Islandské polnočné slnko a polárna žiara – dva protiklady jednej krajiny

Island je krajinou extrémov. Na jednej strane nekonečný letný deň, keď slnko nezapadne celé týždne. Na druhej strane zimná noc, ktorú občas rozžiaria tancujúce zeleno-fialové svetlá na oblohe. Polnočné slnko a polárna žiara – dva javy, ktoré sa navzájom vylučujú, a predsa tvoria typický rytmus života na Islande. Od konca mája do začiatku augusta sa na Islande takmer nestmieva. Najmä na severe krajiny slnko klesne len tesne pod horizont a o polnoci máte pocit, akoby bol večer. Ako to mení život?

Miestni si zvykli spať so zatemňovacími závesmi, inak by spánkový rytmus úplne skolaboval. Niektorí však tvrdia, že sa v lete cítia plní energie a spia menej. Farmári môžu pracovať dlhšie, turisti môžu ísť na výlet o 23:00 a stále je svetlo. Je to ideálny čas na dlhé túry, kempovanie alebo cestovanie autom. Polnočné slnko je aj časom osláv. Najznámejšia je Verslunarmannahelgi – letný festival, keď celé islandské rodiny kempujú, počúvajú hudbu a užívajú si nekonečný deň. Zažiť polnočné slnko je najlepšie na severe alebo západe Islandu, napríklad v meste Akureyri alebo na Westfjords. Tam máte pocit, že deň sa nikdy nekončí.

Od septembra do apríla sa obloha nad Islandom často premení na magické divadlo. Aurora borealis, známa ako polárna žiara, je výsledkom toho, keď častice zo Slnka narazia do atmosféry Zeme. Pre diváka je to však omnoho viac – hypnotické svetelné tanečné predstavenie na nočnej oblohe. Ako toto zase mení život? Dlhé tmavé noci môžu byť ťažké, ale polárna žiara je ako dar, ktorý dodá zmysel čakania. V zime prichádzajú tisíce ľudí len kvôli nej. Niektoré hotely majú dokonca službu „aurora wake-up call“ – budíček, keď sa žiara objaví. Kedysi si ľudia mysleli, že žiara je prejav bohov alebo duší. Podľa legendy prinášala tehotným ženám požehnanie, ale aj zákaz pozerať sa priamo hore (ináč vraj mohlo dieťa dostať krivý pohľad). Najlepšie je hľadať polárnu žiaru mimo miest, kde je tma. Miesta ako Thingvellir, Jökulsárlón alebo severné pobrežie ponúkajú dokonalý výhľad.

Polnočné slnko a polárna žiara sa nikdy nestretnú. Jedno patrí letu, druhé zime, a predsa obe tvoria základ islandského ročného cyklu. Pre miestnych je to niečo prirodzené, no pre návštevníka je to neopísateľný zážitok, ktorý si viete uloviť z našej ponuky zájazdov na Islande.