Mandinka, kmene Afriky Kmeňové kultúry Afriky

Ľudia z kmeňa Mandinka sú najväčšou etnickou skupinou ľudí v Gambii. Niekedy sa označujú ako Mandingo, Malinke alebo Mande a tvoria až 42% obyvateľov. Sú rozšírení v celej západnej Afrike, najmä v Gambii, Mali, Senegale a Guineji. V druhej polovici 19. storočia  konvertovali na islam. Dá sa povedať, že na 99% sú moslimovia. Väčšinou sa venovali drobnému poľnohospodárstvu, pestovaniu arašidov alebo rybolovu. Až do roku 1994 boli zároveň politickými lídrami a dominovali na politickej scéne. Mandinkovia sa rozdeľujú na štyri hlavné skupiny alebo kasty: otroci, kastovníci, obyčajní a šlachta. Šlachtu tvorili príslušníci kráľovskej rodiny. Obyčajní ľudia boli tí ktorí  niečo vlastnili alebo zastávali nejaký post ako napr. majitelia fariem, kňazi, obchodníci. Obe tieto skupiny sú slobodné. Kastovníci zahŕňali širokú skupinu ľidí od robotníkov až po umelcov a mali zakázané ženiť sa či vydávať do vyššej kasty a zároveň si museli hľadať seberovných len v rámci práce ktorú vykonávali.  Takisto sa nesmeli bratať s otrokmi. Na konci spoločenskej stupnice boli otroci. Bolo to tak v Gambii, ako aj v ďalších západoafrických regiónoch. Aj tu boli dva typy. Domáci a poľnohospodárski otroci, ktorí boli prijatí do rodinného prostredia a bolo s nimi zaobchádzané lepšie ako s otrokmi, ktorí boli zvyčajne vojnovými zajatcami alebo zajatými pri raziách v miestnych dedinách. Vzťah medzi domácim otrokom a určitými rodinami sa mohol preniesť do mnohých generácií. S vojnovým otrokom sa v zásade zaobchádzalo ako s tovarom a obchodovalo sa s ním. Systém štátu je  podľa mandínskej tradície je tvorený tromi vrstvami. Prvá je na úrovni rodiny, kde je hlavou rodiny najstarší muž. Na čele obce bol zasa najstarší člen rodiny, ktorá ako prvá založila osadu. Jeho rozhodnutia boli opäť konečné V dedine zasadala vždy rada starších, ale bola a je iba poradným orgánom a líder obce nemusí ich rozhodnutia akceptovať. Na štátnej úrovni spočívala najvyššia moc v „manse“ alebo náčelníkovi. Zodpovedal za poskytovanie ochrany obciam v rámci štátu výmenou za ročný odvod daní. Bol by tiež sudcom a porotou pre závažné trestné činy. Jeho rozhodnutia sú vždy konečné a nedá sa proti nim odvolať. Počiatky Mandinkovcov v Gambii siahajú do obdobia Mandinga (Kangaba), ktorý bol jedným zo štátov starej ríše Mali.