Baseball v Dominikánskej republike

Baseball je v našich zemepisných šírkach skôr neznámy pojem, ktorý väčšina ľudí pozná len z amerických filmov. Jeden by si mohol myslieť, že je to čisto záležitosť USA. Opak je ale pravdou. Baseball má obrovskú popularitu hlavne v karibskej oblasti. Dalo by sa to porovnať s hokejom u nás.

Dominikánska republika je jedna z top krajín vo svetovom baseballe, je to národný šport tejto krajiny.

Baseball je v Dominikánskej republike národná vášeň – hrá sa všade (ulice, školské dvory, prázdne ihriská) a pre veľa rodín je to aj reálna „životná šanca“ dostať sa do profesionálneho sveta. DR je dlhodobo najvýraznejší zdroj hráčov do MLB mimo USA.

Prvý zápas, ktorý sa odohral v DR, sa datuje už 25. 9. 1886 v San Pedro de Macorís. Tento šport sa veľmi rýchlo uchytil a získal veľkú popularitu. Ja osobne som sa často stretol s reakciami domácich, keď som mal na sebe šiltovku ich obľúbeného tímu Tigres del Licey. Vnímal som, že ľudia týmto športom naozaj žijú a nie je to len doména mužov. Baseball sledujú všetci.

Domáca liga: LIDOM
Liga sa hrá od októbra do konca januára. Je to samozrejme preto, že v lete je v Karibiku extrémne teplo a začína obdobie hurikánov. Tvorí ju len 6 tímov. Tigres del Licey (Santo Domingo), Leones del Escogido (Santo Domingo), Águilas Cibaeñas (Santiago), Estrellas Orientales (San Pedro de Macorís), Gigantes del Cibao (San Francisco de Macorís), Toros del Este (La Romana)

Najúspešnejším tímom je Tigres del Licey, ktorý vyhral domácu ligu 24x a 11x vyhral Caribbean Series. Zároveň je to najstarší tím v krajine. Klub bol založený už v roku 1907. História je naozaj dlhá a pestrá.

Najslávnejší hráč z Dominikánskej rep., ktorý sa aj presadil a stal legendou v americkej lige MLB (najlepšia baseballová liga na svete), je Albert Pujols. S 703 „home runs“ mu patrí 4 .priečka najlepších pálkarov v histórii. Vyhral 2x MLB. Dominikánci tvoria 2. najväčšiu skupinu hráčov po USA, ktorí hrajú MLB. Ročne hrá MLB približne 100+ hráčov z Dominikánskej republiky.