Ribeira dos Caldeiores - raj hortenzií a kaňoningu

Jednou z najkrajších zastávok na severovýchodnej strane ostrova Sao Miguel je park Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões. Nájdete ho v blízkosti obce Achada, pod horským pásmom Serra da Tronqueira. Rozprestiera sa pozdĺž toku rieky Ribeira do Guilherme a patrí do zóny špeciálnej ochrany Pico da Vara (žije tu totiž endemický vtáčik Priolo) a napriek tomu, že bol vybudovaný umelo, vás jeho návšteva zanechá v nemom úžase.

Na svoje si tu totiž prídu ako milovníci prírody, tak aj adrenalínu. Pokiaľ park navštívite v letnom období, ako prvé vám určite udrú do očí obrovské záhony modrých hortenzií, ktoré sú neodmysliteľným symbolom ostrovov. Tu si viete spraviť peknú prechádzku a nezabudnuteľné fotky. Okrem nich tu uvidíte aj stromové paprade a palmy Nikau privezené z Nového Zélandu, kryptomérie privezené z Japonska aj pôvodnú makaronézsku flóru, vrátane pôvodných vavrínových stromov (lauisilva).

Ďalej sa v parku nachádzajú 4 vodopády, niektoré prírodné, niektoré čiastočne upravené. Krátkou a jednoduchou trasou Ribeira dos Caldeirões Waterfall Trail, ktorá má dĺžku cca 700 metrov tam a späť, sa rýchlo dostanete k dvom hlavným vodopádom. Ak sa vydáte pozdĺž riečky ďalej mimo hlavnú trasu, uvidíte aj zvyšné 2. Na jej brehoch stojí tiež 5 historických vodných mlynov, pôvodne zo 16. storočia, ktoré sú dnes zrekonštruované a prerobené na malé etnografické múzeum, predajňu suvenírov, wc a kaviareň. V ich blízkosti sa nachádzajú tiež piknikové plochy, jazierko s fontánou aj malé detské ihrisko.

Čo vás však v parku môže prekvapiť, budú návštevníci oblečení v neoprénoch, s nepremokavými topánkami a prilbami na hlavách. Tých do parku prilákal kaňoning - kombinácia turistiky, lezenia, zlaňovania, skokov do prírodných jazierok, šmýkanie sa po prírodných „tobogánoch“ či skákania z vodopádov. Práve Ribeira dos Caldeiores je najlepšie lokalita na Sao Miguel, kde viete uloviť takýto adrenalínový zážitok. Sprostredkovávajú ho tu dokonca až 4 lokálne spoločnosti, ktoré ho ponúkajú ako poldenný alebo celodenný výlet s rôznym stupňom náročnosti.

Poskytnú vám pritom dopravu, kompletné vybavenie, certifikovaného sprievodcu aj poistenie. Pokiaľ si na canyoning netrúfate, môžete adrenalínových nadšencov minimálne pozorovať počas toho, ako si budete vychutnávať krásy parku. Tie si môžete vychutnať ktorýkoľvek deň v týždni, úplne bezplatne a iba cca 45 min jazdy od hlavného mesta Ponta Delgada.