Chiapas počas obdobia španielskej kolonizácie

Konquistadori od začiatku vnímali územie obývané Indiánmi Chiapa ako rozsiahly a tajomný región, vzdialený od ostatných koloniálnych centier. Postupne spoznávali nielen jeho náročné geografické podmienky, ale aj rozmanitosť domorodého obyvateľstva.

Krátko po dobytí vznikla v regióne séria inštitúcií, ktorých cieľom bolo upevniť španielsku kontrolu nad domorodými obyvateľmi. Jednou z nich bola Audiencia de los Confines, založená v roku 1542, ktorej jurisdikcia zahŕňala Honduras, Nikaraguu, Chiapas, Yucatán, Guatemalu a územie známe ako Castillo del Oro.

V roku 1534 bolo založené Guatemalské biskupstvo, pod ktoré patrili aj Chiapas a Soconusco. O štyri roky neskôr, v roku 1538, vznikla na základe buly pápeža Pavla III. diecéza Chiapas. Jej druhým biskupom sa stal Bartolomé de las Casas, ktorý prišiel do Ciudad Real v roku 1545. Od začiatku sa dostával do ostrých sporov s miestnymi encomenderos, teda Španielmi, ktorým boli pridelené indiánske komunity, pre ich kruté zaobchádzanie s domorodcami. Po mnohých ťažkostiach sa mu v roku 1550 podarilo zvolať stretnutie významných predstaviteľov, ktorí sa zaoberali otázkou postavenia, práv a zaobchádzania s pôvodnými obyvateľmi.

Rozmach katolicizmu v Chiapase viedol k výstavbe mnohých kostolov, kláštorov a katedrály v Ciudad Real. Mestá začali rásť a hospodársky prosperovať. Jedným z nich bola Chiapa de Corzo, pôvodne encomienda, ktorá sa neskôr stala priamo závislou od španielskej Koruny. Hlavným mestom Chiapasu počas koloniálneho obdobia bol Ciudad Real, dnešný San Cristóbal de las Casas. Krátko po jeho založení si mnohé rodiny dobyvateľov a šľachticov nárokovali pozemky, na ktorých si postavili domy a natrvalo sa usadili.

Okolo španielskeho mesta Ciudad Real postupne vznikali domorodé štvrte, čo viedlo ku kultúrnemu aj etnickému miešaniu obyvateľstva. Významný rozvoj zaznamenalo aj školstvo po príchode jezuitov v 17. storočí, ktorí založili školu San Francisco Javier, jedinú vzdelávaciu inštitúciu svojho druhu v celej provincii.

Vzťahy medzi Španielmi a domorodým obyvateľstvom však neboli vždy pokojné. V roku 1712 vypuklo povstanie Tzeltalov, ktoré sa začalo v Cancúcu a postupne spojilo viaceré domorodé komunity v odpore proti európskej nadvláde.

Počas koloniálneho obdobia sa rozvíjalo poľnohospodárstvo aj chov hospodárskych zvierat. Význam nadobúdali aj remeslá, a tak sa v mestách usádzali obuvníci, kováči, sedlári a ďalší remeselníci.

V roku 1790 bola založená Intendencia de las Chiapas, ktorej prvým správcom sa stal Agustín de la Cuenta Zayas. Územie bolo rozdelené na tri správne celky. Prvý so sídlom v Ciudad Real zahŕňal 56 dedín, druhý s centrom v Tuxtle pozostával z 33 dedín a tretí v Soconuscu spravoval 20 komunít.

Vzhľadom na svoju geografickú polohu sa Chiapas výraznejšie nezapojil do vojny za nezávislosť Mexika, hoci Mariano Matamoros porazil španielske vojská pri Tonalá v roku 1813. V roku 1821 sa Comitán pripojil k Igualskému plánu, ku ktorému sa následne pridali aj Ciudad Real, Chiapa a Tuxtla. Tieto mestá uznali Mexické impérium a zároveň vyrokovali oddelenie od Guatemaly. Samotný Chiapas sa však oficiálne nepripojil k Mexiku až do septembra 1824.