Palmy a kokos

Kokosové palmy na ostrove nielen vytvárajú tropickú romantickú atmosféru, ale majú pre miestnych široké využitie. Na ostrove Srí Lanka ich využívajú v troch hlavných oblastiach – v gastronómii, staviteľstve a kozmetike.

Kokosy oberajú z kokosových paliem miestni obyvatelia ručne. Aby šetrili energiou a nemuseli liezť na každú palmu zvlášť, majú medzi palmami natiahnuté laná. Palmové plantáže sa nachádzajú hlavne na západnom pobreží, avšak kokosové palmy nájdete takmer všade na ostrove. Jeden kokos narastie približne za tri týždne a kosová palma plodí plody celoročne. Jedna palma vyprodukuje až 270 litrov šťavy ročne, čo je viac než 7 dcl denne.

Využíva sa aj palmová šťava z kvetov, ktorá je veľmi lahodná a miestni z nej ďalej varia cukor. Samozrejme, nezostávajú len pri cukri, šťavu ďalej kvasia, z čoho vzniká palmové víno (toddy - palmových burčiak) alebo ju kvasia dlhšie, z čoho následne vyrábajú národný destilát arrack (37 %). Nám na zájazdoch najviac chutí "Old Reserve", naložený v tíkovom dreve.

Na ostrove sa na dedinách pália aj silnejšie pálenky, avšak s tými u domácich nepochodíte – považujú ich za lacný nápoj určený pre chudobných ľudí. Z palmy vejárovej a pálivky sa oberajú kvety, ich šťavu miestni následne varia a vzniká sladučká melasa, ktorá je výborná napríklad s "curdom" – jogurtom z byvolieho mlieka.

Kokosový orech je zásadnou zložkou srílanskej kuchyne (nepomýľte si ho s oranžovým kráľovským kokosom "king coconut", ktorý sa využíva hlavne ako výživný a chutný nápoj). Využíva sa v mnohých jedlách v podobe hobliniek, smotany, mlieka či oleja. Najznámejšie jedlá, ktorých súčasťou je kokos, sú tradičné pečivo "rotti", príloha "pol sambol" a kari. My to všetko ochutnávame počas zájazdu na Srí Lanku.