Mauna Loa vybuchla po 38 rokoch

Najväčšia aktívna sopka na svete Mauna Loa v americkom štáte Havaj vybuchla po sérii zemetrasení koncom novembra. Obyvatelia ostrova sa správu o možnej erupcii dozvedeli asi hodinu predtým, ako láva vytryskla na povrch. Aj keď je vulkán najsledovanejším zo 161 sopiek na území Spojených štátov, vedci nevedeli pre jej rozlohu (5 271 km²) s presnosťou predpovedať kde a kedy vybuchne.

Z praskliny na okraji sopky vo výške 2 850 metrov nad morom sa začal valiť prúd lávy smerom k najväčšiemu mestu ostrova - Hilo. Výstrely žeravého materiálu do vzduchu dosiahli výšku 30 až 60 metrov. Oblasť sopky je neobývaná a obyvatelia v nebezpečenstve nie sú, ale úrady ich pripravili na možnú evakuáciu. Zatiaľ láva ohrozuje len hlavnú dialničnú tepnu, ku ktorej sa pomaly blíži.

Gejzíry tryskajúcej lávy priťahujú divákov z celého ostrova, keďže v čase jej posledného výbuchu v marci a v apríli v roku 1984 mal polovicu obyvateľov ako dnes. Láva sa vtedy dostala až do blízkosti mesta. Bohyňa sopiek a ohňa Pele ho podľa miestnych ušetrila. Či to tak bude aj tentokrát, nie je možné predpovedať. Erupcia môže trvať týždne, ale aj mesiace.

Mauna Loa (v preklade Dlhá hora) s nadmorskou výškou 4 169 metrov nad Tichým oceánom je jednou z piatich sopiek, ktoré tvoria najjužnejší a najväčší ostrov štátu Havaj - Big Island (Veľký ostrov) a rozprestiera sa asi na polovici jeho územia.

foto: Marco Garcia/ Associated Press