Pohorie Aïr a žirafie petroglyfy - najväčší petroglyf na svete

V srdci Sahary leží púšť Ténéré, plochá suchá divočina, ktorá v jazyku miestnych tuarégskych nomádov znamená „prázdnota“. Viac ju ale poznáme pod arabským slovom rovnakého významu: sahra (Sahara). Keď pristanete na letisku v Agadeze tak Vás privítajú hliníkové žirafy. Legendárne žirafy pohoria Aïr. K žirafám sa odbáča z hlavnej cesty medzi Agadezom a Arlitom. Na odvrátenej strane pohoria Aïr leží viac ako 800 petroglyfov vrátane dvoch výnimočných týčiacich sa žiráf. Žirafy sú známe pod názvom Dabous Giraffes a prvýkrát ich zaznamenal Christian Dupuy v roku 1987. Následné expedície našli viac ako 820 jednotlivých obrázkov vyrytých na skalách. Asi 700 z týchto petroglyfov predstavujú zvieratá vrátane byvolov, pštrosov, antilop, levov, ťav a nosorožcov. Asi 60 petroglyfov predstavuje ľudí a 160 z nich je nepriradených. Ale sú to dve veľké žirafy, ktoré sú skutočnými klenotmi tejto zbierky. Dvojica žiraf, ktorá má byť údajne6 000 až 8 000 rokov stará, je vygravírovaná na mierne sa zvažujúci zvetraný povrch veľkej pieskovcovej skaly. Na ich vytvorenie sa použili rôzne techniky, vrátane škrabania a vyhladenia určitých plôch, hlbokého gravírovania obrysov a vyrezávania bodiek po celom tele s hĺbkou dva až tri centimetre s nízkym reliéfom. Pre takéto starodávne petroglyfy je tento detail skutočne pôsobivý. Aj ich samotná veľkosť je prekvapujúca. Predpokladá sa, že tieto dve žirafy predstavujú samca a samicu, pričom väčší samec je vpredu a menšia samica stojí vzadu. Väčšia z nich je vysoká takmer 5,4 metra alebo 6,35 metra, keď sa meria od špičky uší po koniec zadnej nohy. To z neho robí najväčší petroglyf na svete a najväčšiu známu skalnú rytinu zvieraťa.