Ottawa medzi anglickým a francúzskym svetom

Ottawa je hlavným mestom Kanady, štvrtým najväčším v zemi a druhým najväčším po Toronte v provincii Ontário. Sídli tu celá kanadská vláda a môže sa pochváliť jedným z najkrajších komplexov historických parlamentných budov na svete. Mesto leží na brehu rieky Ottawa, ktorá tvorí hranicu medzi provinciami Ontário a Quebec. Vancouver alebo Quebec? Pre mnohých je najkrajším mestom Kanady práve Ottawa. 

Ottawa je vraj siedme najchladnejšie mesto na svete po mestách v Mongolsku, Kazachstane, Rusku, Fínsku, Islande či Estónsku. Rekordnú snehovú pokrývku si jej obyvatelia užili v zime v 1971 a to neuveriteľných 444,1 centimetrov snehu, pritom priemerná je polovičná. 

Preto v Ottawe nenájdeme mrakodrapy. Parlament, ako najdôležitejšia budova Kanady, musí dominovať a to nielen svojou výškou. A tam začneme aj našu prehliadku hlavným mestom zeme javorového listu.

Parliament Hill (Parlamentný vrch) je domovom federálneho zákonodarného orgánu, ktorý vznikol založením Kanady v roku 1867. Parlament sa skladá sa z kanadského monarchu, panovníka, ktorým je Kráľovná Alžbeta II., reprezentovaná Generálnym Guvernérom (2019 - Generálna guvernérka Julie Payette). Parlament je dvojkomorový: horná komora - Senát a dolná komora- Snemovňa reprezentantov, ktorá je, čo sa týka postavenia, dominantná. Má 443 miest: 338 poslancov, ktorí sú „zástupcami“ voličov a 105 senátorov, menovaných Generálnym Guvernérom na návrh predsedu vlády. 

Prehliadku začíname na Wellington Street. Na tejto ulici sa nachádza nielen parlament, ale aj informačné centrum Capital Information Kiosk. Práve sem treba ísť vyzdvihnúť si lístky na 1,5 hodinovú sprevádzanú prehliadku parlamentných budov zvnútra, ktoré sú zadarmo (pozn. lístky sa dajú zarezervovať aj na internete na visit.parl.ca). Treba si vybrať, ktorú časť chcete vidieť: Kanadský senát, ktorý sa nachádza kúsok od historických budov (Senate of Canada, 2 Rideau Street), Západný blok, kde sídli Snemovňa reprezentantov alebo Východný blok s kanceláriami pre poslancov a krásne historické priestory. Centrálny blok, aj s hodinovou vežou s vyhliadkou, je uzatvorený pre momentálnu rozsiahlu rekonštrukciu (od januára 2019 na 10 rokov).

Parlamentné budovy na Parliament Hill boli postavené v rokoch 1859-1866 v neogotickom štýle. Hodinová veža Peace Tower je  92,2 m vysoká a nahradila 55 metrovú Victoria Tower, ktorá zhorela v roku 1916 pri rozsiahlom požiari centrálneho bloku. Je navrhnutá vo vysoko gotickom viktoriánskom štýle s 370-timi chrličmi. Na vrchole sa nachádzajú takmer 5 metrov veľké hodiny z každej strany fasády. Je najvyššou stavbou mesta Ottawa. Pred budovou v strede horí večný oheň, kde sú zástavy provincií a rok, kedy sa pridali ku Kanade (teritórium Nunavut chýba, pretože sa oddelil od Severozápadného teritória v 1999 a večný oheň nainštalovali v 1967 k 100. výročiu založenia Kanady).

Po prehliadke parlamentu vyjdeme von z areálu a odbočíme smerom doľava. Oproti cez cestu je veľká budova pieskovej farby, kde sú kancelárie Premiéra Kanady. Volá sa Langevin Block a je pomenovaná po jednom z „Otcov“ Konfederácie Hectorovi Langevinovi. Postavili ju z pieskovca koncom 19. storočia. Bola prvou vládnou budovou, ktorej našli miesto mimo areálu Parliament Hill. 

Po chutnom obede pokračujeme ďalej v prehliadke. Hneď cez ulicu Elgin sa nachádza vojenský pamätník venovaný obetiam z každej vojny, v ktorej kanadskí vojaci bojovali. Pri ňom sa zastavíme a pozrieme si výmenu stráži, ktorá sa koná každú pol hodinku.  

Obídeme pamätník z pravej strany smerom k Chateau Laurier. Napravo uvidíme vejúce zástavy každej kanadskej provincie. Prejdeme na druhú stranu cesty (Wellington Street) a tesne pred „zámočkom“ je Rideau kanál, ktorý naprojektoval v roku 1832 vojenský inžinier John By (predchádzajúce meno Ottawy bolo Bytown, pomenované po ňom). Je zapísaný aj v registri UNESCO. Túto „vodnú cestu“ postavil ako prevenciu v prípade vojny s Američanmi, aby sa mohli po vode presúvať vojaci alebo zbrane. Kanálom spojili Ottawu s vojenskou základňou v meste Kingston, ktoré leží na brehu jazera Ontário. Plavba medzi týmito dvomi mestami na parníku trvala 7 dní. Celý projekt vyšiel na vyše osemstodvadsaťdva tisíc libier a pre neočakávané prekročenie rozpočtu Johna By-a odvolali a poslali ho späť do Londýna. Jeho úspech mu nikdy neuznali. Kanál na vojenské účely nepoužili, ale bola to dôležitá hlavná vodná cesta prisťahovalcov a obchodná tepna pre drevo, nerastné suroviny a obilie smerom na východ do Montrealu. Dnes sa po kanáli vozia na loďkách výletníci. Je zaujímavé sledovať, ako sa jednotlivé úrovne napúšťajú vodou, aby hladina stúpla a loď tak mohla preplávať o kaskádu vyššie. Brány otvárajú ručne a po niekoľkých zdolaných kaskádach tak loď môže pokračovať ďalej.      

Chateau Laurier je jeden z hotelov siete Fairmont, ktoré postavil predchodca Kanadskej národnej železnice Grand Trunk Railway (Veľká diaľková železnica), ktorá spájala Hornú a Dolnú Kanadu (súčasné provincie Ontário a Quebec s ďalšími šiestimi štátmi USA). Hotel vystavali vo francúzskom neogotickom štýle, podobnom parlamentným budovám a hostia sa v ňom môžu ubytovať v takmer štyristo tridsiatich izbách. Otvárali ho v roku 1912 a práve na úvodnú recepciu sa mal dostaviť aj vtedajší prezident železničnej spoločnosti Charles Hays. Okrem toho, sa späť domov ponáhľal z Európy aj kvôli jednej zo svojich dcér, ktorá bola tehotná. Najrýchlejšou cestou bola plavba loďou. Nasadol teda na Titanic. Domov žiaľ nikdy neprišiel, bol jednou z obetí. Jeho manželka a ďalšia dcéra, ktoré boli s ním, sa zachránili. 

Za hotelom Chateau Laurier sa vydáme ulicou doľava. Budeme míňať Connaught Building, čo je finančný úrad, vládna administratívna budova postavená v tudorovsko-gotickom štýle začiatkom 20. storočia. Hneď vedľa stojí Americká ambasáda obohnaná vysokým a neprekonateľným plotom. Pokračujeme ďalej okolo parku až ku križovatke.

Na druhej strane cez cestu prídeme k Národnej galérii Kanady. Tá pravá zástavka pre milovníkov výtvarného umenia. Galéria vznikla v roku 1880 a mala maličkú zbierku. Dnes do nej patrí viac ako 75 000 umeleckých diel od staroveku až po súčasnosť. Má jednu z najlepších kolekcií kanadského a domorodého umenia na svete, ako aj majstrovské diela iných umeleckých smerov z rôznych kútov sveta. Sídli v jednej z najznámejších verejných budov Kanady a patrí medzi najuznávanejšie umelecké inštitúcie sveta. 

Zaujímavú monumentálnu modernú budovu Kanadskej národnej galérie projektoval izraelsko-kanadský architekt Moshe Salfdi. Jeho krásne projekty sú známe po celom svete. Ak navštívite Montreal, nájdete v ňom staršiu zaujímavú experimentálnu prácu Habitat 67, postavenú v štýle brutalizmus pri príležitosti medzinárodnej výstavy Expo 67. Aj na opačnej strane zeme stojí jeho najznámejší projekt, luxusný hotel v supermodernom Singapure Marina Bay Sands a Art Science Museum v tvare lotosového kvetu. 

Pred galériou je nainštalovaná neuveriteľne fotogenická socha z bronzu, nehrdzavejúcej ocele a mramoru Maman, od francúzsko- americkej autorky Louise Bourgeois. Rovnaká inštalácia sa permanentne nachádza aj na siedmych ďalších miestach po celom svete od Británie, cez Španielsko, Japonsko, Južnú Kóreu, USA až Katar. Socha znázorňujúca obrovského pavúka patrí medzi najväčšie na svete s výškou cez deväť metrov. 

Oproti galérii je krásna neoklasicistická neogotická katedrála rímsko- katolíckej cirkvi, ktorá sa začala stavať v roku 1879 pre francúzskych a írskych veriacich. Zaujímavosťou je strecha a zvonica z cínu, čo je typické pre francúzsko- kanadské kostoly. Vo vnútri je krásne zdobená s farebnými vitrážami a stovkami sakrálnych sošiek. Je to najstarší a najväčší kostol v Ottawe.

Keď vyjdeme z baziliky, odbočíme doprava. Kúsok ďalej stojí budova, ktorá vyzerá ako stredoveký hrad. Je to Kanadská kráľovská mincovňa. Počas komentovanej prehliadky sa dozviete o histórii kanadskej meny, ako sa určuje orientácia portrétov britských monarchov vyobrazených na kanadských minciach alebo prečo na nich, ako jediných na svete, nemá kráľovná korunu. Veľkou zaujímavosťou je, že mincovňa razila aj české koruny.

Vrátime sa späť okolo galérie a baziliky, pokračujeme zopár stoviek metrov, asi na úroveň americkej ambasády a odbočíme doľava. Prídeme k Byward Market, čo je trhovisko, podľa ktorého sa volá celá štvrť. Je to výborné miesto na nákup nielen suvenírov, čerstvého ovocia či pravého kanadského javorového sirupu. Vedľa sa nachádza aj nákupné centrum. A čas tu môžete stráviť s dobrým jedlom v príjemných reštauráciách. 

Na Byward Market zakončíme našu prehliadku dobrou večerou. Ottawa je zaujímavé a veľmi príjemné mesto, ktoré sa určite oplatí navštíviť. Ak nemáte viac času, jeden deň úplne stačí, aby ste pozreli tie najkrajšie a najdôležitejšie miesta tejto gotickej krásky na brehu rieky Ottawa.

TOP 10 Ottawy

1. Parliament Hill a prehliadku parlamentných budov v hlavnom meste Kanady určite nemôžete vynechať. Ak by ste náhodou nedostali lístky, krásne neogotické stavby vás očaria aj zvonku.
2. Rideau kanál je vodná cesta vybudovaná pre potreby vojakov ako prevencia v prípade vojny s Američanmi. Je zapísaný v registri UNESCO a určite stojí za návštevu. Počas letných mesiacov sa dá ísť aj na plavbu elektrickou loďkou, či ho môžete splaviť aj na kajaku. Ak navštívite Ottawu v zime, po zamrznutom kanáli sa dá korčuľovať.
3. Ak ste milovníkom umenia, musíte sa zastaviť v National Gallery of Kanada. Už len budova galérie je architektonickým skvostom. Krásna zbierka kanadského, amerického aj európskeho umenia sa vám určite bude páčiť. (vstup: 20 $, otváracie hodiny: 10:00- 17:00, vo štvrtok je otvorené do 20:00 a v pondelok a utorok je galéria zatvorená)
4. Chateau Laurier je luxusný hotel v srdci Ottawy postavený kanadskými železnicami. Jeho impozantná fotogenická stavba sa týči vedľa najdôležitejších budov krajiny. Fotka tejto stavby vám určite nesmie chýbať v albume.
5. Byward Market je trhovisko a štvrť kde sa nachádza množstvo stánkov s čerstvým ovocím, suvenírmi, ale aj reštauráciami. Je to nákupná zóna v centre mesta.
6. Potulkami mestom sa určite musíte zastaviť pri vojenskom pamätníku War Memorial, kde sa každú pol hodinu vymieňa stráž.
7. Ak máte radi sladké, určite ochutnajte na Byward Market „bobrí chvost“. Táto kanadská pochúťka Beaver Tails vznikla práve v Ottawe. Neoľutujete.
8. Milovníci numizmatiky nesmú vynechať Kanadskú kráľovskú mincovňu. Okrem prehliadky si mince môžete do svojej zbierky aj kúpiť. (vstup: 10 $, otváracie hodiny: 9:30- 17:30)
9. Notre Dame Cathedral Basilica je krásna rímsko-katolícka katedrála so sídlom biskupa. Zaujímavá je svojím zdobením nielen zvonku, ale aj zvnútra.
10. Počas letných mesiacov určite nevynechajte multimediálnu show s hudbou, svetlom a lasermi Northern Lights, premietanú na historickú budovu parlamentu. Témou je vzrušujúca cesta kanadskou históriou, ktorá ukazuje príbehy o budovaní národa, partnerstve, objavovaní či vízii.

Čo vidieť v Ottawe navyše:

1. Sídlo Generálneho Guvernéra Kanady, ktoré sa nachádza asi 10 minút jazdy od parlamentu v krásnej budove Rideu Hall z roku 1838.
2. V Ottawe môžete navštíviť množstvo múzeí. Páčiť sa vám bude Kanadské vojnové múzeum, ale aj Prírodovedné, Vedecko-technologické, Letecké a vesmírne,  Poľnohospodárske, či Detské múzeum. Aj mimo mesta v susednom Hull- Gatineau môžete navštíviť Múzeum civilizácií, či Historické. Stačí si len vybrať, ktorú oblasť obľubujete.
3. Za umením sa určite vyberte do Galérie moderného umenia alebo Ottawskej Art galérie.
4. Ak vás zaujíma príroda, na kanáli Rideau si pozrite vodopády Prince of Wales Falls, alebo prírodnú rezerváciu pri meste The Mer Bleue. Na prechádzku vyrazte do Jacques Cartier park v susednom Hull- Gatineau, ktorý sa nachádza pri rieke Ottawa.
5. V Ottawe organizujú aj množstvo festivalov alebo môžete navštíviť aj divadlá. Po anglicky hrávajú v Ottawa Little Theeatre, Centrepointe Theatre a Great Canadian Theatre. Po francúzsky v La Maison de la Culture de Gaineau, Le Théâtre de la Nouvelle Scène a Le Théâtre de l'Ile.