Granada patrí medzi najkrajšie a najstaršie koloniálne mestá Nikaraguy. Prezývajú ju La Gran Sultana – Veľká sultánka – podľa jej elegancie a bohatej koloniálnej architektúry. Mesto založil v roku 1524 španielsky conquistador Francisco Hernández de Córdoba a Granada tak patrí medzi najstaršie európske mestá na americkom kontinente, ktoré dodnes existujú na pôvodnom mieste.
Jej význam výrazne ovplyvnila poloha na brehu jazera Nikaragua, známeho aj ako Cocibolca. Cez jazero a rieku San Juan existovalo spojenie s Karibským morom, vďaka čomu sa Granada stala významným obchodným centrom. Bohatstvo však lákalo aj pirátov, ktorí dokázali preniknúť z Karibiku po rieke San Juan až na jazero a mesto opakovane napádali a rabovali.
Ešte dramatickejší moment prišiel v 19. storočí počas pôsobenia amerického dobrodruha Williama Walkera. Ten využil vnútorné konflikty v Nikarague, získal kontrolu nad krajinou a nakrátko sa stal jej prezidentom. Keď jeho jednotky ustupovali z Granady, mesto nechali podpáliť. S touto udalosťou sa spája slávny nápis „Aquí fue Granada“ – „Tu bola Granada“. Mesto však znovu povstalo a dnes je práve jeho historické centrum jedným z hlavných turistických lákadiel Nikaraguy.
Typické sú farebné koloniálne domy, masívne drevené dvere a vnútorné nádvoria plné tropických rastlín. Zachovala sa aj španielska šachovnicová sieť ulíc s hlavným námestím, okolo ktorého sa sústreďovali najdôležitejšie budovy. Večer centrum ožíva rodinami, pouličnými predavačmi a hudbou a jedným zo symbolov mesta zostávajú tradičné konské koče.
Nad Granadou sa týči približne 1 345 metrov vysoká sopka Mombacho, ktorej zelené svahy dnes pokrýva hmlový les. S dávnou sopečnou činnosťou Mombacha sa spája aj vznik Las Isletas – stoviek malých zelených ostrovčekov roztrúsených v jazere pri Granade. Na niektorých dnes stoja domy, hotely či reštaurácie, zatiaľ čo iné zostávajú útočiskom vtákov a ďalších živočíchov.
Granada tak spája prakticky celý príbeh Nikaraguy na jednom mieste – španielsku kolonizáciu, obchod cez jazero, pirátske nájazdy, príbeh Williama Walkera, sopky aj moderný turizmus. A práve farebné fasády, staré kostoly, vnútorné nádvoria a výhľad na Mombacho jej dodávajú atmosféru, vďaka ktorej patrí medzi najfotogenickejšie mestá Strednej Ameriky.
Ďalšie originálne cestopisy od profesionálneho sprievodcu BUBO
