Divoké zvieratá Azorských ostrovov

Azorské ostrovy predstavujú skupinu 9 ostrovov izolovaných v srdci Atlantického oceánu, ktoré ponúkajú výnimočnú divokú prírodu. Vzhľadom na ich sopečný pôvod a vzdialenosť od kontinentálnej Európy sú domovom druhov, ktoré na ostrovy buď prileteli, doplávali alebo boli privezené človekom.

Vzhľadom vývoj a vzdialenosť Azorských ostrovov je ich fauna odlišná od kontinentálnej Európy. Nenájdeme tu veľa mäsožravcov či nebezpečné druhy, ale skôr vtáky, morské živočíchy a niekoľko endemických druhov.

Jeden zo živočíchov, ktorý je doma práve na Azoroch je azorský škovrán (Pyrrhula murina). Tento malý vtáčik je vzácny druh, ktorý sa vyskytuje iba na ostrove São Miguel. Vzdialený príbuzný európskeho hýľa obyčajného sa odlišuje sivohnedým operením a prispôsobením na miestne podmienky. Kedysi bol na pokraji vyhynutia, ale vďaka ochranárskym opatreniam jeho populácia pomaly rastie.

Najlepšie miesto na pozorovanie vorvaňa tuponosého sú práve vody v okolí Azorov. Tieto majestátne tvory, ktoré inšpirovali rozprávanie o Moby Dickovi, sa tu vyskytujú počas celého roka. Kedysi centrum lovu vorvaňov, dnes sú Azory zamerané na ekoturizmu a ochranu týchto druhov.

Mnoho druhov na Azorských ostrovoch sa prispôsobilo miestnej flóre. Zvýšená ľudská aktivita a zmena ekosystému však spôsobila, že sa viaceré ocitli na zozname výrazne ohrozených druhov. Ochranné programy sa snažia o obnovu ich prirodzeného prostredia, kontrolu inváznych druhov a environmentálnu výchovu. Napriek všetkému si však tieto ostrovy zachovali obdivuhodnú rovnováhu medzi prírodou a civilizáciou.