Cesta kaňonom do horského kráľovstva Lesotho

Z Juhoafrickej republiky do Lesotha vedie cesta Sani pass, ktorá patrí k jedným z najpôsobivejších horských scenérií južnej Afriky. Ešte predtým, ako sa začne kľukatiť serpentínami smerom k hranici, prechádza hlbokým údolím rieky Mkhomazana, ktoré z oboch strán obklopujú strmé steny Drakensbergu alebo Dračích hôr.

Čím ďalej cesta pokračuje, tým viac sa údolie zužuje a okolité hory rastú do výšky. Prechádza krásnym kaňonom, ktorý milióny rokov vyhlbovala voda. Rieka si postupne hľadala cestu z vysoko položenej náhornej plošiny smerom do nižšie položenej juhoafrickej oblasti KwaZulu-Natal a neustále sa zarezávala hlbšie do hornín. Každý prudký dážď, povodeň či horský potok odnášali ďalšie kúsky skál a vytváralo údolie. Tento proces pokračuje dodnes.

Steny kaňona sú tvorené vrstvami, ktoré vznikali v úplne odlišných obdobiach. Najvyššie časti Drakensbergu tvorí tmavý bazalt, pozostatok sopečných erupcií a lávových tokov spred približne 180 miliónov rokov počas rozpadu superkontinentu Gondwana. Láva na povrch prúdila opakovane a jednotlivé vrstvy sa ukladali jedna na druhú.

Po skončení vulkanickej aktivity krajinu začala pretvárať najmä voda, ktorá pretekala prasklinami a postupne vytvorila dnešné útesy, rokliny a vodopády, vietor, zmeny teplôt a najmä dlhodobá erózia. Spodné vrstvy tvoria pieskovcové sedimenty ešte z čias, keď bola časť svahov náhornej plošiny pod morskou hladinou.

Dole v údolí je vegetácia zelenšia a hustejšia, zatiaľ čo s pribúdajúcou nadmorskou výškou stromy postupne miznú. Nad hranicou približne 2 500 až 2 800 metrov už krajinu pokrývajú najmä horské trávnaté porasty a nízke rastliny schopné prežiť silný vietor, mráz a prudké zmeny počasia. Po silných dažďoch stekajú zo stien kaňonu desiatky dočasných vodopádov, ktoré počas suchšieho obdobia úplne zmiznú. V zime sa naopak voda na najvyšších skalách môže meniť na ľad a vrcholky okolitých hôr pravidelne pokrýva sneh.

Kaňon je odpradávna prirodzeným koridorom medzi vysokohorskými oblasťami a nížinami. Po celé stáročia tadiaľto ľudia hľadali cestu cez inak takmer nepreniknuteľnú horskú bariéru Drakensbergu. Tá dnešná vedie týmto krásnym kaňonom, prudkými serpentínami až k hranici s horským kráľovstvom Lesotho.

Cestu kaňonom môžete zažiť a vychutnať si počas nášho zájazdu JAR, Eswatini, (Lesotho) - 10 dní Afriky. Pridajte sa k najscetovanejším Slovákom a zažite juh Afriky inak ako bežní turisti.