Gustave – ľudožrút z jazera Tanganika

Rybári z dedín okolo delty rieky Rusizi o ňom rozprávali celé roky. Vo vode žije niečo, čo si berie ľudí. Nie raz, ale opakovane, celé roky. Volali ho Gustave a získal povesť jedného z najobávanejších krokodílov Afriky.

Gustave je samec krokodíla nílskeho, ktorý sa pohyboval v oblasti severného brehu jazera Tanganika a delty rieky Rusizi neďaleko Bujumbury, najväčšieho mesta Burundi. Podľa odhadov mohol merať približne šesť metrov a vážiť okolo jednej tony. Miestni mu pripisujú až 300 ľudských obetí: rybárov, ženy perúce bielizeň na brehu či deti pri vode. Toto číslo však nie je spoľahlivo doložené. Podľa niektorých rozprávaní mal dokonca zabiť aj dospelého hrocha. Údajne niektoré zo svojich obetí ani nezožral, a tak sa medzi ľuďmi rozšírila povera, že zabíja pre zábavu.

Prečítajte si aj: Nairobi - zelené mesto pod slnkom

Meno mu dal koncom 90. rokov francúzsky prírodovedec Patrice Faye, ktorý žil v Burundi a pátraniu po Gustavovi venoval veľkú časť života. Podľa neho bol Gustave výrazne väčší než ostatné krokodíly v okolí. Jedna z teórií hovorí, že pre svoju veľkosť nedokázal dostatočne obratne loviť rýchle ryby a menšie zvieratá, a tak sa zameriaval na väčšiu a pomalšiu korisť. Aj na ľudí. Táto hypotéza však nebola potvrdená. Svedkovia opakovane opisovali obrovského krokodíla s jazvou na hlave, ktorá mohla pochádzať zo strelného poranenia. Podľa miestnych rozprávaní totiž Gustave prežil aj niekoľko pokusov o zastrelenie.

Na začiatku nového tisícročia sa ho Faye so svojím tímom pokúsil odchytiť pomocou obrovskej klietkovej pasce. Gustave sa však do nej nechytil a pokus bol neúspešný.

Koľko obetí mal skutočne na svedomí, zostáva neznáme. Je pravdepodobné, že mu ľudia pripisovali aj útoky iných krokodílov. Spoľahlivo potvrdené pozorovania Gustava navyše chýbajú už dlhší čas. Objavili sa aj nepotvrdené správy o jeho smrti, no jeho skutočný osud zostáva neznámy. Krokodíly nílske sa však môžu dožívať vysokého veku, takže nemožno úplne vylúčiť, že Gustave stále žije niekde v delte rieky Rusizi.

Hotel na brehu jazera Tanganika v Bujumbure, neďaleko oblasti, s ktorou sa spája legenda o Gustavovi, je prvou zastávkou nášho zájazdu Gorily, pygmejovia, Tanganika – Burundi, Uganda, Rwanda. Počas pobytu spoznáme Bujumburu a brehy jazera, kde sa tento obávaný krokodíl kedysi pohyboval. Gustava vám sľúbiť nemôžeme a, úprimne, ani by sme nechceli. Krokodíly však budete mať možnosť pozorovať o pár dní neskôr v Ugande pri plavbe po kanáli Kazinga, a to z bezpečia lode.