Hyena škvrnitá, milujúca matka so zlou reputáciou

My v BUBO navštevujeme Afriku už roky, sme profesionáli a naši lokálni sprievodcovia a šoféri sú ľudia s vysokoškolským vzdelaním v odbore environmentalistiky a o zvieratách vedia naozaj všetko. Vždy sa mi smejú, keď ich prosím, aby sme išli stopovať hyeny, nech môžem aj našim klientom aspoň trocha priblížiť, aké úžasné zviera sa skrýva za všetkými tými predsudkami, ktoré si svet pred nimi vytvoril. Počas zájazdu Keňa, Tanzánia a Zanzibar navštevujeme prírodnú rezerváciu Maasai Mara, ktorá sa nachádza v Keni a v Tanzánii pokračuje do národného parku Serengeti známeho aj vďaka veľkej migrácii.

Počas nej sa milión a pol pakoní, šesťstootisíc zebier a štyristotisíc gaziel presúva za potravou zo Serengeti do Maasai Mara, pričom prekračujú rieku Maru - rieku smrti. Práve naše ubytovanie Figg tree, luxusná lodža situovaná priamo v Maasai Mara, je úžasným miestom, kde uvidieť hyeny. Jedna svorka hyen škvrnitých si spravila svoju noru pri nás a dáva nám o sebe vedieť celú noc, keď sa ich “zlovestný” smiech rozmáha po celej savane. Hyeny sú veľmi spoločenské tvory a na čele svorky stojí dominantná samica.

Spomedzi štyroch druhov hyen je najväčšia, najrozšírenejšia a najviac nesprávne chápaná hyena škvrnitá - Crocuta Crocuta. So svojou škvrnitou srsťou, zhrbeným chrbtom a širokým slintajúcim úsmevom. Táto takzvaná smejúca sa hyena nemusí byť najkrajšia zo zvierat, no niet pochýb o jej inteligencii, divokosti a neuveriteľne spoločenskej povahe.

Sú hyeny hermafroditi?

Hyena je zviera, ktoré vyzerá a loví ako pes, ale v skutočnosti patrí do čeľade hyaenidae, a preto je užšie príbuzné mačke. V priebehu niekoľkých vydaní svojej knihy klasifikoval zoológ Carl Linné hyenu najskôr ako mačku, neskôr ako psa. Hyeny sú ale behaviorálne a morfologicky podobné psovitým šelmám. Ešte zvláštnejšie ako to, aké zviera hyena je, bola otázka jej pohlavia. Fáma, že je hermafrodit, bola rozšírená v africkom folklóre a diskutoval o nej aj Aristoteles. No hoci moderná veda identifikovala viac ako 65 000 známych druhov hermafroditov, hyena medzi nich nepatrí.

Pravdepodobným podnetom pre tento mýtus sú nekonvenčné pohlavné orgány hyeny. Klitoris siaha takmer do impozantných dvadsiatich centimetrov a je tvarovaný a umiestnený presne tak ako penis u samca, preto je označovaný ako „pseudo-penis“. Môžu dokonca dosiahnuť erekciu. Na absolútne pomýlenie samice od samca má samica hyeny škvrnitej svoj vlastný pár semenníkov. Jej pysky ohanbia sa zlúčili do falošného miešku a sú plné opuchov tukového tkaniva, ktoré si, celkom pochopiteľne, mýlia s mužskými pohlavnými žľazami.

Samica hyeny škvrnitej je jediným známym cicavcom bez vonkajšieho vaginálneho otvoru. Namiesto toho musí močiť, kopulovať a rodiť prostredníctvom svojho viacúčelového pseudopenisu. Pôrod hyeny nie je vôbec jednoduchý. Približne desať percent prvorodičiek pri tom zomrie. Pohlavná odlišnosť samice nekončí jej falošným falusom. Hyeny škvrnité sú odlišné od všetkých ostatných cicavcov v tom, že samice sú podstatne väčšie ako samce a oveľa agresívnejšie.

Kto vládne medzi hyenami?

Každý klan hyen je matriarchát, ktorému vládne alfa samica. V prísnej štruktúre moci klanu prechádza dominancia po línii alfa samice na jej mláďatá. Potulní dospelí muži sú na poslednom mieste. Môžeme ich až označiť za submisívnych vyvrheľov prosiacich o prijatie, jedlo a sex. Na spoločnej zdochline, kde sa o svoje kilo mäsa môže uchádzať asi 30 hyen, tieto samce jedia ako posledné, samozrejme, ak im niečo zostane a vždy riskujú odplatu zo strany silného sesterstva.

O hyenách je vo svete veľa známych aj neznámych príbehov. V Tanzánii a Indii sa hovorí, že čarodejnice jazdia na hyenách. Etiópske ľudové náboženstvo hovorí o ľuďoch, ktorí majú šedý zákal, že sa dokážu zmeniť na hyenu. Toto ochorenie by ste asi veru nechceli, a už tobôž nie na takom mieste, ako je Etiópia.

Jeden z mojich obľúbených príbehov je tiež z Afriky. Je o strome baobab.

Baobaby sú listnaté stromy s výškou od 5 do 20 metrov. Baobab je zvláštne vyzerajúci strom, ktorý rastie v nízko položených oblastiach Afriky a Austrálie. Baobaby môžu dorásť do obrovských rozmerov a na našej Zemi sú exempláre, ktoré sú staré až 3 000 rokov.

Jeden prastarý dutý Baobab v Zimbabwe je taký veľký, že sa v jeho kmeni môže ukryť až 40 ľudí. Baobaby mali rôzne využitie. Napríklad slúžili ako priestor, ktorý ľudia využívali na obchod, väzenie, dom, skladovaciu stodolu či prístrešok. Baobaby sú veľmi odlišné od akéhokoľvek iného stromu. Kmeň je hladký a lesklý, vôbec sa nepodobá kôre iných stromov a je ružovosivej alebo niekedy medenej farby.

Keď vetvy stromu opadajú, vyzerá to tak, ako keby bol zasadený hore nohami. Baobaby je veľmi ťažké  „zabiť“, pretože aj keď ich zbavíme kôry či odsekneme nejakú ich časť, vždy dorastú. Môžu len zhniť a potom doslova odpadnú. Príkladom je aj 500-ročný Baobab na Zanzibare, ktorý „odpadol“, no stále je živý a denne sa pri ňom odfotia stovky návštevníkov.

Legenda hovorí o tom, že Boh si predvolal z africkej savany na koberček zákernú hyenu, aby jej dohovoril. Nepáčilo sa mu, že sa všetkým posmieva, kradne levom korisť a myslí len na seba. Hyena sľúbila, že sa polepší, a tak jej Boh daroval semienko baobabu, no bláznivá hyena semienko schmatla a utiekla naspäť na africkú savanu a ponížila Boha tak, že semienko baobabu zasiala opačne, odvtedy rastú Baobaby hore nohami.

Takže áno. Folklór sa podieľa na zlej reputácii hyeny!

Zaujímavé je, že si hyeny ako mrchožrúti vyvinuli schopnosť kosti nielen rozdrviť a prehltnúť, ale ich aj úplne stráviť. Ich tráviaci systém dokáže extrahovať všetky organické zložky z kostí, nielen ich dreň. Na rozdiel od mačiek, psov či iných cicavcov sa mláďatá hyeny škvrnitej nerodia bezmocné a so zavretými očami. Pri narodení majú otvorené oči a už majú zúbky.

Tieto mláďatá už vo veku približne troch mesiacov dokážu spracovať pevnú potravu. Hyena vrhá dve mláďatá, no stane sa, že vrhne až 4 kusy. Ono by to nebol problém, no hyena má len dve bradavky, čiže v takomto prípade začína pre malé hyeny boj o prežitie.

U hyen škvrnitých slúžia spoločné brlohy ako ústredný bod ich spoločenského života. Môžu pravidelne meniť svoje stanovištia alebo používať to isté miesto niekoľko rokov. Inokedy môžu dokonca používať rôzne miesta brlohu súčasne. Napriek tomu, že majú spoločné brlohy, hyeny sa často starajú len o vlastné potomstvo a nezúčastňujú sa starostlivosti o ostatné mláďatá, čiže nepanuje medzi matkami kolektívne materstvo, ako to poznáme napríklad u žiráf, či slonov.

Jedným z najneočakávanejších faktov hyen je, že môžu byť skvelými rodičmi. Mama hyena investuje značné množstvo energie do výchovy svojich mláďat. Tieto starostlivé matky naďalej dojčia svoje mláďatá až 16 mesiacov.

Verím, že tí, ktorí so mnou už absolvovali safari s BUBO, už zmenili názor na tieto impozantné tvory a šíria do sveta informácie o tvorovi, ktorý si svoju zlú reputáciu naozaj nezaslúžil. Máte radi zvieratá a vždy ste ich túžili vidieť v ich prirodzenom prostredí? Tak poďte s BUBO na zájazd Keňa, Tanzánia a Zanzibar a spoznajte nadherné prirodné rezervácie, či národné parky s profesionálmi.

Odporúčam vám obdobie od júna až do augusta, kedy budete môcť byť súčasťou veľkej migrácie zvierat z národneho parku Serengeti v Tanzánii do prírodnej rezervácie Masai Mara.