Peniaze v Belize – farby, realita a trochu chaosu

Keď som prvýkrát prišiel do Belize chvíľu som sa v tých peniazoch strácal. Každý mi hovoril niečo iné – jeden, že „doláre“, druhý, že „belizské“.

V skutočnosti ide len o jednoduché pravidlo 1 americký dolár = 2 belizské doláre.
Miesto dlhých výmenných kurzov tu proste platí veta, ktorú počuješ všade – „two to one, man.“

Miestna mena sa volá belizský dolár (BZ$). A úprimne? Vyzerá krajšie než mnohé iné. Bankovky sú farebné, na každej je kráľovná Alžbeta II. a nejaké zviera z krajiny – napríklad papagáj, jaguár alebo tapír.

Najčastejšie som v rukách držal dvojky, päťky a desaťdolárovky. Väčšie bankovky – päťdesiatky a stovky – sa používajú málo, málokto má z čoho vydať.

V praxi je to tak, že môžeš pokojne platiť aj americkými dolármi. Väčšina obchodov, hotelov či trhovníkov ich berie bez problémov. Len si treba dávať pozor, v akej mene ti hovoria cenu. Stalo sa mi, že predavač povedal „ten dollars“, ja som zaplatil desať amerických a on sa len usmial.

Mince sa tu používajú menej – sú ťažké a v teple sa ti ich nechce nosiť. Väčšina ľudí platí bankovkami, ceny sú väčšinou zaokrúhlené. Bankovky z bankomatov vypadávajú v akomkoľvek stave – niekedy nové, niekedy zlepené.

Väčšina miest funguje stále na hotovosti. Kartou sa dá zaplatiť len v lepších hoteloch, reštauráciách alebo agentúrach. Na trhu ti povedia rovno: „Cash only, boss.“
Bankomaty  nie sú spoľahlivé, v Belize City ich je viac, no na ostrovoch len pár, často sú prázdne.

Ceny v Belize ma trochu prekvapili. Na pevnine to ešte ide, ale na ostrovoch ako Ambergris Caye alebo Caye Caulker ide všetko hore. Všetko sa tam dováža – jedlo, benzín, dokonca aj voda v sudoch. Takže pivo, ktoré v Belize City kúpiš za dva doláre, tam stojí tri alebo štyri. Výrok „That’s island price, man.“ (v preklade To je ostrovná cena!) si osvojíte rýchlo.

V krajine sú valuty stále naviazané na americký dolár, takže inflácia tu nie je problém. Všetko je relatívne stabilné, aj keď platy sú nízke. Bežný človek zarába málo. Na trhoch sa dá zjednávať, ale nie agresívne. Skôr ako súčasť rozhovoru. Niekedy ti dajú zľavu len preto, že sa usmeješ alebo povieš pár slov po kreolsky.

Zaujímavé je, ako sa v Belize mieša postoj k peniazom. Pre turistov sú peniaze často stres, kalkulácia, prepočty. Pre miestnych sú len súčasťou dňa. Ak majú jedlo, rodinu a strechu nad hlavou, všetko ostatné je bonus. Mne sa to na nich páčilo. Tá ich uvoľnenosť, žiadna nervozita, žiadne „musím zarobiť viac“.

Keď som jeden večer sedel na Caye Caulker s miestnym rybárom, povedal mi: „Brother, money comes and goes. The sun still rises.“ (v preklade Peniaze prichádzajú a odchádzajú. A slnko aj tak vychádza.) A v tej vete bol celý finančný systém Belize.

O Belize si nezabudnite prečítať aj náš blog Všetko, čo treba zažiť v Belize.