Belitungský vrak v Singapure

Skupina rybárov pri indonézskom ostrove Belitung si istého času všimla na dne mora zvláštny útvar. Pri bližšom skúmaní si uvedomili, že sa pozerajú na vrak lode a kusy porcelánu obrastené koralmi. Následne bolo medzi rokmi 1998 a 1999 z vraku lode vytiahnutých 70 000 kusov keramiky, ktorá pochádzala z Číny a vyrábala sa v obrovských množstvách v manufaktúrach, teda špecializovaných dielňach.

Loď bola arabská dhow postavená v 9. storočí a pravdepodobne prevážala sklo, koreniny a oleje do Číny, odkiaľ zase dovážala hodváb a porcelán (stopy po porceláne sa vo vraku, žiaľ, nenašli). V lodi sa nenašiel ani jeden klinec, pretože drevené časti boli spolu „zošité“ kokosovými šupkami. Drevo z vraku pochádzalo z Afriky, avšak na opravu sa používal materiál z Indie a juhovýchodnej Ázie. Dhow bola dlhá 18 metrov a na jej palube sa nachádzalo 70 000 kusov keramiky - prevažne misiek, ktoré spolu vážili 25 ton.

Hoci sa dnes nedá presne určiť, kam mala loď namierené, je pravdepodobné, že sa plavila za korením na indonézskych ostrovoch. Odtiaľ sa mohla plaviť do irackej Basry, ktorá bola jedným z hlavných abbásovských prístavov. Vo vraku lode sa nenašli žiadne ľudské pozostatky, a tak o jej posádke nevieme s určitosťou nič povedať. Predpokladá sa však, že bola medzinárodná a námorníci spali na palube lode, pretože v podpalubí sa nachádzal náklad.

Loď je dôkazom bohatej obchodnej a kultúrnej výmeny medzi dvomi najváznamnejšími ázijskými štátnymi útvarmi v 9. storočí - Abbásovským kalifátom a Čínou ovládanou dynastiou Tang.

Pokiaľ sa o vraku chcete dozvedieť viac, určite navštívte Múzeum ázijskej civilizácie v Singapure, kde okrem keramiky z belitungského vraku môžete obdivovať sochy a pamiatky z celej Ázie. Múzeum získalo vzácne artefakty v roku 2005 a od roku 2010 sa v Singapure nachádza aj verná kópa lode, Jewel of Muscat, ktorú postavili v Ománe.