Geoffrey Bawa: Architekt, ktorý dal Srí Lanke tvár tropického modernizmu

Geoffrey Bawa bol srílanský architekt, ktorý spojil modernú architektúru s tropickou prírodou, tradičným staviteľstvom a koloniálnymi vplyvmi. Patrí medzi najvýznamnejších ázijských architektov 20. storočia a výrazne ovplyvnil podobu moderných hotelov a budov na Srí Lanke. Jeho prístup k staviteľstvu nebol o podmaňovaní si krajiny, ale o rešpekte k nej – prírodu neničil, ale nechal sa ňou viesť.

Bawa sa narodil v roku 1919 v Kolombe. Pôvodne študoval právo, no po cestách po Európe a Ázii sa vrátil na Cejlón (vtedajší názov Srí Lanky) a rozhodol sa venovať architektúre.

Jeho tvorba sa spája so smerom Tropical Modernism, teda tropickým modernizmom. Pre Bawu nebola príroda zelenou kulisou za oknom, ale určovala samotný tvar a usporiadanie budovy. Architektúru navrhoval tak, aby stierala hranicu medzi interiérom a exteriérom.

Jedným z najvýraznejších prvkov, s ktorými pracoval, bolo prúdenie vzduchu a svetla. Namiesto uzatvorených klimatizovaných izieb navrhoval otvorené priestory, široké presahujúce strechy, tienisté verandy a vnútorné nádvoria. Budovy prirodzene dýchali a využívali monzúnový vánok.

Ďalším typickým prvkom jeho stavieb je prítomnosť vegetácie priamo v obytnom priestore. Tropická záhrada často vchádza až do vnútra stavby, do otvorených kúpeľní či sprchovacích kútov bez stropu. Môže byť umiestnená ale prakticky kdekoľvek v rámci „interiéru“. Tento koncept som si dokonca všimla počas jedného daždivého dňa aj v Chráme Budhovho zubu v Kandy, ktorý navštevujeme na našich zájazdoch na Srí Lanke. Ako nadšenkyňu pre interiérový dizajn ma fascinovalo, ako prudký tropický dážď priamo v strede chrámu zavlažoval živé rastliny. Vtedy som si uvedomila, do akej miery bola jeho tvorba ovplyvnená sakrálnou architektúrou. Okrem chrámov ho inšpirovali aj tradičné srílanské domy a koloniálne vplyvy. Tieto vplyvy nekopíroval, ale pretváral ich do modernej podoby prispôsobenej tropickému podnebiu. Využíval najmä lokálne exotické drevo, nepálené tehly, masívny kameň a tradičnú keramiku.

Ikonické diela, ktoré definovali srílanský dizajn

Bawov rukopis spoznáte na viacerých výnimočných miestach ostrova. Neďaleko Kalutary, kde mávame dva dni oddychu počas nášho zájazdu Srí Lanka - Total, sa nachádza Lunuganga, Bawovo bývalé vidiecke sídlo, ktoré od roku 1948 počas niekoľkých desaťročí pretváral na jedinečnú záhradu. Nájdeme tu jazierka, trávniky, voľne stojace pavilóny, staré stromy aj výhľady do okolitej krajiny. Nejde o klasickú botanickú záhradu. Chodníky, terasy a záhradné zákutia sú usporiadané tak, aby sa výhľady návštevníkovi postupne odhaľovali a každá časť mala svoju špecifickú atmosféru. Lunuganga je dnes prístupná verejnosti a patrí k najzaujímavejším miestam na Srí Lanke pre milovníkov architektúry a záhradného dizajnu. Ďalšími jeho významnými dielami sú vzdušný budhistický chrám Seema Malaka stojaci priamo na hladine jazera Beira v Colombe, ikonický hotel Heritance Kandalama pri Dambulle rafinovane vtisnutý do skalného svahu, alebo monumentálna budova parlamentu v Sri Jayawardenepura Kotte. Všetky tieto diela spája dôraz na priestor, súkromie a dokonalé splynutie s okolím.

Jeho diela dodnes ukazujú, že moderná architektúra nemusí potláčať miestnu kultúru ani okolité prostredie. Bawa dokázal spojiť tradičné prvky s modernými riešeniami tak, aby výsledok pôsobil prirodzene, nadčasovo a zostal osobito srílanský.