Geografia Belize

Belize je malá krajina na pobreží Strednej Ameriky, stlačená medzi Mexikom a Guatemalou. Obmýva Karibské more a to jej dáva ten typický tropický vzhľad. Je tiež jediná anglicky hovoriaca krajina v regióne.

Na mape má len približne 23-tisíc kilometrov štvorcových, čo je polovica Slovenska. Ale keď tam človek je, má pocit, že krajina je oveľa väčšia. Možno preto, že medzi mestami sú desiatky kilometrov divokej prírody. Cesty často vedú popri hustých lesoch, cez kopce, rieky, mokrade a občas zmiznú do hôr.

Belize sa dá rozdeliť na pobrežnú nížinu a hornaté vnútrozemie. Pobrežie je ploché, s množstvom lagún a ostrovov, ktorým tam hovoria cayes (čítaj „kajez“). Ostrovov je viac ako tristo. Najznámejšie sú Ambergris Caye a Caye Caulker, práve tam je pravý karibský pocit – pomalý život, hudba z barov a more, ktoré mení farbu podľa oblohy.

Vnútrozemie je úplne iné. Tam začína Maya Mountains, pohorie s najvyšším vrchom krajiny Doyle’s Delight 1 124 metrov. Obklopuje ju hustý prales, vodopády, jaskyne a rieky. Najznámejšia z nich je rieka Belize, ktorá preteká naprieč krajinou až do mora. Bola kedysi dôležitá pre obchod s drevom, dnes po nej brázdia malé člny a turistické výlety.

Podnebie je tropicky horúce a vlhké väčšinu roka. Teploty sa pohybujú okolo 28 °C. Najviac zrážok spadne od júna do novembra. Toto obdobie sa nazýva aj obdobím hurikánov. Občas prídu silné búrky z Karibiku a vtedy sa všetko spomalí – doprava, práca, aj život. Miestni sú už na to zvyknutí.

Prírodu v Belize tvoria územia pokryté lesmi, z ktorých časť je chránená ako národné parky. Nachádza sa tam aj druhá najväčšia koralová bariéra na svete – hneď po tej austrálskej. Je dlhá viac ako 280 kilometrov a priťahuje potápačov z celého sveta. Sú tam stovky druhov rýb, korytnačky, delfíny, ale aj obrovské manty. Jedno z najznámejších miest je Great Blue Hole, obrovský modrý kruh v mori, ktorý vznikol ako prepadnutá jaskyňa. Naživo to vyzerá neuveriteľne – presne to, čo človek vidí na fotkách, je reálne.

Belize má málo veľkých miest. Belize City bolo kedysi hlavným mestom, ale po silnom hurikáne vláda zvolila za hlavné mesto Belmopan, ktorý je viac vo vnútrozemí. Belmopan je pokojný, administratívny, nie je veľký, ale zato je bezpečnejší. Väčšina ľudí však stále žije na pobreží, kde je život živší a hlučnejší.

Z geografického pohľadu je Belize zaujímavé aj tým, že má veľa riek, jaskýň a mokradí. Časť z nich je stále neprebádaná. Mayovia tu kedysi uctievali bohov v jaskyniach a niektoré z tých miest sú dodnes otvorené len s miestnym sprievodcom. Prístup je často len brodením cez rieku.

Belize je miesto, kde sa príroda stále drží svojej sily, džungľa sa stretáva s morom a ľudia vedia žiť naozaj uvoľnene.