Srí Lanka - liaheň morských korytnačiek

Na celom svete žije v oceánoch a moriach až 8 druhov korytnačiek, z toho na Srílanských piesočných plážach kladie vajíčka až 5 druhov. Každoročne priplávajú na pobrežie Indického oceánu, aby tu dali život svojmu potomstvu. Na túto chvíľu tu však čaká množstvo predátorov, preto počas posledných desaťročí na Srí Lanke vznikli centrá na ich ochranu. Po prehliadke šarmantného koloniálneho mesta Galle mieri naša dobrodružná výprava popri južnom pobreží k hraniciam národného parku Yala. Práve tu, na jednom z krásnych miest pri pláži, navštívime miestnu záchrannú stanicu, v ktorej sa starajú o morské korytnačky a ich vajíčka. Areálom nás sprevádza študent morskej biológie, a s nadšením nám prezrádza zaujímavosti o týchto fascinujúcich zvieratách. Vedeli ste, že jeden z druhov miestnej korytnačky sa môže dožiť až 300 rokov? My sa ale najprv ideme pozrieť na vajíčka premiestnené z pláže, keďže domáci ich na nestrážených plážach vyhrabávajú a následne predávajú na čiernom trhu. V starostlivo ohradenom priestore, ktorý na prvý pohľad vyzerá ako detské pieskovisko, sú zahrabané zachránené vajíčka a my máme možnosť jedno z nich držať v ruke. Naša ďalšia zastávka je pri bazéniku plnom malých korytnačiek, ktoré sa vyliahli len pred niekoľkými hodinami a už netrpezlivo plávali a šantili, pripravujúc sa na veľké more. V ďalších bazénoch vidíme už staršie korytnačky, ktoré sem priviezli kvôli zraneniam spôsobenými rybármi alebo plastovým odpadom. Toho sa prejedla aj najstaršia obyvateľka stanice, približne 115-ročná graciózna korytnačka zelená. Mimochodom, vek korytnačky sa dá určiť nielen podľa veľkosti, ale aj farby a vzorov panciera, ktorého vrchnú vrstvu korytnačka zvlieka. Po pozorovaní ďalšieho vzácneho obyvateľa - albínskej korytnačky - sa chystáme na najmilšiu časť prehliadky: vypustenie malých korytnačiek do mora. Každý dostane do ruky jedno z čerstvo vyliahnutých mláďat, ktoré opatrne nesie k pieskovej pláži. Tam ich postupne položíme na horúci piesok a s úsmevom sledujeme, ako sa nemotorne náhlia do šírych vôd oceánu. Naposledy sa pozrieme na "naše" korytnačky a v duchu im zaželáme dlhý život. A ktovie, možno sa s nimi o niekoľko rokov stretneme na jednej z ďalších BUBO ciest. A možno práve tu, na Srí Lanke.