Cotonou najväčšie mesto Beninu

Beninský záliv je súčasťou obrovské Guinejského zálivu. Teplé tropické vody Atlantiku tu obmývajú pieskové pobrežie nad ktorým sa skláňajú palmy. Vyzerá to ako raj. Až nato, že keď sa lode priblížili k tomuto pobrežiu tak sa častokrát stalo, že ich prišlo 40 a vrátil sa len jeden. Interiér kráľovstva Dahomey bol brutálny. Teplo, dusno, malária, nepohoda, lovci otrokov, voodoo rituály a všadeprítomná demonštrácia sily. Len silní muži zvládli Beninský záliv. Miesto kde je dnes prístav v Cotonou nazývali Fonovia: miesto pri rieke smrti. Dôvod bol jednoduchý. Pobrežie bolo koncom dlhého pochodu otrokov, ktorí boli častokrát ulovení na severe Nigérie či dnešného Beninu a Burkiny a strastiplnou cestou v hrozných podmienkach transportovaných k pobrežiu. Tu už čakali európske či americké lode a brali si tovar vo forme otrokov. Cotonou teda ako mnohé iné miesta na pobreží rástlo vďaka otrokom ako vôbec celé pobrežie západnej Afriky. Tu niekde boli položené základy mesta, ktoré má dnes vyše 2 miliónov obyvateľov. Väčšinou priletíte do Cotonou a teda je miestom, ktoré vnímate ako prvé. Jeho chaos, rýchlosť a hluk neosloví na úvod každého. Skôr sa cítite utláčaný. Cotonou pulzuje. Preto je dobré Cotonou navštíviť na konci. Pripraviť sa neho a potom túto príšeru skrotiť. Mesto je známe svojim mega trhom Dantokpa o ktorom píšeme na inom mieste. Tento trh je bijúcim srdcom mesta. Ak by skončil tak Cotonou sa zmenší. Aj preto je návšetva Dantokpy vždy ako prvá. Cotonou leží priamo na pláži. Pláže sú pieskové a veľmi populárne medzi domácimi. V skutočnosti odporúčame skôr relax v Grand Popo či Ouidah západne od Cotonou, kde je oveľa väčší kľud. Ak hľadáte v Cotonou dobré ubytovanie tak odporúčame Novotel Cotonou Orisha, ktorý je trochu bokom od centra, kúsok od pláže a drží štandardy na ktoré ste v Novoteli zvyknutí.