Srílanské drahokamy

Srí Lanka patrí medzi najznámejšie zdroje drahokamov na svete a často sa o nej hovorí ako o ostrove drahokamov. Ťažba tu má veľmi dlhú históriu a krajina je známa hlavne produkciou kvalitných safírov, rubínov a ďalších vzácnych kameňov, ktoré sa odtiaľ vyvážajú do celého sveta už stáročia.

Drahokamy zo Srí Lanky boli historicky veľmi cenené v kráľovských rodinách aj medzi európskou aristokraciou. Dostať sa mohli do Británie najmä počas koloniálneho obdobia, keď Srí Lanka , vtedy Cejlón patrila pod britskú korunu. Mnohé z týchto kameňov sú dnes súčasťou významných šperkov a korunovačných zbierok.

Jedným z najznámejších moderných príkladov je aj zásnubný prsteň Princeznej Diany. Obsahuje veľký modrý cejlónsky safír pochádzajúci zo Srí Lanky, ktorý je obklopený diamantmi. Tento prsteň sa stal ikonickým a dnes patrí medzi najznámejšie kráľovské šperky na svete. Zaujímavosťou je, že si ho Diana vybrala sama z katalógu, nie ako unikátny kráľovský šperk na mieru.

Najdôležitejšie oblasti ťažby sa nachádzajú najmä v regióne Ratnapura, ktorý sa často označuje ako mesto drahokamov. Ťažba prebieha najmä tradičným spôsobom, ručne, bez veľkej mechanizácie. Najčastejšie ide o alluvial mining, teda získavanie drahokamov z riečnych nánosov a sedimentov, kde sa prirodzene usádzajú počas miliónov rokov.

Baníci kopú hlboké jamy, často aj pod úroveň spodnej vody a zeminu následne preplavujú vo vode, aby oddelili ťažšie minerály, medzi nimi aj drahokamy. Ide o fyzicky náročnú a často malovýrobnu prácu, kde sa využívajú skôr tradičné metódy než moderná technika.

Po vyťažení sa kamene čistia, triedia a hodnotia podľa farby, čistoty a veľkosti. Srílanské safíry sú známe svojou kvalitou a jemnými odtieňmi modrej, ale nachádzajú sa tu aj ružové či veľmi vzácne safíry, ktoré majú ružovo-oranžový odtieň.

Ďalšie známe poklady Srí Lanky

Safír - najznámejší drahokam zo Srí Lanky, najčastejšie v modrej farbe, ale vyskytuje sa aj ružový, žltý či ružovo-oranžový odtieň.

Rubín - červená verzia korundu, veľmi cenený kameň, na Srí Lanke sa nachádza menej často ako safír, ale patrí medzi vzácne nálezy.

Spinel - často sa historicky zamieňal so safírom alebo rubínom, môže mať červenú, ružovú, modrú aj fialovú farbu a patrí medzi typické srílanské drahokamy.

Alexandrit - mimoriadne vzácny kameň, ktorý mení farbu podľa svetla (zelená pri dennom, červená až fialová pri umelom).

Granát - bežnejší drahokam, najčastejšie červený až hnedočervený, používa sa hlavne v šperkárstve a je pomerne rozšírený v srílanských ložiskách.

Zirkón - prírodný minerál, ktorý môže byť bezfarebný alebo modrý, na Srí Lanke sa nachádzajú kvalitné a pomerne čisté kusy.

Mesačný kameň (Moonstone) - jeden z najtypickejších srílanských kameňov, známy svojím jemným mliečnym leskom s modrastým odleskom, veľmi obľúbený v šperkoch.