Juhoafrická republika

Otter Trail: Najkrajší trek Južnej Afriky

Otter Trail je najstarší a nepochybne najikonickejší turistický chodník v Južnej Afrike. Tento nádherný trek, ktorý vedie pozdĺž pobrežia medzi ústím rieky Storms a Nature’s Valley, bol otvorený v roku 1968 a dnes je považovaný za jednu z najlepších viacdňových trás na svete. Trasa nesie meno po plachej, prevažne nočnej vydre, ktorá obýva ústia riek a potokov na juhoafrickom pobreží.

Aj keď túra nie je taká náročná ako niektoré iné dlhšie trasy, netreba ju podceňovať. Trasa má niekoľko strmých stúpaní a klesaní po skalnatom teréne, ako aj technické prechody cez rieku. Hlavnou technickou výzvou je prechod cez rieku Bloukrans, ktorý zahŕňa preplávanie rieky a stúpanie po strmom teréne pomocou lana.

Celková dĺžka trasy je približne 45 kilometrov, pričom trek je rozdelený na päť etáp, z ktorých každá trvá jeden deň. Turisti nocujú v malých kempoch priamo na trase, kde si oddýchnu a pripravia sa na ďalší deň. Kempy ponúkajú ubytovanie v chatkách alebo možnosť postaviť si vlastný stan.

Otter Trail vedie rozmanitou a neustále sa meniacou krajinou – od piesočnatých pláží, cez husté lesy, vodopády až po strmé skalnaté útesy. Počas trasy, ktorá ponúka nádherné výhľady na Indický oceán a bohatú miestnu flóru a faunu, je tiež potrebné prebrodiť niekoľko vodných tokov.

Na túru je potrebné spraviť rezerváciu vopred, pretože kempy sú obmedzené na 12 návštevníkov denne. Vzhľadom na vysoký dopyt môže byť rezervácia nutná aj pol roka či rok dopredu. Účastníci si musia priniesť všetky potrebné zásoby, pretože na trase nie je možnosť nič doplniť. Trek je určený pre osoby vo veku od 12 do 65 rokov, pričom každý účastník musí pred začiatkom vyplniť dotazník a nechať ho podpísať lekárom. Po príchode sa turisti preukážu vstupenkami a absolvujú úvodný brífing. Na konci túry je povinnosť odhlásiť sa v poslednom kempe.

Výstroj a vybavenie

Na Otter Trail je nevyhnutné mať správne turistické vybavenie. Odporúčajú sa pohodlné topánky s dobrým gripom, pretože chodník môže byť mokrý a klzký. Batoh by mal byť ľahký, ale dostatočne priestranný na všetky potrebné veci. Oblečenie musí byť funkčné, prispôsobené rôznym teplotám, s dôrazom na nepremokavé vrstvy. Nezabudnite na slnečné okuliare a opaľovací krém. V prípade nepriaznivého počasia sa odporúča pribaliť plynový horák, ktorý vám umožní variť jedlo aj keď bude drevo na oheň mokré. Strava by mala byť bohatá na bielkoviny a sacharidy, aby dodala energiu. Nezabudnite na dostatok vody, pretože na trase nie sú žiadne zdroje pitnej vody.

Itinerár jednotlivých dní

Deň 1: Otter House - Ngubu Hut (4,8 km)

Prvý deň je najjednoduchší a vedie cez pobrežné lesy. Ak do základného kempu prídete o 11:00, v prvej chatke budete približne o 14:00. Na trase sa ešte stihnete zastaviť pri vodopáde, ktorý sa nachádza asi 1 km od chatky.

Deň 2: Ngubu - Scott Hut (7,9 km)

Na druhý deň si užijete východ slnka. Cesta vás zavedie k rieke Kleinbos, kde sa musíte pripraviť na jej prechod. Po prekročení rieky vás čaká strmší výstup k chate Scott Hut, z ktorej sa otvára nádherný výhľad na oceán.

Deň 3: Scott - Oakhurst Hut (7,7 km)

Tento deň ponúka scenériu, ktorá vás očarí. Budete prechádzať popri pobreží, cez lesy a čaká vás brodenie dvoch riek. Chata Oakhurst sa nachádza v blízkosti skál s krásnym výhľadom.

Deň 4: Oakhurst - Andre Hut (13,8 km)

Tento úsek je najnáročnejší, hlavne kvôli brodeniu rieky Bloukrans. Prechod je ideálne naplánovať hodinu pred alebo po odlive – ak je voda nad pás, je to nebezpečné a budete musieť odísť po únikovej trase. Veci je potrebné zabaliť do vodotesného vrecka a batoh chrániť nepremokavým obalom. Dávajte pozor na piesočné žraloky – nie sú nebezpečné, ale môžete na ne stúpiť. Pri správnom načasovaní bude voda nízka a ruksak si ponecháte na chrbte. Po prechode rieky vás čaká výstup pomocou lán na útes, prechod cez pláž a pobrežný les, až napokon dorazíte k najstrmšiemu stúpaniu treku. Asi 2 km za riekou sa nachádza chatka.

Deň 5: Andre Hut - De Vasselot Camp (10,8 km)

Posledný deň začína výstupom na kopec priamo z chatky, odkiaľ sa naskytnú nádherné výhľady. Zvyšok trasy je prevažne rovinatý s miernymi stúpaniami a klesaniami, až kým nedorazíte na pláž Nature’s Valley. Tam sledujte značku Otter Trail na pravej strane a pokračujte 3,8 km cez les až do tábora De Vasselot, kde trek končí.

Počas nášho zájazdu navštevujeme aj ústie rieky Storms, kde legendárny Otter Trail začína, ako aj jeho cieľ – malebnú pláž v Nature’s Valley. Vďaka tomu si dokážeme lepšie predstaviť, aký dlhý a pestrý tento trek naozaj je, a zároveň sa ponoriť do nádhernej prírody, ktorá ho obklopuje.