Pri cestovaní po Taiwane bolo najmä v minulosti možné popri cestách vidieť veľmi zvláštny obraz. Malý presklený stánok osvetlený výraznými neónmi, v ktorom sedela mladá žena v nápadnom, často veľmi odhaľujúcom oblečení. No nebol to nočný bar ani nič podobné. Predávala betelové orechy.
Takzvané "Betel Nut Beauties" sa výraznejšie presadili najmä od 90. rokov. Betelový orech, presnejšie semeno arekovej palmy, sa na Taiwane tradične žuje pre jeho povzbudzujúci účinok. Obľúbený bol najmä medzi vodičmi nákladných áut a ľuďmi pracujúcimi dlhé hodiny. Keďže pri cestách vznikalo množstvo konkurenčných predajní, niektorí majitelia začali lákať zákazníkov výrazným osvetlením a atraktívnymi mladými predavačkami.
Z obyčajného predaja tak vznikol svojský fenomén taiwanskej cestnej kultúry. Zároveň však vyvolával kontroverzie, diskutovalo sa o sexualizácii žien, pracovných podmienkach aj o zdravotných následkoch samotného žuvania arekových orechov. Ich pravidelné užívanie totiž zvyšuje riziko rakoviny ústnej dutiny.
Dnes je tento fenomén menej oblúbený než v 90. rokoch a úrady v niektorých oblastiach obmedzili privelmi odhaľujúce oblečenie či spôsob propagácie. Neónový presklený stánok však zostáva jedným z najbizarnejších symbolov Taiwanu, zvláštnym spojením povzbudzujúcej drogy, cestnej kultúry, marketingu a sexuality.
Ďalšie originálne cestopisy od profesionálneho sprievodcu BUBO
