Grenada - to pravé korenie Karibiku

Grenada bola pre mňa dlhý čas absolútnou neznámou. Jeden z ostrovov v Malých Antilách, ktorý v 80-tych rokoch napadli USA (s cieľom zvrhnúť vtedajší režim, aby nevznikol ďalší komunistický štát) a spoločne s hurikánom Ivanom v roku 2004 (zničil až 90 percent budov v krajine) ho riadne spustošili. Veľa dobrého som toho o Grenade naozaj nevedel. Keď som sa sem konečne vybral prebádať pre mňa tento neznámy kus sveta, šomral som, že sa sem navyše nedá ani poriadne doletieť. Kvôli návšteve Grenady som sa musel vrátiť zo Svätej Lucie na Trinidad, a letieť odtiaľ... Čo ma tam už len môže čakať?...

O to väčšie prekvapenie ma stretlo na mieste. Po mojej nedávnej návšteve môžem s čistým svedomím povedať, že Grenada je tajným horúcim tipom luxusnej karibskej dovolenky dneška. Ak tu bolo v minulých desaťročiach veľa zničeného, dnes je všetko o to krajšie. Už prvé minúty po prílete sem vás ovanie dobrý pocit. Nadýchnete sa a pocítite vôňu muškátového orieška. Ochutnáte čokoládu s morskou karibskou soľou a pochopíte, že v luxuse ide o detaily. Grenada to zjavne pochopila skôr než susedné ostrovy. Pravda je aj tá, že sem lietajú Boeingy 777, a práve keď som pristával, spolu s nami tu naraz pristávali dva. Turisti zaplnili vstupnú letiskovú halu a ja som musel čakať na pasovej kontrole na vstup do krajiny. Pre mňa stále neznámej, čakajúcej sa objavenie...

Grenadu nájdete severozápadne od Trinidadu a Tobaga, juhozápadne od Svätého Vincenta a Grenadín, neďaleko venezuelského pobrežia. Patrí medzi najmenšie samostatné štáty vôbec (má len 344 km2), svoju nezávislosť od Veľkej Británie získala v roku 1974. Prvými obyvateľmi ostrova bol kmeň Awarakov, ktorých si podmanili výbojnejší Karibovia. Tí tu žili, keď sem dorazil Krištof Kolumbus. Jeho plánom bolo pomenovať ostrov Concepción – Znovuzrodenie, no chlapi z posádky ho upozornili, že krajina sa dosť podobá na domovskú Andalúziu, a tak dostala meno podľa španielskeho mesta Granada (to bolo v roku 1498). Španieli sa tu však natrvalo neusadili, predali ostrov Francúzom, ktorí definitívne skrotili divokých Karibov v povestnej bitke v roku 1651. Zvyšky domorodcov sa vtedy vrhli do mora z útesu na severe ostrova - legendárneho miesta, ktoré dostalo názov Le Morne de Sauteurs– Vrch skokanov... Následne Francúzi prehrali vojnu o Grenadu s Britmi (1783), ktorí na ostrove vládli až donedávna.

Obdobie nezávislosti  je spájané s večným bojom dvoch strán o nadvládu a už spomínanou inváziou zo strany USA po ľavicovom štátnom prevrate, ktoré nechceli dopustiť ďalší ostrovček komunizmu vo svete. Americká armáda sa stiahla z krajiny až v roku 1984... Grenada je dodnes konštitučnou monarchiou, oficiálnou hlavou krajiny je britská kráľovná. Okrem stále sa viac vzmáhajúcej turistiky sa tu odjakživa darí pestovaniu banánov, cukrovej trstiny, zázvoru, škorice, klinčekov, či kakaa, ktoré bolo dlho hlavným vývozným artiklom. Až v 20. storočí ho v exporte predbehol pre krajinu tak typický, všade rozvoniavajúci muškátový oriešok, ktorý je dokonca na vlajke štátu. Aj vďaka nemu sa ostrov nazýva tiež Island of Spice – Ostrov korenia. Grenada sa rozkladá na hlavnom ostrove a južnej časti súostrovia Grenadíny. Ostrovy sú sopečného pôvodu, bohaté na termálne pramene. Krajina má úrodnú pôdu, lesy, krásne pobrežie, je jedným z najzelenších karibských ostrovov.

Hlavné mesto St. George´s na juhozápade krajiny je jedným z najmalebnejších metropol v celom Karibiku, pôvabne sa rozprestierajúce v prírodnej zátoke. Názov dostalo podľa anglického patróna – Svätého Juraja. Mesto vyrastá rozprávkovo od mora v impozantnej sérii terás. Je plné zaujímavých kostolíkov, dominuje mu hrdá pevnosť Fort George, na juhu ho ohraničuje Grande Anse– dlhočizná pláž s bielučkým pieskom. Prehliadku mesta vám odporúčame začať výstupom na pevnosť z roku 1706. Nesie meno podľa kráľa Juraja III., na počesť britského prevzatia ostrova. Časť komplexu dodnes využíva grenadská polícia, väčšina objektu je prístupná verejnosti. Pevnosť Fort George by ste rozhodne vynechať nemali, je odtiaľto naozaj unikátny výhľad na mesto aj prístav, The Lagoon -  lagúnu, vyformovanú z potopeného krátera, slúžiacu ako prírodný prístav pre jachty, i zátoku v tvare podkovy - Carenages množstvom rybárskych lodiek, reštaurácií, života... Mne na prvý pohľad hneď pripomínala zátoku v Benátskej republike, kúsok Európy.

Keď ste dostatočne ´poobdivovali´ z pevnosti mesto ako na dlani, zamierte odtiaľ do blízkeho Národného múzea, ktoré sídli v starých francúzskych barakoch z roku 1704. V minulosti to bola väznica, z ktorej sa neskôr vraj stal prvý hotel ostrova. Od roku 1976 slúži ako archeologické a historické múzeum. Dnes tu nájdete relikty ameroindiánov, artefakty z koloniálnej éry, svedectvá z dôb otroctva, historické exponáty s tematikou plantážnictva, či rybolovu, ale aj vaňu manželky Napoleona Joséphine, ktorá sa narodila na Martiniku, detstvo strávila v Soufriere na Sv. Lucii, no s rodičmi bola aj tu.

Ďalšie dve pevnosti, núkajúce výhľady do vnútrozemia, sú Fort Matthew a Fort Frederick. Druhá spomínaná je považovaná za najlepšie zachovanú pevnosť ostrova. Ak budete mať šťastie, uvidíte odtiaľto otvorené brány legendárneho Sendall Tunnel. Je to skratka, ktorá vedie uprostred kopce a bola vybudovaná, aby spojila dve rozličné - západnú a východnú časť mesta. Kedysi tadiaľto chodili voze ťahané somármi, dnes sa môžete uzučkou cestou z malebného, romantického rybárskeho Carenage do Esplanade – modernejšej štvrte, plnej obchodov, previezť aj vy. 

Čo v metropole Grenady rozhodne nemôžete obísť, je St. George´s Market Square. Námestie s rušným trhom, najživšie v piatky a soboty, plné čerstvých plodov a darov mora tohto úrodného ostrova. Vychutnajte si autentický život karibského mestečka, zamiešajte sa medzi domorodcov, nasávajte vône všetkých tých typických korenín, dajte si výbornú čerstvú ovocnú šťavu, grilovanú rybu, či chladené pivko... Jednoznačnou pýchou ostrovanov je tunajší kriketový štadión, na ktorom sa v roku 2007 konal Svetový pohár v tomto športe. Navštívte tiež Parliament building– zákonodarné sídlo krajiny, presbyteriánsku katedrálu St. Andrew´sv susedstve Fort George, ktorej strechu pred rokmi zničil hurikán Ivan, či Queen´s Park– miesto, odkiaľ sa každý druhý augustový víkend pohýna za zvukov kalypsa veľký veselý karneval, tancujúci uličkami mesta, oslavujúci historickú emancipáciu otrokov.

Zaujímavosťou mesta je tiež Dom čokolády na Younge Street, čiastočne kaviareň, čiastočne múzeum, čiastočne darčekový obchod, venovaný jednej z najtypickejších a prevládajúcich plodín ostrova – kakau. Môžete tu ochutnať čokoládu v tekutej i pevnej forme, nakúpiť si čokoládky od rôznych domácich výrobcov, vyskúšať koláčiky, brownies...

Keď už sme pri zmyslových potešeniach, v štvrti Carenage môžete navštíviť rovnomennú kaviareň Carenage Café, je veľmi populárna, a preto aj riadne rušná, no nedajte sa odradiť a vychutnajte si atmosféru prístavu nad dobrým indickým roti. Alebo vyskúšajte reštauráciu Nutmeg  (muškátový oriešok) s populárnou terasou na balkóne s výhľadom na more a výborným tradičným karibským jedlom. Reštaurácia sa nie náhodou volá po muškátovom oriešku, veď tento strom, často dorastajúci až do dvanásť metrov s plodmi, je tu vlastne národnou rastlinou. Výborné karibské jedlo nájdete v štvrti Carenage aj v mojej obľúbenej Sails s perfektným ambiente a terasou priamo nad zálivom a menu s čerstvými morskými príšerkami. Keď budete pozorovať pri skvelom obede vody Karibiku, spomeňte si, že Grenada je dnes považovaná za jednu z top ten jachtárskych destinácií sveta...  

Smerom na juh od autobusovej stanice nájdete malú zvláštnu miestnosť, so stenami pomaľovanými motívmi steel pan, na ktorých tu aj často hrávajú. Až keď to zažijete na vlastné oči a uši, budete mať predstavu, o aký unikátny nástroj ide. Ako keby ste varechou (k steel panu patria také malé paličky na bubon) miešali v hrnci a ono to vydávalo nečakane krásny zvuk. Je to paráda, keď v takejto spoločnej ´hrncovej´ symfónii hrajú viacerí. Páči sa mi, ako tu mnoho mladých ľudí zachováva tento špecifický druh lokálnej kultúry.

Hore na ulici vo ´vnútrozemí´ malebného mesta nájdete romantické strmé uličky stúpajúce od autobusovej stanice a rybieho trhu. Vždy tu stojí policajt, resp. policajtka, a rozdeľuje autá vpravo či vľavo, aby sa zamedzilo dopravným zápcham. Je to super, nikde inde som to takto nevidel. Ďalší unikát Grenady...

A zďaleka nie jediný. Na Grenade je napríklad jediný podmorský park so sochami. Underwater Sculpture Park– akási galéria pod vodou – je pochopiteľne jedným z najobľúbenejších potápačských miest na svete, asi desať minút cestou člnom zo St. Georges. Nachádza sa v chránenom území Moliniere Bay, sochy  životnej veľkosti tu začali umiestňovať od roku 2006, dnes ich tu stojí viac ako 65, a nejde len o umenie. Sochy, celé obrastené koralmi a morskými rastlinami, totiž pomáhajú regenerácii morského života.

Ak budete mať viac času, navštívte aj mesto Gouyavena severozápadnom pobreží. Gouyave je živé mesto, ktoré nikdy nespí. Každý piatok tu zažijete skvelé hody s čerstvými morskými príšerkami. Je to presne tá istá turistická atrakcia ako v Anse La Raye na Svätej Lucii. A rovnako sa oplatí načasovať si návštevu na piatok.Zbehnite do miestnej orieškovej manufaktúry, kde si môžete kúpiť muškátové mydlá, sirupy, či marmelády.

Grenada je možno ešte viac ako plážová destinácia krajinou, kde sa chodí objavovať príroda. Z francúzskych čias je priehradné jazero-rybník Palmiste, okolo ktorého vznikla obľúbená rekreačná oblasť. Ostrov je ostrovom mnohých vodopádov.  Vo vnútrozemí nájdete pôvabné vodopády Annandale. Je to iba pätnásť minút jazdy zo St. George a potom trojhodinový trekking.  Voda z vodopádu tu padá do malého jazierka, v ktorom sa môžete okúpať a osviežiť. Ďalšou prírodnou krásou sú St. Margaret Fall (alebo vodopády siedmich sestier). Nachádzajú sa v nádhernej lesnej rezervácii Grand Etang. Vo výške 550 metrov vo vyhasnutom kráteri tu nájdete najväčšie jazero krajiny. Stretnúť tu môžete pásavce, jašterice, je to domov mnohých druhov vtáctva. Rezervácia tiež núka množstvo cestičiek na zaujímavé trekkingy, Vrch s vtipným názvom Qua Quaje vysoký 720 metrov a výstup naň trvá asi jednu hodinu. Čo to je oproti poriadnej štreke na Pitony na Svätej Lucii (s tým menším – Petit Pitonom, som sa teda riadne natrápil). Mimochodom, najvyšším vrchom Grenady je stratovulkán Mt. St. Catherine, má 840 metrov.

Za zmienku určite stoja záhadné petroglyfy, ktoré tu zostali po Indiánoch, odhaduje sa, že pochádzajú zo štvrtého storočia. Nájdete ich na piatich miestach ostrova (napríklad v Queen´s parku, alebo v druhom najväčšom meste ostrova Grenville) a je vzrušujúce predstavovať si dôvody ich vzniku. Zrejme ich vytvorili šamani pri obradoch vyvolávania predkov. Tak či tak sú jedným z fascinujúcich dôkazov toho, že človek sa rodí s potrebou viery...

• Sandals La Source Resort – najvyšší level pre najnáročnejších klientov
• Silversands – keď som tam bol, práve dokončoval druhú fázu výstavby. Ide o hypermoderný hotel, ktorý unikol americkému nevkusu. Naozaj čosi prekrásne, ladené do biela, s drevenými detailmi. Leží na Grand Anse Beach
• Levera - je úplne novým eko-hotelom, otvoreným v St. Patrick - dobrý tip!
• Maca Bana - je butikovým luxusným hotelom s výbornou reštauráciou Aquarium

TIP:  Najbližší slušný hotel k letisku je Radisson, a keď chcete ísť z hotela peši na letisko, zoberte si hotel Hibiscus. Na letisku som musel byť o štvrtej ráno a nechcel som sa spoliehať na dopravu. Peši to bolo desať minút. Vedľa Hibisca je známa Pandžábska reštaurácia

1. Severné a Východné pobrežie:
   • Levera National Park - výborné podmienky pre treking a plávanie. Nádherné koraly a množstvo homárov.
   • Lake Antoine - jazero v kráteri, plné rôznych živočíchov, je ideálnou foto zastávkou na severovýchode ostrova.
   • Belmont Estate - 300 - ročná plantáž, kde vám vysvetlia, ako sa produkovala kedysi a dnes najlepšia čokoláda Karibiku.
   • River Antoin Rum Distillery - prvý rum síce oficiálne vyrobili na Barbadose, ale toto je najstaršia nepretržite pracujúca destilérka. Stále tu používajú vodný mlyn na drvenie a žmýkanie cukrovej trstiny.
   • Grenville -druhé najväčšie mesto ostrova so starými kostolmi a budovami bývalých plantážnikov situované na brehoch mora. Tu je najväčšia fabrika sveta na spracovanie muškátových orieškov.
2. Južné pobrežie:
   • Grenada Distillery (Clarka ‘s Count Rum) - najväčšia destilérka ostrova, fungujúca od roku 1937.
   • Westerhall Rum Distillery - rodinná paliareň s naozaj výnimočnými rumami. Keď prejdete všetky tri destilérky za jeden deň, veľa si pamätať nebudete.
   • Bianca C - 183 metrov dlhá zaoceánska loď sa tu potopila v roku 1961, no Grenadčania prejavili toľkú odvahu a obetavosť, že nikto z pasažierov vtedy neumrel. Fascinujúci ponor k vraku, vzdialeného vyše kilometer od Grand Anse.

Pár špecialít:

• Zaujímavým tipom na Grenade je Billfish Tournament, ktorý sa koná v St. George´s už po 50. raz, čo je slušný rekord južného Karibiku. Turnaja, ktorý je vlastne veľkou rybačkou a´la Hemingway, sa zúčastňuje bežne šesťdesiat posádok. Termín a viac podrobností o udalosti hľadajte pod skratkou BMSIBT.
• Navštívte menšie ostrovy, patriace ku Grenade - Carriacou a Petite Martinik. Krajšie pláže, väčší luxus, menej turistov. Názov Carriacou pochádza ešte od Indiánov a znamená “obkrúžený koralovými útesmi”. Ide o najväčší ostrov Grenadín, medzi Grenadou a Svätým Vincentom.
• Ak chcete ochutnať to, čo jedia domáci, zastavte sa v Douce Cafe na Bishop Highway, asi päť minút jazdy z letiska na sever. Ide o tzv. “Jerk”, čo je grilované mäso pôvodom z Jamajky. Je to dosť drsné prostredie, no miesto založil Douce, ktorý dlhé roky robil šéfkuchára na zaoceánskych lodiach. Griluje tu kurčatá, bravčové, je to čili a neuveriteľne dobré. Polovica kuraťa stojí štyri eurá. Je sa bez chleba a zapíja pivom Carib.

Pozornejším neujde, že len o pár krokov ďalej, v blízkom stánku, ktorí domáci nazývajú Bronx, sa dá  kúpiť mariška (BUBO drogy samozrejme neodporúča!). Bronx sa tvári ako reštaurácia, s tým, že realizuje jedlo iba na objednávku. Je tu vždy plno a nikto neje. Všetci o tom vedia, no nechávajú to tak. Aj taká je Grenada... Uvoľnená, na niekoho vkus možno až príliš, voňavá, korenistá, skutočná.  Šoféri malých autobusíkov tu kľudne počas jazdy pofajčievajú, či popíjajú pivo. „Keď sa niečo stane, tak skrátka zavoláš kamarátovi. Každý tu pozná každého.“ smejú sa keď mi vysvetľujú systém tak podobný tomu na Slovensku. Sú skutočne veľmi milí, mnohí mi pri odchode popriali šťastný let. Nerobia z komára slona, prežili si už skutočné tragédie.

A napriek tomu svoju krajinu dokázali premeniť na nádhernú dovolenkovú destináciu. Keď k vybudovanému pobrežiu prirátate rozprávkovú prírodu a ústretových ľudí, budete prekvapení z tohto korenistého ostrova, rovnako ako ja, ktorý nič nečakal, a našiel toľko krásy. Viem, že sa na Grenadu ešte vrátim...

1. Vychutnajte si relatívne nový luxusný raj Karibiku – krajinu, ktorú nivočila niekoľko rokov americká invázia a hurikán Ivan jej zničil 90 percent budov! Neverili by ste, aká krása tu po takej spúšti vznikla.
2. Ochutnajte tunajšiu čokoládu, grenadské kakao je jedným z najkvalitnejších na svete. Presvedčiť sa o tom môžete v Čokoládovom dome v metropole.
3. Pochoďte si stredoveké pevnosti v St. Georges – Fort Georges a Fort Frederick, nasávajte historický šarm strmého mesta.
4. Poprechádzajte sa po plantáži muškátového orieška a otestuje jeho chuť v lokálnom jedle, či nápoji. V Gouyave navštívte orieškovú manufaktúru, kúpte si muškátový džem.
5. Carenage – navštívte malebnú zátoku s príjemnou rybárskou atmosférou, príjemnými reštauráciami, kaviarňami a parkujúcimi jachtami a rybárskymi loďami.
6. Dôkladne otestuje, ktorý rum ostrova je ten najlepší
7. Objavte nádhernú prírodu vnútrozemia s impozantnými vodopádmi, jazerami, lesmi.
8. Sledujte policajta, rozdeľujúceho šikovne premávku v meste, vypočujte si hru na steel panoch v centre St George, zablúďte na známy trh, prevoňaný všetkými možnými koreninami, užívajte nefalšovanú, uvoľnenú atmosféru mesta!
9. Underwater Sculpture Park – toto musíte vidieť – jedinečná galéria pod vodou, sochy v životnej veľkosti, celé obrastené koralmi a rastlinami, slúžiace takto k rozvoju podmorského života.
10. Určite navštívte jednu z grenadských pláží!

Grande Anse - dva kilometre dlhá pláž na juhozápade ostrova, južne od hlavného mesta, asi 20 minút severne od letiska. Ide o najpopulárnejšiu pláž ostrova, jednu z topiek celého Karibiku, s množstvom luxusných hotelov.

Morne Rouge (BBC) Beach je ideálna pre rodiny, voda je tu pokojná, navyše je tu veľa stromov a teda aj príjemného tieňa

Pingouin (Pink Gin) Beach je domovom rezortu Sandals - La Source na úplnom juhu ostrova, s pieskom ružovej farby (to sa v Karibiku niekedy cení viac než biela), ale aj s vyššími vlnami. Je odtiaľto nádherný výhľad na hlavné mesto. Ideálne miesto pre vodné športy, ktoré hotel ponúka.

Magazine Beach je domovom rezortu Maca Bana a Grenadian by Rex. 1.5 km dlhá pláž s bielym pieskom je ideálna na pokojný relax.

La Sagesse Beach na juhovýchodnej strane je takisto ako stvorená pre rodinky. Pokojné a plytké more.

Bathway Beach na severe ostrova Grenada by bola tvrdou plážou, ale koralový útes tu robí z mora prírodný bazénik. Za ríf sa však neodporúča ísť, mohlo by vás odplaviť na Mustique.

Black Bay na západnom pobreží je už podľa názvu pláž s tmavým pieskom pri jaskyni, kde kedysi žili pôvodní Indiáni.

Originálne informácie a rady na cesty z prvej ruky, ktoré by Vás mohli zaujímať:

- Antigua- Barbuda

- Aruba

- Bahamy

- Bartolomej a Anguilla

-  Bermudy

- Curaçao

- Svätá Lucia

- Svätý Krištof a Nevis

- Svätý Vincent a Grenadíny

-Trinidad Tobago

- Turks and Caicos

- Karibik -komplexný encyklopedický blog