží Thajska alebo dokonalé zábery z Tádž Mahalu. Za tým stoja hodiny a dni driny, učenia sa, dôkladnej prípravy a nespočetnej zodpovednosti za chod zájazdu, organizáciu a spokojnosť klientov. Naším cieľom je, aby boli ľudia a naši klienti nadšení – či už v Indii, kde je to výrazne náročnejšie dosiahnuť, alebo v Japonsku, kde to ide ľahšie. Napriek tomu som presvedčený, že ak sa niečomu venujete, mali by ste to robiť minimálne na 100 %.

A predsa tu sme – sprievodcovia BUBO, najscestovanejší Slováci, ktorí túto prácu milujú celým srdcom. Milujeme odovzdávať klientom poznanie o krajinách, ktoré navštevujeme, a zároveň sa sami neustále vzdelávať. O tom to celé je – o zaujímavých, pravdivých informáciách o našom svete a o hľadaní tých najkrajších a najintenzívnejších zážitkov.