Mýtus o premnožení krokodílov v Kostarike

V Kostarike sa krokodíly vyskytujú na celom území - od Atlantiku až k Pacifiku. Oblasť, kde je najväčšia populácia je v provincii Guanacaste, najmä v mokradi Tempisque. Vo väčších počtoch by sme ich našli aj v strednej a severnej časti karibského pobrežia, a v strednej časti pobrežia Tichého oceánu, konkrétne v oblasti Tárcoles.

Jedným z mýtov je, že na území Kostariky je premnoženie týchto plazov, a preto sa zaznamenáva viac útokov. Je to však iba mýtus a žiadne premnoženie krokodílov v Kostarike nie je. Ľudia, ktorí tvrdia, že krokodílov vidia častejšie, žijú v oblasti brehov riek a jazier a chovajú mačky, psy, sliepky či ošípané. Tieto domáce zvieratá sa môžu stať ľahkou korisťou týchto plazov, takže existuje súvislosť medzi prítomnosťou ľudí a hustotou populácie krokodílov.

Najnovším zaznamenaným prípadom v krajine je prípad 65-ročného Nikaragujčana, ktorý zomrel po útoku plaza, keď čerpal vodu z rieky Térraba na zavlažovanie svojich rastlín. Je ale dôležité, aby ľudia nevstupovali do teritórií krokodílov, najmä počas reprodukčného cyklu sú samice veľmi teritoriálne, snažia sa chrániť svoje hniezda, viac ako samce.

Krokodíly sa považujú za kľúčové druhy, pretože svojou činnosťou pozitívne ovplyvňujú životné prostredie a udržiavajú štruktúru a funkciu ekosystémov. Medzi ich funkcie patrí selektívne predátorstvo rýb, recyklácia živín a udržiavanie vlhkosti v úkrytoch v čase sucha. Sú tiež vrcholovými predátormi vo svojom prirodzenom prostredí a je zjavné, že aj na ne vplýva strata biotopov, zmeny vo využívaní pôdy, znečistenie vody a lov v celom ich areáli výskytu.