Belize City – mesto, ktoré nikdy nestratilo svoju tvár

Belize City je najväčšie mesto krajiny, hoci už dávno nie hlavné. Leží na pobreží Karibského mora, kde sa rieka Belize vlieva do oceánu. Kedysi bolo centrom všetkého obchodu, politiky a aj lodného priemyslu. Dnes už dávno nie je dokonalé, uhladené, ale má dušu. Patrí k tým miestam na svete, kde keď prídete, hneď cítite, že sa tam veľa stalo.

Mesto má niečo cez 60-tisíc obyvateľov, čo znie ako málo, ale v kontexte Belize je to veľké číslo. Ulice sú úzke, domy farebné a väčšina stojí na koloch, aby ich nezatopila voda, keď príde dážď. Ulice sú hlučné, plné ľudí a hudby, iné tiché, akoby zabudnuté a rozpadnuté. Belize City nie je žiadny luxus, ale má svoj typicky chaotický karibský charakter.

Ak ideš popri mori, cítiš soľ vo vzduchu a vidíš, ako sa staré lode kývu pri brehu. Na trhu sa mieša vôňa ovocia a rýb. Predavači kričia a turisti klasicky zjednávajú ceny. Deti sa hrajú na chodníkoch a väčšina ľudí tu žije pasívne, takže si nájdu čas na všetko.

Belize City bolo hlavným mestom až do roku 1970. Vtedy ho zasiahli silné hurikány a vláda sa rozhodla presunúť hlavné sídlo do Belmopanu, ktorý je viac vo vnútrozemí. Napriek tomu Belize City ostalo srdcom krajiny. Je tam hlavný prístav, letisko, obchody, trhy, školy, väčšina kultúrnych podujatí.

História mesta siaha ešte do koloniálnych čias. Briti tu zakladali prvé osady, preto aj dnes cítiť britský vplyv hlavne v tom, ako ľudia rozprávajú. Mesto má typickú karibskú energiu. V jednej ulici nájdete kostol, o pár metrov ďalej bar s reggae hudbou, vedľa malý obchodík s rumom a hneď za rohom školu. Všetko spolu existuje bez napätia.

Nie je to mesto pre každého. Niektorí hovoria, že je hlučné a niekedy neporiadne. Belize City nie je kulisa pre turistov – je to živé mesto, kde sa ľudia usmievajú. Každý deň  sa začína pomaly s vôňou kávy.

V okolí mesta sú ruiny Altun Ha, staré mayské mesto asi hodinu cesty odtiaľ, Belize Zoo, ktorá chová len miestne druhy zvierat. Denne z prístavu odchádzajú lode na ostrovy Caye Caulker a Ambergris Caye. Tam sa začína pokojný karibský svet.

Mne osobne Belize City pripadá ako miesto, ktoré si človek musí zaslúžiť. Na prvý pohľad nie je krásne, ale keď tam chvíľu pobudnete, pochopíte, že v tej jednoduchosti je niečo skutočné.

Viac o tejto zaujímavej krajine si prečítate v našom blogu Všetko, čo treba zažiť v Belize.