Seongsan Ilchulbong – hora vychádzajúceho slnka

Za hádam najikonickejšie miesto celého ostrova Jeju sa považuje práve vrch vychádzajúceho slnka s názvom Seongsan Ilchulbong. Tento majestátny sopečný kužeľ je právom zapísaný na zozname UNESCO a považuje sa za jeden zo siedmich novodobých prírodných divov sveta. Leží na východnom pobreží ostrova, približne 50 minút jazdy od mesta Jeju City a vznikol približne pred 5 000 rokmi počas podmorskej erupcie sopky, keď sa láva dostala do kontaktu s morskou vodou. Toto prudké ochladenie vytvorilo jemný tuf, z ktorého neskôr vznikol mohutný kráter s priemerom okolo 600 metrov a výškou 182 metrov. Geologicky ide o jeden z najlepšie zachovaných tufových kráterov na svete.

Samotné meno dokonale vystihuje atmosféru tohto miesta, pretože každé ráno sem prichádzajú stovky ľudí, aby pozorovali východ slnka priamo nad horou. Podľa kórejskej tradície sledovanie prvého východu slnka v novom roku prináša šťastie, zdravie a nový začiatok. Množstvo Kórejčanov sa preto počas Nového roka presúva práve sem, aby sa zúčastnili Seongsan Sunrise Festivalu, ktorý má hlboký duchovný význam – symbolizuje nový začiatok a očistenie mysle. Mnohí ho považujú za najsilnejší zážitok, aký možno na Jeju zažiť.
Na samotný vrchol vedie kamenný turistický chodník pričom trasa nie je dlhá, no je pomerne strmá, a preto si treba vyhradiť aspoň 60 – 90 minút na výstup a návrat na parkovisko. Počas samotného výstupu možeme vidieť nádherné výhľady na ostrov Udo a priezračné vody Východočínskeho mora. Na vrchole je možné vidieť celý kráter, ktorý je dnes pokrytý zeleňou, a za jasného počasia dovidíte až na najvyšší vrch Južnej Kórey Hallasan (1 947 m n. m.).

Cestou dolu sa odporúčam zastaviť v tradičnej rybárskej dedinke, ktorá je domovom známych žien potápačiek Haenyeo. Dámy, ktoré tu uvidíte, sú často vo vyššom veku, no to im vôbec nebráni potápať sa bez kyslíkového prístroja a loviť mušle, lastúry či morských ježkov, ktorých tu môžete aj ochutnať čerstvých priamo z mora.

Pred vstupom do areálu je možnosť ísť na ľavú vyhliadkovú trasu (zadarmo), alebo na samotný vrchol hory za poplatok 5 000 KRW na osobu. Pred odchodom odporúčam navštíviť aj miestny stánok so suvenírmi a kúpiť si tradičného Dol Hareubanga kamenného deduška, ktorý podľa miestnej viery chráni pred nešťastím a zlými duchmi.