Ara šarlátová - symbol Copánu

Ara šarlátová patrí medzi najvýraznejšie vtáky Strednej Ameriky a je jedným zo symbolov honduraského Copánu. Vďaka výraznému červenému, žltému a modrému periu mala veľký význam už pre starých Mayov.

Mayovia ju spájali so Slnkom, ohňom a posvätným svetom. Jej žiarivé perie pripomínalo slnečné lúče a ary sa objavovali v mayskom umení, náboženských predstavách aj pri rituáloch. Perie exotických vtákov bolo zároveň veľmi cenným luxusným materiálom.

Prepojenie ary s Copánom môžeme vidieť priamo medzi ruinami. Na slávnom mayskom loptovom ihrisku sa nachádzajú kamenné hlavy ár, ktoré zdobia značky po jeho stranách. Ara tak nebola iba krásnym vtákom, ale mala aj symbolický význam spojený s rituálnym svetom Mayov.

V neskoršom období však ary šarlátové z okolia Copánu výrazne ustúpili v dôsledku straty prirodzeného prostredia a odchytu pre obchod s exotickými zvieratami. Vďaka ochranárskym a reintrodukčným programom sa dnes do oblasti opäť vracajú.

Pri návšteve Copánu preto môžeme ary nielen vidieť vytesané do kameňa tak, ako ich zobrazovali Mayovia pred stáročiami, ale pri troche šťastia ich aj počuť a pozorovať lietať v kŕdľoch nad archeologickým areálom. Minulosť a súčasnosť sa tu tak spájajú v jednom z najkrajších symbolov Copánu.