Gustave – ľudožrút z jazera Tanganika

Rybári z dedín okolo delty rieky Rusizi to vedeli dlho. Vo vode žije niečo, čo si berie ľudí. Nie náhodne, nie raz, ale opakovane a celé roky. Volali ho Gustave a stal sa najobávanejším krokodílom Afriky.

Gustave je samec krokodíla nílskeho, ktorý obýva severný breh jazera Tanganika a deltu Rusizi neďaleko Bujumbury, najväčšieho mesta Burundi. Meria okolo šiestich metrov a váži zhruba tonu. Miestni mu pripisujú až 300 ľudských obetí: rybárov, ženy perúce bielizeň na brehu, deti pri vode. Vraj dokonca zabil aj dospelého hrocha. Zvláštne je, že svoje obete často nezožral celé, a tak sa medzi ľuďmi rozšírila povera, že zabíja pre zábavu.

Meno mu dal koncom 90. rokov francúzsky prírodovedec Patrice Faye, ktorý v Burundi žil a pátraniu po Gustavovi zasvätil veľkú časť života. Podľa neho bol Gustave asi trikrát väčší než ostatné krokodíly v okolí. Rýchle ryby a malé zvieratá, ktorými sa bežne živia krokodíly, uloviť nedokázal, a tak sa zameral na väčšiu a pomalšiu korisť. Na ľudí. Svedkovia opakovane opisovali obrovské zviera s jazvou na hlave, najskôr po guľke. Gustave totiž prežil aj niekoľko pokusov o zastrelenie.

Na začiatku tisícročia sa ho Faye so svojím tímom pokúsil odchytiť do obrovskej klietkovej pasce. Gustave ju obchádzal celé mesiace a nikdy sa nechytil.

Koľko obetí má naozaj na svedomí, sa už nikdy nedozvieme. Je takmer isté, že sa naňho zvaľujú aj útoky iných krokodílov. Spoľahlivé pozorovania navyše chýbajú už niekoľko rokov. Krokodíly nílske sa však dožívajú vysokého veku, takže je celkom možné, že Gustave v tŕstí delty Rusizi stále číha.

Hotel na brehu Tanganiky v Bujumbure, len kúsok od Gustavovho revíru, je prvou zastávkou nášho zájazdu Gorily, pygmejovia, Tanganika – Burundi, Uganda, Rwanda. Priamo v jeho revíri sa potom vyberieme aj na krátky výlet loďou. Gustava vám sľúbiť nemôžeme a úprimne, ani by sme nechceli. Krokodíly však určite uvidíte o pár dní neskôr v Ugande pri plavbe po kanáli Kazinga, a to z bezpečia lode.