TOP 10: Najkrajšie ostrovy juhu Európy

Už som napísal blog o najväčších ostrovoch sveta a aj tých najkrajších na svete, však mnoho z nich sú cestovateľsky náročnejšie a myslím si, že viac než polovicu z nich ste ani nepoznali. Bornholm, Lewis a Harris, Eysturoy... Dnes to bude naopak a všetky ostrovy poznáte, na mnohých ste boli, vaši priatelia tu vlastnia dom či majú zakotvenú loď.

V tomto blogu vám prinášam výber TOP 10 obľúbených juhoeurópskych ostrovov a ich krátke, aktuálne porovnanie. Pozrieme sa, ako vyzerajú dnes, kam sa oplatí vycestovať, aký hotel si vybrať a čo všetko ponúkajú okrem oddychu na pláži.

Kanárske ostrovy sú známe. Ležia v Atlantiku – 3 500 až 3 800 km od Slovenska a len 100 km od Afriky. A nie je to jeden ostrov, ale je ich sedem, dokonca osem, ak rátame ostrov La Graciosa. Určite ich poznáte. Najznámejšími ostrovmi sú Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura a samozrejme ten najväčší – Tenerife, s našimi skúsenými sprievodcami, ktorí tu žijú sedem rokov, som ho prešiel celý krížom-krážom. Kanárske ostrovy majú krásnu prírodu a každý ostrov je iný – s malými dedinkami, zátokami, koloniálnymi mestečkami či surferskými plážami, preto by bola škoda si sem len prísť ľahnúť alebo opíjať sa tu v beach kluboch. Kanárske ostrovy toho ponúkajú oveľa viac.

No musím povedať, že ostrovom dominujú sopky. Už keď prilietate na južné letisko Tenerife, vidíte, ako sopka Teide trčí nad oblakmi (v lietadle odporúčam sedieť vľavo). Aktivita, ktorú určite odporúčam, je vyjsť na najvyšší vrch Kanárskych ostrovov – Pico del Teide. Ide o najvyšší vrch Španielska, zároveň najvyšší vrch celého Atlantiku a so svojou výškou 3 715 m n. m. aj treťou najvyššou vulkanickou sústavou sveta (pod morom hora pokračuje do hĺbky a spolu má približne 7 500 m). Hore môžete vyjsť peši alebo lanovkou a vtedy je výstup naozaj ľahký – ak teda nefúka a nie je sneh, ktorý je tu mnoho mesiacov v roku. Pozor však, lebo vybaviť permit je ťažké.

Odporúčam aj plavbu na okolité ostrovy. La Gomera je úplne iná a nájdete tu hmlový prales, ktorý je druhým najväčším vavrínovým lesom na svete, pôvodne z treťohôr. Keby sa tu objavil zabudnutý dinosaurus z obdobia kriedy, ani by ste sa nedivili. Práve z La Gomery odplával Krištof Kolumbus do Indie znovuobjaviť pre nás Nový svet a nachádza sa tu Casa Colón, kde Krištof Kolumbus pobýval asi mesiac. La Gomera je na Kanárskych ostrovoch menej navštevovaným tipom.

Španielsku patria aj ďalšie ostrovy na juhu Európy. Nie v Atlantiku, ale v Stredozemnom mori. Tentokrát hovoríme o Baleárskych ostrovoch, ktoré sa delia na ostrovy okolo Malorky, potom Menorku, Ibizu a Formenteru. Prešiel som všetky, ale budem sa venovať tomu najturistickejšiemu – Malorke. Tá je dokonca väčšia než Tenerife, ktorá je druhým najväčším španielskym ostrovom, no Malorka najväčším.

Kanárske ostrovy sú ideálnou celoročnou destináciou, zatiaľ čo Baleáry odporúčam najmä na plážovú dovolenku od mája do októbra. V tomto období tu dominujú palmy a kaktusy, no vo vnútrozemí vás prekvapia aj borovicové lesy. Baleáry majú výhodu bližšej dostupnosti z Európy, ponúkajú nádherné zátoky, výbornú gastronómiu a celkovo kultivovanejšiu atmosféru. Malorku navštevujem už takmer 30 rokov a za ten čas sledujem jej premenu z lacnej „nemeckej“ destinácie na čoraz luxusnejší ostrov.

Na Baleároch zároveň nájdete kvalitnejšie hotely než na Kanárskych ostrovoch. Súčasťou mojej práce je ich osobne navštevovať a hodnotiť – prešiel som desiatky hotelov na Kanároch aj tie najlepšie na Baleároch. Nedávno som strávil niekoľko nocí v dvoch špičkových hoteloch vedľa seba – Mandarin Oriental a St. Regis, približne 20 minút od letiska aj od Palma de Mallorca.

Ročne sem priletí približne 14 miliónov turistov a celé Baleáry tento rok pravdepodobne prekročia hranicu 20 miliónov návštevníkov. Malorca je tak najnavštevovanejším ostrovom Európy, pre ktorých sú najväčším lákadlom bezpochyby nádherné pláže a zátoky s tyrkysovou vodou a jachtami. K tomu sa pridávajú luxusné beach kluby, ako napríklad Nikki Beach, no dnes už nájdete aj množstvo modernejších a dizajnovo prepracovanejších podnikov.

Malorka však nie je len o plážach. Hlavné mesto Palma de Mallorca očarí nádhernou katedrálou La Seu a historickými uličkami, ktorých korene siahajú až do obdobia arabskej nadvlády. Ideálnou prechádzkou je trasa od katedrály smerom na Plaza Mayor, pričom sa oplatí zastaviť aj na miestnom trhu v blízkosti Plaça d’Espanya, ktorý je otvorený približne do 15:00 a ponúka skvelý výber čerstvých morských plodov.

Kým na Kanárskych ostrovoch odporúčam turistiku, na Malorke by ste mali určite vyskúšať cyklistiku v pohorí Serra de Tramuntana. Nemusíte si so sebou niesť výbavu – všetko si viete jednoducho požičať na mieste. Malorka je dnes právom považovaná za jednu z hlavných cyklistických destinácií v Európe.

Najväčším ostrovom v Stredozemnom mori je Sicília – rozlohou je takmer sedemkrát väčšia než Malorka. Hoci patrí Taliansku, v porovnaní s mestami ako Rím či Florencia ponúka úplne odlišnú históriu, kultúru, gastronómiu aj temperament. Mnohí z vás ju už možno precestovali dookola – poznám aj takých, ktorí si tu dokonca kúpili dom.

Pre mňa je najsilnejším zážitkom výstup na Etnu, jednu z najaktívnejších sopiek sveta. Nezabudnuteľnú atmosféru má aj divadelné predstavenie v antickom gréckom divadle v Taormine z 3. storočia pred n. l., ktoré pojme približne 10 000 divákov. Z miest ma zaujali Agrigento, Erice nad Trapani, Marsala či San Vito Lo Capo.

Keď hovoríme o menších ostrovoch v okolí Sicílie, nemožno vynechať Lipari a sopku Stromboli, ktorá počas večerných plavieb predvádza fascinujúce „ohnivé divadlo“. Za zmienku stoja aj Egadské ostrovy s najodľahlejším Marettimom, kde som raz strávil rodinnú dovolenku, a tiež južná Lampedusa.

Sicíliu treba zažiť aj cez chute: arancini, pasta alla Norma, mečiar (pesce spada) či pistáciová zmrzlina a sladké cannoli siciliani patria k tomu najlepšiemu, čo ostrov ponúka.

V skratke som zhrnul niečo málo o kultúre a histórii na Sicílii. Milovníkom histórie však ešte viac odporúčam navštíviť Krétu. S rozlohou približne 8 450 km² je najväčším a najľudnatejším ostrovom Grécka a podľa gréckej mytológie sa práve tu narodil sám Zeus. Kréta je kolískou európskej civilizácie a tzv. minojská kultúra bola tou úplne prvou. Odtiaľto sa následne dostala do peloponézskych Mykén, potom do Atén a následne do celého Grécka.

Kréta bola 465 rokov súčasťou Benátskej republiky a dodnes tu cítiť výrazné stopy tejto éry. Každému odporúčam navštíviť Knóssos – legendárny palác minojskej civilizácie, kde sa začína jeden z najfascinujúcejších príbehov európskych dejín. Nezabudnuteľným miestom je aj ružová pláž Elafonisi, ktorej charakteristické sfarbenie vzniklo vďaka drobným úlomkom mušlí a koralového materiálu.

Okrem hlavného mesta Heraklion určite navštívte aj Chaniu na západe ostrova. Toto historické mesto má výnimočný šarm – prechádzka starým benátskym prístavom pri západe slnka patrí k zážitkom, na ktoré sa nezabúda. V Chanii sa mieša benátska a osmanská architektúra a nad prístavom stojí ikonický maják, ktorého základy siahajú až do 16. storočia.

Podľa gréckej mytológie sa Herkules chcel odvďačiť Diovi a zbavil Krétu nebezpečných tvorov, preto sa dodnes traduje legenda, že na ostrove nežijú žiadne jedovaté zvieratá. Odporúčam aj jednodňový výlet na neďaleké Santorini. Ak už nemáte možnosť stráviť tam celú dovolenku, krátka návšteva tohto ikonického ostrova stojí za to. Podľa jednej z teórií práve obrovská sopečná erupcia na Santorini, známa ako erupcia sopky Théra, mohla prispieť k úpadku minojskej civilizácie.

V tomto blogu a zaoberám najmä ostrovmi, ktorí čitatelia poznajú. Nedá mi však nespomenúť aj nejakú špecialitu. Myslím, že na ostrovoch ako Jersey, Guernsey nebol skoro nikto. Tieto ostrovy patria britskej korune, ale nepatria Spojenému kráľovstvu – tým pádom ide o daňové raje. Britská formálnosť sa tu mieša s francúzskym šarmom.

Tieto „exotické kúsky Európy“, vzdialené len pár desiatok kilometrov od pobrežia Normandie, ležia v Lamanšskom prielive. Platí sa tu jerseyjskou a guernseyskou librou. Medzi prílivom a odlivom je rozdiel hladiny mora až 12 metrov a príliv sa na Jersey ženie rýchlosťou cválajúceho koňa. Možno ste nevedeli, ale na Normanských ostrovoch žil francúzsky spisovateľ Victor Hugo, a to dlhých 15 rokov. 

Mojím tipom na menší a cenovo dostupný ostrov je určite Korfu. Leží na pomedzí Iónskeho mora, v blízkosti Jadranu, a spomedzi približne 6 000 gréckych ostrovov patrí k tým najzaujímavejším. Zároveň je považovaný za najzelenší grécky ostrov, kde sa prirodzene prelína talianska elegancia s typickou gréckou pohostinnosťou.

Historické centrum hlavného mesta je zapísané v zozname UNESCO a ostrov ponúka množstvo smaragdových pláží. Ak mám odporučiť konkrétnu aktivitu, určite si požičajte malú loďku. Je to cenovo dostupné a v mnohých prípadoch ju môžete viesť aj bez preukazu. Objavíte tak skryté zátoky a pobrežie z úplne inej perspektívy.

Daňový raj Cyprus je rozdelený medzi grécku a tureckú časť. Navštívil som obe a okrem toho som sa dostal aj do tzv. územia nikoho, ktorá tieto dve časti oddeľuje. Málokto vie, že na ostrove sa nachádzajú ešte dve územia patriace Veľkej Británii – Akrotiri a Dhekelia. Keďže navštevujem všetky enklávy a exklávy, ktoré sa len dajú, bol som aj tu.

Popri plážach a historických pamiatkach som navštívil aj Larnaku so známou Lazarovou hrobkou a hlavné mesto Nikózia, ktoré je unikátne tým, že ide o jediné hlavné mesto na svete rozdelené medzi dve krajiny so starými mešitami a starým tureckým hamamom. Bol som aj v tzv. Buffer Zone, teda v Zelenej zóne.

Sardínia, druhý najväčší ostrov Stredomoria, je idylkou každej dovolenky – oleandre, zvuk cikád a nádherné pláže s tyrkysovou vodou. Poznám tu také, kam chodia iba domáci. Nie je to „typické“ Taliansko – má vlastnú vlajku so štyrmi hlavami, ktoré podľa legendy predstavujú porazených maurských princov. Ostrov patrí medzi tzv. Modré zóny, teda miesta, kde sa ľudia dožívajú mimoriadne vysokého veku – aj to je dôvod, prečo sa sem oplatí vyraziť.

Na Sardínii odporúčam navštíviť Neptúnove jaskyne na severozápade ostrova, ktoré patria k najkrajším prírodným atrakciám v oblasti. Luxus zažijete najmä na severovýchode v Porto Cervo na pobreží Costa Smeralda a okrem toho odporúčam navštíviť aj nuragy – staré stavby, pri ktorých presne nevieme, na čo slúžili, ale sú staré ako egyptské pyramídy. Ak budete nuragmi prechádzať, dávajte pozor, aby ste si neudreli hlavu.

Podobne fascinujúce tajomstvá ukrýva aj Malta. Megalitické chrámy, ktoré tu vznikli ľudskou rukou, sú približne o 2000 rokov staršie než nuragy na Sardínii. Patria medzi najstaršie samostatne stojace kamenné stavby na svete a sú staršie aj než slávne sídlisko Skara Brae na Orknejách či zikkuraty v Ure a egyptské pyramídy.

Malta je malým ostrovom, no unikátnym – ostrov maltézskych rytierov, útesov a šíreho mora. Najkrajšie pláže sú podľa mňa medzi hlavným ostrovom Malta a Gozom. Je to Modrá lagúna na ostrovčeku Comino. Vo Vallette si pozrite budovu najvyššieho súdu, knižnicu aj budovy maltézskych rytierov či nový parlament od Renza Piana.

Napriek tomu, že Malta je malý ostrov, aj tu sa dá uniknúť davom turistov. Bol som na Citadele na ostrove Gozo v hlavnom meste Victoria a mal som tam klasickú večeru – boli tam iba domáci. Uličky Victorie, keď sme išli autom, boli totálne úzke. Vo Vallette odporúčam ísť si staviť na konské preteky. Turistu som tam nevidel.

Na prvé miesto medzi ostrovmi, ktoré stojí za to navštíviť nielen počas letnej dovolenky, som zaradil exotické ostrovy uprostred Atlantiku – Azorské ostrovy a Madeiru. Ide o celoročné destinácie, pričom Madeira je známa aj ako miesto s najteplejšími Vianocami v Európe. National Geographic dokonca označil Azorské ostrovy za jedno z najkrajších miest na Zemi. Treba však počítať s tým, že vzhľadom na ich odľahlú polohu v Atlantiku môžu byť letecké spojenia občas komplikovanejšie a lety sa môžu rušiť.

Ak cestujete s nami v malých skupinách, spoznávanie týchto ostrovov sa začína v nádhernom Lisabone – na ikonickom námestí Praça do Comércio. Mesto v roku 1755 zasiahlo ničivé zemetrasenie, po ktorom prišlo tsunami a následne ešte rozsiahly požiar. Keď sa preto dnes hovorí, že Lisabon „vstal z popola“, nejde len o metaforu.

Odporúčam navštíviť aj jednu z najstarších lisabonských reštaurácií priamo pri Praça do Comércio, Martinho da Arcada, kde sedával slávny básnik Fernando Pessoa, jedna z najvýznamnejších postáv portugalskej literatúry. Ide o tajný tip, keďže mnohí turisti o tomto mieste nevedia.

Do Lisabonu chodievam často, avšak prednedávnom som si tu bol prevziať cenu za najscestovanejšieho Slováka a Čecha na stretnutí Most Traveled People. Zo Slovenska, Česka, Maďarska aj Rakúska som tam bol jediným zástupcom, takže som symbolicky reprezentoval celé bývalé Rakúsko-Uhorsko. Bola to pre mňa veľká pocta a zároveň potvrdenie svetového rekordu, o ktorom sa na podujatí hrdo hovorilo.

Som rád, že som mal tú česť reprezentovať našu malú krajinu. Od počiatku, keď sme pred 33 rokmi zakladali BUBO, sme si dali za cieľ rozvíjať cestovateľstvo a táto medzinárodná cena je zadosťučinením za roky veľmi tvrdej práce. Ďakujem týmto svojej rodine aj všetkým v BUBO, bez ktorých pomoci s vízami, letenkami a celkovou organizáciou by som to nedal. Deväťdesiat percent ciest som realizoval s našimi klientmi, takže táto cena má pre mňa širší rozmer.

Na Slovensku často venujeme pozornosť malicherným problémom. Svet je však oveľa väčší, má iné starosti, ale aj veľké radosti. Cestujte.

Aký je medzi nimi rozdiel?

Aj keď sú Madeira a Azorské ostrovy obe portugalskými územiami uprostred Atlantiku a ležia od seba približne 1 000 kilometrov, sú to dva úplne odlišné svety.

Madeira je elegantnejšia a luxusnejšia destinácia, ktorá láka nádhernými horami, levádami a bujnými lesmi. Azory sú naopak divokejšie, autentickejšie a z môjho pohľadu ešte pôsobivejšie. Patria medzi najlepšie miesta na svete na pozorovanie veľrýb a ponúkajú jedinečný kontakt s nedotknutou prírodou.

Všetky európske ostrovy, o ktorých som hovoril, sú pritom dobre dostupné a určite stoja za návštevu. Sú relatívne blízko a mnohé z nich sa dajú spoznať aj počas predĺženého víkendu.

S mojimi kolegami, vyškolenými v BUBO Cestovateľskej Akadémii, však cestujeme ďalej a hlbšie – už takmer 40 rokov pre vás objavujeme svet a hľadáme zážitky, ktoré dokážu obohatiť život.