Phra Pathom Chedi Najväčšia budhistická stúpa na svete

Horúco, vôňa zrelého tropického ovocia a nekonečný závod trojkolesových tuktukov. Sme v Bangkoku! Vyše osemmiliónové Benátky východu na nikoho nečakajú. Chytáme každú zelenú, fujazdíme preplnenými ulicami a držíme s nimi tempo už od začiatku. Po vydarenej Calypso travesty show, kde spomedzi kabaretných trans- hviezd a hviezdičiek zažiarila hlavne Beyoncé, sme navštívili aj notoricky známy redlight district Patpong. Dojmy z pingpongovej šou bez rakiet nám z hláv čiastočne vyviala šialená jazda nočným mestom: Rýchlo a zbesilo v podaní bankockých tuktukárov. Pevne sa držíme, fičíme prehriatymi ulicami, na moment sa vďaka jazde cez ulicu Yaowarat ocitáme v Číne a vychutnávame si nočný vietor, v ktorom sa mihajú svetlá mesta, červené lampióny a zlaté strechy budhistických chrámov. Hneď ráno pokračujeme príjemnou, voňavou a sladkou zastávkou na kokosovej farme, kde si ukazujeme, ako sa vyrába kokosový cukor z kvetov kokosovníka orechoplodého. Vysvetľujeme si rozdiel medzi blahodarnou kokosovou vodou a chutným kokosovým mliekom a nestíhame počítať na čo všetko sa dá taký zdanlivo obyčajný kokos použiť. Po chvíli náš autobus zastavuje na plávajúcich trhoch Damnoen Saduak, kde sa po ratchaburských klongoch, lemovaných úžasnou flórou a tradičnými thajskými domčekmi, preháňame na motorových člnoch. Nad vodou visia ťažké, dozrievajúce mangá, kde-tu sa uhneme palmovému listu, kývame usmiatym lokálnym, ktorí si na priedomiach svojich kolových drevených príbytkov užívajú pravú thajskú pohodu. Na samotných trhoch to žije už od skorého rána. Usmiati miestni nám núkajú šťavnaté jackfruity, papáje, vyzývavo ružové pitahaye ale aj vlasaté červené rombutány, ktoré by sme z diaľky tipli skôr na drobné chlpaté kôrovce. Každá loďka na klongu nás láka exotickým mixom farieb a vôní, medzi ktorými si každý nachádza to svoje nové obľúbené. Po pár desiatkach kilometrov zastavujeme vo fabrike na spracovanie vzácneho teakového dreva. Exotický teak sa môže okrem krásnej kresby dreva popýšiť skvelou odolnosťou voči poveternostným podmienkam, ako aj pevnosťou a pružnosťou vďaka vysokému obsahu olejnatých živíc. Obdivujeme elegantný nábytok, precízne vyrezávané scenérie thajskej prírody a žasneme nad majstrovskou prácou šikovných tesárov z celej krajiny, ktorí sa v tu učia svojmu unikátnemu remeslu. Pri smutne preslávenej rieke Kwai nastupujeme na pontónovú loď, kde si na čerstvom vzduchu vychutnávame dary perfektnej thajskej kuchyne. Zvykáme si na pálivé no lahodné nuansy tradičnej gastronómie, či už v podobe pad thai, tom yum polievok, poriadne ostrého papáyového šalátu som tam či trojkolórového kari. Obklopení horami, ktoré by ste v okolí rovinatého Bangkoku hľadali márne, sa kocháme pohľadom na brehy rieky „Khwae“ a pokúšame sa rozlúštiť, či sme práve zbadali varana alebo kajmana. Za zvuku chytľavého The River Kwai March sa blížime k mostu cez rieku Kwai (vedeli ste, že rovnomenný kultový film Davida Leana sa netočil tu ale na Srí Lanke?) a prechádzame po 300 metrovom úseku 415 kilometrovej Železnice smrti, ktorej každý pražec stál život jedného vojnového zajatca. Pietne, hrdé a ikonické miesto, ktoré si na ceste Thajskom určite nenechajte ujsť. Poslednou zastávkou nášho nabitého programu je impozantná stavba Phra Pathom Chedi, najväčšia budhistická stúpa na svete. Vyše 120 metrový kolos s pozostatkami Budhu zbadáte už z diaľky, a to vďaka svojej výraznej oranžovej streche, ktorá sa tesne pred západom slnka nádherne trbliece. Prechádzame sa medzi théravádskými mníchmi v šafránových rúchach, sledujeme vyobrazenia historického Budhu v rozličných polohách a so zotmením mierime späť do horúceho, nikdy nespiaceho Bangkoku. Thajsko je paráda!